Мастер вооружений. Том 1. Том 2. Том 3

Глава 17

Выбор.

Люди постоянно стоят перед тем или иным выбором. Вот только с возрастом понимаешь, что всё это иллюзия. В большинстве ситуаций, как такового выбора то и нет. Поступить в престижное училище или задрипанную шарагу. Женится на красотке или на той толстушке с огромной родинкой на губе.

Выбор, такое же смешное слово, как и свобода. Придуманные мечтателями, но абсолютно нежизнеспособные в нашем мире.

Пять лет контракта, два года из которых я буду получать очень полезные навыки в академии, для меня как манна небесная. Всё же мое образование, пестрит огромными лакунами. Да и связать свою жизнь с армией, для меня вполне себе привычное дело. Тут и перспективы, да и платят стабильно. А уж по окончанию контракта, можно подумать что делать дальше.

Выбор, как говорится, есть.

Да-да, только что сам доказывал отсутствие этого самого выбора. Это так, бывает что накатывает на меня.

Контракт был подписан и вот я сижу в комнате отдыха, да гоняю чаи с вполне натуральной выпечкой из торгового автомата. Давно ничего такого не ел, хотя Джен как-то раз даже блины испекла.

— Родной! — вон собственно и Джен, которую привёл Кун-Ци и кивнув мне, скрылся за дверью.

Девушка заключила меня в объятия и нежно потёрся об меня щекой, а после заключила:

— Колючий, нужно побриться!

— Ну прости, как-то не до этого было, — вздохнул я и выдал. — Я подписал пятилетний контракт с армией. Два года буду чалиться в марсианской академии.

— Зачем?! — Джен отстранилась и удивлённо посмотрела на меня. — Отец бы тебя вытащил отсюда. Хотя и права задерживать тебя, у них просто нет!

— Знаешь, я поставил перед собой цель. Может слегка глупую и банальную, но всё же мою. Вот только у меня нет сил, чтобы эту цель осуществить. Кем я стану при тебе? Любовником? Или думаешь твой отец, сразу же одобрит нашу связь? Да ему проще прикопать меня и дело с концом.

— Ты не знаешь моего отца! Он так не поступит с тобой!

— Не знаю, — пожимаю плечами и пристально смотрю в слегка увлажнившиеся глаза Джен. — Вот только знаю аристократов и такое решение проблемы, для них в порядке вещей.

— Ты прав конечно, — смутилось и отвела взгляд девушка. — Только отец всё равно не такой.

— В общем, фарш не провернуть назад. Два года в академии, три года службы, а там видно будет.

— Думаешь тебя просто так отпустят? — невесело усмехнулась Джен. — Даже я вижу твой потенциал и поверь мне, ты бы не был никем рядом со мной. Наш клан, сильно отличается от остальных аристократов. И не думай что просто так от меня уйдёшь! Я тоже поступлю в академию!

Кажется Джен и правда в меня влюблена. Ну не разбираюсь я во всём этом! Мне она нравится, как и Клара. Последняя кстати опять смогла улизнуть, продемонстрировав нам свои способности во всей красе.

Я конечно о чём-то таком догадывался. Но одно дело догадки, а другое увидеть как Клара превращается в сексуального монстрика (да-да, я извращенец), а потом её одежда скрывается под кожей, и вся девушка становится прозрачной и через мгновение полностью исчезает. Невероятные и удивительные способности. Все власть имущие, захотят себе такого слугу.

И судя по всему, Клару так и не поймали. Ей же я и отдал колбу с белёсой жидкостью. Если это и правда такая ценная вещь, то СБшникам отдавать её не собираюсь.

— Не могу тебе запретить, — пожимаю плечами и внезапно понимаю что рад этому.

Джен будет относительно рядом и наши отношения не прекратятся, так толком и не начавшись. Если это не любовь, то симпатия уж точно.

— Все в сборе, — в комнату отдыха зашёл Кун-Ци и Варя. — Как я понимаю, вы оба в курсе проблемы своей подруги?

— Вы про её наследство и родственников? — спрашиваю после того как Варя кивнула мне, поняв что я хочу у неё спросить.

Значит девушка все рассказала службе безопасности. Не скажу что это самый лучший вариант, но возможно единственно верный.

— Тогда я вам кое-что поясню, — мужчина кивнул Варе на стул и сам устроился на таком же рядом. — Лет триста назад, с наследованием у аристократов было всё вполне ясно и понятно. Наследником всегда был старший сын. Если с ним что-то случалось, то род по факту прерывался. Тогда единственным спасением становилось слияние с другим родом. Мало кому такое нравилось, зато наследник мог чувствовать себя в безопасности, хотя бы в окружении своей семьи. И не было вот таких вот жутких дрязг. Только Император Кай третий, решил что такое положение дел, ведёт к деградации и застою, после чего ввёл принцип свободного наследования. Теперь любой отпрыск главы рода, мог претендовать на главенство. Сначала мало что изменилось и старший сын так и оставался главным наследником, но теперь появились и запасные. Только некоторые из этих запасных, не сильно хотели таковыми оставаться. Вскоре по Империи прокатилась череда смертей старших наследников. Где-то смогли доказать причастность запасных наследников к этим убийствам, где-то нет. И тогда Император подписал новый указ. Теперь, любой младший наследник, мог бросить вызов старшему, победив которого, он сам становился наследником.

— То есть Варе ничего не угрожает кроме дуэли? — спросил я, ибо этот вопрос напрашивался, только не думал что всё так просто.

