Трон Света

Глава 203

[ Внимание!]

[Алтарь Бога Битв Асфеда — Могила Ксарта — успешно создан!]

Тарас поднялся с колен и отошел от чаши, в которой теперь горело тёмное пламя битвы. Они стояли посреди пещеры, тускло освещённой парочкой алхимических фонарей и магических светил группы Неустрашимых. Почти у самой стены лежала груда камней (совсем недавно бывших частью пробитой стены за спиной у игроков) в форме пирамиды. У основания лежала каменная плита, гладкая, с выбитыми на ней словами — «Ксарт Стремительный. Тридцать третий Смертный Меч Асфеда».

[Бурный Поток Зарма] на максимальной возможной мощности в нынешнем состоянии Вольного превратился в отличный образец гидроабразивного резака, работающего на магии. С его помощью Тарасу удалось сделать что-то вроде могильной плиты, а Маркус выбил на ней красивую надпись.

Вообще процесс их попадания сюда оказался довольно занятной историей. Когда они подошли к месту, где можно построить алтарь, то уперлись в скалу, не маленькую, так скажем. Но Тарас чувствовал за стеной знакомый след, как это было на Кладбище Гор. Тогда в ход пошла парочка инструментов, сделанных гномами в качестве эксперимента. Взрывчатые вещества используются не только для убиения себе подобных: у них есть ещё несколько альтернативных, полезных, видов использования. В Карак-Удане ему дали приличное количество Проклятья Сульфора из которого Тарас и сделал самую настоящую взрывчатку. С помощью специального жезла, Резчик проплавил в скале несколько скважин, в которые они и поместили взрывчатку со взрывателями, объединенными друг с другом зачарованием. Одна стрела, выпущенная с безопасного расстояния — и огромный кусок скалы разлетается на мелкие осколки, открывая дорогу игрокам.

Не удивительно, что в шахтах с большим количеством этого вещества случались несчастные случаи. Но теперь, когда гномы знают о свойстве этого материала, а также об основах буровзрывных работ от некого здоровяка-бессмертного, можно ожидать что их предприятия по добыче нарастят свою эффективность.

— И? Это теперь Алтарь Бога Битв?

Прометей у него за спиной немного нервничал. Как никак выбор культа — это важное решение, тем более, что они согласились вступить в него всей верхушкой. Лис, кажется, совсем по этому поводу не волновался, уверенный в правильности данного решения. А вот он сомневался.

— Что, недостаточно круто для Неустрашимых?

Тарас видел несколько роликов о том, как проходит процесс вступления у других богов. Даже по сравнению с самыми простыми из них, процесс вступления в культ Асфеда выглядит… скромно. Тем не менее созданный им Алтарь ничуть не слабее любого другого.

— Да нет… но ты уверен, что он работает?

Вольный усмехнулся и приглашающе махнул рукой в сторону пламени.

— Это легко проверить.

Сам он итак прекрасно знал, что алтарь работает и какой эффект он даёт — ему было достаточно один раз взглянуть на него, чтобы увидеть необходимую информацию.

[ Благословление могилы Ксарта!]

[ Не зная пределов скорости!]

[Описание: Скорость тока маны в теле увеличивается на десять процентов. Ширина магических каналов увеличивается на семь с половиной процентов. В любой момент пользователь может активировать благословление и увеличить прибавки вдвое. Откат способности — двадцать четыре часа. На время отката пользователь теряет стандартные прибавки. Время действия — тридцать дней.]

Хорошее благословление, особенно на высоких рангах. Неважно как много сил у тебя в запасе, если тебя убьют быстрым, но не сильным заклинанием. Это касается не только магов: все бойцы ближнего боя также используют магию и в их случае это даже критичнее.

Первым из Неустрашимых, что вступили в культ оказался Чёрный Лис, удовлетворенный, как и бонусом с алтаря, так и личным, полученным за подношение в виде наконечника одной из первых его рабочих стрел. Вскоре и остальные Неустрашимые, включая лидера, прошли ритуал вступления.

