Контуженный: АДАПТАЦИЯ

Глава 5. Стратос

Планета Дагор

— Мастер Шир, это что же получается? Эти старые ублюдки торгуют моими собратьями направо и налево, а никакого вознесения на самом деле не существует? — ошарашенный услышанным, спросил молодой дагорианин.

— Ты же сам всё слышал, Каур, зачем переспрашиваешь? — поинтересовался сибурианец.

— У меня просто в голове не укладывается всё, что я только что узнал.

— Как видишь, правда иногда бывает не очень приятным блюдом, — Стакс посмотрел на вжавшегося в угол комнаты проповедника.

Его лицо представляло из себя сплошное кровавое месиво, передних зубов практически не осталось. Поначалу он ещё на что-то надеялся и пытался кричать, обманывать, юлить и всячески выводить из себя сибурианца. Только вот он не учёл одного — на самом деле где-то в глубине души Лакин надеялся именно на это развитие событий. Поэтому спустя очень непродолжительное время информация полилась сначала тоненьким ручейком, потом речушкой, а в конце она шла уже бурным потоком.

Надеясь спасти свою прогнившую шкуру, проповедник рассказывал всё, что знал, а знал он на удивление немало. Они действительно имели тесную связь с одним из пиратских кланов и довольно давно умудрились провести невероятную по своим масштабам операцию по откату планеты в развитии. Никто подобного не делал ни до, ни после этого. Оказалось, что Церковь Вознесения возникла совсем не на пустом месте. Когда-то давно, более семисот циклов назад, общество на Дагоре разделилось на тех, кто решил бороться со своей дикой сущностью, и на тех, кто хотел остаться такими, как создала их природа или Вселенная. Некоторые дагориане начали подпиливать в знак отказа от насилия свои зубы, причём это странное увлечение коснулось даже военных. Хотя это и не мешало им нести службу, являясь больше данью моде, но оно сильно отразилось на будущем развитии самого Дагора.

Вот тогда-то и появился самый первый проповедник. На самом деле это был один из членов того самого пиратского клана, довольно давно покинувший свою родину, влившийся в преступный синдикат и лишенный всяческого пиетета перед соплеменниками. При содействии аналитиков клана им удалось разработать далеко идущий план и привнести культ Вознесения на развивающуюся хорошими темпами планету.

Поначалу это было просто информационное воздействие на некоторые слои населения, но постепенно начали появляться первые последователи. Их количество становилось всё больше, появились филиалы церкви в разных городах, и началась долгая и кропотливая работа по смене культурных ценностей. Идеи, внушаемые дагорианам, были грамотно просчитаны ксенопсихологами, более того, они выглядели настолько привлекательными, а их достижение было расписано так красочно, что паства, страстно желающая стать высшими существами, увеличивалась день ото дня.

Однако не все жители планеты приняли новую религию, и начались столкновения с противниками нового вероучения, стала проливаться дагорианская кровь, но даже это хитрые проповедники умудрились обращать в свою пользу. А потом произошло нечто странное. В один из дней верховный проповедник, курируемый пиратским кланом, перешёл на качественно иной уровень. Его слова, произносимые с трибун, начинали западать в души дагорианцев, как только он открывал свой рот, заполненный подпиленными зубами. Жители планеты, заполнявшие под завязку огромные площади, вставали на колени и простирали к нему свои руки, как только он начинал свою речь.

И вот тогда-то и случился переломный момент в истории развития планеты. Дагориане по слову представителей Церкви Вознесения массово отказывались от использования продвинутых технологий, от космических полётов и нейросетей. Повсеместно собирались все приборы, устройства, станки и сгружались в трюмы кораблей. Весь, гражданский и военный, космический флот был отправлен на одну из планет звёздной системы, на которой образовалась свалка, своеобразное кладбище прошлого развитого Дагора. Забирать обратно эти корабли никто не собирался, их отправляли туда в автоматическом режиме.

А затем, в один из дней, прибыла комиссия из Содружества Независимых Миров. Некоторое время они работали на планете, но так и не добрались до сути проблемы, а возможно, и не очень-то старались. Документы были заполнены, космос велик и чего в нем только не бывает, ну, вот так решили местные жители, это их право, значит, так тому и быть. Статус планеты и уровень развития цивилизации изменился, в системе был подвешен гипермаяк, сигнализирующий о запрете на посещение Дагора. И с тех пор некогда процветающая планета была практически вычеркнута из основных навигационных маршрутов. Регресс усиливался с каждым циклом, вся светская власть упразднилась и полностью перешла в руки представителей церкви.

К сожалению, допрашиваемый ничего не знал о том, почему вдруг этот странный великий проповедник стал таким убедительным. Во всём рассказе просветленного это был самый скользкий момент, и он очень напрягал Стакса. Что же могли придумать для достижения такого результата? Явных ответов на этот вопрос у сибурианца не нашлось. Он раз за разом перефразировал свои вопросы и требовал на них исчерпывающие ответы. Допрос с пристрастием длился почти полтора часа, но всё, что было возможно, у местного просветленного заправилы районного масштаба было вытащено.

— Ну, ученик, что мы будем делать с этим негодяем? — поинтересовался Лакин у молодого дагорианина, который, ни слова не говоря, наблюдал за всем процессом.

Каур Рорук растерянно поглядел на учителя, который требовательно смотрел на него, моргая своими необычными веками.

— Этот негодяй недостоин жизни, — наконец-то выговорил парень и отвернулся, пряча свои глаза.

