Абьюзер

Глава 15

Я быстро, как только получилось, поел, не отрывая взгляда от окна, из которого все это время наблюдал за боем. Там все было спокойно, как и должно быть в месте, где только что прошел бой, после которого всем участникам еще и контрольные выстрелы оформили, но я прекрасно знал, как быстро все может поменяться. Может оказаться, что кому-то контроля не хватило. Могут прибыть представители схлестнувшихся группировок для того, чтобы забрать мертвых и их оружие… Могут даже явиться одновременно, и это станет причиной еще одного боестолкновения. Кто его знает…

Короче, случиться может все что угодно, поэтому я и не отрывал взгляда от побоища, позволив себе отвлечься лишь тогда, когда еда закончилась. Прикинув примерную скорость передвижения группы Технорыцарей, которая равнялась скорости шага их ходячих танков, то есть чуть медленнее человека, идущего пешком, я справедливо рассудил, что легко обгоню их, если понадобится, и потратил еще десять минут на то, чтобы вскипятить немного воды и сделать себе чай. Горячий напиток, да еще и с сахаром взбодрил организм и мысли о том, что мне снова придется встречаться с этими ходячими танками поблекла и уже не казалась такой пугающей. Да, у меня нет гранатомета с кумулятивными гранатами, у меня нет ударных дронов, как у «Рассвета», у меня нет даже крупного калибра, чтобы что-то всерьез им противопоставить, но говоря откровенно — танк у них остался всего один, и, судя по всему, у него плохо вообще со всем, кроме защищенности и огневой мощи. Он не способен бегать, приседать, даже быстро поворачиваться. Не будь у него пулемета, от него можно было бы банально убежать, но даже это не нужно — если мы встретимся в руинах, в которых они, рассуждая, как и я, решат оборудовать засаду, то я легко сделаю так, что они банально не узнают о моем присутствии.

Намного больше меня беспокоили призраки. Эти невидимые ребята представляли угрозу куда серьезнее. Даже несмотря на то, что кроме винтовки и гранатомета я не видел у них никакого оружия, ведь во-первых это не значило, что их нет. А во-вторых, им оружие и не нужно, с их способностями. Даже если на самом деле они просто становятся невидимыми, этого достаточно для того, чтобы быстро обойти в невидимости всю территорию и найти противников, после чего вернуться к своим, взять ту же АСВК и отстрелить всех врагов прямо сквозь стены — калибр позволяет. Короче, надо будет как следует подумать над вопросом, как им противостоять.

Закончив с привалом, я бросил весь мусор в кучу трупов, не беспокоясь о том, чтобы взять его с собой — сама по себе куча и так красноречиво рассказывала обо всем, что только могло заинтересовать потенциального преследователя, особенно если он способен этот рассказ «услышать».

Поднявшись и собравшись, я включил активные наушники, несколько секунд постоял без движения с закрытыми глазами, пытаясь уловить какие-нибудь неправильные звуки, которых не должно было быть, ничего не услышал, поставил автомат на предохранитель и вышел из своего укрытия.

Я не смог побороть искушения пройти прямо по полю боя, да и незачем с ним бороться, на самом деле. Так я смогу получить хоть какую-то информацию о тех, с кем мне предстоит встретиться, причем сразу о двух сторонах — ведь технорыцари тоже оставили там одного убитого, а второго… хм… «раненого».

Я трусцой подбежал к тлеющему остову машины, которая за все это время успела сгореть полностью, и, вскинув автомат к плечу, пошел вдоль рядов убитых, держа каждого на прицеле до того момента, пока не пройду мимо. Обойдя всех и убедившись, что никто не пытается ожить прямо на глазах, чего в Аномалионе вполне можно было бы ожидать, учитывая застреленных полчаса назад мертвецов, я слегка расслабился и досмотрел их по второму кругу, уже внимательнее. Особенно много времени уделил двоим — тому, которого сожгли дроном и тому, который этим дроном управлял. С первым все было понятно — контактный кумулятивный заряд с пропеллерами впечатался ему между грудной пластиной и шлемом — туда, где у человека была бы шея, и, судя по сквозной дыре, прожег броню насквозь. Как следствие — страшное поражение гортани, и, скорее всего, оператор брони умер от асфиксии, лишенный возможности дышать через продырявленное горло. Ну, плюс болевой синдром, плюс обязательный приступ клаустрофобии в этом самоходном гробу, даже если ранее ей не страдал… Страшная смерть, короче. Лично я бы никогда не надел на себя этот костюм, зная, какие существуют сейчас средства поражения бронированных целей. Он ведь только от пуль и осколков хорошо защищает, а вот от чего-то спроектированного специально против брони — уже нет. Я посмотрел толщину броневого листа, там даже сантиметра не набиралось, почти вся защита была построена на совмещении броневых плоскостей под правильными углами для повышения шанса рикошета. Это же эрзац-танк, экзоскелет ходячий, а не настоящая бронетехника. В принципе, с такой толщиной справилась бы и граната моего гранатомета… ну, того, который у меня когда-то появится. Да и квадрокоптер вряд ли мог бы нести сильно большой заряд, он слишком мелкий для этого.

Я осмотрел второй костюм, из которого вытащили человека, бросив броню прямо тут. Она была не в пример целее, но что-то с ней было не так — не зря же ее тут бросили, причем вместе с оружием, только рюкзак с БК забрали, отстегнув патронопровод. Внутри костюма, раскрывающегося спереди, как халат, было уложено что-то вроде стеганой ткани, наверное, исполняющей роль КАПа и амортизирующей энергию попаданий. Прибавить к этому приводы экзоскелета, которые способны отрабатывать инерцию тоже, держа оператора вертикально — и становится понятно, почему им настолько плевать на пули, что они даже скорости не снижают. Пулеметчику «Рассвета» нормально так повезло, что он смог завалить костюм на спину и что-то у него серьезно повредить. Если бы не везение, пришлось бы оператору квадрику убирать на один костюм больше.

