Отмороженный

Глава 24

Откуда, черт возьми, они появились? Проверил же все перед тем, как машины из пещеры выгонять. Все было чисто.

— Алиса, делай, что они говорят, — сказал я в рацию. — Я помогу. Дай пару минут.

Для начала нужно понять, кто к нам пожаловал. Я вспомнил лицо и облик торговца в шахтерском поселении. Промелькнувший под крышей ангара дрон слежки. Черные джипы, выехавшие за нами.

Нас определенно пасли еще с того самого момента, как я вышел из магазина. Очередная банда мародеров, не иначе. Похоже, в шахтах Мерзлоты занимались не только добычей скайкрафта. Ладно, посмотрим, с чем мы тут имеем дело.

Я предупредительно махнул дантисту, которого тащили на тросе прямо к бандитам, чтобы не дергался и выполнял требования. Даже сквозь окно я увидел, как лицо его снова стало цвета снежного покрова. Бедолага! Только отошел от нападения монстров и вот вам, пожалуйста. Получите, распишитесь. Наверное, это карма за всю ту боль и ужас, что прошли через его руки.

— Быстрее выезжайте! Иначе хана вам тут всем! — услышал я голос снаружи.

— У нас машина не на ходу. Мы сейчас ее вытащим, — вступила в диалог Алиса.

Транспортник дантиста, наконец, вырулил из пещеры. Я быстро ушел в маскировку и слился с окружающим ландшафтом. Аккуратно прокрался по стенам тоннеля и выглянул наружу.

Наш небольшой отряд был полностью окружен. Первый джип находился перед двумя транспортниками, блокируя им путь вперед. Второй стоял сзади, перекрывая дорогу, по которой мы приехали.

Левее от первого джипа стояли два клона — по обе стороны от Алисы, держа ее на прицеле.

Далее по кругу — еще четыре дроида. Они целились в водителей машин.

Итого — шесть клонов. Британские «мастифы» — крепкий середнячок, «Авангард» такие для обучения новичков использует, не удивлюсь, если и эти уже списанные. Местами потертые и помятые, а на некоторых вообще запчасти были от разных дроидов. У одного из тех, кто стоял рядом с Алисой, была даже не рука, а манипулятор от инженерного дроида. Причем сам он был серого цвета, а рука — оранжевого. Даже не запарились на то, чтобы покрасить.

Никакой единой расцветки, только черная эмблема на защите в виде черепа и молнии. Попса какая, еще бы две скрещенные кости нарисовали. Классические представители кастомов, которыми как раз и помышляли мелкие мародеры в Мерзлоте. Пираты недоделанные.

А вот джипы были почти новенькие. Облегченная, но мощная модель вездехода с внедорожными колесами, кунгом и c мордой а-ля Bugatti Chiron. Вау, тут дюймов шестьдесят шесть, не меньше — будто с покатушек монстр-траков они сюда заявились. Максимально лифтованная кабина, круговое светодиодное освещение, силовые бамперы с двадцатитонными лебедками. Они, скорее всего, в угоне, но там, куда я направляюсь, вряд ли кто тормознет с проверкой документов. А так, хороший аппарат, надо брать!

Все клоны были вооружены. В основном пулеметами, но у троих еще были электромагнитные винтовки ArcFlash Labs GR-7, новые пушки Гаусса. Что-то Роберт мне про них рассказывал. Вроде действуют на дроидов, как электрошокеры на обычных теплокровных. На счет Ориджиналов — не известно, но и проверять не хочется. Пулеметы с виду обычные (система никаких особых подсказок не выдала) следующее поколение бельгийских «Миними». Еще на двух были разгрузки с торчащими оттуда запасными магазинами и гранатами. Э-эх, кажется, будет больно.

— Не дури и останешься цела, — приказал клон, стоявший рядом с Алисой. Я заметил, что на шлеме у него была черная звезда. А че не эмблема Дарта Вейдера? Не смотрел небось. А зря.

— Но у нас ничего нет… — испуганно сказала Алиса.

