По ту сторону черноты 2

Глава 9. Охота

Путь в тысячу ли начинается с первого шага…

Я кружил вокруг оторванной части твари, выискивая хоть какой-то намёк на то куда мне стоит двигаться.

Натолкнувшись на несколько крупных сгустков крови, я, немного подумав, выпил их. Во-первых, я хотел есть. Во-вторых, мне было интересно, будет ли какой-то эффект. Я абсолютно не испытывал какой-либо брезгливости. Наверное, в моей голове что-то перестроилось, потому что это показалось мне вполне естественным.

Я даже усмехнулся мелькнувшей в сознании мысли о том, что уже сам становлюсь потусторонней тварью.

Я наворачивал круг за кругом, прислушиваясь к себе. Вскоре я натолкнулся на первую некрупную акулу, которую, судя по всему, привлекла разлитая всюду кровь.

Я тут же набросился на неё и сложив правую ладонь лодочкой, пробил существу голову. Не то чтобы я нарочно так хотел сделать. Получилось на автомате. Я ведь сначала напал на акулу, решив не отдавать инициативу, а уж потом начал задумываться как с ней быть. Действовал я практически по наитию. Просто понял, что это сработает. Тем более, что отросшие когти уже успели зарекомендовать себя на шкуре дракона.

Вот и дополнительный маяк. Теперь не заблужусь.

Я не знаю сколько времени потратил на блуждания по кругу. За это время, я убил не меньше сотни тварей. Порой, когда существ было несколько, я высасывал их жизненную силу при помощи извлекателя. После этого они переставали светиться, но в этом не было особой необходимости, так много маяков мне не нужно.

На каком-то моменте я оглянулся, и застыл от удивления. Отрезанная конечность кита выглядела как небольшая планета, а сотни светящихся разномастных тел висящих вокруг, напоминали пояс астероидов. Было ещё кое-что, едва не заставившее меня хлопнуть себя по лбу. Светились не только тела, но и золотая нить. Можно было не оставлять маяки. Да, из-за того, что я был в пасти кита, путеводная нить себя не оправдала, но сейчас-то она исправно работала отмечая мой путь. Более того, при надобности, я смогу оказаться в любой точке отмеченной ею.

Однако акул убивать я не перестал. Во-первых, с какой стати их жалеть? Во-вторых, они почти всегда сами нападали. Я, конечно, мог снова включить свечение и отпугивать их, но это ведь не только мелочь отпугивает, но и привлекает крупных монстров. Я не хочу ещё раз оказаться в пасти какого-нибудь гиганта. Мне уже хватило впечатлений на сегодня. И если уж быть совсем откровенным, меня захватил азарт охоты.

Мне нравились эти состязания в ловкости. Я будто мерился с тварями, кто из нас опаснее. Это конечно же фарс, страшным на вид зубам редко когда удавалось хотя бы проколоть мою кожу. Но где-то на границе моего сознания сохранялись воспоминания о том, что я когда-то был совсем слабым и уязвимым, а такая тварь запросто могла бы меня убить. Сейчас всё наоборот. Я будто лакомая приманка на крючке и рыбак в одном лице. И мне это нравится. Мне нравится быть опасным.

Маяки я больше не оставлял, попросту высасывая всех кто попадался на пути извлекателем. Не пропадать ведь дармовой энергии. Я уже не чувствовал никакого переизбытка. Напротив, я стал замечать за собой желание наполниться силой про запас. то была не жадность, скорее голод. Или нежелание однажды остаться без еды. А мне нужно много…

Я сначала накапливал энергию в шаре, что образовался в груди, но потом попробовал управлять потоками энергии, и смог вырастить такой же шар напротив правой руки. Я только сейчас понял, что это мои личные накопители. Интересно, а мой двойник смог додуматься до такого?

Пока блуждал в черноте, решил попробовать научиться выращивать из энергетического шара в руке недлинный луч. Для начала пришлось наполнить шар жизненной энергией тварей.

