Закон Варпа IV

Глава 19

[Кирхе]

После случившегося девушка еще несколько месяцев оставалась в Академии, но бесконечно тянуть было нельзя. А затем и пришли вести о возвращении Гарина. Кирхе запаниковала и банально сбежала, не желая встречаться со своим бывшим подопечным лицом к лицу. В Аббатстве ее приняли крайне тепло. Не осуждали, не задавали лишних вопросов. Кирхе продолжила учебу, а также сама начала иногда проводить лекции. Все-таки у нее появился реальный опыт столкновения с падшими.

Она слышала историю про графа Гарина, но не думала, что это коснется инквизиторов. Однако в определенный день в Аббатство привезли проклятый артефакт Тетрархии. Всех инквизиторов заставили прослушать так называемый Зов, чтобы в дальнейшем сразу отличать пагубные мотивы. Только она сумела отрешиться от Виктора, как он снова напомнил о себе.

Судя по слухам, Гарин вернулся в Академию. В один из вечеров ее позвали посмотреть свежий выпуск по телетерминалу. Великий Князь назначал нового правителя Нимроса. Там присутствовал и Виктор, весь нарядный, серьезный и немного напыщенный. И не скажешь так сразу, что это ходячее бедствие, которое не так давно занималось уборкой за скотиной и проживало в грязной юрте.

— Сестра Кирхе, к тебе гости, — объявила преподобная мать.

— Ко мне? Постой, только не говорите, что это он… — снова запаниковала девушка.

Передача ведь могла быть записана заранее, а не вестись в прямом эфире.

— Инквизитор, хватит вести себя словно взбалмошная девчонка! — сурово проговорила преподобная. — Соберись и поговори с ним. Подобные вопросы откладывать нельзя.

— Да… — вздохнула Кирхе.

Девушка вспомнила про книгу, которую ей удалось разыскать. Кирхе взяла ее из своей кельи и, держа будто щит, нехотя двинулась во двор встречать гостей. Внутрь Аббатства посторонних так просто не пускали. На причальной площадке стояло два изысканных корвета. Те самые Гончие из Гаринских верфей. В небольшом палисаднике ее встретило двое: княжна София, с которой они беседовали в последний раз на повышенных тонах, и главный змей-искуситель по имени Виктор Гарин.

— Чем могу быть… полезна? — произнесла она, стараясь сделать голос как можно суше.

— Сестрица Кирхе, вы все также обворожительны! — протянул руку Виктор с широкой улыбкой.

Глаза его сияли, показывая, как он рад ее видеть. Инквизитор не смогла отказать и протянула свою ладонь, которую Гарин аккуратно поцеловал.

— Похоже, вы успели побывать в многочисленных злоключениях, виконт Гарин, — выдала Кирхе. — Снова связались с падшими, да еще и с Порядком столкнулись.

— А, не впервой. Как вы сами, сестрица? Почему вдруг покинули Академию?

Кирхе приподняла бровь и посмотрела на княжну:

— Вы ему не сказали?

София отрицательно мотнула головой.

— Сказали что? — полюбопытствовал Виктор.

Кирхе положила руку на живот:

— Срок пока небольшой, так что не заметно…

[Виктор Гарин]

Несколько секунд я хлопал глазами в ступоре. Похоже, выражение моего лица было настолько забавным, что Кирхе рассмеялась. Да и София усмехнулась. Вот так поворот! Теургам всегда было сложно завести потомство. Иначе бы они в империи давно расплодились миллионами. Однако одаренные остаются редким, стратегическим ресурсом, который надо беречь и приумножать. Поэтому церковь закрывала глаза на распутное поведение среди теургов, хоть это и заводило порой к Хаосу. Также допускалось иметь нестандартные семьи с несколькими супругами. Главное, чтобы результат был, то бишь — рождались дети. Поэтому Святой Престол одобрил второй брак Великого Князя, да и другие аристократы нередко пользовались данной особенностью.

