Охотник на богов
- Автор: Анна Кондакова
- Жанр: Боевая фантастика / Приключения / Самиздат, сетевая литература
- Дата выхода: 2023
Читать книгу "Охотник на богов"
Эпизод 23. Опора бога
Мою догадку тут же подтвердил Годфред:
— Готовься, — услышал я его напряжённый шёпот. — Этот слуга — опора бога.
Опора бога…
Вот и встретились.
Меня бросило в холод. Казалось, что эта тварь ждала именно меня. Сразу вспомнились и слова Кэйнича: «Если тебе встретится слуга-опора бога, то делай только одно. Беги, что есть сил, потому что эти твари могут одним лишь прикосновением вынуть из человека душу».
Я медленно шагнул назад, ближе к коридору, куда скрылся Кэйнич, а вместе с ним и Мозарт. Они сражались с нахлынувшими червями — звуки битвы были слышны и здесь: звон меча кириоса и удары стрел морфи.
Но перед опорой бога я оказался один.
— Не один, — тихо напомнил мне Годфред. — Покорми меня и сразимся с этой тварью.
Тут и без него было ясно, что придётся сражаться, потому что бежать, как говорил Кэйнич, было некуда, да и вряд ли это существо меня отпустит, раз ждало именно меня.
Это был трёхметровый тощий мужчина, похожий на мертвяка, с длинными чёрными волосами. Лишь зелёные глаза выделялись на его вытянутом измождённом лице.
Он внимательно посмотрел на меня и тягуче произнёс:
— Так вот ты какой… охотник на бого-о-в…
— А кто ты? — спросил я негромко, а сам сделал ещё шаг назад, приготовив оружие к бою. — Ты пришёл убить меня?
Существо медленно моргнуло, пыль на его плаще взметнулась в стороны и снова осела на ткань из теней.
— Моя имя Тихирос. Меня прислали, чтобы удостовериться, что ты такой же, как он. И я удостоверился. Да, ты такой же, как он, только в начале своего пути. Пока ещё ничтожный мотылёк. Да, ты — как он, только в зародыше.
— Как кто? — От напряжения у меня пересохло в глотке, и я машинально сглотнул.
— Как наша Утренняя Звезда… — Тихирос произнёс это с благоговением и даже любовью. — А тебя он называет Ангел Смерти…
Услышав это, Годфред внутри меня содрогнулся.
Моя коса затрещала молниями громче и ярче, будто отзываясь на мою готовность рвануть в бой, но сначала надо было дотянуться до накопителя на клинке, чтобы открыть его и отдать Годфреду столько душ, сколько ему нужно, чтобы стать сильнее.
— Нужно много, но я поем в меру, — отозвался тот сразу. — Твоё тело ещё не готово к моему серьёзному усилению. Нужны тренировки и повышение мастерства, иначе тебе будет плохо.
Существо, называющее себя Тихирос, вытянуло худую бледную руку с тонкими пальцами, будто зовя меня подойти ближе и ничего не бояться.
— Коснись меня, коллекционер. Ты слаб и неспособен противостоять Утренней Звезде. Вы находитесь по разные стороны, но он предлагает тебе объединиться, и тогда последний оплот людей падёт. Мы сразим Республику и навсегда завладеем новым миром. Мы шли к этому так долго, что нас не остановит горстка людей, ютящихся на руинах великой цивилизации. Если ты присоединишься к нам, то он научит тебя всему, что знает сам. Он станет твоим наставником. Он пережил так много боли, чтобы стать совершенным, а значит, он сделает совершенным и тебя. Мы, его слуги, даём тебе время подумать над этим… но не слишком долго… ведь время — ресурс, которого у нас осталось очень мало…
Он поманил меня пальцем — и моё тело внезапно потащило вперёд, прямо к Тихиросу.
— Эй-эй-э-э-эй… — запаниковал Годфред. — Сто-о-ой! Только не касайся его!!!
Касаться Тихироса я и не собирался.
Вместо этого дотянулся до накопителя на клинке косы и дотронулся ладонью до красной жемчужины, зажатой в челюстях черепа. Жемчужина мгновенно среагировала, раскрылась и исторгла сразу с десяток душ. Будто изрыгнула их из себя!
Сгустки белой энергии вылетели стремительным потоком и собрались над моей головой. Белый свет озарил мрак пещеры, и Тихирос сощурился, будто его ослепило.
