Адмирал Империи 7

Глава 30

Джейкобу Кенни очень сильно повезло, что его убили свои же товарищи адмиралы из 6-го флота, когда узнали подробности боя по ту сторону портала «Бессарабия-Таврида», где менее часа назад 2-ая «ударная» дивизия русских наголову разбила и разбросала по ближнему космосу 21-ую дивизию Нейтена Джонса-старшего. А в это время этот самый Джейк Кенни, или как его сейчас называли «храбрец Кенни», благополучно прыгнул через «врата» в безопасную Бессарабию под прикрытие основных сил флота, собранных здесь.

Как бы Джейк не старался подать информацию о сражении со своей стороны, стараясь преувеличить просчеты нового командующего Джонса и одновременно вывести себя из-под удара, ссылаясь на необходимость отступления собственного подразделения в сложившихся обстоятельствах, командиров дивизий 6-го флота было не провести. Тем более что они тут же запросили видеозаписи приборов наблюдения с кораблей Кенни, чтобы убедиться говорит ли он правду. Конечно, записи тут же показали, что бегство восьми вымпелов 30-ой «линейной» во многом стало ключевым моментом сражения, приведшим к разгрому целой американской дивизии…

Никто, безусловно, не снимал вины с самого Нейтена Джонса, но всегда легче найти козла отпущения тем более из другого, в недавнем прошлом, недружественного 4-го «вспомогательного» флота. Однако, бедолагу Кенни на время оставили в покое, потому как дивизия за дивизией американцы ринулись в «Тавриду» на расправу с русским адмиралом Беловым — этим наглецом, напавшим и разгромившим Джонса-старшего, как мальчишку.

Все подразделения сразу, конечно, прыгнуть не могли, пришлось вводить корабли в соседнюю провинцию по группам, отчего операция растянулась на долгие часы. К тому же Джейк Кенни отчаянно спасаясь из сектора сражения, еще больше усугубил ситуацию, ведь своим прыжком через подпространство он соответственно разрядил аккумуляторные батареи «врат» перехода и американцам пришлось ждать почти сорок пять минут, чтобы в «Тавриду» проникла первая группа поддержки 6-го флота…

Эта авангардная группа еще застала русских, увидев на радарах корабли 2-ой «ударной», пытающиеся догнать и окончательно рассеять отступающие в разных направлениях вымпелы Нейтена Джонса. Но контратаковать коммандеры группы, вошедшей в «Тавриду» в таком малом количестве, не рискнули, благоразумно решив подождать следующие корабли поддержки.

Бездействие авангарда, безучастно стоявшего и охранявшего портал «врат», пока их аккумуляторы накапливали энергию для следующего прыжка, дало время Кондратию Витальевичу Белову собрать свое подразделение, прекратив преследование разбитой дивизии Джонса, и благополучно раствориться в космосе до подхода основных сил 6-го флота.

Когда первая дивизия, а ею стала 7-ая «линейная» — Аарона Догэрти, полностью перешла в «Тавриду» и готова была ринуться в бой, эскадры «раски» уже попросту не высвечивалось даже на радарах дальнего обнаружения. Белов хорошенько проучив американцев, успел уйти от возмездия, в очередной раз щелкнув по носу зазнавшихся «янки» и доказав свой флотоводческий талант…

Между тем все новые и новые дивизии прибывали в систему «Таврида». В результате из 6-го флота спустя некоторое время непосредственно в «Бессарабии» у перехода не осталось ни одного корабля. Леонард Ловато последним уходивший из провинции, чуть ли не приказным тоном указал контр-адмиралу Кенни оставаться у «врат» и охранять их.

— Вообще-то моя миссия заключается в том, чтобы привести резервные танкеры с интарием Грегори Парсону, — оправдывался Джейкоб. — И я не нанимался охранять ваш чертов переход…

— Он такой же наш, как и твой, — огрызнулся на него Леонард. — И в свете того, что ты натворил, лучше тебе начать заглаживать вину… Хотя думаю, от трибунала тебя это все равно не спасет…

— Что, во всем вашем огромном флоте не осталось кораблей для контроля данного объекта? — продолжал возмущаться Джейкоб, которому очень не понравился менторский тон своего собеседника. — Пусть по эту сторону портала останутся пострадавшие в предыдущих боях корабли. Стоя здесь и ремонтируясь, они одновременно будут являться охранным подразделением перехода…

— Все поврежденные вымпелы флота были предварительно отправлены назад к Тире-7, чтобы произвести восстановительные работы на ее орбитальных верфях, а не здесь кустарным способом…

— Тогда останься у «врат» сам, а не упрашивай меня, — продолжал упираться Кенни, понимая что благодаря этому может застрять здесь надолго, тем самым не выполнив прямое распоряжение своего командующего, которому, кстати, он клятвенно пообещал любой ценой и как можно скорей привезти топливозаправщики…

— Я же не дурак прохлаждаться в «Бессарабии», когда все мои товарищи уже начинают захватывать и делить «Тавриду», — ухмыльнулся Ловато.

— Вот так всегда, 4-ый «вспомогательный» выполняет всю грязную работу, а 6-ой «ударной» вступает в дело, когда враг уже почти сломлен, — упрекнул Леонарда, Джейк Кенни.