— Теперь ты понимаешь, почему я злилась? — заметила княжна. — Сколько раз мы с тобой оказывались в постели… и ничего! А с этой белобрысой ты был раз или два… и вот результат! Ее ты любишь больше, чем меня!

— Тише, не так громко! — проговорил я, поскольку София кричала чуть ли на весь двор.

— Белобрысая? Вот значит, какого вы мнения об инквизиторе Кирхе, — заметила девушка холодно.

— Если бы ты не крутилась возле Виктора, все было бы нормально! — заявила София.

— В мои намерения совершено не входили близкие отношения с подопечным!

— И почему не могли прислать какую-нибудь старуху или преподобного брата? — вздохнула княжна. — Это несправедливо!

— Во всем виноват лишь Виктор, — качнула головой Кирхе.

— Да? Если верить его словам, это вы набросились на него!

— Брехня! — вспылила Кирхе. — Он воспользовался моим уязвленным положением и затащил в постель!

— Я спас тебя от падения… — вставил я слово, однако девушки меня особо не слушали.

— Во второй раз… меня заставили выпить. Я плохо переношу алкоголь…

— И поэтому сразу же полезли совокупляться с подопечным?

Девушки смотрели друг на друга, скрестив руки не груди. София была на голову ниже Кирхе, в которой текла кровь дейров, однако выглядела не менее грозной. Вокруг княжны резко похолодало, да и инквизиторша положила руку на свой потоковый эфес.

— Эй, вы о ребенке подумали? Не хватало еще драку устраивать!

— Это все ты виноват! — чуть ли не синхронно выдали девушки.

— М-м-м, ты ведь сохранишь ребенка, да? — заметил я слегка растерянно.

— Теургам запрещено делать аборт. Разумеется, я сохраню ребенка, — заявила Кирхе уверенно. — Империи нужны одаренные, тем более есть шансы получить теурга Жизни.

— Надо же, какой у тебя рациональный подход… — покачал я головой. — Я вот до сих пор осмыслить не могу ситуацию.

— Поверь, мне пришлось очень долго свыкаться с мыслью о ребенке, — буркнула Кирхе.

— Подумать только… У меня впервые будет наследник…

— Ну и? Кто из нас тебе нравится больше? — задала каверзный вопрос София. — Очевидно, Кирхе, да? Ей ты ребенка заделал сразу!

— Ты так говоришь, будто сама жаждешь того же.

— Не особо. Но важен сам факт!

— Кто больше нравится? Вряд ли я смогу дать ответ. Вы мне нравитесь каждая по-своему. Пожалуй, я люблю вас. Да, вне всяких сомнений!

Кирхе смущенно отвела взгляд и принялась нервно трепать свою рясу. На бледные щечки София вылез легкий румянец. С сурово сдвинутыми бровями вкупе это смотрелось довольно мило.

— Громкие слова. И что же дальше? — вопросила княжна.

В голове прокручивались разные мысли. Как вдруг я вспомнил слова Шази, той упертой партизанки из засушливого Тэцуань. Сделать все, как полагается, да… Но как же Кодекс Варпа в таком случае? Это явное нарушение…

— К Варпу Кодекс! — выдал я и опустился на одно колено. — Милая Кирхе, согласна ли ты связать со мной свою жизнь и стать моей женой?

— У-ху-хи-хи! — донеслись визги со стороны от сестер, которые издали следили за развитием ситуации.

Кирхе широко распахнула глаза и уставилась на меня ошарашенно.

— Стоп-стоп-стоп! — резко проговорила София, выставив руку. — Это что еще за выходки⁈

— Ну, вроде бы так положено делать…

— Положено сначала звать в жены ту, с который ты начал отношения первой! — заявила София. — Я княжна и не собираюсь быть номером два!

— А с чего вы решили, ваше высочество, что меня устроит вторая позиция? — сверкнули зеленые глаза Кирхе.

— Я наследница престола!

— А я ношу в своем чреве его ребенка!

— Я была первая!

— Как будто имеет большое значение, сколько у него девушек было до того, как он нашел свою истинную любовь! Может, вам стоит отступиться? Очевидно, что раз за прошедшее время у вас ничего не получилось, то и потом не получится. Церковь не даст согласие на второй брак, если не будет подтверждения!

