Отмороженный

* * *

Проснулся я бодрым и отдохнувшим. Быстро умылся, сделал зарядку (мир другой, а привычки старые) и приготовил себе огромный бутерброд. Завтрак я проглотил за несколько минут.

Сегодня мне предстоял первый выход в Мерзлоту в теле моего Ориджинала. Тут уж не до смакования бутеров с кофе, аж трясет всего, как хочется скорее синхронизироваться.

Итак, в планах как минимум понять, что за перебои были со связью, забрать «Таймыра» и починить датчик. Втайне я же снова надеялся встретить ледяных хорьков. Мне не терпелось испытать своего робота в драке и посмотреть, как работает система прокачки.

Я напялил свой шлем и забрался в кресло. Провода уже не нужны — мы теперь друг друга за сотни километров найдем, код тоже не спросили, только скан сетчатки, и сразу же прилетела знакомая мощная энергия в сдавленные виски.

Добро пожаловать в центр управления 偵स्काउट्察

До окончания синхронизации осталось 5, 4, 3…

А потом пришло ощущение свободы. С «Таймыром» такого не было. Близко, но все равно там чувствовалось некое напряжение, будто ты надел на себя кучу железа и сидишь в неком скафандре. Здесь же я ощущал только себя. Мои ноги делали шаги, мои руки вводили коды открытия шлюза, мои уши слышали завывания ветра, и даже моя кожа этот ветер чувствовала.

Иконка с человечком все еще была оранжевой, но вроде бы стала на пол тона светлее. Уровень заряда перестал быть критическим и колыхался где-то на уровне двадцати процентов. Был еще какой-то отчет, но из-за половины непонятных символов, читать его было невозможно.

Прекрасно! Я поерзал в кресле, устраиваясь поудобней и предвкушая долгое пребывание без движения. Зачем-то потер ладони и отправился решать проблемы со связью.

Мои предположения о том, что часть проводов были на станции снаружи, подтвердились. В одном месте был поврежден защитный экран и часть проводов покрылась какой-то плесенью. Я быстро все почистил, проверил целостность и поставил новую защиту, обновив изоляцию.

Потом обошел станцию по кругу, изучая остатки техники. Вдруг что пригодится для нужд станции или, наоборот, уже не пригодится никогда, и это можно будет продать. М-да, святая простота и наивность — это про меня!

До пещеры с «Таймыром» я добрался довольно быстро. Земля и небо — скорость Ориджинала и обычной инженерной железяки.

Я вошел в пещеру, а затем в ледяной тоннель и услышал шум. Теперь я гораздо быстрее смог понять, что это был топот лап множества хорьков. Снова в месте, где радары ничего не показали. Второй такой случай уже исключал просто ошибку радаров. Значит, они почему-то не могли их засечь.

Я быстро повернулся на звук и уставился на ледяного хорька, забравшегося на камень. Тварь изучала меня, а я ее. пару минут мы играли в гляделки, а потом я дернул головой, совсем по-человечески разминая шею, и активировал клинок. А левой рукой сделал театральный жест, типа подзываю гаденыша к себе.

Сработало, тварь зашипела, ее когти удлинились, словно она тоже обнажила оружие, и она прыгнула. Я даже додумать мысль, как именно ее принимать, не успел. Сработали рефлексы — и не знаю мои они были или робота. Шаг вперед и в сторону, пропустить летящего монстра мимо себя и нанести короткий тычок под правое ухо.

На землю хорек рухнул уже окаменевшей тушкой. Огонь!

От моментально коченеющего трупа поднялось едва заметное свечение, будто душа из тела выходит. Поднялось и потянулось к кончику моего клинка, а тот впитал это все, как жадный пылесос. Датчики перед глазами мигнули и в одном из экранчиков со дна отделилась волнистая линия и чуть-чуть поднялась вверх. Заряд батареи тоже немного полез вверх.

А вот и энергия, и опыт пошли. Навскидку до отметки с цифрой «два» мне надо еще пару десятков крысенышей приговорить, а вот, чтобы заполнить энергию до максимума, так пару сотен.

А еще трофеи! Должны быть трофеи — когти, зубы, почки — всякая хрень, которая так ценится в обычном мире. Но покопаться в мертвом хорьке мне не дали, послышался писк и скрежет когтей по льду.

