Баламут 3

«Ты у меня чудо!» — в том же стиле ответил я и от всей души поцеловал «чудо» в подставленные губки…

…Странности в поведении матушки, встретившей нас в боксе в гордом одиночестве, бросились в глаза при первом же взгляде на ее лицо. Поэтому с брони «Мамонта» я прыгнул волчьим скоком прямо к ней. И, обняв за талию, потребовал объяснений:

— Мам, колись, что случилось?

Увы, желание поделиться новостями не успело как следует настояться, так что ее ответ не объяснил почти ничего:

— Дед, наконец, родил! Причем такое, что нет слов…

— А чуть подробнее можно? — спросил я и обломался снова:

— Неа: расскажу я — убьет!

— То есть…

— То есть открывайте «зеркало» на ваше озеро для игры со смертью и готовьте пляж под семейный отдых, а мы подтянемся через четверть часа.

Почувствовав, что большего от нее не добиться, я изобразил ужасную обиду, схлопотал обязательный подзатыльник, обозвал родительницу врединой и открыл «зеркало в свою гостиную. Трассу 'туалеты-ванные-наша кухня» прошли практически бегом. И продукты набирали о-о-очень быстро. Но на Эднор все равно перешли самыми последними, за что были названы копушами. Но это никого не расстроило — мы видели сияющий взгляд деда, гордость в глазах Маришки, одурение отца, веселье матушки и предвкушали Новость. Увы, эти гады никуда не торопились: в ленивом режиме постелили покрывала у самой воды, воткнули два пляжных зонта, чрезвычайно медленно разделись до купальников, выяснили, кто какое вино собирается пить, и потребовали соответствующих закусок!

Знай я родичей чуть-чуть похуже, взорвался бы от нетерпения. А так стоически ждал. Ибо знал, что любое трепыхание их только раззадорит. Вот и дождался. После того, как дед пригубил красного, заявил, что оно ничего, и «заметил меня»:

— Ну что, внучок, отбились от татей в погонах?

Я утвердительно кивнул:

— Ага.

— Небось, потребовали с них какую-нибудь компенсацию за обиду?

— Именно. Поэтому через четыре их дня должны будем подкатить к Даргалу и отыграть еще один спектакль. Кстати, было бы неплохо доработать конвертор «Мамонта»: овенорцы лупят не только стихийной ма-…

— О конверторах мы поговорим как-нибудь потом… — перебил меня он и посерьезнел: — А пока я хочу обсудить вопрос поважнее.

Мы невольно подобрались и затаили дыхание, а он отставил в сторону почти полный бокал, поймал мой взгляд и как-то странно усмехнулся:

— Убеждая тебя в том, что нашему роду жизненно необходимо занять достойное место среди других дворянских родов, Император был прав — если мы не заставим себя уважать уже сегодня, то очень скоро найдется море желающих отжать у нас Замок вместе с родовыми землями и все такое. Тем не менее, интриговать за место возле трона или грызться с конкурентами за какой-нибудь вшивый кусок экономического «пирога» мы не будем, ибо это ниже нашего достоинства. Мы займемся делом поинтереснее — межмировой торговлей технологиями!

— Ты нашел еще один мир, населенный людьми? — воскликнул я.

Дед презрительно фыркнул:

— Один?! Ха!!! Я научился находить миры с нужными абиотическими и биотическими свойствами!

Я потерял дар речи, а он, решив проиллюстрировать последнюю фразу, открыл «Око» и дал нам полюбоваться каким-то безумным переплетением цветущих лиан сочного зеленого цвета:

— Этот мир я нашел по просьбе Маришки, захотевшей увидеть планету, магофон которой «сдвинут» в Жизнь. Скажу сразу: соваться туда пока рано даже вам — если принять магофон Земли за единицу, то там четверка с гаком и невероятно агрессивная фауна. Но из нескольких образцов растительности, срезанных через «Око», Танька создала настолько сильные оздоравливающие кремы, что не продавать их форменный идиотизм!

— Это золотое дно… — криво усмехнулась Долгорукая. — Но появление на рынке биоактивных веществ, существенно отличающихся от имеющихся, вызовет реакцию, которая нам однозначно не понравится. Скажу больше: если кремы окажутся по-настоящему хороши, то охотиться за нами станут не фармацевтические концерны, а государства. А ведь мы не потянем войну даже с аристократическими родами первой величины!

— Так и есть. Поэтому начнем торговать только после того, как сможем заставить умыться кровью любое государство Земли.

— Боюсь, что война — далеко не единственное, чем нас может расстроить даже самая мелкая корпорация… — вздохнула она. — Продажа чего бы то ни было начинается с договоренностей, а обеспечение безопасности личностей, занимающихся наведением мостов с потенциальными покупателями, не такое уж и легкое дело. Да и Замок наш захватить не так уж и сложно.

— Ты права и в этом! — ухмыльнулся он. — Но, в отличие от Баламута, еще не разобралась в моем характере. А зря: поверь на слово, я в принципе не умею строить планы на песке, поэтому озвучиваю только те идеи, которые могуреализовать даже без посторонней помощи.

— Врет! — авторитетно заявила Степановна, дождалась, пока на ней скрестятся взгляды моих женщин, и притворно вздохнула: — Он озвучивает только те идеи, в реализуемостикоторых уже убедился на практике!

— Так и есть! — подтвердил я. — Поэтому единственный вопрос, который стоит задать, звучит так: дед, какой будет наша первая боевая задача?

Глава 11