Адмирал Империи – 14

Глава 8

Место действия: звездная система HD 21771, созвездие «Эридан».

Национальное название: «Тарс» — сектор контроля Османской Империи.

Нынешний статус: не определен — спорный сектор пространства.

Претенденты: Российская Империя, Османская Империя.

Расстояние до столичной звездной системы «Румелия»: 37 световых лет.

Точка пространства: 11 миллионов километров от перехода «Тарс — Анадолу».

Дата: 29 февраля 2215 года.

3-я «линейная» дивизия в составе семнадцати боевых кораблей, для увеличения скорости выстроившись в походную колонну, приближалась к своей цели — автономной космической крепости «Еникале-4». Командующий дивизией — вице-адмирал Козицын находился на своем новом временном флагмане — линкоре «Сисой Великий». Как мы уже сказали, номерные резервные дредноуты получили новые названия, под которыми и были занесены в новый реестр флота. Один из пополнивших дивизию Козицына кораблей получил имя погибшего славного линкора «Сисой Великий», благо был похож на того не только повышенными боевыми характеристиками, но даже и внешне. Свою любимую «Аврору» Василию Ивановичу пришлось оставить в «Тавриде» на верфи, так как крейсер нуждался в капитальном ремонте. Поэтому командующий 3-ей «линейной» пока что перешел на новый флагман, непосредственным командиром которого вновь стал его старший сын — капитан первого ранга Артем Васильевич Козицын.

Перед «Сисоем» в авангарде шел тяжелый крейсер «Святополк», так же номерной дредноут, принявший название от погибшего в недавнем прошлом легкого крейсера 3-ей дивизии. В кильватер за флагманом выстроились крейсера и линкоры: «Адмирал Нахимов», «Нарва», «Хивинец» — все будто воскресшие из прошлых сражений корабли, вернувшиеся на этот свет, чтобы расплатиться по долгам. Дальше шли гвардейские дредноуты из состава «Семеновской» дивизии. Четыре оставшихся эскадренных миноносца окружили походную колонну, защищая ее со всех направлений от возможного внезапного нападения…

Захватить «Еникале-4» — небольшую и не сверх-защищенную османскую космическую крепость с теми силами, что имелись под рукой у вице-адмирала Козицына, было делом несложным. Василий Иванович был, конечно, в курсе, что у крепости помимо двенадцати стационарных орудий имеется собственная боевая группа кораблей, а также десятков тяжелых истребителей «спаги». Однако силы защитников не шли ни в какое сравнение с русской эскадрой, которая превосходила османов в огневой мощи на порядок…

Турки, несмотря на численный перевес русских, сдаваться без боя, видимо, не собирались. Комендант крепости не без оснований рассчитывал на то, что вскоре в сектор, где располагалась «Еникале» осажденному гарнизону адмирал-паша Хасан Рейс — командующий Космофлотом Северных Сил в скором времени пришлет подмогу, которая и деблокирует осаду. Вице-адмирал Козицын в свою очередь не собирался долго рассусоливать и терять время на ненужные переговоры, решив атаковать крепость с марша…

Именно поэтому, как только командир нашей 3-ей «линейной» получил данные с разведывательных зондов, предварительно высланных во всех возможных направлениях о том, что никакой засады, а также «тумана войны» в секторе не обнаружено, долго не думая отдал приказ своим кораблям на перестроение из колонны и начало общей атаки…

С расстояния в 300 000 километров стационарные плазменные орудия «Еникале-4»' открыли заградительный огонь по приближающейся русской дивизии, которая, в свою очередь, разбившись на несколько малых ударных групп, каждая со своего направления пошли на сближение с вражеской крепостью. У двенадцати орудийных платформ «Еникале-4» изначально было некоторое преимущество — вести огонь по противнику они начинали раньше, обладая превосходством в дальности ведения огня, главные калибры наших же кораблей могли ответить османам только после прохождения линии в 200 000 километров.

Зная это, а еще не желая вести классическую осаду с постепенным планомерным уничтожением артиллерийских батарей крепости, что привело бы, прежде всего, к потере драгоценного времени, Василий Иванович отдал приказ капитанам своих кораблей — включить «форсаж» и максимально быстро сократить дистанцию до «Еникале-4». Броня и защитные энергополя большинства наших новых линкоров и крейсеров, еще не участвовавших ни в одном сражении, находились в отличном состоянии и были способны выдержать достаточное количество времени под плотным заградительным огнем противника. Чего нельзя было сказать о куда более уязвимых миноносцах и легких крейсерах дивизии. Эсминец выходил из строя или даже разрушался буквально после одного-двух точных попаданий мощнейшего по своей разрушительной силе крепостного орудия.

Поэтому, для того, чтобы максимально снизить потери, вице-адмирал Козицын приказал командирам своих четырех эсминцев и двух легких крейсеров — сближаться с «Еникале-4» в кильватере мощных дредноутов, прячась за их корпусами и защитными полями. Либо, если этого по какой-то причине не получалось сделать, идти рассеянным строем в стороне от линии атаки, чтобы затруднить работу по себе османских канониров. Такая нехитрая тактика дала свой результат, за все время, пока 3-я «линейная» дивизия с разных направлений приближалась к крепости, от нескончаемого огня противника серьезно пострадали лишь два наших миноносца. Такой результат можно было назвать превосходным, если учесть, что криптотурки палили по нашим кораблям безостановочно и насколько позволяли генераторы плазмы на их орудиях. Помимо эсминцев от заградительного шквала плазмы противника досталось и нескольким нашим линкорам и крейсерам, шедшим в авангарде групп атаки, тем не менее, все они оставались в строю, не получив критических повреждений, и продолжали вести артдуэль с османами…

