Инвазия

Глава 14

Среди прочих тварей из разрушенного гнезда на свет вылезла…ну, я бы сказал, что сильно измененная человеческая рука. Другого названия для этой штуки, прущей на нас, я так и не придумал.

Впрочем, остальные с подобным сталкивались, лейтенант в частности, так как, едва завидев ее, он начал орать что-то про паразитов и «улиток».

Второе я не совсем понял, однако чуть позже допер, откуда такое название. Внутри человеческой конечности сидела тварь, будто рак в своей ракушке. Ее лапки пробили кожу руки, торчали наружу, а сам монстр оставался внутри.

Только с раком там ничего общего, кроме ракушки-руки, не было. Размерами не больше, чем пачка сигарет, тварь во всем, кроме одного, копировала старшие формы — щупальца, конечности, жвалы, и…мать твою, крылья! Чертовы крылья, как у мухи!

Вслед за первой из гнезда выбралась вторая, за ней и третья, и тут я понял: вот это — наш конец. Попасть в шмыгающую из стороны в сторону быструю тварь из винтовки нереально. Тут дробовик бы пригодился, но дробовика у меня больше нет. Да и не факт, что помог бы…

Вот огнемет был бы в самый раз, да только где его взять…

Хотя…вот прямо сейчас мой мозг начал работать с диким ускорением — что значит, хлестанул адреналинчик!

Маркус тянул из кобуры пистолет, Элен еще даже толком не среагировала — будь твари покрупнее, уже бы наверняка превратила их в фарш, расколотила бы в пух и прах, но противник был мелкий, быстрый и многочисленный. Навыки рукопашного боя Элен здесь неактуальны, и поэтому она тоже водила оружием из стороны в сторону, пытаясь подловить монстров, успеть попасть прежде, чем они ринутся на нас.

Но и Элен, и лейтенант сейчас воспринимались мной как неимоверно медлительные, их действия были плавными, будто бы они оба находились под водой. Мое взвинченное восприятие, плюс усовершенствованное тело позволило бы двигаться намного быстрее, однако это не требуется.

Я уже нашел решение, которое нас спасет. Ну, в теории.

Вскидываю чудо-оружие, навожу прицел на то место, где лейтенант уже пробил дыру, и стреляю чуть-чуть ниже, чтобы расширить отверстие. Декомпрессия? Да хрен с ней! Зато летающая дрянь улетит в дырку. А для нас главное ‒ рвануть бегом в противоположную сторону, пока не хлопнула противовзрывная заслонка. Здесь все равно без скафандров не пройти…

Ну, в общем, план имел шансы на успех, если бы не одно «но». Я сам был готов к своему действию, Элен в костюме космодесантника была в полной безопасности, а вот Маркус, кажется, пренебрегал в свое время тренировками по безопасности в случае разгерметизации отсека. Во всяком случае, отреагировал он на происходящее в корне неверно, совсем не так, как стоило бы, как я от него ждал…

Я уже бежал, когда волна вырывающегося из отсека воздуха начала утягивать меня назад мягкой, но сильной лапой. Элен просто примагнитила ботинки к полу и последовала за мной, а вот лейтенант, не ожидавший подобного эффекта, не устоял на ногах. И быть бы ему утянутым, если бы не наша «амазонка», которая просто ухватила его правой рукой за шкирку и потащила за собой по полу.

Летающие твари не обладали достаточной силой, чтобы преодолеть воздушный поток, не имели магнитных подошв, поэтому их просто вынесло в отсек с вакуумом, как пробку из бутылки. Вместе с ними улетело и их кошмарное гнездо. Ну, туда им всем и дорога.

А вот нам следовало поторопиться, так как через несколько мгновений отсек окажется полностью перекрытым из-за разгерметизации.

Элен обогнала меня, несмотря на дополнительный груз в виде барахтающегося лейтенанта.

А еще я все же ошибся: если бы не усиленные искусственно мышцы — я бы вообще не смог сопротивляться потоку воздуха, и меня все-таки унесло бы назад.