— У вас есть Оридж, — вступил в разговор клон с оранжевой рукой и постучал ей по плечу Алисы, — Варианта у вас два. Либо прокатитесь с нами, и там ты скажешь код, либо умрете здесь, а дроид поедет с нами уже разобранный. Нас устроит любой вариант.

— Кстати, а где второй? — спросил условный Вейдер.

«Скажи им, что я вас бросил», — передал я Алисе по рации.

— Он свалил уже давно, — ответила она клону. — Это же наемник. Там пещера проходная, ищите сами, если надо.

— Не дерзи, — ответил клон, и рука манипулятор сдавила Алисе шею, в рации послышался хрип и судорожные попытки вздохнуть.

Я услышал, как в рации зарычал Николаич. Да и у меня кулаки сами сжались, когда я представил, куда ему воткну этот манипулятор.

— Предлагаю не церемониться, — снова заговорил дроид с оранжевой рукой, притянул к себе Алису и закричал, будто бы использует ее микрофон. — Третью машину на выход! Пока мы всех тут не перебили!

Дальше медлить было нельзя. План мародеров мне, мягко говоря, не понравился. Жестами показал Николаичу, который опять взялся за арматуру, чтобы не горячился пока. Пусть выезжает. Я взял в руку клюв сордеса и в очередной раз забрался под машину. Прицепился и втянул грудь и задницу, прикрывшись задним мостом от возможного просвета.

Николаич начал сдавать задом и вскоре, под направляющие крики, припарковался аккурат перед первым джипом и клонами, у которых находилась Алиса.

Я, словно какой-то ниндзя, выкатился из-под грузовика, сразу прокатившись под транспортник стройбата. Отследил рядом четыре ноги — две поближе, клон держал на прицеле кабину братьев, и две чуть дальше — этот уже контролил дантиста. Дождавшись очередного снежного потока, принесенного ветром, выскользнул и бросился на ближайшего дроида.

Напал сбоку-сзади, сразу же ударив клинком в затылок. Краем глаза, заметил, сообщение системы, что сработало пробивание. Не дал дроиду упасть, подхватил его и развернул в сторону второго клона, зажав оружие в его руке. Надавил на пальцы, те, в свою очередь, на спусковой крючок. Электромагнитная пушка «плюнула» ярким искрящимся разрядом и влетела в грудь дроида, который уже что-то кричал и поднимал на меня пулемет.

Реально, электрошокер! Дроида пробило судорогой, конечности заклинило, а в визорах на шлеме что-то коротнуло. Из-за угла транспортника появился третий и бросился к нам. Я быстро метнул в него клювом «дятла», который держал в левой руке, попав в какое-то сочленение на плече дроида. Он неуправляемо вскинул поврежденную руку в воздух и выпустил в небо пулеметную очередь. Черт, похоже, я задел какое-то сочленение. Хорошо, что пули не прилетели в «шишигу». Я подбежал к дроиду, пнул его, чтобы отвернуть от машины, и добил клинком.

Попытался схватить его в роли «неживого» щита, но не успел. Раздался треск новой очереди — пули взбили ледяные крошки, прошили многострадальный капот транспортника и достали до меня.

Я почувствовал боль и острое жжение в ноге. Ориджинал споткнулся, отползая и прячась за машину, а я в кресле вцепился себе в бедро. По ощущениям там была рваная рана, не меньше. Похоже, нас задели. Попытался объяснить своему мозгу, что это только ощущения такие, и не надо сразу вскакивать, чтобы жгут на ногу наложить.

— Давай, родненький! Не подведи! — скрипя зубами, обратился я уже к своему Ориджиналу. — Нам с тобой людей спасти надо, и вообще еще столько всего впереди. Целый рюкзак лута продать, кучу монстров поубивать, убежище построить… тачку опять же подогнали… но это не точно…

С этими мыслями я дополз до парализованного и еще подрагивающего дроида, и достал из его разгрузки гранату. Выдернул чеку и кинул под вражеский джип. Сам не понял зачем, может, отвлечь хотел…

Отвлек… Рвануло так, что джип аж подбросило, раскурочило и еще несколько раз тряхнуло, будто там внутри сдетонировало что-то еще! Полыхнуло знатно! Снег вокруг почернел и превратился в странную пластиковую субстанцию — от борьбы огня и мерзлоты. Красно-оранжевое пламя взвилось в воздух, расцвечивая однообразный белый пейзаж яркими красками. Со скал покатились камни и куски льда.