На этом их пути разошлись. Прометей и ядро Неустрашимых потратили три дня, практически не получая опыта, а их лидер вообще лишился одного уровня. С другой стороны, они получили несколько ценных советов от Долго и Больно и теперь знали о таком недооцененном, но полезном руководстве по развитию, что лежало в открытом доступе в интернете. Будущее покажет, пожалеет ли Прометей о своём решении.

— До вечера, — бросил Тарас, вылезая из машины.

Маркус махнул ему рукой на прощанье и быстро укатил на своём рычащем монстре за пределы видимости. Парень аккуратно поправил рюкзак на спине и зашагал ко входу в уже хорошо знакомое здание. Он заглядывал сюда достаточно часто, чтобы сотрудники знали кто он и к кому идёт, поэтому никаких вопросов на входе у него не возникало.

К Этель он всегда заходил тихо, подкрадываясь к двери бесшумно. В первый раз, когда он пришел без предупреждения она немного испугалась и пообещала в следующий раз его «почуять». Стоит ли говорить, что у нее ни разу так и не вышло?

Тарас аккуратно приоткрыл дверь и заглянул внутрь: Этель сидела, что-то сосредоточенно изучая на экране своего монитора. На её столе со времен его первого визита прибавилось различных бумаг, стикеров с напоминаниями, торчащих в нижней части монитора, и парочки мелких вещиц вроде маятников Ньютона, в данную секунду находяихся в состоянии покоя.

Хозяйка кабинета достаточно быстро почувствовала на себе чужой взгляд. Она посмотрела в сторону двери, где в щели увидела, как на знакомом лице выгибается бровь, а губы складываются в насмешливую ухмылку.

— И как долго ты там стоишь?

Этель отвернулась от экрана, положив голову на сложенные вместе ладони.

— Чуть меньше минуты, — Тарас зашел в её кабинет, — ты учишься. Медленно, но учишься.

— Мог бы обойтись без последнего предложения.

— Мог бы, — не стал отрицать Тарас и устроился на диване. Заскрежетала молния рюкзака и на стол рядом парень начал выкладывать его содержимое.

— Я не ждала тебя сегодня.

Этель быстро поднялась из-за стола и устроилась на диване рядом с ним. Девушка облизнулась, завидев в прозрачной коробочке своё любимое шоколадное печенье. Тарас ощутимо хлопнул по её ладони, потянувшейся к сладкому лакомству.

— Сначала нормальная еда.

Этель убрала руку, но в следующую же секунду, когда Тарас отвернулся, умыкнула из коробки одну штучку. Она научилась делать это так быстро, что даже начала верить, будто Тарас этого не замечает.

— Знаешь, никакие воки, не будут вкуснее лапши, которую вы, ребята, делаете, — не удержалась от похвалы Этель, хоть и знала какой взгляд за это заслужит. После того, как появились Дагир и Маркус, Тарас стал реже появляться на её кухне. Но зато раз в неделю, они могла посещать настоящий пир, которые эта троица устраивала для сестёр, братьев и для неё тоже. На столе всегда было хотя бы одно блюдо, которое любит именно она. И такое внимание к её персоне было приятным. Она действительно, будто стала частью этой семьи, которую Тарас с братьями старательно укрепляли.

Пока Этель занималась внеплановым обедом, Тарас налил из небольшого термоса прохладный цитрусовый напиток. Лето только начиналось, но в офисе уже бывало душно, поэтому такой неожиданный подарок она приняла с особой радостью, почти сравнимой по уровню с принесенным домашним печеньем. Оставив хозяйку заниматься лакомствами, Тарас решил пройтись по кабинету и оценить некоторые новшества, самым большим из которых оказалась карта империи Райшил, занимавшая добрую половину одной из стен. Он провел по ней пальцем и понял, что напечатана она на холсте, а не на бумаге.