— И вот тут Император кое-что не учёл. Бастарды. Если после смерти старшего наследника, глава рода назначает на его место бастарда, то на него не распространяется этот закон. Почему не появилось дополнение к нему? Не знаю, хотя и догадываюсь. Бастардов мало кто любит, поэтому и сильно не расстроятся если кто-то из них умрёт не своей смертью.

Да уж… В моём прошлом мире, бастардов тоже не любили. Буквально был указ Императора, что любого бастарда можно и нужно убивать, пока он не покусился на силу твоего рода. От этого бастардов меньше не стало, просто они перестали проявлять себя и пытаться претендовать на место в роде.

— Я предложил вашей подруге, тоже подписать с нами контракт на пять лет. Что это ей даст? Нашу защиту. Её всё ещё попытаются устранить, только уже более аккуратно. За нападение на нашего человека, мы сможем покарать даже Императора. Попытаемся по крайней мере… Не в этом суть. На время службы, все гражданские регалии теряют силу до тех пор, пока вы не получите звание старшего офицерского состава. Но как только ваша подруга окончит службу или получит соответствующие звание, то сразу же вступит в наследство. Фамилию мы конечно изменим на время службы и даже если произойдёт утечка, ничего страшного не случится. Но всё же, мы не можем пустить дело на самотёк, поэтому рядовой Коткин Анатолий, вот ваше первое задание…

***

Марс был красив. Когда-то… Некогда величественная красная планета, сейчас превратилась в уродливый серый комок не пойми чего. Спасибо людям, которые решили терраформировать планету не технологией, а магией.

Техническая терраформация, стоила бы куда больше и шла дольше, зато без таких печальных последствий.

Магическое терраформирование, в отличие от техногенного, было во много раз быстрее. Только перед руководителями проекта встала дилемма. Магия на марсе была, а вот её количество оказалось плачевным.

Силы всех магов земли, не хватило бы даже на частичное терраформирование, не говоря уж о всей планете. Вот только сроки поджимали, Император требовал скорейших результатов и тогда руководителям проекта в голову пришла идея.

Испокон веков, были известны способы усиления магии в определённых регионах где она ослабла. Уже в древних временах, люди заметили одну особенность. Стоит принести в жертву девственницу во время долгой засухи, как буквально на следующий день небо извергало из себя продолжительный ливень. Иногда нужно было принести на пару девственниц больше, но факт того, что этот метод работает, был неоспорим.

Тут конечно были нюансы. Жертву должен приносить маг или потенциальный маг со склонностью к магии крови. При этом, его желание вызвать дождь или остановить землетрясение, должно преобладать над всеми остальными.

Смерть жертвы, выплёскивает огромное количество сырой силы. Ею практически невозможно пользоваться и большая часть поглощается миром. Вот от этого и отталкивались терраформаторы.

Земные законы на Марс не распространяются, поэтому они вывезли с планеты сотни тысяч заключенных под предлогом исправительных работ. Собрав их всех в одном городе, превращённом в огромный жертвенник, они сделали своё чёрное дело.

Сила такой жертвы была столь велика, что магическое поле Марса в одночасье сравнялось с полем Земли. Жертвы были списаны на бунт заключённых и их прорыв к реактору города, который они подорвали и убили всех заключённых.

Правда выяснилась, но намного позже. К этому времени, Марс обрёл схожесть с Землёй. Из глубин планеты поднялась вода. Появились моря и даже океаны. Зелень вовсю разрасталась и колонизаторы основали десятки новых поселений.

В один момент всё изменилось. Магия жертвоприношения, окутала всю планету и заразила её своей тлетворной силой. Люди без магических способностей стали меняться. Поначалу становились злее, выплёскивая агрессию на окружающих. А потом у них стали появляться магические способности, частое применение которых вело к безумию.

Но это были всё ещё цветочки. Некоторых людей удалось спасти, некоторая часть скрылась на марсианских просторах и затерялась там. К другим пришлось применить гуманную эвтаназию. Процесс колонизации был полностью пересмотрен и теперь на Марс засылались лишь маги, которые не поддавались влиянию местной магии. Вот только через пятьдесят лет всё стало совсем плохо.

Из огромных марсианских лесов, попёрли различные твари. Обычные с виду животные, мутировали в самых ужасающих монстров. Даже милые дельфины, которые хорошо прижились в местных водоёмах, стали настоящим кошмаром любого кто решится поплавать на их территории.

Людям пришлось несладко. Весь проект колонизации был свёрнут, а города опустели. По итогу был построен один город, вокруг которого и шла колонизация с полной зачисткой флоры и фауны. Растения тоже мутировали, а некоторые вместо кислорода, стали вырабатывать ядовитые газы. Планету нужно было очищать основательно, поэтому в городе основали военную академию.

В неё мог поступить каждый, правда условия у всех были разные. У меня пятилетний контракт, а вот обычным студентам придётся попотеть в зачистке Марса, отрабатывая весь курс обучения.

В конце концов, ядовитые испарения загрязнили атмосферу планеты и теперь её цвет похож на кучу старых серых носков закинутых в угол.

Мы прибыли к марсу на большом военном транспортнике. Тот перевозил не людей, а челноки и транспортники поменьше. И сейчас мы с Варей сидели в одном из таких челноков, который начал спуск на единственный марсианский город.

— Немного потрясёт господа, — раздался весёлый голос по внутренней связи. — В верхних слоях атмосферы буря, но ничего страшного, на симуляторе мы это в академии отрабатывали!

Тут то нас и тряхнуло, да так что зубы клацнули. Не у меня слава богу, а у парня на соседнем ряду. Варя вцепилась в мою руку и отпускать явно не собиралась. Челнок мотало из стороны в сторону, но спуск не прекратился.