Чужой среди ничьих

— Точка поворота через три, два, один, импульс. Курс сближения, финиш минус двенадцать минут. — искин снова замолчал. В принципе, вербальная форма не требовалась — все корректировки искин мало того, что проецировал через нейросеть (что получалось примерно на два порядка быстрее), так и выполнял, по большому счёту, самостоятельно! Но землянину и привычнее, и в чём-то удобнее было слышать голосовое подтверждение — а искин, получив приказ, равнодушно его выполнял. Впрочем, не напрасно все корабли всех членов Содружества, не различаясь на расы или политические предпочтения, в обязательном порядке оборудовались системами шумовой имитации. Большинство оборудования вполне способно работать — и зачастую именно так и работает — бесшумно. А вот сознание разумных без шумового сопровождения — начинает сбоить, чудить; поначалу слегка: фантомные звуки слышатся, чувство «взгляда в спину» беспокоит… Позже — вполне может развиться до полноценной шизофрении!

Корабли — оборудуются, без исключения. МПА — малые пустотные платформы — крайне избирательно! Считается (да и по факту соответствует реальности), что пребывание пилота в кокпите МПА — достаточно эпизодическое явление, поэтому в дополнительных сервис-системах нет необходимости. Может, и так; но наибольший процент «слышащих Великую Пустоту» — согласно открытой статистике, набирается именно среди пустотных монтажников, благодаря профессии помногу часов ежедневно проводящих в скафандрах в открытом пространстве, а также… среди пилотов истребителей, штурмовиков, перехватчиков, малых погрузчиков, ботов и им подобных!..

— Торможение, три, два, один, импульс. Карта маршрута выполнена, нур Ал. — отчитался навигатор, одновременно с коротким «толчком» носовых двигателей коррекции. Землянин, сам себе кивнув, отдал следующую команду, запускающую очередной пакет заранее подготовленных к исполнению действий. Под коротким крылом катера раскрылся плоский подвесной контейнер — один из шести — откуда выбрался один из средних рем-дроидов технического комплекса «Тураг-6-12-МРВ» (благодаря поистине бездонным трюмам разбитого транспорта со Свалки, недостатка в дроидах разнообразного назначения, до седьмого поколения включительно, землянин не испытывал), без дополнительных уточнений метнувшийся в сторону дрейфующей в паре сотен метров от катера яхте. «Прыжок» оказался точным — как и ожидалось, собственно, от искина техкомплекса. Дрон успешно плюхнулся на обшивку судна, после быстрого сканирования окружающей поверхности метнулся в сторону технического шлюза, вскрыл защитную заслонку на сервисной нише и подключился к аварийной бортовой информационной сети, став заодно и её источником питания — благо, требовалось энергии для неё в режиме считывания совсем немного.

— Внимание, экипажу яхты номер ГВП-9-К-20-СМ, порт приписки планета Ставар, ответьте аварийной команде по вашему сигналу бедствия. Опишите состояние судна и экипажа, дайте вашу оценку наиболее необходимых ресурсов, срочность их доставки, приём.

С минуту из динамиков не доносилось ни звука, потом неуверенный голос, издав глотательный звук, просипел:

— Спасатели?! Вы спасатели?! Вытащите нас отсюда!!! Заберите, скорее, я не могу больше терпеть! Моя семья заплатит — сколько скажете, сколько хотите!!!

Истерика, что ли? Интересно — там хоть кто-то адекватный остался? Или все такие же, кукухой протёкшие, от страха и переживаний? Ожидаемо, конечно… но такая паника?

— Сообщите состояние экипажа и судна. — Ал повторил запрос, искренне жалея о невозможности связи через нейросеть — корабельная броня есть броня, хоть и на гражданском по сути судне… Если бы яхта не лишилась энергетической системы (работоспособной) — тогда работали бы наружные ретрансляторы, но — увы. Ответивший после какого-то шума голос принадлежал заметно более… взрослому человеку, да и говорил он куда спокойнее и увереннее.

— Здесь яхта «Касаль», порт Ставар, Внутренняя Сфера. Назовитесь, аварийная команда, приём.