Кстати, об операторе квадрика…

Я подошел к нему и перевернул на живот, осматривая устройство на спине. Это было что-то вроде большого жесткого рюкзака или даже скорее чемодана, с прорезью внизу. В прорези отчетливо было видно плоский маленький дрон, который я без труда вытащил и осмотрел. Размером чуть больше двух ладоней, он состоял из плоского корпуса и четырех лучей с винтами, больше ничего не было. Видимо, вся секретная начинка пряталась под обшивкой, но снимать ее я не стал, как не стал и брать с собой дрон тоже. Какой мне от него смыл, если я не знаю не то что как им управлять, а даже как подключить его к своему хаду, чтобы научиться управлять. Я даже не знаю, возможно ли в принципе его подключить к хаду или там нужна какая-то специальная аппаратура?

Хотя нет, если бы это было так, то эта аппаратура лежала бы где-то рядом.

Все равно, мне от него нет проку, разве что кидаться им в противников, но где гарантии того, что я попаду именно взрывателем? Так что нет, пусть остается тут. С собой я возьму только лишь информацию о существовании таких дронов. Сделаю себе зарубку в памяти о том, что неплохо было бы разжиться таким. Хотя бы одним. Вдруг снова доведется столкнуться с этими ходячими танками… И на сей раз в прямом смысле слова «столкнуться», а не просто понаблюдать из безопасного укрытия.

Покончив с осмотром, я достал хад, немного скорректировал маршрут, так, чтобы не догнать ушедших вперед технорыцарей, а двигаться параллельно им, причем так, чтобы между нами постоянно были какие-то препятствия и укрытия, потратил на это еще минут десять и в итоге встал на ноги и поспешил прочь лишь тогда, когда наушники уловили где-то далеко за спиной едва слышный шум двигателей внутреннего сгорания. Сюда наконец-то ехали.

Больше ничего интересного по пути не произошло, разве что пошел небольшой дождь. Решив больше не устраивать никаких привалов, чтобы гарантированно обойти технорыцарей, я шагал весь день, перестегнув оружейный ремень на две точки и используя висящий поперек груди автомат как подставку для рук. Окружение по пути плавно менялось, перерастая из полудохлой желтой саванны в более или менее зеленую и густую растительность, а потом, уже к вечеру, уступая место и руинам. Тем самым, в которых я собирался устраивать засаду.

Когда-то здесь, видимо, располагался небольшой город. Именно город, а не поселок или там аванпост, какими были СС-13 и 14. Тут были даже высокие, когда-то пятиэтажные, здания. Мало, всего штук пять, да к тому же сейчас они все были будто бы обглоданы максимум до третьего этажа, но все же они были. Их окружали совсем уж грустные руины вроде тех, в которых я пережидал бой двух группировок — одноэтажные, кривые, порою даже имеющие вовсе одну стену. Я присел возле одной из таких, снова включил наушники и как следует прислушался. Никаких посторонних звуков слышно не было — никто нигде не разговаривал, не стучали ложки по железным судкам, не лязгало оружие и даже не было слышно хрипа или рыка мутантов. Впрочем, сильно полагаться на слух тоже было не резон, поскольку моросящий дождь прилично забивал слух, не позволяя ему работать на полную. Поэтому я решил не тянуть время, и, пока не стемнело окончательно, занять одну из уцелевших многоэтажек для того, чтобы иметь хорошую точку обзора.

Но сперва я достал хад и отправил сообщение Линде, которая, судя по всему, выступала связным между мною и Шмелем.

«Добрался до точки засады, жду группы.»

«Целевая группа остановилась на ночлег. Будет у тебя через десять-двенадцать часов.»

Кратко и лаконично. Даже не верится, что эта же дамочка меньше суток назад сладострастно выгибалась подо мной, словно пыталась сломать себе позвоночник таким изощренным способом. Сейчас она отвечает как секретарь — быстро, четко, по делу. Впрочем, вполне возможно, что это просто переписка накладывает отпечаток отрешенности, и при личном общении его бы не было.

В любом случае, она дала мне нужную информацию — у меня есть время на отдых и подготовку. По моим расчетам, я обогнал группу технорыцарей примерно на два часа, но не было никакой гарантии, что здесь уже нет каких-то еще групп от других банд. Кто его знает, рисковать как всегда не хочется.

Поэтому я снова накинул магнифер и осмотрел все окружающие многоэтажки. Все они подходили для того, чтобы с них открывался хороший обзор на окружающее пространство, но я не стал занимать самую удобную — если ее счел самой удобной я, то значит сочтут и другие, а мне это не нужно. По этой же причине я не выбрал вторую по удобству, а остановил свой выбор на третьей. В ней было всего два с половиной этажа (от третьего осталось только две стены) и она стояла так, что сектор обзора был довольно узок, но она явно заинтересовала бы бойцов в качестве опорного пункта в последнюю очередь. А о том, что интересующая меня группа прибыла на место, я и так узнаю — не глазами увижу, так услышу. А не услышу их — так услышу, как их пытается накрыть кто-то из другой группировки.

Поэтому, не дожидаясь, когда окончательно стемнеет и станет ничего не видно, я двинулся к заинтересовавшей меня многоэтажке. Обойдя с угла, я нашел проход внутрь, представляющий собой явно черный ход — слишком уж узким и неприметным он был, и вошел. Едва только уйдя со света, сразу же присел за ближайшим углом и прислушался.