Я приоткрыл рот, чтобы Годфред заглотил все свободные души, чем он сразу и занялся. Белые сгустки тумана, один за другим, влетали в меня и поглощались богом внутри.
Это случилось как раз в тот момент, когда позади меня донёсся громкий голос:
— Какого хрена ты творишь, ЛасГален⁈ — Это был кириос Кэйнич.
Вот же чёрт! Как не вовремя!
На него даже не нужно было смотреть, чтобы понять, насколько он в ужасе от увиденного.
— Ты жрёшь души⁈ Да что за…
Он не увидел Тихироса, потому что тот растворился в тенях и пыли, будто его и не было.
Проглотив последнюю выпущенную душу, я обернулся и посмотрел на кириоса.
Тот стоял, застыв в таком инфернальном ужасе, что не мог пошевелиться. Его глаза чуть на лоб не вылезли. Он всё понял. Однозначно понял! Но времени объясняться с ним у меня не было.
— Берегитесь! — заорал я. — Здесь опора бога!
— Что-о-о?.. — Мой крик вышиб его из ступора.
Кэйнич ещё не переварил одну страшную новость, как на него навалилась другая, не менее страшная.
Только именно в неё он не поверил, потому что Тихирос успел скрыться.
— Ах ты сукин сын… — процедил Кэйнич, глядя мне в глаза. — Значит, нет никакой мутации магии! Лжец! Ты поглотил бога? Внутри тебя бог?.. Как ты это сделал?..
Его меч вспыхнул оранжевой магией коллекционера.
— Хотя это неважно! — Кириос бросился на меня, замахиваясь оружием. — Ты должен сдохнуть! Прямо сейчас!!
Я метнулся вбок, избегая удара и одновременно вскидывая косу.
Во мне зло захохотал Годфред.
— Он сам напросился, чтобы мы забрали его душонку! Так заберём её!
Меня наполнило силой, по телу пронеслась волна молний. Поверх мышц появились другие, принадлежащие богу, только созданные из мелких синих разрядов, а на тыльной стороне левой ладони проступила татуировка чёрной четырёхзубой короны.
Коса вспыхнула огнём Инквизиции.
Но с кириосом я сражаться не хотел, потому что тут была проблема куда серьёзнее.
— Здесь опора бога! — крикнул я, приготовившись отбиваться. — Он здесь! Вы не того атакуете! Кириос!
Только Кэйнич меня уже не слушал.
Он совершил мощнейший удар мечом, будто собирался перерубить клинок моей косы и меня вместе с ней заодно. Глухой звон эхом прокатился по пещере. Раскалённая коса ответила на атаку кириоса вспышкой пламени.
Но его не обожгло и не превратило в чёрную головёшку.
Он лишь отпрянул и без промедления бросился на меня с новой силой. Вокруг тела Кэйнича блеснуло оранжевое марево — это была магическая защита седьмого яруса мастерства. Кокон из энергии.
Накопитель кириоса на руке раскрылся, высвобождая души, и те моментально усилили его оружие и магическую броню. Оранжевое марево стало более густым и плотным.
— А он неплох, — заметил Годфред. — И, кстати, снова хочет тебя прикончить. Даже сильнее, чем раньше. Да он от тебя в ужасе!
— Я в курсе, — бросил я, переводя дыхание.
Бой продолжился с такой силой, что воздух пещеры раскалился. Моя коса пылала огнём Инквизиции, трещала молниями и вспыхивала при каждом ударе о меч кириоса.
Годфред частично взял управление моим телом на себя, иначе я бы не отбил виртуозные удары Кэйнича — у меня бы не хватило мастерства. Откуда ему взяться? Я оружие только сегодня в руки взял!
В отличие от кириоса.
Своим мечом он владел мастерски, но всё равно получал от меня отпор. И теперь-то Кэйнич понимал, откуда я так хорошо знаю, как сражаться косой, ведь бился по сути не я, а бог внутри меня.
— Так это не коса Мозарта! — с ненавистью проорал Кэйнич. — Тогда что за бог тебя оберегает⁈ Что он обещал тебе за предательство? Что это за бог⁈ И что ты задумал? Что! Ты! Задумал?!!
Он задавал мне вопросы, а сам проводил удары мечом.
— Что! — Удар.
