Звезданутые в тылу врага

Герман рванул в сторону, прекрасно сознавая — в этот раз у него нет шансов. Эти дроиды намного, намного быстрее и сильнее, чем те сервы на транспортнике шахтёров. Пока он уклонялся от прошлой очереди, трое противников разошлись по сторонам и навели на него тускло светящиеся красным зрачки орудий.

«В плен берут!» — сообразил парень. Он попытался дёрнуться в сторону, но пара очередей, просвистевших рядом с лицом показали, что это была несвоевременная идея.

— Зараза! — рявкнул парень. Попадать в плен не хотелось до визга.

Дроиды довольно шустро начали приближаться. И тут стены ангара ощутимо вздрогнули. Гаврюша, выдернув последние два троса, державшие его возле стены, рванул навстречу роботам. Спруты среагировали мгновенно. Очереди всех троих упёрлись в тело ликсёныша, но в отличие от корабельных орудий, серьёзно навредить или хотя бы напугать его не смогли. Через секунду страшные роботы превратились в груду металла, а ликс довольно шустро приблизился к Герману. И, кажется, даже собирался потереться об него дружелюбно, как большой пёс. Хорошо, что дикие ликсы всё-таки умнее собак: он вовремя сообразил, что такой лаской скорее размажет друга по стене. Так что гладиться тихоход не стал, только ощупал парня усиками.

— Кажись пронесло, — сообщил Герман для Тианы и Кусто. — Тут пришли три механических твари — жуткие штуки, скажу вам. Я вообще ничего не мог им противопоставить! Но Гаврюша их размотал.

— Герман! — голос Тианы стал ещё более испуганным. — Это дроиды-штурмовики! Если им удалось реанимировать три штуки, значит, смогут и больше. Уходите оттуда быстрее! Если их будет больше — даже ликс тебя не спасёт.

Лежнев уже и сам сообразил, что где трое, там и три десятка, поэтому шустро полез на услужливо подставленное «крыло» Гаврюши.

— Давай, дружище, я надеюсь, ты успел вырастить полость. И ещё надеюсь, я правильно смог объяснить, что там должен быть воздух, — пробормотал Герман. — Забавно будет, если про эту деталь ты забыл…

Гаврюша не забыл. Дышать этим воздухом, пожалуй, было невозможно — судя по показаниям скафандра там был сплошной азот и меньше процента кислорода. Однако давление и температура поддерживались вполне приемлемые, так что пришлось только ненадолго задержать дыхание перед слиянием.

В этот раз ощущения от сопряжения немного, почти неуловимо отличались от двух предыдущих попыток. Гаврюша отзывался вообще без задержек, даже совсем крохотных. И вообще, если раньше у Германа нет-нет, но возникало ощущение, что он управляет персонажем компьютерной игрушки, то теперь было, так сказать, полное ощущение присутствия. И ещё сегодня Лежнев намного чётче ощущал эмоции… напарника, пожалуй. Злость, желание отомстить большим-железным, благодарность к маленькому-доброму за то, что пришёл и спас, запоздалое смущение, что не послушал маленького-доброго и решил сам отомстить большим железным, когда их увидел… А ещё намного лучше работало зрение. Да, оно по-прежнему не было похоже на человеческое, но теперь Герман гораздо увереннее интерпретировал увиденное. Например, то, что по соседнему коридору уже спешат целых две тройки штурмовиков. И где-то там, позади, есть ещё, и они тоже скоро будут здесь.

Развернулся резко, зацепившись за что-то так и болтающимся тросом. Дёрнул посильнее, рванул по проходу, почувствовал, что не успевает. Пришлось разворачиваться и прыгать навстречу больно жалящим тело железным машинам. Пара ударов когтем, легонько притереться к стене. «Как пестик в ступе!» — подумал Герман, глядя на то, какие мелкие детали получились из роботов в результате.

Теперь, будучи в теле ликса, пусть и совсем маленького, Лежнев уже не воспринимал ремонтную мастерскую как просторное помещение. Остро хотелось поскорее выбраться в космос, ангар казался тесной ловушкой. В этом их с Гаврюшей желания совпадали полностью. Напоследок Герман глянул на замершего от ужаса ремонтника за стеклом и с трудом подавил желание добраться до него. Воспоминания о том, как он издевался над детёнышем были ещё слишком свежи. И пусть это были не его собственные воспоминания, менее яркими они не стали.

«Некогда», — подумал Герман. Объяснять, что тот пока что, вовсе не издевался, а просто пытался зафиксировать «подопытного», было некогда. Нырнул в проход, который вёл в ангар с истребителями и начал торопливо протискиваться, по дороге стараясь нанести как можно больше ущерба. Не из вредности, а в угоду разбушевавшемуся напарнику, который всё ещё кипел от возмущения.

«Ничего, мы им и так уже хорошо показали, что не стоит трогать мирных ликсов, — подумал Герман. — Теперь десять раз подумают, прежде, чем пытаться!» Его тревожило то, что по ощущениям Гаврюши вокруг появлялось всё больше огоньков. Линкор явно оживал.