Контуженный: АДАПТАЦИЯ

Глава 13. Разгром

На следующее утро вояж решили повторить, потому что по здравом размышлении четырёх брандеров нам может и не хватить. Пока время есть, почему бы и не увеличить их количество? На это у нас ушёл ещё один полный день. Пока парни вылетели затариться минами, я решил сделать то, что хотел попробовать ещё вчера, в углу экрана показатель ёмкости накопителей пси-энергии достиг уже пятидесяти двух процентов.

Осмотревшись по сторонам и убедившись, что никто меня не видит, я решил активировать «Боевое крыло». По словам посредника, управление этими модулями должно происходить мысленным усилием. Я сосредоточился и представил себе, как у меня раскрываются крылья, тут же из наростов на лопатках выдвинулись два модуля, этакие два маленьких крылышка. Их кончики раскрылись, образуя гротескные маленькие перья. Повернув голову вбок, я пытался рассмотреть всё в деталях. Затем буквально из ничего начали вырастать длинные полупрозрачные, слегка голубоватые ламели. С каждого модуля по пять штук ламелей разного размера. В среднем их длина была примерно метр с небольшим. Выглядело это, конечно, круто.

— Котяра, ну, и что с ними делать?

— Тебе необходимо научиться управлять ими, они полностью подчиняются твоим мысленным усилиям.

— Боюсь, мой друг, взлететь я на них вряд ли смогу, — скептически заметил я.

— Джон, они представляют собой фрагменты энергетического щита, а не полноценные крылья.

Я попробовал сосредоточиться и помахать этими штуками. Выглядело это забавно, я никак не мог синхронизировать их движения, они постоянно дергались и норовили выгнуться не в ту сторону, которую я хотел.

— Что за хрень, Пыржик? Они вообще не хотят меня слушаться!

— Хозяин, а ты что думал? Что это так легко, и с первого раза у тебя всё получится идеально? Сначала надо научиться делать простые маховые движения, освоить азы, а потом уже учиться формировать из них энергетический щит.

— Это я более-менее понял, но ты говорил, что они могут быть многофункциональными.

— При определённой сноровке на этих ламелях можно планировать в открытом космосе. В условиях гравитации планет, я думаю, вряд ли это получится, но в невесомости из-за разницы потенциала энергий можно придать себе движение.

Я ещё несколько раз попробовал пошевелить крыльями, а потом плюнул на это дело и деактивировал модуль. Один процент энергии как корова языком слизала.

— А жрут они нехило, — пожаловался я, прикинув необходимый мне объём энергии, — ладно, сейчас попробуем вторую штуку, — сосредоточившись, я подумал об активации модуля «Универсум», не отрывая взгляда от своей руки.

И вот тут уже я по-настоящему удивился, потому что утолщение локтя разделилось на сегменты и начало трансформироваться, превращая руку скафандра в футуристичного вида оружие. Весь процесс занял не больше трех секунд, и я с удивлением посмотрел на то, что у меня получилось. В этом положении моя рука должна была быть сжата в кулак, и стрелять я должен, получается, этим самым кулаком.

Отойдя на несколько шагов от борта крейсера, который мы потрошили, я направил на него оружие и попытался выстрелить. Раструб, расположенный в районе кулака, засветился, но выстрела не последовало.

— Это что за херня, котяра? Почему эта штука не работает?

— Джон, «Универсумом» тоже необходимо научиться пользоваться. Насколько я понимаю, тебе необходимо направить руку на цель и представить у себя в голове, как ты производишь выстрел, и ещё ты должен в это поверить.

Я опять прицелился и пожелал жахнуть по обшивке корабля, раструб оружия засветился, и через секунду последовал выстрел необычного цвета плазмоида, он отливал сине-красным цветом. Заряд попал в обшивку корабля, а дальше произошло то, чего я совсем не ожидал — красно-синий заряд проделал дыру размером с футбольный мяч в бронированной обшивке корабля.

— Ух, ма, — выдохнул я, рассматривая дело своих рук.

Я подошёл к отверстию и заглянул внутрь, ничего себе, похоже, мощность у этого «Универсума» действительно на уровне. Однако моя радость омрачилась осознанием того, что один-единственный выстрел сожрал десять процентов энергии, которая у меня была. Да уж, десять часов заряжаться ради одного бабаха, нет уж, лучше попридержать заряд на самый крайний случай, может быть, это действительно оружие последнего шанса. Мысленным усилием я деактивировал оружие, и оно опять трансформировалось в локтевой сегмент скафандра. Я проделал эту операцию ещё несколько раз и, закончив полевые испытания, вылетел на боте за товарищами.

К концу дня парк наших брандеров, усиленных противокорабельными минами, расширился до восьми машин, в этот раз мы управились даже быстрее. Время еще было не позднее, и я решил слетать на Отунар ещё раз. Мне показалось, что стоит предупредить о скором приходе пиратов ту общину, в которой мне оказали помощь в трудный момент.

Высадив парней, я вылетел на не самую гостеприимную планету. Я уже в достаточной степени приноровился к управлению ботом в условиях повышенной гравитации, спуск начался штатно, только на плечи плавно легла могучая рука Отунара. Я уже видел «Резвого» через обзорный экран, когда на радаре внезапно появилась ещё одна отметка, которой здесь не должно было быть. А я, как назло, на гражданском боте, и никакого вооружения на нём не предусмотрено, хотя, может быть, это Мунс или Стакс решили составить мне компанию. Пришлось немного довернуть корпус бота, чтобы своими глазами увидеть возможного противника, оптика моего скафандра приблизила изображение, и я увидел «Задиру». Похоже, всё-таки Стакс. Включив передатчик, я попытался вызвать его на связь.