Когда группы вице-адмирала Козицына приблизились на расстояние менее чем в 100 000 километров, тут же в дело вступили все средние палубные орудия наших кораблей, намного усилив ответных огонь по противнику. Ежесекундно в космическое пространство из жерл пушек вырывалось несколько сотен плазменных зарядов, одни из крепостных установок, другие с русских кораблей. Сектор заискрился и наэлектризовался от бесконечной, непрекращающейся дуэли. Одна волна зарядов, меньшая по количеству, но не меньшая по пробивной мощности, била по приближающимся кораблям Козицына, вторая — бесчисленная и казалось, хаотичная врезалась в толстую броню и энергощиты космической крепости…

Османские канониры никогда не были лучшими в стрельбе из артиллерии, к тому же с больших дистанций, как правило, у них на это не хватало хладнокровия. Рубились в рукопашной их янычары отчаянно, на таран шли их турецкие галеры как будто каждый день подобное практиковали, а с меткостью и разумностью действий их орудийных команды всегда были проблемы. Вот и сейчас канониры гарнизона крепости намного облегчили задачу Василию Ивановичу Козицыну, хаотично паля куда попало, а именно, не концентрируя удар по одному — двум ключевым кораблям, а стреляя практически по всем, до кого можно было дотянуться.

Основная часть зарядов была выпущена ими на дальней дистанции в триста тысяч, когда попасть даже в скопление кораблей, а не то, чтобы в один вымпел, было делом нелегким. Комендант «Еникале-4», видимо, сильно нервничал и поэтому начал палить из всех имеющихся у него установок, в большинстве своем попусту растрачивая орудийные обоймы.

Однако уже с расстояния в пятьдесят тысяч километров гарнизонная артиллерия османов била по нам уже гораздо эффективней. Фронтальные и бортовые поля передовых дредноутов 3-ей «линейной» дивизии быстро истончались и доживали свои последние минуты. Единственное, что спасало атакующие корабли, так это относительно небольшое количество действующих артиллерийских установок «Еникале». Двенадцать стационарных орудий, тем более, разбросанных по всему внешнему периметру крепости, не могли, как бы ни старались, сдержать навала русской дивизии. Космических крепостей у султана Селима было много, но качеством и боевыми характеристиками они, за исключением одной-двух, они никогда не отличались. Вот и сейчас Козицыну противостояла стандартная крепость без каких-либо дополнительно-установленных бастионов и вторых слоев броневой обшивки…

Как и предполагалось практически все заряды артиллерии «Еникале-4», выпущенные в первую волну, не достигли своих целей, уйдя в пустоту, либо растворяясь в защитных полях наших дредноутов. Буквально несколько из них сумели пробиться сквозь энергощиты и ударить по броне, но повреждения от них не причинили большого вреда ни одному из вымпелов 3-ей «линейной». На ближней дистанции османы приноровились и били уже не в молоко, постепенно выжигая процент за процентом поля кораблей авангарда Козицына, но времени у защитников «Еникале» для того, чтобы довести свою работу до завершения оставалось критически мало. Русские корабли были уже непосредственно перед стенами «сферы» османской твердыни.

По приказу Василия Ивановича в открытое пространство из ангаров его новых дредноутов вынырнули палубные эскадрильи наших МиГов. Не теряя времени на перегруппировку наши асы ринулись к крепости с задачей уничтожить все имеющиеся на ее поверхности действующие трансляторы энергополей. Что и было сделано ими буквально за считанные минуты. Гарнизонная эскадрилья тяжелых «спаги» из тридцати машин, вышедшая было на перехват русских истребителей, была взята в клещи и нещадно истреблена палубниками с «Сисоя Великого»…

Накал сражения нарастал. Лишившись после уничтожения трансляторов своих защитных щитов, турецкая космическая крепость стала отличной мишенью для наших артиллеристов. Броневая обшивка, какая бы она не была толстая, не могла долго сдерживать работу более чем сотни русских палубных орудий. Одно за другим начали выходить из строя и навсегда замолкать стационарные батареи «Еникале», каждая наша группа кораблей концентрировала огонь по очередному орудию османов, через минуту-другую полностью разрушая орудийную башню и выжигая все живое внутри такой батареи. Из двенадцати пушек к этому моменту по нашим кораблям продолжали бить лишь семь…

Комендант вражеской крепости, видя незавидное положения в котором оказался его гарнизон и растерявшись от непонимания, как русским так быстро удалось подойти практически вплотную к «сфере», причем с такими незначительными для себя потерями, решил ввести в бой свой последний и самый мощный резерв. Десять вымпелов эскадры охранения «Еникале-4», в составе восьми галер и двух крейсеров, сорвались с пирсов и ринулись наперерез одной из наших групп кораблей, оказавшейся совсем близко от крепости…

Безусловно это был жест отчаяния со стороны противника, ибо десяток вымпелов, восемь из которых к тому же были всего лишь легкими слабо-защищенными галерами, никоим образом не могли своей атакой изменить хода сражения. Османские галеры даже не стали выстраиваться в какую-либо боевую конфигурацию, ни времени, ни желания у их капуданов на это попросту не было. Обычным скопом набросились турки на несколько наших кораблей, пытаясь воспользоваться фактором внезапности и опрокинуть русских до подхода к ним подкрепления…