Отмороженный

Глава 23

Вот что значит гуманитарии! Наверняка инструменты свои археологические упаковала, кототатушку полирнула, а про патроны забыла! Конечно, это же самая бесполезная вещь, когда ты идешь в только что открытый сектор с тремя машинами и с одним сопровождающим. Стрелять-то тебе, скорее всего, точно не придется! Ррр!

Я побежал по следу каравана. Казалось, что бой с табуном пронесся всего за секунду, а «шишиги» уже успели из виду скрыться. Но хоть след был хорошо виден на белой снежной крошке. Ветер дул восточнее и бушевал над скалой, так что еще не успел занести проторенную грузовиком и транспортниками дорогу. Повезло нашему каравану, что сверху не нападало больших валунов. Дорога была почти ровной, местами узкой. Но машины проехали.

Правда, не без потерь. Я мельком увидел валявшийся у камня бампер от одного из транспортников и осколки красного пластика. Быстро просканировал местность на предмет других запчастей, а заодно и своего арбалета. Вроде чисто. Бампер не колесо, фара не кислородный баллон. Машины на ходу. Это главное.

Они успели отъехать почти на километр, свернуть к горе и забиться в укрытие. Я уже видел перед собой вход в пещеру.

— Алекс! Поторопись! — раздался сильно встревоженный голос девушки, — тут еще появились…

Далее только сопение и звуки ударов — она все-таки штурмовик, хоть и хиппи. Раздался грохот, как будто что-то упало на пол пещеры, и в рации послышался то ли писк, то ли крик.

— Появилось что-то с потолка! Мелкое, но острое. Они пытаются вскрыть машины и добраться до людей… И до меня! — в панике продолжила Алиса, — Я не удержу, быстрее! Брысь, отсюда! Мы вам не консервные банки! Брысь!

Вот же черт! В голове промелькнули мысли о людях, которые сейчас находятся в пока еще изолированных кабинах. Если машины будут повреждены, у них просто нет шансов. Скафандры тут штука недолговечная, да и сколько обычные люди смогут отбиваться даже от слабых монстров?

Мне оставалось каких-то сто метров до входа. Я уже видел, что он перегорожен трупом стригуна — как минимум одного Алиса все-таки свалила. Я активировал рывок и практически сразу оказался перед пещерой. Голова монстра была прострелена пусть не суперточным, но результативным выстрелом. Я уже собирался перепрыгнуть тело лошади и влететь внутрь, как увидел боковым зрением, что на меня несется еще один. Вполне себе живехонький. Отбился от стада, что ли?

Стригун сбавил ход и открыл пасть, приготовившись к нападению. Я резко отскочил в сторону, пропустил его мимо и со всей дури пнул в бедро. Так, чтобы его занесло на острые камни у входа. И прыгнул на него следом, чтобы ударить клинком в выпирающую жилу и пропороть шею вниз. Стригун взревел, дико клацая зубами, и вздыбился. Следующий удар пришелся в область, где у обычных лошадей было сердце. Монстр издал дикий звук, очень отдаленно напоминающий ржание, и стал оседать вниз. Я нанес еще несколько ударов, спрыгнул с него, чтобы меня не придавило, и впитал энергию с опытом.

Забежал в пещеру и резко затормозил, чуть не налетев на задницу еще одного стригуна, кусавшего бампер транспортника.

Пещера была узкая. Ее длины было достаточно для того, чтобы машины выстроились вплотную друг к другу. И судя по свету от фар, который терялся где-то далеко в темноте, длины было с запасом. Как и высоты — темный свод простирался вверх, насколько хватало глаз.

Как будто пробка в тоннеле. Только в данном случае музычку свою не поставишь и в телефончик не повтыкаешь. Зато повтыкались стригуны, вклинившись вдоль стен и расшатывая машины. Но три, самых крупных, никуда не пролезли и остались бодать и грызть кузов. А на крыше вертелся дроид Алисы. То пытался пинать стригунов, то отмахивался от мелких летающих тварей, то хватался за края крыши, чтобы не свалиться вниз.

Места, чтобы обойти машины сбоку, в пещере не было. Я взял короткий разбег, легко оттолкнулся от стены и как по ступенькам по спине и голове стригуна перескочил на крышу транспортника. Махнул Алисе, чтобы шла за мной, и побежал по крышам к первой «шишиге», искать свой арбалет.

Активировал щит и начал отбивать непонятных черных существ, отдаленно похожих на летучих мышей, вот только клюв у них был, как у дятлов. К сожалению, не из скайкрафта, а просто какая-то кость. Но было больно — «птицы» соскальзывали со щита, сваливаясь куда-то под колеса, а мне по руке будто линейкой били.

Арбалет (во славу Мерзлоты) зацепился между крышей и болтался на ремне почти над водительским местом. Я схватил его и спрыгнул на землю перед кабиной грузовика. Заглянул внутрь.

Николаич уже был в скафандре и с монтировкой в руках. Собирался выйти наружу на помощь Алисе. Спокойно, я рядом! Не надо осложнять ситуацию. Я махнул ему, что торопиться с выходом в свет не стоит. Он согласно кивнул и начал тыкать пальцем куда-то мне за спину.

