Охотник на богов

Я вытянул правую руку с перстнем и провернул на нём маленький череп. Когда тот раззявил челюсти, и показалась белая жемчужина, Годфред среагировал. На этот раз по моему телу пронеслась волна нетерпения и какой-то странной жадности, будто я внезапно захотел есть. И не просто есть, а жрать!

— Дай мне душо-о-онку… — застонал Годфред. — Да-а-ай скорее, кривору-у-укий…

Я нажал пальцем на жемчужину, не давая ей раскрыться.

— Если назовёшь меня криворуким ещё раз, никакой душонки не получишь.

— А «дурило» можно говорить?

— И «дурило» нельзя.

— И «балбес»? И «затупок»? И «сволочь, говнюк, сукин сын, подонок»? А «индивид, не имеющий здравого рассудка с самого рождения» — так хотя бы можно?

— Нет, нельзя. Теперь ты будешь называть меня «коллекционер». Или «хозяин». Или «дружище».

— Да я лучше удавлюсь, чем назову тебя «хозяин» или «дружище», сраный шантажист!

— И «сраный шантажист» тоже нельзя.

Я отчётливо ощутил, как Годфред меня ненавидит, но в то же время очень хочет получить душу из моего накопителя.

— Ладно, коллекционер. Договорились. Давай душонку сюда, а то она прокиснет же…

Я убрал палец с жемчужины на перстне, и накопитель раскрылся, выпуская захваченную душу грувима.

— О-о, наконец-то! — с жадностью произнёс… я.

Это сказал я сам!

А потом ещё и открыл рот во всю ширь! И вдохнул воздух, заглатывая белое облако души, вырвавшееся из накопителя!

Я сожрал душу!..

Сделав жадный глоток, я закрыл рот и ощутил, как внутри меня всё наливается силой, как энергия наполняет каждую клетку моего тела. Какова душа на вкус, я так и не понял — она была неощутимой…

— Вот теперь стало хорошо-о-о-о-о-о! Дай обниму-у-у-у! — протянул довольный Годфред, ну а я всё ещё стоял в шоке от того, что случилось.

Я только что сожрал душу, как кит заглатывает стаю планктона! И что, мне теперь каждый раз так своего экзо-бога кормить?..

— Ну да, именно так, — сразу подтвердил Годфред. — Мы с тобой одно целое. Ты видишь моими глазами, а я вижу твоими. Ты чувствуешь всё, что чувствую я, и наоборот. Ты ешь еду, и я тоже ощущаю вкус. Ты заглатываешь душу, а я получаю энергию. Нормально всё. Чем ты недоволен, кривору… э-э… коллекционер?

Я зачем-то снова посмотрел на себя в зеркало.

И вот этот худой взъерошенный пацан только что сожрал настоящую душу живого существа. Меня почему-то затошнило. Я ощутил себя каннибалом.

— Мне б твои моральные дилеммы, дури… э-э… коллекционер, — снова влез Годфред.

Я перевёл дыхание, справляясь с тошнотой, и пригладил мокрые волосы ладонью.

— Ладно, это я могу потерпеть, пока ты от меня не отвалишь, — тихо сказал я. — Теперь мы с тобой хотя бы договорились, что делаем дальше и что мы друг другу должны. Я кормлю тебя душами, воплощаю и поднимаю до класса Звёздного бога семи талантов, а ты меня — до седьмого яруса мастерства. Тренируемся вместе, ты мне помогаешь во всём и скрываешься от всех. Потом мы разъединяемся, и живём сами по себе.

— И не забудь про Афену Гаспер, — напомнил Годфред. — Ты должен всё про неё выяснить. Что-то с этой девчонкой не так.

При мысли об Афене меня пробрал морозец, но Годфред был прав: если она носит в себе Богиню Смерти, то ничем хорошим это не закончится.

Уже около двери я задал экзо-богу ещё один вопрос:

— А почему именно я?

— Ты о чём? — Годфред прикинулся, что не понял.