Наверное, хорошо, что акулы после смерти от извлекателя больше не светятся. Я даже думать не хочу скольких мне за всё это время пришлось убить. Да и о чём тут думать? Они хотели съесть меня, а получилось наоборот. Выбор то простой, либо в черноте будет плавать мёртвое тело твари, либо мои жалкие останки. И не важно, что я один, а количество убитых тварей наверное перевалило за тысячу.

Я будто впал в транс, или в медитацию. Просто рыскал по кругу, выискивая жертву… Я вдруг опомнился… Нет, я ведь ищу не жертв. Я всё это время искал путь домой… Хотя я вроде и так дома.

Я давно уже не особо задумывался над действиями. Руки сами действовали, забирая жизнь за жизнью. Я будто участвовал в бесконечном танце. Кружил в вальсе, по бесконечному залу черноты, раз за разом меняя партнёрш. И ничего что каждая из них умирала сразу после этого.

Когда энергетический шар в руке начало распирать от бурлящей жизненной силы, я решил таки перейти к экспериментам. Давно надо было хоть на что-то отвлечься. Я направил ладонь в висящую рядом мёртвую акулу, и попытался выпустить немного силы, переработанной в яркий луч.

Мощная вспышка резанула по глазам. Луч тут же прервался, а от акулы остался… Наверное, правильно назвать это контуром акулы. В её туловище зияла огромная сквозная дыра. Причём акула продолжала висеть в пространстве неспешно покачиваясь, будто не в неё только что ударил сжигающий всё на своём пути заряд.

Да уж, не знаю, удастся ли когда-нибудь вырастить из руки аккуратный тонкий световой клинок, но вот мощная пушка у меня вполне получилась.

Усмехнувшись своим мыслям, я продолжил свой путь. Я в очередной раз поймал себя на мысли, что давно смотрю по сторонам не для того, чтобы искать порталы, а целенаправленно выискиваю тварей, и тут же по привычке отбросил эту мысль.

Я увидел очередную крупную акулу и оскалившись двинулся к ней.

К моему удивлению, акула не бросилась на меня, а наоборот отступила, стараясь выдерживать дистанцию.

— Решила поиграть? — хмыкнул я. — Хоть какое-то разнообразие.

Я неспешно стал приближаться к акуле, сделав несколько длинных частых зигзагов.

Акула всё время старалась держаться подальше, видимо решив, что я просто хочу сбить её с толку, а я просто оставлял след золотой нити, стараясь покрыть как можно большее пространство. Я обогнул акулу по кругу, терпеливо выжидая момент, когда она приблизится к одной из нитей, однако она изменила направление и стала двигаться в сторону скопления висящих в пространстве трупов.

Причём положение у неё было неудачное. Ближайшая нить проходила метрах в двадцати от неё.

Ну ничего, там впереди будет петля, а акула движется как раз к ней. Я наверное не буду её сразу убивать. Столько времени у меня отнимает, надо будет её наказать.

Вот только я забыл почему для меня так важно время.

Эта акула, привнесла хоть какое-то разнообразие в мою охоту. Наверное, правильно будет поощрить такую инициативу. Шутка ли, дичь, вместо того чтобы скучно умереть, решила меня развлечь.

Я усмехнулся своим мыслям. Хоть и было в них что-то неправильное и чуждое моей природе, но мне нравилось думать о том, что в округе я самый страшный хищник.

Думая об этом, я следовал за акулой, то и дело, ненавязчиво корректируя её курс таким образом, чтобы она оказалась как можно ближе к золотым нитям.

Однако на каком-то этапе мне показалось, что акула каким-то образом чувствует оставленный мной след и нарочно не приближается к нему.

Не успел я об этом подумать, как заметил резкую вспышку сбоку. Затем ещё одну, с другой стороны.