Еще одна птичка — я развернулся и, не дожидаясь, пока система подсветит цель, выстрелил. Болт пробил монстра насквозь и, чиркнув, ушел в рикошет где-то под потолком. Но и «птица» рухнула на землю, начав биться в свете фар.

— Так вот ты какой, мерзлявый сордес, — я прочитал подсказку системы, разглядывая мелкого птерозавра и тут же выстрелил во второго, расслышав хлопанье крыльев.

Перезарядил обойму и запрыгнул на капот. Подстрелил еще одного, пробежал по крыше и перепрыгнул на прицеп, в котором сейчас сидела Алиса (настоящая Алиса в шлеме, не удивлюсь, если у нее там и кошка живая есть).

Впритык к прицепу вжалась машина дантиста — тот тоже уже сидел в скафандре и махал руками на стекло, отгоняя стригунов. Один монстр как раз вцепился зубами в боковое зеркало и слегка дернув башкой, выдрал его вместе с куском железа. А второй захватил челюстью край капота и начал «чавкать», пытаясь тянуть на себя, мотая головой.

Эй-эй-эй! Так, ты стригуна не прогонишь! С другой стороны, если бы не махал, то они и на прицеп с Алисой бы набросились. Я поднял большой палец, мол, все идет по плану и прицелился в стригуна, который вцепился в капот.

Когда не трясет, целиться-то проще! Болт четко влетел в ухо, уйдя в голову стригуна по самый хвостовик. Задние ноги монстра подкосились, и он рухнул, перегородив проход. Второй, выплюнув, остатки зеркала, бросился на прицеп и застрял между капотом и скалой. Начал ржать, как бешеный, и прыгать, не давая прицелиться. Все-таки вклинился и попер, грудью сталкивая «шишигу» в сторону. Но опять застрял, уперевшись в мертвого сородича.

Волной от бампера долетело и до прицепа, и я, чтобы не провоцировать, сиганул на капот, а оттуда на крышу. На ходу выпустил одну стрелу в морду стригуну и еще раз помахал бледному (даже сквозь стекло скафандра) дантисту. Ни того ни другого не успокоил. Стригуна только раззадорил, пробив навылет оскаленную пасть и сломав пару зубов. А дантист, похоже, перешел в режим обморока.

Я спрыгнул на землю и перекатился под «шишигой», появившись за спиной у стригуна. Увернулся от прилетевшего копыта и выстрелил в голову, как раз в момент, когда монстр начал косить морду назад. Тут же налетели сордесы, пытаясь добраться до моей головы и закрывая обзор крыльями. И что-то на бешеной скорости влетело мне в спину.

Ржание над ухом, больше похожее на гудок электрички перед переездом, перекрыло визг системы. А мое физическое тело в кресле прострелила боль, дошедшая, кажется, до молекул и атомов. Как бы не вырубиться сейчас от болевого шока! Я почувствовал себе кеглей в боулинге, той самой, которая всегда первая получает по морде.

БОЛЬ! И тошнота, как при «вертолетах»! Первым моим желанием было просто сжаться в комочек и спрятаться от этого неправильного «вертолета», чьи лопасти решили пересчитать мои ребра.

Ориджинал отлетел на моментально окоченевший труп стригуна и скатился вниз. Я заставил себя собраться и увернулся от клацнувшей челюсти. Отбил ногой следующую попытку укуса и еще одну. Слева стена, справа колесо, сзади туша — идеально было бы сейчас дверь боковую открыть, но дантист, похоже, тоже об этом подумал — в окне мелькнуло его напряженное лицо, будто он в ручку с той стороны вцепился.

Еще удар! Я, наконец, смог отпихнуть зубастую морду и даже прижал ее к скале. Но тут снова напали сордесы — один шибко прыткий упал мне на грудь и практически уже достал клювом до шлема. Я схватил его за горло, сдавил и уже хотел выбросить в остальных, но стригун опять начал клацать зубами. За что и получил по морде птеродактилем.

Надеюсь, дантист сейчас не снимает меня на камеру! Лежу на трупе лошади, отбрыкиваюсь от второй и пытаюсь отхлестать ее мертвым птеродактилем. Успешно причем пытаюсь — первый хлесткий удар клюва рассек стригуну морду, поделив нос на две половинки, второй оставил глубокий порез на шее. А к третьему удару я уже смог извернуться, почти встать и воткнуть птицу прямо в глаз «лошади».

И сразу же укатился под «шишигу», чтобы мертвая туша меня не придавила. Нашел упавший арбалет и перезарядился.

— Алекс, я здесь, — почему-то шепотом позвала Алиса по рации.

— Где?

— Там же где и ты, только под последней машиной.

Я пригнулся, выглядывая из-под колеса, и увидел штурмовика, машущего мне рукой.

— Ты цела? — я огляделся, пытаясь понять, есть ли где еще копыта, но там, где доставал свет, было пусто.

— Да, — пригнув голову, прошептала девушка. — А как там отец и остальные?

— Отец цел, дантист тоже, строителей не видел. Стригуны есть еще?

— Кажется, нет. Только птички, — Алиса обернулась и подтянула ноги дроида подальше от края машины. — Мне кажется, они сидят там и ждут, когда я вылезу. Но я не хочу.

— Не высовывайся, я проверю…