Кель'Дорей, эльф из мира Warcraft

Глава 7. Настоящий герой всегда идёт в обход

Внутренние земли. Побережье Лордерона.

Мой путь лежал в Стальгорн, крупнейшую цитадель Каз Модана, а то и всего Азерота.

Каз Модан, родина нынешних дворфов и гномов, названная так еще их древними предками, была отделена от прочих земель Альянса обширными горными кряжами и ущельями. Это высокогорная область, покрытая сосновыми лесами и скалистыми утесами, а зимой укутывающаяся снежным покрывалом. Первобытная, дремучая красота этого края была обоюдоострой и смертоносной, как грация саблезубого тигра, потягивающегося ото сна. Неопытный путник легко мог попасть под лавину или оползень среди бесчисленных горных перевалов, равно как он мог заблудиться среди дремучих, вековых крон.

Но при всём этом, Каз Модан умел вознаграждать упорство и тех, кто таким качеством обладал в достатке. Будь иначе, охотники и разведчики троллей сделали бы его совершенно неприступным для любой расы, и безраздельно властвовали бы на его землях.

Каз Модан, как ни крути — обширная территория. Там встречались и цветущие луга в глубине горных долин, и кристально чистые озера, одно из которых считается самым большим в мире. Водоемы пресной воды были полны рыбы, и могли обеспечить пропитанием множество разумных. Да-да, местные дворфы не чурались и рыбалки.

Многие области Каз Модана находились близ действующих вулканов и были бесплодны. Но даже в безжизненных пустынях иногда кипит своя, особенная, жизнь, не всегда дружелюбная к чужакам. Эти места часто становились последним приютом неосторожного странника. Хотя вряд ли плотоядные хищники и падальщики тех земель позволили бы пропадать добыче.

И, вместе с тем, Каз Модан — давняя родина горных дворфов, что когда-то жили в этих краях, но оставили их во время великой войны, расколовшей дворфов на несколько кланов. Теперь горные дворфы поселились на склонах Заоблачной Вершины, что в Лордероне, и были серьезным подспорьем войскам Альянса, со своими прирученными грифонами. Их братья, глубинные дворфы, остались в высокогорьях Дун Морога, в самом центре континента, где прямо внутри скалы высечен город Стальгорн.

Многие горы окрест него населены ледяными троллями, что находятся в вечной вражде с дворфами, гномами… или любым другим существом, которому не повезет на них наткнуться. Ледяные тролли — дики и жестоки, как и одно другое племя троллей в Азероте. В свое время, они были изгнаны собственными сородичами, для которых кровожадность ледяных троллей показалась слишком высокой, чтобы её можно было терпеть.

Тролли были еще одной причиной, почему сухопутный путь в Стальгорн был полон опасностей. Чтобы пройти половину Каз Модана, нужно быть не столько опытным путешественником, сколько откровенным сорвиголовой.

Еще не так давно закончилась Вторая война, и путь в земли глубинных дворфов мог оказаться изощренным способом самоубийства. Отголоски Второй войны всё ещё продолжали полыхать, и там можно было легко наткнуться на опасных животных, встретить выживших орков, попасть в засаду троллей, или просто свернуть себе шею, неведомо где. Мало ли опасностей в откровенно диких территориях, размером с половину Азерота?

Я, конечно, считал себя весьма способным магом, а своим щитом и вовсе гордился, как уникальной для моего уровня разработкой, но геройствовать не собирался.