Три оставшихся клона начали почему-то палить в то место, где взорвалась машина. Раздались крики, мат вперемежку с угрозами. Я снова активировал маскировку и, воспользовавшись царившей паникой, ушел под машины.

— Ты покойник, придурок, — проорал клон со звездой на шлеме. — Я тебя на запчасти разберу, потом найду и достану из любой крысиной норы, куда бы ты ни забился.

«Оранжевая рука» схватил Алису за шею и приставил короткий дробовик к ее голове. Третий дроид начал медленно сдвигаться в сторону, обходя транспортник, но не сильно удаляясь от своих напарников.

— Выходи, сволочь! Иначе от твоих тут ничего не останется, — заорал Вейдер. Предпочитаешь смотреть, как их сожрет Мерзлота? Считаю до трех и дырявлю первый кузов! Раз…

Он еще что-то там кричал, но резкий порыв ветра поглотил его слова. Ураган или просто ветер изменился! Не могу сказать, что шторм — это большая радость в Мерзлоте, но в данном случае он мне даже на руку.

Я не услышал, как бандиты решили в итоге прикончить моих подопечных, но увидел, что клон, который отделился, пошел еще дальше. Прямо к кабине дантиста и остановился, водя пулеметом между ней и кабиной с Николаичем.

Я опять ушел на «глубину» и забрался под авто скаймастера. Уже не знаю что — маскировка, снег с сугробами, слабый сигнал у списанных клонов, но пока мне везло.

Дроид проходил мимо водительской кабины. Здесь он немного замешкался, видимо, размышляя, кого первого прикончить. Немного постоял и направился к грузовику Николаича, повернувшись к машине дантиста спиной.

И в следующий момент… Я не поверил своим глазам! Дверь машины распахнулась и бахнула в тело клона. Не выдержало сердце нашего робкого приятеля. Зря я о нем плохо думал, профессии всякие нужны…

Клону этот удар, что слону дробинка. Только разозлил. Он развернулся, поднимая пулемет, но тут уже я пришел на помощь осмелевшему товарищу. Ударил по ногам, свалил и втащил под машину. Быстро прекратив его попытки взбрыкнуть или дотянуться до пулемета.

Я увидел, что двое, которые остались стоять рядом с Алисой, заметно занервничали. Видимо, пытались связаться со своими собратьями, но безуспешно. «Оранжевая рука» на секунду ослабил хватку и убрал оружие с горла Алисиного штурмовика, озираясь по сторонам.

Девушке хватило этого времени, чтобы развернуться, ударить его локтем в висок и затем ткнуть пальцем прямо в визор.

Второй дроид открыл огонь, и попал Алисе в спину. Я с рывком бросился на стрелявшего и сбил его с ног. Мы покатились по сугробам вниз по дороге, совсем уж по-человечески пытаясь мутузить друг дружку. Затормозили нескоро и неудачно. Чертов «Мастиф» со своей стальной хваткой оказался сверху и заблокировал мне руку с клинком. Пытался бить меня по корпусу свободной, но попадал только в подставленный щит.

Я отбил очередной его удар, и сам схватил его за плечо. А потом дернул на себя, одновременно ударив лбом и активировав рывок. Понятия не имел, что получится и куда я рвану из положения лежа, но получилось хорошо. Мы сшиблись лбами, точнее, я лбом, а он переносицей и визорами. Во все стороны полетели искры — хотя, возможно, это только меня в кресле так накрыло.

Я боднул еще раз, высвободил руку и, в горячке забыв активировать клинок, начал бить кулаком в треснувший щиток на шлеме. И бил до тех пор, пока крошки не полетели во все стороны, а в смятой «морде» не начал накапливаться, падающий с неба снег.