Отмороженный

* * *

По мере того как я продвигался вперед, я заметил, что ландшафт потерял свою стройность и упорядоченность. Везде валялись осколки льдин вперемежку с камнями. Пещеры, обозначенные на карте, были завалены, как и половина проходов.

Справа обнаружилась целая каменная плита, вздыбившаяся и расколовшаяся, вероятно, от какого-то подземного толчка. Краем глаза, я заметил, что там что-то блестит. Я подошел поближе и отодвинул несколько камней, мешавших мне разглядеть то, что скрывалось под ними.

Потрескавшаяся резина, кусок крыши с глубокой вмятиной посередине, остовы сидений и вырванные провода. Похоже на вездеход. Большой и старый, еще из тех, когда стенки кузова были чуть ли не толще, чем сам кузов.

Я сбил лед с той части корпуса, где должен был быть какой-то опознавательный знак. И на почти исчезнувшей маркировке различил иероглифы. Я просканировал их с помощью визора — китайские. Пекинский научно-исследовательский институт — не то наши партнеры, не то конкуренты.

Странно. Я еще раз сверился с картой, запустив проверку архивных сводок. Здесь в принципе почти ничего не было (пара заброшенных шахт — одну построили ошибочно, так толком ничего там и не добыв, а вторую даже не достроили, когда признали сектор бесперспективным). Причем обе были наши, а китайцы всегда вели разработки сильно с другой стороны Вавилона.

Я с усилием оторвал примерзшую к корпусу дверь и заглянул внутрь. За рулем вездехода были останки клона, покрытого фиолетовой плесенью. «Фангус аскомикотас» или как-то там — у меня первое время на реабилитации довольно часто была повышенная сонливость и не все лекции по профпереподготовке хорошо отложились в памяти.

Паразит, способный со временем подпортить даже скайкрафт, не говоря уже об этой китайской подделке. Качество их металла еще и во времена моей молодости ругали, так что ничего удивительного.

Больше половины его туловища уже растворилось, а сама плесень засохла. Видать, очень давно он здесь лежит.

Аккуратно, чтобы не вляпаться, а то вдруг я больше важной информации проспал, я отломал от вездехода кусок и поворошил им «мертвого» дроида, потом сдвинул в сторону и протиснулся в кузов.

Сразу за сиденьем обнаружил несколько пластиковых ящиков припорошенных смесью песка и снега. Нашел пару «протухших» аккумуляторов, пустые контейнеры для сбора породы и материалов, треснувший (а потом и вовсе рассыпавшийся в моих руках) ноутбук. Рядом валялся открытый чемоданчик с ремонтным набором, на вид еще более бесполезный, чем те, что были на станции. Хотя возраст, похоже, одинаковый. Может, и партия одна.

Стал шарить по полу дальше и увидел какой-то скомканный сверток, будто какая-то тряпка лежит кучкой. Оказалось, что это плащ — короткая накидка с капюшоном. Просканировал материал и вызвал поиск по параметрам — какая-то смесь хрома, кобальта и никеля с капелюшечкой скайкрафта (чуть ли даже не напыление).

Совпадение в базе тоже нашлось — защитно-маскировочная сеть разведчика вооруженных сил КНР пятого поколения — CrCoNi+ Sky Armor. Снято с производства восемнадцать лет назад. По моим меркам считай новье! Если ничего не путаю, то первое шло от кевлара, а, значит, к пятому могли уже что-то хорошее научиться делать.

Я взял в руки плащ и распрямил его. Волокнистая структура, похожая на микрокольчугу. Дернул, пробуя порвать, но только руки соскочили. Повертел на просвет, разыскивая следы плесени или дырки от пуль, но ничего не нашел.

Выглядит, конечно, потрепано, особенно по краям, но в целом вещь годная. Условный «плюс один» к маскировке мне не повредит, плюс защита. Спина у меня уже не болела, от гарпунов осталось уже только воспоминание и светлые точки. Но воспоминание обидное — большую часть добытой энергии с зубастых червей Ориджинал забрал себя на регенерацию.

Я накинул плащ на спину, пытаясь понять, как его закрепить. Но и этого делать не пришлось — в плечевом отсеке что-то щелкнуло, послышался звук раздвигаемых пластин, а система высветила сообщение:

Обнаружено новое оборудование. Совместимость моделей 85%. Желаете установить и синхронизировать c блоком управления?

Да, желаю. Система мигнула, приняв мое подтверждение, и через секунду перед глазами появилась проекция моего Ориджинала. И повернулась ко мне спиной, демонстрируя, что плащ крепится в воротниковой зоне, сверху превращается в капюшон, а внизу болтается в районе колен.

И появилась опция: скрыть или активировать. Я выбрал скрыть и с едва слышным шелестом, плащ спрятался в воротнике. Пушка — огонь, дайте две!

Я еще немного поковырялся в описании, изменились характеристики защиты и маскировки. Но в процентном соотношении — как это на самом деле нужно будет проверять на практике.

Пока все это изучал, понял, что устал. Глаза начали слезиться, а в висках стала нарастать пульсирующая боль. Ладно, попробуем еще одну опцию Ориджинала.

Я вспомнил все, что уже читал про консервацию. Прикинул порядок действий, но сначала вернул плащ и отошел поглубже внутрь кузова, убедившись, что там нет плесени. И только потом уже нажал кнопку перехода в режим ожидания и отключил систему.