— Почему во время ритуала Альманаха Богов ты выбрал меня? Почему откликнулся на мой призыв? Мог бы проигнорировать.

— Мне приспичило, вот и всё. Не ищи тут большого смысла. Ты мне не нравишься, я тебе тоже. Так избавимся друг от друга, чувак… А кстати, чуваком тебя можно называть?

— Нет.

— Ну нормальное же слово…

— Нет, нельзя.

Как только я вышел из ванной, то сразу же столкнулся с Мозартом. Он ждал меня у двери, но сейчас выглядел совсем иначе.

Брана, и правда, постаралась подыскать для моего морфи приличную одежду, какую уж смогла найти. Теперь вместо набедренной повязки из старой простыни Мозарт носил синие брюки, немного ему коротковатые, но вполне приличные, без дыр и заплаток. Мускулистый торс морфи теперь скрывала широкая вязаная накидка с орнаментом и бахромой, очень похожая на пончо, а на ноги Мозарт надел резиновые шлёпанцы, которые, правда, грозили лопнуть от натуги.

Вид несуразный, но всё же лучше, чем было.

Мозарт смотрел на меня и будто ждал, что я оценю.

— А неплохо ты прибарахлился, — улыбнулся я. — Но с первой зарплаты мы купим тебе другие шмотки. Ты всё-таки бог.

— Мозарт, бог Гор, — охотно подтвердил морфи.

Мы посмотрели друг на друга, и я сразу решил обозначить Мозарту его задачу.

— Хочешь пойти со мной в школу Гильдии?

Тот моргнул и ничего не ответил.

Он не ждал от меня вопросов на тему «чего он хочет». Мозарт ждал приказа, поэтому пришлось поменять вопрос на утверждение.

— Завтра я подам заявку на вступление в Гильдию, а потом ты пойдёшь со мной обучаться в ученический класс коллекционеров. Бог Гор пойдёт в школу.

Морфи пригладил на себе пончо (оно ему явно нравилось), затем наклонился, нависнув надо мной глыбой, посмотрел в глаза и ответил чётко:

— Мозарт сделает.

И тут за его спиной появилась Афена.

— Тайдер, ты опять собираешься подавать заявку в Гильдию? С чего ты взял, что тебя возьмут, да ещё вместе с Мозартом?

— Посмотрим. — Я не стал вдаваться в подробности того, что это требование самой Гильдии, зато глядя на Афену, сразу вспомнил разговор с Годфредом.

Надо выяснить, что это за девчонка и чем она дышит.

— А ты сама в Гильдию не планируешь заявку подавать?

Девушка вскинула брови.

— Я уже подала заявку, но не в Гильдию, а в региональное отделение Ордена Тайн, в спецкласс госпожи Майдере. У неё есть группа дисгениев, которые сражаются вместе с воинами Гильдии. Есть даже специальная группа боевых животных, которыми они управляют. Сами дисгении остаются в городе, в капсулах, а их сознание в это время находится в тех животных. Я бы хотела управлять кем-то летающим, например…

—…навозной мухой! — неожиданно встрял Крис и загоготал на весь коридор.

— Ты меня достал, придурок! Не буду я есть твой паршивый батат! — рявкнула Афена, развернулась и скрылась в комнате, которую ей выделили.

За ней так громко хлопнула дверь, что вздрогнули все, даже Мозарт. Вздрогнула и посуда в шкафу на кухне. Вздрогнула черепица на крыше. Ну а картина, что висела в гостиной, всё-таки слетела с гвоздя и с грохотом рухнула на пол. Это не считая трещины, что появилась на стене в коридоре.

— Она нам точно дом разнесёт, — вздохнул Крис и отправился на кухню.

Оттуда уже доносились манящие запахи жареной картошки и лука, ну или чего-то такого.

Я отправил Мозарта на кухню, а сам поспешил в нашу мальчишескую комнату, чтобы переодеться, но когда вошёл, то замер на месте.

На полу, прямо посреди комнаты, весь в листьях и песке, стоял мой термо-рюкзак, который я оставил на острове в кустах…