— Враг так сломлен, что раскидал 21-ую как котят и до чертиков напугал тебя⁈ — зло рассмеялся вице-адмирал Ловато. — Не говори ерунды! Дел в «Тавриде» еще по горло. Но не переживай, наши дивизии защитят ваш маленький беззащитный флот и выкинуть «раски» из системы за пару суток… Повторяю, для тебя будет лучше оставаться со своими вымпелами здесь и охранять переход…

С этими словами Ловато в составе последней группы 6-го флота прыгнул в «Тавриду», оставив Джейкоба с очень невеселыми мыслями о своем будущем. Контр-адмирал Кенни некоторое время бездействовал, обдумывая как ему лучше поступить. И в самом деле оставлять переход, несмотря на то, что система «Бессарабия» полностью контролировалась американцами и османами, с военной точки зрения было нельзя. Мало ли появится какая-либо новая русская эскадра и захватив «врата», заблокирует целых два АСРовских флота в «Тавриде»…

С другой стороны приказ командующего Парсона тоже выполнять надо было, причем без промедления. Кенни посмотрел на инфоданные на тактической карте. Все резервные танкеры, шедшие в «обозе» то есть за основным подразделениями флотов, сейчас находились у упомянутой выше центральной планеты системы — Тиры-7, как раз вместе со сгруппировавшимися там же, ремонтирующимися кораблями 6-го флота.

Четырьмя из десяти резервных топливозаправщиков, изначально приписанными 4-му «вспомогательному» Джейкоб имел право распоряжаться. Однако интенданты кораблей резерва могли с самовольничать, не отдав танкеры, к примеру, обычным коммандерам, если Кенни пошлет кого-либо из своих офицеров к Тире. Джейк понимал, что должен лично прибыть к планете, тогда заполучить топливозаправщики будет куда легче — все-таки он как-никак контр-адмирал…

Поэтому немного поразмыслив, Джейкоб принял, как ему показалось самое разумное решения. Основные силы его полудивизии остаются у перехода «Бессарабия-Таврида». Здесь же остаются и два его линкора: флагманский «Алабама» и «Норфолк». Тем самым технически 30-ая «линейная» продолжает охранять важный объект и никуда с намеченных координат не уходит.

А это же самое время контр-адмирал Кенни, перейдя на крейсер «Омаха», в сопровождении двух эсминцев быстро «сбегает» до Тиры, заберет четыре танкера и приведет их сюда. «Омаха» являлся скоростным крейсером, соответственно время на выполнение поставленной задачи ему требовалось куда меньше, чем тому же «Алабаме». Что уж говорить о быстроходных эсминцах охранения «Омахи», те точно не могли замедлить движение. Кстати, выделив на операцию всего один крейсер и два эскадренных миноносца, контр-адмирал тем самым экономил топливо, которого в баках кораблей его дивизии оставалось не так много — вот еще один плюс…

Итак, Джейк в приподнятом расположении духа, довольный как он ловко все разрулил, прибыл на крейсер «Омаха» и отправился на нем к Тире-7. Первая часть запланированного путешествия прошла безукоризненно. Спустя восемь часов прибыв к назначенной планете, Джейкоб Кенни обнаружил на ее орбите все десять топливозаправщиков, большие десантные корабли Корпуса Морской космопехоты, а так же почти дюжину боевых вымпелов 6-го флота, разбросанные по малым гражданским верфям и восстанавливавшие свои утраченные в боях характеристики.

Оказавшись среди местных коммандеров и капитанов старшим по званию, Джейк с важным видом преспокойно забрал себе четыре танкера, до отказа забитых интарием, и без промедления повел их обратно, к только что покинутому переходу, чтобы после переправить в «Тавриду» и привести уже, наконец, жизненно необходимое топливо командующему Парсону…

— Адмирал, сэр, на радарах один из линкоров 6-го флота, — дежурный оператор вывел из задумчивости Джейкоба Кенни. — Идет быстро со стороны Тиры точно вслед за нами…

— Неужели интенданты все же решили не отдавать мне танкеры? — пронеслась шальная догадка в голове американского адмирала. — Да еще и целый линейный корабль послали, видя, что у меня под рукой только крейсер… Ну, нет, то что мое, назад вы уже не получите…

А вслух приказал:

— Увеличить скорость, пусть глотает пыль из-под копыт наших лошадок…

Караван пошел быстрей, но приставучий линкор не только не отставал, но и неуклонно приближался.

— Преследователь идет на восемнадцати единицах! — сообщил дежурный. — Это очень быстро, сэр, нам от него не оторваться… Танкеры слишком громоздкие, чтобы развить подобную скорость…

— Восемнадцать единиц⁈ — не поверил Кенни. — Он что «форсаж» включил?

— В том то и дело, что по данным сканеров идет без «форсажа», — удивленно пожал плечами офицер.

— Чушь какая-то! — нахмурился американский адмирал, подходя к экрану. — Кто это в 6-ом флоте такой быстрый?

— Трофейный линкор «Афина», — доложил оператор.

— Ничего себе! — присвистнул Джейк. — Умеют все-таки русские делать хорошие корабли…

— Вызов с мостика «Афины», сэр…

— Включай, сейчас я расскажу этому наглому капитану, кто сейчас управляет данным дредноутом, что такое субординация, и что его засранца ждет, в случае если он захочет отнять танкеры у адмирала 4-го флота! — с угрозой в голосе произнес Кенни.

— Не пугайте званием, сэр, — весело улыбнулся я, слыша последнюю фразу американца. — Если мы ими меряемся, то у меня иммунитет… Контр-адмирал Васильков — Черноморский Императорский флот, — представился я, опережая взгляд шокированного Кенни, опускающийся на мой нагрудный жетон, чтобы прочесть, кто находится перед ним на экране… — А если будем меряться кораблями, то ту вообще ваша карта бита… Стопорите двигатели и… И закройте, наконец, рот, а то муха залетит…