Идея с дыркой размером в метр была так себе, как я сейчас понимал, и на лейтенанта зря бочку, получается, катил…

А хотя, он в любом случае обленился и отожрался. Нельзя себя так запускать, тем более, когда от твоей физической формы в прямом смысле зависит твоя жизнь. А что поделать, работа у нас такая…

Кислород улетучивался с бешеной скоростью, а до заветной переборки было еще пару десятков шагов, точно. Пятнадцать. Десять. Пять. Ой, блин, красные лампы на двери моргают быстро-быстро. Плохо дело! Двери в любой момент могут закрыться.

Мощным броском Элен придала ускорение Маркусу, забрасывая его в дверной проем, и он тут же ухватился за поручень возле двери, уже в безопасной зоне, а Элен протянула мне руку.

Я ухватился за перчатку и ощутил, как сервоприводы брони заскрипели, дергая вперед отнюдь не столь уж легонького меня. Три шага. Два. Благодаря Элен я уже у двери, да только она, как во сне, медленно начинает опускаться вниз. Элен делает еще один шаг и встает в распорку в проеме, выигрывая мне доли секунды на то, чтобы проскочить.

Наплечник ее брони трескается под давлением начавшей опускаться стальной плиты, я слышу, как ревут приводы двери, как гидравлика пытается изо всех сил продавить внезапную преграду в виде Элен и ее брони.

Я пытаюсь проскочить, но мне не хватает сил, тогда она рывком забрасывает меня за дверь, и сама невероятным, змеиным движением проскальзывает внутрь, оставив с той стороны осыпавшиеся, покореженные куски брони.

Дверь резко опустилась, и ветер, грозивший вырвать нас наружу, моментально стих.

‒ Эй, придурок, ты что, убить нас хотел? — лейтенант, перепуганный до полусмерти, пребывал в ярости.

Есть все шансы, что сейчас он на меня набросится, но ситуацию разряжает Элен.

‒ Успокойся! Он нас спас.

— Да мы чуть не подохли!

— А у тебя было лучшее решение? Через секунду твари бы кинулись на нас, и, учитывая их размер, никаких шансов вообще, мы просто не попали бы в них. А прибавь к этому еще и их количество…нас бы просто разорвали! Твой сержант только что спас нас всех, ну, как минимум вас двоих, так точно, от неприятного варианта смерти. Хотя согласна, чуть не погубил иначе…

Я решил-таки вставить свои пять копеек:

‒ Все равно мы бы никуда не прошли, я, когда пробил вторую дыру, успел рассмотреть, что там.

— И что там? — несколько успокоившись, буркнул лейтенант.

— А, по сути, нет там палубы. Что-то взорвало эвакуационный катер прямо на причальной платформе. Ну, или, скорее, кто-то взорвал.

— М-да…тупик, — вздохнула Элен, и подозрительно посмотрела на меня. — Послушай, как тебя….Фрэнк? Для человека, который был в шаге гибели, ты подозрительно спокоен. Да и как вообще тебе в голову взбрела идея пробить дыру? Я вообще ничего понять не успела, а тут…

Вместо меня ответил Маркус:

‒ О, а тут все просто. У нашего друга богатый опыт попадания в подобные ситуации, да и с монстрами он не первый раз воюет. Знаете, Элен, был когда-то такой проект — «Демолишер»?

‒ Да, эксперимент по созданию киберсолдат из обычных людей, который полностью провалился — солдаты сошли с ума и перебили контингент базы, потом разрушили колонию.

‒ Ну, в общих чертах верно, вот только никто ни с чего не сходил, просто какая-то сволочь из конкурирующей фирмы подкупила часть обслуги проекта и закачала бойцам вирус, — заявил лейтенант. — А наш Фрэнк — один из тех, кто подавлял то самое восстание, но никто не сообщил населению, что подавляли его такие же нашпигованные имплантами бойцы. Выжило их, кажется, пятеро. Так ведь, Фрэнк?

‒ Четверо, — поправил я его со злобной гримасой.