— «Задира», это Сол, «Задира», это Сол, приём.

— А я думаю, кто это тут разлетался, — раздался в динамиках знакомый голос молодой дагорианки.

— Хара? — удивился я.

— А ты кого-то другого надеялся тут увидеть, Джон Сол? Если я что-то решила, то я этого добьюсь.

— Значит, вы всё-таки смогли запустить тренажёр?

— Конечно, неужели ты в нас сомневался? Так что ты здесь делаешь?

— Да вот, решил к вам в гости наведаться, надеюсь, ты не против.

— После того, что ты сделал, конечно же, нет! Я теперь могу летать!

— И что, много налетала? — поинтересовался я.

— Уже целых три часа самостоятельного полёта, представляешь! Это просто фантастика! Я ведь всегда об этом мечтала! — затараторила девушка.

— Может, продолжим общение на «Резвом»? — предложил я.

— Давай, встретимся внизу. Ар-ра, — раздался воинственный клич в динамиках, и бот совершил довольно крутой вираж.

— Вот же девка, — пробормотал я, наблюдая за словившим кураж пилотом, хотя я не мог её осуждать.

Когда я сам впервые оказался на её месте, то чувствовал себя точно так же, но у нас было одно существенное отличие. Я-то до того момента не знал о существовании кораблей и тому подобного, а она прожила рядом с ними всю жизнь, но не имела возможности испытать это.

Приземлившись недалеко от шлюза корвета, я подождал девушку, которая, скорее всего, в первый раз в жизни совершала самостоятельную посадку на поверхность планеты, именно из-за этого я успел немного раньше неё. Но вот «Задира» опустился на опоры, и его двигатели выключились, а уже через две минуты ко мне тяжёлой походкой подошла дагорианская девушка в достаточно свежем скафандре.

— Ну, привет, красотка, — поздоровался я, увидев её измученное лицо.

— Забавно слышать это от чужака. Ты что, действительно считаешь, что я красивая?

— Честно говоря, других девушек вашей расы я не видел, а если и видел, то не обратил на них внимания. Но я насмотрелся на мужчин, и по сравнению с ними ты выглядишь симпатично.

— Ну, спасибо, сравнил с меня с мужиками, — хохотнула она, — пойдём уже, эта гравитация меня добивает. Одно хорошо, что у нас работают антигравы.

Хара набрала код на панели управления и открыла шлюз.

— Пойдём, человек.

Я прошёл в переходный тамбур шлюза, а Хара зашла следом. И тут она обратила внимание на мою обновку.

— А ты, я смотрю, скаф сменил. Может, тогда свой старый мне подаришь?

— К сожалению, не получится, — обломал я её надежды.

— А что так, жалко, что ли? Или он действительно очень дорогой?

— Не в этом дело, просто это один и тот же скафандр, скажем так, это система маскировки, — не стал я вдаваться в подробности, предпочтя другую версию событий.

Как только воздух в переходном шлюзе поменялся на пригодный для дыхания, вторые двери разблокировались, и мы смогли войти во внутренние помещения, чтобы практически сразу попасть в руки отца девушки, который, надо полагать, уже давно видел нас через системы наблюдения.

— А, Джон Сол, это ты, а я думаю, кто это с моей девочкой в гости решил нагрянуть. Ну что, она тебе уже похвасталась?

— Ещё как! Очень уверенно управляла «Задирой», — похвалил я начинающего пилота.

— Да, мы тот крейсер немного распотрошили. Ты знаешь, после твоего отлёта всё так быстро закрутилось, пойдём в общинную, — кивнул он по направлению вглубь корабля, и я пошёл следом за ним, слушая его рассказ.

— Мы ведь тогда действительно нашли тренажёр, это было на самом деле просто. Причем, судя по всему, кто-то его уже до нас использовал, потому что он был запитан от мобильного источника энергии. Но так как он был уже дохлым, то, скорее всего, это было очень давно, вполне возможно, что сразу после переселения. А тут ещё оказалось, что у моей малышки недурной интеллект, сто сорок семь единиц, и базу она смогла проглотить за полдня. Представляешь? Правда, не всю, а только пилота малого корабля, но это только начало, она первой и испытала тренажер. Мы, кстати, слышали, что ты за минами прилетал, — Сухар остановился и посмотрел мне в глаза.

— Прилетал, — не стал отнекиваться я, — и не только за ними.

— Что ты задумал?

— Сухар, я не хочу тебя обманывать и что-то скрывать, я уже говорил вашим товарищам на эсминце, что в систему скоро придут пираты, и придут они не с малыми силами. Вот мы и готовимся встретить их, если будет хоть малейший шанс на успех этого боя.

— Получается, у вас только один рейдер, против неизвестно какого количества кораблей у пиратов?

— Получается, так.

— И зачем вам это нужно? — прищурив глаза, посмотрел он ещё пристальнее. — Какое вам дело до Дагора? Это ведь не ваша планета, зачем рисковать?

— Понимаешь, вольно или невольно, но мы вмешались в её жизнь. Так уж получилось, что мы убили великого проповедника. Вернее, это сделал мой товарищ.

— Что вы сделали? — у дагорианина одновременно с дочерью от удивления отвисла челюсть. — Постой-постой, не рассказывай, подожди, пойдём в общинную.

Пройдя еще несколько метров, мы вошли в столовую команды, в которой, как всегда, находилась большая часть местных жителей.

— Семья, посмотрите, кто к нам пришёл! — провозгласил дагорианин. — Джон Сол вернулся, и у него есть очень интересные новости.

— Что опять нужно этому чужаку? — проскрипела всё та же вредная старуха, но на неё тут же зашикали со всех сторон, и она замолчала.

— Я тоже рад вас видеть, бабуля, — не остался я в долгу.