Хм… нагловато, конечно — не в их положении рожи кривить; но и понять можно, мало ли кто спасателем себя назовёт? Хотя, даже если бы вокруг яхты собрались все пиратские картели этого сектора — ну что экипаж разбитой скорлупки им противопоставит? Даже если весь состоит из суперпрокачанных модификантов — пары средних дроидов-абордажников хватит, чтобы их на ноль помножить; если будут в боевых скафах — четыре-пять дроидов, не выше шестого поколения? Разве что подорвать судно по принципу «заберу с собой!», только вот — с заглушенным аварийно реактором такое представление устроить нереально… если в трюмах яхты не имеется, например, барадиевой боеголовки с ключом запуска к ней — что весьма сомнительно…

— «Вольный» гражданин Содружества, перехватил ваш сигнал, прибыл для оценки ситуации.

— Ясно… — голос переговорщика поскучнел. Ну да, «вольный», понимай «никто и ничей» — не то чтобы «дикий», но по статусу недалеко ушёл, а иногда как бы не хуже любого «дикаря»… Бродяга пространства, без гражданства (точнее, не имеющий гражданства какого-либо из государств Содружества) — но при этом вполне продвинутый, по сравнению с «дикими», пользователь технологий и прочих благ цивилизации. Да, у развитых планет и вообще в освоенном пространстве — никто, вечногонимый бомж, асоциал и вообще презренное существо… Но здесь, на границе — весьма и весьма условной — Фронтира и собственно освоенного Содружеством пространства… равноправный разумный. И мало того — в известном положении «имеющий» и законы, и правила того самого Содружества! Ну, отметит навигатор отказ в помощи терпящим бедствие — и что? Проблемы на станциях и планетах Содружества? Ну да… а кто сказал, что «вольный» там вообще бывает, или хотя бы собирается побывать рано или поздно?! Для большинства «бродяг пустоты» такие проблемы — сродни запрету на оскорбление действием особ императорской крови! То есть — для оскорбления, да ещё и действием — неплохо для начала хотя бы увидеть данных особ где-нибудь в радиусе досягаемости, и, желательно, без окружающих упомянутых особ многочисленных рядов охраны… иначе говоря — невыполнимо, не столько по моральным или правовым, сколько по техническим причинам!

— Мы можем заплатить за наше спасение, нур «вольный». — снова прозвучал голос «спокойного». О как — уже не какой-то там спасатель, который по уставу обязан сберечь и не допустить, а целый «нур»! И прогнулся, и польстил одновременно — молодец, опытный кадр, можно аплодировать. Сам ведь понимает — никакой здравомыслящий капитан корабля не будет лично заниматься спасением кого угодно (если только не будет у капитана уверенности, что спасаемый — как минимум принц крови!), отправит подчинённых, которые для того и существуют… а поди ж ты! Хотя насчёт здравомыслия — это не совсем в тему получается…

— Вы можете предоставить запрашиваемую информацию? Ещё раз — опишите состояние судна и экипажа, дайте вашу оценку наиболее необходимых ресурсов, срочность их доставки. Я должен понимать, что там у вас творится. И побыстрее — если, конечно, хотите жить…

— Есть угроза нашим жизням?! — дрогнувший голос выдал напряжение владельца… хотя, не факт. Ал хмыкнул:

— Да как вам сказать… Мы болтаемся в нестабильном астероидном поле, в которое я пролез на одноместном катере, ваше корыто без хода и, как я понял, обзора, носовых отсеков у вас нет, вместе с носовыми маневровыми двигателями, реактор заглушен аварийно и запускать его здесь я не рискну… а так — всё отлично, никаких проблем!

— Одноместный катер?! — спокойствие говорившего треснуло, как ледок на луже под сапогом.