Я пошел навстречу и начал рубить бежавших на меня хорьков. Ориджинал легко, будто танцуя, уворачивался от одних и продолжал наносить удары по другим, наполняя клинок энергией от каждой мертвой твари. Я прямо физически чувствовал, как моя сила растет. Количество крыс правда тоже росло, а потом вдруг резко закончилось.

Я замер в предвкушении, впитывая энергию и глядя на экран опыта. Линия, наконец, лениво добралась до отметки и перевалила ее.

Поздравляем! Уровень развития повышен. Текущий уровень — 2.

Вам доступно улучшение.

Вы можете улучшить существующий навык или открыть текущий.

Подтвердите выбор: 刀क्षुरपत्र刃 или 彈अभि- हन्跳

Эмм… Я даже на слух не понимал, как это прочитать. Варианта два: либо эти названия еще не встречались «Майтену», либо у меня совсем старая прошивка системы.

— Эники-беники, ели вареники, эники-беники ба! — я ткнул в первую и даже зажмурился на секундочку, чувствуя, как перед глазами мигнули яркие символы.

А потом мигнула иконка с кинжалом, а сам клинок, который я пока не убирал, удлинился примерно на один сантиметр.

— Что же, Москва тоже не сразу строилась, — я улыбнулся, — Все равно огонь!

Я быстро пробежался по справочнику монстров Мерзлоты и глянул цены на аукционе. Такое себе — у хорьков ценились (и то это громко сказано — пять кредитов за штуку) только когти. Из которых выделяли какой-то фермент, улучшающий рост тканей.

— Как говорится, в Мерзлоте ты не гость, унеси с собой хоть гвоздь, — сам с собой пошутил и приступил к добыче трофеев.

Когда закончил, решил, что пора ускоряться. Освободил «Таймыра», но прежде чем вытащить его наружу, осмотрел место находки Ориджинала. Нашел нечто похожее на осколки от кокона или скорлупы, в которых чувствовались остаточные следы энергии. Попробовал утащить кусочек с собой, но стоило взять его в руки, как он рассыпался в пыль.

Особо ни на что не надеясь, запихнул руку на самую глубину ямы и поворошил пыль с остатками скорлупы. Что-то там было — маленькое, но энергетически заряженное.

— Ну, вот, а говорили праздника не будет! — не самая лучшая привычка, говорить с самим собой, но что-то здесь бабульки с семками на скамейках перед пещерами не сидят.

Я вытянул руку с лежащей на ней находкой и сдул пыль, глядя на малюсенький — меньше одного сантиметра кусочек скайкрафта. В голове сразу же защелкал калькулятор — целый сантиметр! Пусть необработанный и не идеального качества, но все равно на ладони у меня сейчас лежало как минимум пять тысяч кредитов!

Да на такое не то что дуть, дышать страшно!

Я сжал руку в кулак и полез в меню Ориджинала искать что-то типа инвентаря, чтобы спрятать дорогую находку. Но что-то пошло не так. Сначала появилась бегущая строка с частично знакомыми словами: ремонт и регенерация. А потом замигали символы и появился индикатор выполнения какой-то программы.

Скайкрафт в кулаке неожиданно нагрелся, а сквозь пальцы начало пробиваться голубое свечение.

Я открыл руку и чуть не взвыл от отчаянья! Вместо минерала только очередные ошметки скорлупы.

— Да как так-то? Аааа, вот оно че… Ммм… — начал я мычать, разглядывая как иконка с человечком, наконец, сменила цвет с оранжевого на желтый, а места, где у Ориджинала были вмятины и сколы подсветились зеленым.

Я повертелся, осматривая дроида. Вмятина на правой руке слегка уменьшилась и разгладилась, а сколы и царапины побледнели, будто старый заживающий шрам.

— А крестиком ты случайно вышивать не умеешь? — уж лучше буду говорить с Ориджиналом, правда он мне все равно не ответил.

Больше в яме ничего не было. Поэтому я подхватил «Таймыра», чувствуя лишь легкое напряжение, а, на минуточку, он весил килограмм под двести, и пошел обратно на станцию.

Сгрузил его в боксе, стараясь пока не приглядываться и не расстраиваться от его повреждений и метнулся обратно к датчикам. Все там быстро поменял — ничего и никого не встретив. Видимо, на сегодня моя охота закончилась.