— Ты! — Удар.
— Задумал?!! — Удар. Удар. Удар.
Его подпитывал гнев, кириос атаковал всё сильнее и изощрённее, надвигался, как чугунный пресс, не давая передышки ни себе, ни мне. Его меч искрился и звенел. На бой со мной он бросил все свои силы, а они были немалые.
Даже Годфред еле справлялся. От Инквизиции он перешёл к Ударам палача, а потом — к одному из самых смертельных своих прёмов.
— Укол сме-е-е-ерти!! — яростно прогудело у меня в ушах.
Коса пошла вверх.
Годфред сделал замах над головой, как будто собрался рубить топором…
А потом моя рука на секунду замерла.
— Ну-у-у-у! — рявкнул Годфред. — Убей его!!
В этот момент я увидел, как за спиной кириоса появился Тихирос. Он возник из пыли и теней. Его трёхметровая фигура сформировалась за секунды, а рука потянулась к шее Кэйнича.
Я тут же перехватил управление телом на себя и чуть сместил руку, а значит и направление удара. Коса, наполненная силой и яростью Годфреда, пошла вперёд, и Укол смерти обрушился на голову Тихироса.
Раздался гул, пещеру озарила вспышка. Меня сковала такая волна боли, будто оторвало руки и ноги одновременно.
— А-а-а-а-а-а-а-а! — Вопль вырвался из меня сам собой.
Всё вокруг накрыло волной пыли и клубами теней, ответным ударом меня отшибло на спину. Если бы не бронежилет, то я бы костей не собрал.
Коса отлетела в сторону — руки свело так, что я просто не смог удержать оружие.
От мощного удара о камни в глазах почернело, пространство поехало вбок, сознание затуманилось…
— Эй… только не теряй сознание… мы же тут сдохнем… — панически забормотал Годфред.
Я слышал его сквозь шум в ушах, только обрывки фраз:
— Ты сдохнешь, и я сдохну… эй… ты мне нужен… не отключайся… не… тут… ты же не можешь… ты посмотри…
Я приподнял затылок и тут же уронил обратно на горячие камни, повернул голову набок, чтобы хоть что-то разглядеть. Сквозь туман, застилающий глаза, увидел, как Кэйнич стоит спиной ко мне, с мечом в руках, а на него надвигается трёхметровое существо. Вокруг него кружилась пыль, глаза горели зелёными всполохами.
— Не вставай у меня на пути, смертный… — Замогильный шёпот пронёсся по пещере. — Ты не в силах противостоять объединению Утренней Звезды и Ангела Смерти… так умри сейчас…
Тихирос протянул худую руку в сторону Кэйнича и поманил его пальцами.
Тело кириоса моментально потащило к нему, Кэйнич успел только мечом взмахнуть и рубануть противника по руке. Но это не помогло. Тонкие длинные пальцы твари стали ещё длиннее.
Молниеносный захват — и шея Кэйнича оказалась окутана ладонью Тихироса. И всё было бы кончено, если бы не среагировала защита кириоса. Всё-таки Кэйнич был сильным магом.
Оранжевое марево вокруг его тела замерцало, отражая атаку опоры бога. Правда, почти сразу начало таять и истончаться, растворяясь в воздухе.
Но даже сейчас, почти задушенный, кириос не выпустил меча из ослабевшей руки.
— Всё равно… вы все… сдохнете… — прохрипел он. — Все… вы… слуги и ваши боги…
Не отпуская шеи Кэйнича, Тихирос поднял его тело вверх, на высоту своего роста, и ответил:
— Ты ошибаешься, маг. Ангел Смерти уже почти наш. Артазар заполучит его, и тогда…
Не знаю, откуда у Кэйнича нашлись силы, чтобы рассмеяться. Он сделал это еле слышно, хрипя от боли, но всё же это был смех.
— Засунь… себе в зад… своего Артазара, ублюдок…
Зелёный огонь в глазах Тихироса вспыхнул ярче, ускоряя уничтожение защиты мага.
И тут из коридора в пещеру вбежал Мозарт.
— Мозарт сделал! — отрапортовал он о выполненном задании по уничтожению червей.
Тихирос повернул голову и посмотрел на морфи. Его трёхметровая фигура снова утонула в пыли и тенях, но кириоса он не отпустил. Его тело так и осталось висеть в воздухе.