— Именно. Моё судно не может войти в эту мешанину с хотя бы минимальными шансами уцелеть… кстати — навигационный искин рекомендовал отказаться от проведения спасательных работ, под протокол. — донёсшийся из динамиков звук то ли кашля, то ли глотания, подтвердил адекватную оценку услышанного. — Осознали ситуацию? А теперь прекратите тратить время — его не очень много…

— Да, принято, нур «вольный»… Нас девять разумных, хуманы, все… взрослые, от семнадцати до шестидесяти лет, по исчислению столичной планеты. Все имеем гражданство герцогства, полное гражданство (ну как же без намёка на статус потерпевших?). Пятеро ранены, от лёгких до средней тяжести, состояние стабильное. Скафандров только три, все имеют на восемьдесят процентов выбранный ресурс картриджей. Система жизнеобеспечения работает процентов на двадцать, поэтому мы и использовали скафы… На ближайшие двадцать-тридцать стандартных часов никакой немедленной помощи не требуется, позже мы начнём задыхаться, продержимся часа два-три, не дольше. Мы все собрались в кают-компании, о состоянии кормовых отсеков ничего не известно, носовые… мы надеялись, что там кто-то выжил. Из энергетических источников — только аварийные химические батареи, на тридцать часов их как раз и хватит. Доклад окончен.

Землянин вздохнул облегчённо — ожидал худшего — и, дав команду на высадку техкомплекса (пришлось закрывать шлем скафа — большая часть дроидов ремкомплекса находились в кабине катера на месте второго пилота, поэтому для высадки предварительно требовалось стравить или выкачать атмосферу кабины и разгерметизировать её для выхода машинерии), предложил:

— Вы можете добраться до шлюзовой по левому борту вашей развалюхи? Если да — могу вам туда забросить несколько картриджей к системе жизнеобеспечения, аварийных рационов с десяток, полевых аптечек пару штук и малый переносной реактор, хоть и старенький. Для вашей системы обеспечения должно хватить, на ближайшие пару-тройку суток…

— Нур «вольный», ты… нас не бросишь? — голос спрашивающего выдавал его страх, страх услышать положительный ответ. Рекомендация искина-навигатора — почти приговор… точнее, что-то типа индульгенции — вот, мол, раз уж даже искин не рекомендовал — что же… так жаль, так жаль! Один из главных законов Содружества не нарушен, злостно и преднамеренно — в силу непреодолимых обстоятельств…

— Я постараюсь вас отсюда выволочь. В процессе, скорее всего, ваша развалюха пострадает дополнительно — но это точно лучше перспектив, которые вас ожидают… короче — попытаюсь. Среди вас есть корабельные техники? Мне бы пригодился знающий помощник?

— Нет, нур, старший техник и капитан яхты погибли во время боя, старший помощник и оператор-оружейник, он же младший техник-ремонтник — серьёзно ранены и на текущий момент участвовать в восстановлении корабля не способны…

— Ясно. К шлюзу доступ есть?

— Да, левый борт практически не пострадал, сейчас разблокирую шлюз — вручную, нур «вольный», внутренняя связь работает не везде, многое сгорело… через десять минут можешь отправлять дроида.

— Хорошо. Получите запасы — и меня не отвлекайте, у нас не очень много времени. Отбой связи.

— Отбой, спасибо…

Идея спасения как минимум остатков экипажа яхты, в целом, никакими «хитрыми планами» не изобиловала. Ал всего лишь рассчитывал в темпе если не отремонтировать, то хотя бы временно реанимировать кормовые маневровые, и с их помощью придать яхте импульс поступательного движения вон из астероидного поля. Через пару суток, согласно прогнозам искина, единственную доступную в её состоянии траекторию яхте перекроет очередная глыбина, с вероятностью в восемьдесят с чем-то процентов заодно приводящая в движение пару соседних глыб — которые ещё через сутки с небольшим «затрут» яхту в блин из пластиков, мяса, электронной начинки и металлокерамики! Таким образом, на саму спасательную операцию не более двух суток — потом останется лишь шанс на эвакуацию тех троих, на кого хватает скафандров. Впрочем… ну почему сразу не подумал?! Хотя — откуда было узнать, что у этих… гениев — даже скафов на всю компанию не хватает?! Как они вообще догадались переть в пространство без достаточного количества спас-средств?! Походу, комплектация мозгами у них тоже… того — неполная…