Убью козла! Вот пойдет он вперед, а я нажму на спуск пушки, и хана ему! Есть вещи, о которых не рассказывают, блин, и даже не вспоминают. Тот кошмар, о котором он сейчас так спокойно рассказывает, мне снится довольно часто. Любые деньги отдал бы, что бы все это забыть…

‒ Ладно, не суть. Короче, он у нас не совсем человек, — лейтенант то ли проигнорировал мой красноречивый взгляд, то ли специально решил меня позлить. Как бы то ни было, а он продолжил: — И когда вокруг творится полная задница — Фрэнк спокоен, как удав. Как это…система подавления стресса, да?

‒ Маркус, завязывай! Это не имеет отношения к делу. И вообще — не все так радужно, как ты думаешь...

‒ Нет, постой, — лейтенанта, похоже, после пережитого пробило на разговоры, и его теперь хрен заткнешь. — Так вот, из тех четверых я знал двоих — вот его, и еще одного парня. Только к моменту, когда с тем парнем я познакомился — у него в буквальном смысле отвалилась одна рука, и его держали в эдакой кунсткамере, где он развлекал публику, втыкая себе в ногу иглы. Его мозг работал полноценно лишь временами, остальное время он пребывал в плену каких-то иллюзий, крайне редко адекватно воспринимал реальность... Насколько мне известно, еще один такой же сошел с ума, и его пристрелили полицейские, а третий сам себе снес башку. И лишь Фрэнк пребывает в полной гармонии с собой, и от нормальных людей его отличает вот это вот спокойствие, неестественные способности стрелка и рукопашника, и необходимость постоянно испытывать всплески адреналина. А то ему становится скучно. Вот так-то.

Я ожидал реакции опасения, отвращения, но не этого. Элен молча хлопнула меня по плечу, заявив:

— Слышала, вам пришлось несладко. Держись, боец! ‒ и она просто двинулась вперед.

Хм. Странная она…обычно те, кто знал об истории на Лассиге-9, шарахались от меня, как от чумного.

Ну, в общем-то да, та ситуация поставила крест на всех проектах кибернетизации навсегда, еще и изрядно напугав тех, кто ставил себе имплантаты рук или ног взамен утраченных конечностей. И ведь не объяснишь никому, что это все было тогда вполне себе провокацией, как мне кажется, заказанной корпорациями, занимающимися биотехнологиями, и которым кибернетические новшества были как кость в горле.

Надо отметить, та операция была ими проведена блестяще — за прошедшие десять лет все, конечно же, забылось, но опасливое отношение людей к кибер-имплантам сохранилось.

Вслед за Элен шагнул и лейтенант, которого я опалил гневным взглядом.

Ладно, сейчас нам не до того, но с ним я еще поговорю. Языкастый толстый говнюк!

А сейчас нам придется выбирать, каким путем мы пойдем. Большой соблазн воспользоваться самым коротким, но вот тут я бы сначала огляделся. Подозреваю, что концентрация охранных систем именно там и будет максимальной. Ну, я бы точно там каждый метр нашпиговал всем, чем только можно.

А вот коридор «В» выглядит разумным компромиссом. Через него мы выйдем сначала в инженерную секцию, а потом сразу же в центральный ствол офицерского блока, метрах в ста от рубки.

Элен, шагавшая впереди, внезапно вскинула ствол аннигилятора и дала импульс куда-то вперед. Из темноты раздается звук, страшно напоминающий мне щелканье попкорна в микроволновке — такой каскад громких хлопков. А потом шипение в несколько глоток. Блин!

‒ Тут впереди какая-то хрень!

Мы ускоряемся, и я понимаю, что коридор «В» точно отменяется. В помещении, заполненном дымом от сгоревших частей чего-то, в хаотичном беспорядке развешаны разобранные на фрагменты человеческие тела, образующие мерзкий калейдоскоп из внутренностей и частей тел. Все эти люди …живы, но картинка напоминает собой инкубатор. Тот самый, виденный мной в изжаренном виде около камбуза в самом начале моих мытарств на этом проклятом корабле.