На карте были отмечены самые крупные города и населенные пункты империи. До многих из них игроки ещё не добрались, но обо всех уже давно знают. Рядом с названиями некоторых из них были воткнуты флажки, определённого цвета. В юго-восточной части средней полосы, Тарас насчитал тринадцать красных флажков — столько сейчас было открыто Домов Бессмертного. Ещё одиннадцать флагов были белыми и теперь были разбросаны по всей империи. Это, наверняка, места будущих филиалов, которые хозяйка кабинета уже готовит, понял Тарас. В северо-западной части средней полосы страны располагались флажки сразу нескольких цветов: четыре синих, пять фиолетовых, и шесть желтых. Что примечательно, в некоторых городах было сразу по несколько. В паре мест вокруг них располагались прозрачные флажки — скорее всего, места которые её конкуренты собирались занимать. В двух городах рядом с ними стояли белые.

— Удивлен увидеть здесь такую вещь. Ты ведь любитель прогресса, всего цифрового, — прокомментировал находку Тарас, когда заметил, что Этель уже почти разделалась со всем принесенными ей угощениями.

— Ну, я много общаюсь с тобой. А ты у нас любитель привязывать всё к ощущениям. Вот я тоже пробую, — Этель положила локоть на спинку дивана и подперла голову кулаком, рассматривая своего гостя, — Всё никак не привыкну к твоему новому внешнему виду. Тебе очень идёт.

Она было просто счастлива, когда впервые увидела его не в тех страшных сапогах с металлическими набойками, а в кроссовках. Толстовки с накинутым на голову капюшоном, которые парень носил даже летом, сменились на клетчатые рубахи и несколько из них даже не были исключительно тёмных цветов! Конечно, голову он по-прежнему прятал, только теперь под завёрнутой козырьком назад кепкой. Да и истерзанные ладони привычно скрывались от посторонних в глаз в карманах штанов, коих у него по-прежнему было слишком много: свой набор выживания Тарас так и не перестал таскать с собой.

Этель давно хотела заняться его внешним видом, ещё в те времена, когда он работал у нее в «Грёзах». Но тогда он даже лишним словом с ней обмолвиться не желал. Она думала, что знакомство с сестрой исправит ситуацию и Вера уж точно что-то с этим сделает. Однако, родная сестра обращалась с найденным братом, словно с хрустальной вазой, боясь просить его поменять в себе хоть что-то, как будто он от этого может исчезнуть. Ей было достаточно уже того, что он присутствует в её жизни.

Помощь пришла от неожиданного союза Юли и Маркуса. Юля знала Тараса дольше и у нее не было такой детской травмы, как у младшей сестры. А Маркус… из трёх братьев он оказался наиболее приспособлен к жизни в современном мире. Несмотря на свои выделяющиеся габариты и грозный вид, он оказался очень спокойным, усидчивым, умным и, что не мало важно, никогда не смотрел на «жителей внешнего мира» с той толикой презрения, как это делали его братья. Маркус очень быстро понял, как устроен этот мир и принял правила игры. Если бы его не было, Дагир бы, наверное, вообще ушел в какую-нибудь глушь и жил там, впрочем, как и Тарас, не будь у него живых родственников в цивилизованном мире. А так, первый, ещё будучи в Европе, понемногу приспособился, даже несмотря на отсутствие голоса. Коммуникабельность последнего немало этому поспособствовала. С Тарасом же дело шло куда медленнее, но прогресс, можно сказать, на лицо.

— А где Дагир с Маркусом?

Братья редко расставались и практически всё время с момента встречи проводили вместе. Даже когда Тарас неожиданно приходил к ней, братья были вместе с ним. В целом, она была не против: мнение Маркуса по любому вопросу она всегда готова выслушать, а Дагира всегда можно было попросить оценить новый дизайн. Несколько их решений она уже с успехом применила в реальности. Но и побыть с Тарасом наедине она тоже не против.