Поглощение

Отдал приказ Бони лежать и не выделываться, а Клайд остается на хозяйстве, будет банки с тушняком подносить нашей болезной. В кислоте краговских желудков, банки растворятся за пару минут, даже открывать их не имеет смысла. Запер бункер, и врубив невидимость потопал в город.

По дороге пытался начать синтез яда, ничего не выходило и когда я уже решил, что наверно теперь кровь моя стала ядом, на пальце через поры выступила зеленая капелька. Я тут же прикоснулся ей к дереву, и оно задымилось, а после и вовсе кора начала тлеть, пятно умирания расползалось по дереву отравляя всё вокруг. Нормальный такой эффект, малюсенькая капелька яда, убило всё в радиусе метра. Что же будет если трёхлитровую банку такой гадости вылить в центре леса? Получим зону отчуждения? Сдохнет всё и растительность, и живность?

Спустя день пути я заметил огромную колонну, едущую в направлении болот. Судя по всему, будут прочесывать лес в поисках меня. Из-за участия на турнире все в городе знают, что у меня есть мимикрия. Значит через главные ворота теперь не пройти, придется искать обходной путь.

Недельный переход превратился в двухнедельный. В две долгие и мучительные недели. Долбаный ТЭК раз за разом отправлял патрули во все стороны и перемещаться по степи стало небезопасно. Как только слышал едущие машины или летящие вертолеты, я прятался, обмазываясь пылью, а порой и грязью, чтобы скрыть своё тепловое излучение, на случай если местность осматривают с помощью тепловизоров.

Кое-как добрался, город был на осадном положении, у каждых ворот по десятку охранников, патрули шляются за стенами. Одним словом, встречают хлебом, солью. Перед тем как лезть в город посмотрел статус, до четвертого уровня мимикрии осталось двадцать процентов. Еще пара дней и апнусь, но к тому моменту кости Бони могут срастись неправильно и придется снова ломать и складывать их уже в операционной, которой в бункере увы нет.

Ладно, полезу так. Обошел город вокруг и пошел прошмыгнуться по резервации зооморфов. Они на полулегальном положении живут, в город путь им закрыт, но в жизни не поверю, что нет никакого лаза. Первые же шаги по резервации заставили ёжиться от омерзения, смешанного с чувством жалости.

Эти люди, точнее они когда-то ими были. Жители резервации жили в долбаных палатках, шалашах, самые зажиточные могли себе позволить деревянный дом, но судя по виду, этот дом был не прочнее шалаша, да и укрывал не лучше. Оголодавшие, обнищавшие, изуродованные создания были повсюду.

Мужик, лежал на земле и не мог даже пошевелиться, у него только глаза бегали из стороны в сторону и просили убить его. А не двигался он, потому что всё его тело превратилось в одну сплошную кость. Мышцы огрубели и блестели костной белизной в лучах солнца.

Удивительно, но здесь были даже дети! Чего во внутреннем городе я не встречал. Они неслись по улице визжащей кодлой и бросали друг другу мяч. Обычные такие дети, один паренек с шестью ногами, другой с рогом вместо носа, третий был с одним крылом, торчащим из спины. Мутанты? Определенно, но делало ли это их уродами, заслуживающими страданий? Я думаю нет. Следом за толпой пронесся еще один паренек с выцветшими глазами, как у слепого. Пробежав пару метров, он вернулся и подергал меня за рукав.

— Дядь, а ты не из наших. Чего тут делаешь?

Я охренев уставился на паренька. Он меня видит сквозь мимикрию?

— Ты дурачок? Чего пялишься? — нахмурился он.

— А, да, прости. Нет не местный. А ты?

— Да, зрение такое, вижу всякое. Хочешь будущее предскажу за банку тушенки? Я вижу у тебя еще пара банок осталась.

— Нет, спасибо. Держи просто так. — я вытащил банку и вручил ему. Не жалко, хотя теперь придется искать новую.

— Ого! Да ты щедрый! Спасибо! А что взамен хочешь? — расплылся в улыбке он.

— Хочу секрет.

— Ну эт просто! У Тима не только шесть ног, а еще и... — начал, было, он, но я его перебил.

— Нет, мне нужен вполне конкретный секрет. Знаешь, как попасть в город?

— Дядь, ты реально чудак. Ворота вон, иди через них. — ухмыльнулся паренек.

— А если через них нельзя, то, как в город попасть? — озадачил его я.

Паренек задумался, а потом с прищуром посмотрел на меня и сказал.

— Одной банки тушняка маловато будет, за такой секрет.

— Согласен. Прямо сейчас получишь еще одну банку тушенки, а когда закончу с делами, вернусь и принесу тебе лично еще сотню таких же и десять тысяч кредитов сверху.

— Двадцать! — ухватился он за возможность разбогатеть.

— Ахаха по рукам! — похлопал я его по плечу.

Маленькая ладошка шлёпнула о мою пятерню, и мы пошли к деревянной хижине, стоявшей у городской стены. Внутри не было ничего примечательного, стол, пара стульев и укрывающая деревянный пол циновка, сплетенная из какой-то травы. Парнишка закрыл за мной дверь, огляделся по сторонам и сдернул циновку. Под ней оказался люк.

— Дядь, давай быстрее, папка если увидит, убьет. И это, осторожно там. Иди только прямо, до третьей развилки, потом вверх поднимайся по лестнице. И не сворачивай никуда! — быстро затараторил он, — А то вылезешь не там, где надо, потом ТЭКи с Храмовниками придут и всем нам жопа, за то что тоннель выкопали.

— Не боись! Всё хорошо будет! С меня тушняк, запиши на мой счёт.

— Э! И двадцать тысяч не забудь!

— И двадцатка. — согласился я. — И двадцатка...