2377

Менеджер все говорил и говорил, но я почти его не слушал, пропуская весь информационный мусор. В моем прошлом тоже было много рекламы, приходилось учиться фильтровать прямо в голове.

Нас с Розой отвели в небольшое помещение со все теми же мраморными стенами, кожаными креслами и низким столом. Робот-официант последней модели разлил нам горячий травяной чай по фарфоровым чашечкам и предложил сладости. Я не отказался, с удивлением обнаружив вполне привычные эклеры. Получается, небожители питаются обычными пирожными из супермаркета? Да-а-а, в какой-то момент времени наши потомки явно повернули не туда.

— Сканирование начнется автоматически, вы его даже не заметите, — мягко начал менеджер Олег, когда мы с Розой съели по эклеру. Он с ноткой зависти следил за тем, как мы взяли по еще одному. — Не желаете пока ознакомиться с нашим каталогом?

— Желаю. Что-нибудь крепкое, боевое, с типовым лицом. — Нажал на экран протянутого мне планшета и с недоумением поднял брови. — Вы что-то перепутали, здесь женские оболочки.

— О, простите. Я подумал вы пожелаете усовершенствовать своего телохранителя. У нее нет никаких апгрейдов! У вас же напротив…

— Это не помешает мне прострелить тебе башку, — недружелюбно заметила Роза.

— Тело здесь меняю я. Старое можете забрать. Со всеми имплантами.

Менеджер колебался недолго, жажда наживы пересилила опасения. Он наверняка получал процент с каждой сделки и заиметь оболочку ценой в пять миллионов за полцены светило хорошим бонусом.

— Тогда прошу. Желаемый цвет кожи и тип расы?

— Белый, русский. Классику, средний рост и вес, двадцать один год. — Отбросил легкое искушение заделаться двухметровым рыжим ирландцем в стиле лепрекона. В местных реалиях лучше не выделяться из толпы. С удовлетворением посмотрел на предложенные мне тела, вот теперь то что нужно!

Мне всегда тяжело давался выбор, мог часами просидеть в редакторе персонажа или подобрать понравившийся класс. Здесь же решение далось неожиданно просто — ткнул в более-менее приличное лицо в середине списка и перешел к выбору улучшений. Памятуя о своих способностях к взлому, решил не брать ничего на электронном управлении. Не хватало еще, чтобы меня самого хакнули. Усиленный пластинами скелет, синтетические мышцы, уменьшенная необходимость в кислороде, повышенная выносливость, небольшие плазменные накопители в ладонях, все на аналоговом управлении. Еще загрузил в подкорку рефлексы продвинутой боевой подготовки и стрельбы из разного типа оружия. И получилось недорого, около двух миллионов кредитов. С учетом сдачи прошлой оболочки в трейд-ин еще и в плюсе останусь!

— Очень хорошо, господин Максим. Прежде чем мы подпишем контракт, позвольте уточнить одну вещь. — Менеджер что-то потыкал в своем планшете и развернул ко мне схематический скелет. На фоне синих костей выделялись многочисленные импланты, протезы и усилители. Почти без удивления узнал, что вполне могу выживать в космосе и ускоряться в несколько раз. — Меня интересует блокиратор вокруг вашего хранилища души. Он скрыт в вашем позвоночнике и настроен на ввод пароля с помощью редкого специфичного устройства, которое имеется лишь у нескольких корпораций. Кто вам его поставил?

— Я… не помню. — Новость была откровенно так себе. — Вы уверены, что нужен пароль? Без него не справитесь?

— Абсолютно. Если мы попытаемся извлечь хранилище души в обход блокиратора, он уничтожит диск. То же самое произойдет в случае ввода неверного пароля. Вам дана одна попытка. — Мой ответ оставил менеджера равнодушным. Хм, мне показалось или в его глазах промелькнуло сочувствие? — Если вы не помните пароль, боюсь, мы не можем рисковать. Вернитесь к нам, когда избавитесь от блокиратора, и наша корпорация с большим удовольствием поможет вам в смене оболочки. От себя лично я дам вам скидку в размере трех процентов.

Машинально взял классическую визитку и положил ее в нагрудный карман. Стук сердца мощно отдавался в ушах, заглушая мысли. Сбивчиво попрощался и поспешил наружу, на свежий воздух.

Ну… со свежим воздухом я переборщил. Вдохнув знакомой маслянистой дряни, я закашлялся и чуть не расстался со своим завтраком.

— Ты точно небожитель или его игрушка, — заявила Роза, несколько раз хлопнув меня по спине. — Других нормальных объяснений не вижу.

— Ненавижу, когда меня используют втемную. — Сорвался с места и быстрым шагом прошел несколько кварталов, пока мы не оказались в знакомой безлюдной подворотне. Обитатели так и не вернулись, и мы оказались в относительном уединении. От уличных прохожих нас закрывали мусорные баки. — Какого хрена!

Ответа девушки я не услышал. Перед глазами возник полупрозрачный силуэт… это был я! Мое прежнее тело! Точнее, почти. Халат потерт немного по-другому, и родинки над губой у меня никогда не было.

— Отличная идея, Макс! Я бы похлопал, будь у меня руки. Одна проблема — я не могу позволить тебе сменить тело и улететь на Гавайи. — Голограмма задорно улыбнулась, наставив на меня указательные пальцы и подняв вверх большие. — Вот выполнишь мое маленькое поручение и получишь свободу, а пока, увы, придется сидеть в этом теле.

Теперь он скорчил грустную морду, чтобы через секунду подпрыгнуть и громко хлопнуть в ладоши.

— Не переживай! Я не чудовище и подсластил тебе пилюлю. Помимо выдающихся боевых возможностей твое тело может похвастаться повышенным либидо. Советую охотиться в желтом или красном секторе, там много горячих чикс, которым ты понравишься. На зеленых не зарься, у них лишь кредиты в голове. Потрахайся как следует за все перенесенные мучения, я дам тебе немного времени. Затем, когда выполнишь свою задачу, получишь свободу и делай что хочешь. Адиос!

Призрак растворился в воздухе, оставив меня вместе с ничего не понимающей девушкой и острым желанием кого-нибудь убить.