— Гр-ха! Как ты меня бесишь, инквизиторша! — вспылила София и предъявила мне. — Ты не мог подобрать девицу попроще⁈

— Меня устраивает только лучшее!

— Хорошо! Мы займемся подтверждением безотлагательно! В любом случае я наследница престола, поэтому у меня есть определенное влияние, в том числе и на архиепископа. Если надо, разрешение он даст.

— Пользоваться служебным положением — как некрасиво со стороны вашего высочества…

— Зар-раза!

— Кирхе, милая, может ты перестанешь подначивать Софию? Девчонки, давайте жить дружно!

— Мы сами разберемся, Виктор! — проговорила Кирхе сурово, сжав какую-то книгу, которую она с собой принесла.

— Что это у тебя? — поинтересовался я, решив снизить накал страстей.

— Вот, — развернула девушка книгу лицевой стороной.

— О, ты нашла Кодекс Варпа! — обрадовался я и взял талмуд из рук инквизиторши.

— Да, поискала в других местах помимо Рунтарских Хроник. Когда ты пропал… не думала, что снова встречу тебя… — слегка подавленно проговорила Кирхе, но затем встряхнулась. — Не имеет значения! Ты из любой передряги выберешься. Я внимательно прочитала этот труд, хоть перевод с древнего языка и крайне корявый… Но там нет ничего из того, что ты говорил про Кодекс Варпа!

— Зато там классно расписаны грехи. В Святом Писании инквизиции кое-чего не хватает. Например, Гордыни. Это страшная штука, которая легко может привести к падению.

— Говоришь так, будто сам пережил подобное, — хмыкнула София.

— Допустим, — продолжила Кирхе. — Но что насчет близких отношений? Ты говорил, что не можешь привязываться к кому-то, однако в этой книге ничего подобного нет. Наоборот: здесь советуют налаживать связи и блюсти верность!

— Мне пришлось доработать Кодекс Варпа некоторыми своими пунктами… — поморщился я, вспомнив о своем незавидном финале прошлой жизни. — Чтобы снизить по максимуму влияние Хаоса. У меня ведь есть склонность, если не забыли.

— Но ты все равно сделал предложение, — заметила София.

— О чем сожалею… — вздохнул я. — Тем не менее, назад пути нет. Если вы готовы рискнуть и связать свою жизнь с таким бедокуром, то и я готов пойти на риск…

— Я согласна! — выдала Кирхе вдруг.

— Эй! Мы еще не обсудили вопрос первенства! — воскликнула Кирхе.

Дамы снова принялись активно спорить, обсуждая вопрос, кто станет первой женой. Вот уж не думал, что они так легко согласятся. Что София, что Кирхе, не собирались упускать своего. По всей видимости, долгая разлука повлияла на них особым образом. Да и я тоже, стоит признать, очень скучал.

Девушки хоть и высказывали неприязнь друг другу, до откровенных оскорблений дело не доходило. Скорее это выглядело на то, что они пытаются выяснить кто главный в стае. После вожака, конечно. Никто не желал уступать. Я решил, что они уже дамы взрослые, сами разберутся.

— А ты ничего не хочешь мне сказать, Виктор? — вдруг вопросила София строгим голосом.

— Сказать? Ах да… — я взял девушку за руку и опустился на одно колено. — Прелестнейшая из прекрасных, милая София, согласна ли ты связать свою жизнь со мной, став женой?

— Не думала я, что придется решать вопрос до окончания Академии, — сделала она вид, будто ей не больно-то и надо. — Но лучше заранее позаботиться о подходящем варианте. Не то отец точно сошлет меня в Вольные Баронства за первого встречного… Я… подумаю!

— Подумаешь? Хорошо, я буду ждать ответа. А Кирхе согласилась легко… — заметил я.

— Ребенок должен быть рожден в полной семье. Так учит церковь. Мои чувства здесь не имеют значения, — заявила Кирхе отстраненно.