— Тогда вот тебе очередной урок. Свою первую кровь ты взял, можно сказать, случайно. Но теперь ты возьмёшь её, как подобает мужчине, — Стакс достал из фиксатора на бедре свой десантный клинок и протянул его Кауру.

Несколько секунд клинок лежал в протянутой руке сибурианца, и парень не решался его брать. Пауза явно затянулась, и Стакс презрительно скривил губы.

— Похоже, ты решил выбрать не свой путь, — пренебрежительным тоном сказал киллер.

— Я, я, — замялся паренёк, а потом резко схватил протянутый клинок, и, сделав два быстрых шага в сторону проповедника, коротко размахнулся и воткнул нож в грудь старика.

Остро наточенное лезвие, способное пробивать боевые скафандры, легко вошло в податливую плоть немолодого дагорианина, потом ещё, и ещё раз. Судя по всему, парень кое-что знал о строении внутренних органов своей расы, потому что уже после третьего удара чувствительная аппаратура продвинутого скафандра Стакса зафиксировала смерть проповедника.

Каур мешком осел рядом с трупом и выпустил рукоять из рук. Грудь его тяжело вздымалась и ходила ходуном. Торжествующая улыбка расцвела на губах сибурианца.

— Поздравляю, ученик, ты сделал правильный выбор, нам пора идти. Мы и так тут подзадержались. Поднимайся.

Каур встал на ноги и, взявшись за рукоять десантного ножа, рывком вытащил его из тела старика. Посмотрев на окровавленное лезвие, парень начал оглядываться вокруг, ища, чем бы его вытереть.

— Нажми на кнопку, там есть, в районе гарды, — посоветовал Лакин.

Парень внимательнее осмотрел нож и, увидев небольшую кнопку, нажал на нее. Нож мелко завибрировал, и прямо на глазах с него начала стекать голубоватая кровь дагорианина. Смахнув остатки в сторону, ученик вернул нож владельцу. Выйдя на улицу, Стакс осмотрел бот. Судя по тому, что на улице было пусто, к нему так никто и не рискнул приблизиться.

Как только Каур уселся рядом с креслом пилота, сибурианец поднял аппарат в воздух.

— Ну что, в какой стороне бывшая столица вашей планеты? — спросил он у паренька.

Каур немного растерянно осмотрел площадь с высоты в пятьдесят метров, сверился с какими-то ему одному понятными ориентирами и неуверенно показал направление рукой:

— Мне кажется, вон в той, но я там никогда не был, но вроде говорили, что верховный проповедник находится там.

— Значит, найдем, — весело заявил сибурианец и направил бот в указанном направлении.

— Учитель, можно задать вам вопрос?

— Задавай, — разрешил Лакин.

— Что было бы, если бы я не взял ваш нож?

— Там бы осталось два трупа, — предельно честно ответил Стакс, — ты сделал правильный выбор.

Больше вопросов не поступало, и киллер сосредоточился на полете. Он постоянно отслеживал окружающую обстановку, ожидая возможного нападения. Забывать о том, что где-то над головой находится пиратский корабль, не стоило.

Борт фрегата «Самос»

— Командир, что будем делать дальше? — поинтересовался старший помощник у Зура Галли, когда они возвращались в рубку фрегата после того, как отправили пленников погулять в открытый космос.

— Будете делать то, что я вам скажу, — огрызнулся капитан.

— Не кипятись, Зур, такой куш выпадает нечасто, это же рейдер, представляешь, как мы сможем на нем развернуться?

— Дис, ты, по-моему, меня не услышал.

— Молчу, молчу, — хохотнул старпом, понимая, что его друг, с которым они уже не один десяток циклов работают вместе, сейчас явно играет на публику.

Как только капитан Галли уселся в командирский ложемент, он опять почувствовал себя в своей тарелке, именно на этом месте ему становилось максимально комфортно, тут он ощущал себя живым. Долгие циклы, проведенные им в космосе, не могли не повлиять на него, ему уже очень давно не хотелось побывать на планетах, пустота затягивает душу. Психологи давно нашли этому объяснение, но капитану было на это плевать, только в космосе он ощущал прилив адреналина.

— Свалили все! — рыкнул он, и со своих мест поднялись вахтенные специалисты: пилот, щитовик и артиллерист, они уже понимали, что сейчас будет совещание, и им слушать разговор не стоит.

— Искин, дай-ка мне изображение спутников третьей планеты, — потребовал капитан, и старпом, стоящий чуть поодаль, торжествующе улыбнулся, предвкушая в скором времени повышение в статусе.

Перед капитаном возникло голоизображение двух спутников, размеры у них были довольно приличные.

— Дис, как ты думаешь, на каком из них они спрятали мой рейдер?

— Тут не угадаешь, надо подходить ближе и проводить сканирование, но тогда и нас могут засечь с борта рейдера. Этот идиот мог и не знать всего, а Сола мы не допрашивали.

— Ты прав, поторопился я, но этот ублюдок меня разозлил, — признал капитан.

— У нас неплохой сканер, я думаю, если мы пройдем мимо, то большую часть спутника сможем охватить, потом отойдем подальше и высадим группу на ботах. Возьмут с собой Стиви, он этот рейдер в два счета расковыряет, а то игрушек мы ему закупили, а они стоят без дела.

— Согласен, так и поступим, а дела на Дагоре подождут, — решил Зур, — давай сюда пилота.

Старпом открыл бронестворку и крикнул в коридор:

— По местам!

Вахтенная группа тут же бросилась к своим ложементам в готовности выполнить любой приказ. Несмотря на то, что Зур был пиратом, дисциплину он поддерживать любил, сказывалось военное прошлое капитана.