Я только начал замедляться, чтобы посмотреть что там произошло, как в мою спину что-то врезалось. Удар был не сильный. Вернее, не опасный для меня, но с толку сбил. Я завертелся на месте, а следом мне в лоб врезалось что-то небольшое. Сразу после этого, удары посыпались градом. Я попытался хоть как-то осмотреться, но понял что глаза что-то застилает. Совсем как в тот раз, когда я попал в облако крови дракона.

Затем и мои руки стало обволакивать чем-то липким. Руки плотно прижало к телу. Я принялся извиваться, но похоже меня крепко оплели. Я напряг руки, пытаясь высвободить их, и путы по-тихоньку стали поддаваться.

— Оно освобождается, — услышал я будто сквозь вату. Это что, кто-то по русски говорит? В черноте?

— Валить его надо, — услышал я второй голос, в котором явно читался испуг. — Видели, что он там устроил. Если освободиться, нам точно конец.

— Держать! — раздался властный приказ. — Добавьте ещё липучек.

— Говорю вам, это одна из тварей Демоза. Что-то новое придумали чтобы нас истреблять.

— Нет, не думаю, — бросил тот же властный голос. — Чернота на нашей стороне, она не просто так привела нас сюда.

— Ребята! — позвал я, удивившись тому как прозвучал мой голос. Мне показалось, будто пароход решил прогудеть что-то дружелюбное.

— Что это было? — переполошился кто-то.

— Кажется, оно поговорить пытается.

— Вот чёрт! Я говорящая тварь…

— Сами вы, говорящие твари, — рыкнул я, — отпустите.

Моя новая фраза произвела настоящий фурор. Судя по галдящим голосам, меня окружили не меньше сотни людей.

Понять бы ещё зачем они меня спеленали, и от чего так опасаются. Неужто из-за того что я акул потрепал?

— Главное до клетки его дотащить. Давайте ребята, чуть-чуть осталось.

Я вдруг почувствовал, что вокруг больше не невесомость. Меня грубо сгрузили на какую поверхность, а потом, судя по тряске, куда-то повезли.

— Ребята! Где я? Мы на Земле? — гудел я, пытаясь дозваться хоть до кого-то, но мне так никто и не ответил. Впрочем, я тоже никого больше не слышал.

Ни на секунду я не оставлял попыток высвободиться, но невидимые путы держали меня крепко.

На каком-то моменте, поверхность подомной накренилась, и я будто куль покатился куда-то вниз.

Раздался лязг железа, а уже спустя секунду, я почувствовал, что путы начали спадать.

На деле, это оказались никакие не путы. Я был с ног облеплен какими-то шарами, которые, впрочем, сейчас сдувались и скукоживались, опадая на пол маленькими изюминками. И этим они меня спеленали? Глупость какая-то.

Особо не разбираясь, я тут же вскочил на ноги и принялся озираться, пытаясь решить, что делать дальше.

Я в каком-то помещении… Да нет, не в помещении. Я в натуральной клетке, из толстых металлических прутьев. Только сверху каменная плита. Я тут же подскочил к ближайшей решётке и силой попытался расшатать её. Прутья даже не дрогнули.

Первым делом, обежал каждую решётчатую стену, пытаясь найти слабое место, параллельно с этим осматриваясь.

Судя по всему, в этом месте всегда ночь.

Каменная плита, будто крышка накрывающая клетку, была гораздо больше по размеру, от чего небо было увидеть сложно. Однако я наклонился к самому полу и смог разглядеть тёмные тучи вверху.

Я хотя бы на улице. А то сначала подумал что до сих пор в черноте или в какой-то огромной пещере.

Снаружи света было мало, но что-то разглядеть всё равно удавалось.

Например, под ногами был ровный пол. Мне даже показалось что он мраморный.

Чуть поодаль, я разглядел ряды каких-то каменных кубов. Я попытался прикинуть сколько их, но бросил, там даже не сотни, а тысячи.

От некоторых из кубов отходили толстые светящиеся фиолетом кабели. Главное, что вокруг не было ни души.

Я напряг зрение, пытаясь отыскать золотую нить. Меня ведь тащили, и я был не в чьей-то пасти, значит должна остаться…