Прайм. День Платы

Глава 20

— Если я отвечу честно, то у вас возникнет масса противоречивых эмоций, капитан. — спокойно глядя в глаза Ратхаку, произнес я. — Врать я не собираюсь. Подумайте хорошо, прежде чем повторите свой вопрос. Так ли вам нужно знать подробности внутренней кухни чужой расы?

Ассат некоторое время смотрел на меня, а потом очень медленно кивнул. В данный момент слишком многое зависело от наших дальнейших действий. В Диаре оставался почти десяток активных Линфагов исследовательского корпуса, и каждая минута была на счету. Я допускал, что местные власти не оставят этот инцидент без внимания, но прямо сейчас им было выгоднее поддержать меня, чем устраивать конфронтацию.

— Линфаг из Арханг-Сал. — твердо произнес гвардеец. — Я должен знать жив он или нет.

— Жив. — просто ответил я. — И этот аватар мы передадим ему, как только появится такая возможность. Что дальше?

— Какая следующая точка? — немного подумав, спросил Ассат.

— Одиннадцатый Страж. — ответил я и указал направление, в котором унеслась зеленая туча. — На восток.

Ратхак кивнул и жестом подозвал своих подчиненных. Остальные гвардейцы вели себя абсолютно спокойно. Видимо, капитан не стал распространять полученную информацию среди личного состава своего отряда. Разумный ход. Я рассчитывал, что к этому разговору мы вернемся не раньше, чем закончится эта безумная гонка с уничтожением Линфагов. И ещё я предполагал, что к этому времени может быть уже поздно для совета безопасности. Вернее, что я успею опередить его представителей.

«Мне нужна твоя помощь.» — написал я Десайе, когда группа гвардейцев поднялась в воздух. — «Где ты?»

«Всё там же.» — емко ответила Айтрин.

«Сколько тебе понадобится времени, чтобы добраться к месту пробуждения Одиннадцатого Стража?» — прямо спросил я.

«Около двух часов.» — уверенно ответила Десайя. — «А что?»

«Тогда лети сразу к Девятому Линфагу.» — написал я. Полтора часа ждать Айтрин на месте боя смысла не было. Проще сразу назначить встречу дальше по маршруту. К тому же, оттуда будет ближе лететь к нашей новой базе. — «Там Ника передаст тебе артефакт. Его нужно доставить в логово разведчиков.»

«Хорошо.» — не особенно вдаваясь в детали, написала Айтрин.

«Десайя.» — понимая, что утаивать эту информацию точно не стоило, написал я. — «Среди добычи с Третьего Стража мы нашли пустышку. Детский аватар времен прошлой войны. Его нужно будет передать Седьмой.»

«Я всё сделаю. Можешь не беспокоиться.» — без малейшей паузы, ответила Айтрин и я некоторое время смотрел на это сообщение.

«Спасибо.» — наконец написал я.

Руна Дарум-Су

Руна Ррагх

Режим Слияния активирован

Характеристики персонажа увеличены согласно общему уровню участников Слияния

Множитель скорости активирован

Доступен внешний модуль запаса энергии

Текущее значение 5 единиц Моридена

Внешний запас энергии Альфы никуда не делся, хоть и превратился в почти незаметную точку. Учитывая, что по этой штуковине меня можно было обнаружить даже под маскировкой, у меня возникла масса противоречивых эмоций в её отношении. С одной стороны, отрицать пользу этого случайного приобретения было глупо. Благодаря дополнительному Моридену, который ничего не весил и всегда был под рукой, можно было сильно облегчить себе жизнь. А с другой стороны — я убил Седьмого Стража с двумя дозаправками и по большей части именно потому, что Линфаг так и не смог меня обнаружить.

Как будут обстоять дела со следующей моей целью пока непонятно, но определить это можно было только одним способом. В итоге я пришел к выводу, что польза от артефакта перевешивает минусы. В крайнем случае, у меня всегда оставался вариант вылить на противника излишки энергии и обновить маскировку. Но для этого эти излишки должны у меня быть.

По пути к следующей точке начал пополнять запасы и в итоге немного задержался. Зато к линии оцепления прибыл с запасом в полторы тысячи единиц Моридена и это не считая расходов на передвижение. Возможности Альфы по генерации энергии сильно опережали его же прожорливость.

Вика с гвардейцами уже была на месте. Я нашел её маркер на карте и сразу направил питомца к ставке сил обороны. Ассат невозмутимо что-то объяснял своим подчиненным. Казалось, Ратхака вообще не волнует наличие в километре от него смертельно опасной твари исследовательского корпуса. Расположение Линфага я видел по неприятно знакомому зеленому облаку энергии в отдалении. Оно двигалось в нашу сторону, но пока оцепление оставалось на месте. Управление местным подразделением полностью перешло к капитану гвардии.

— Когда начинаем? — повернувшись ко мне, спросила Вика и остальные тут же уставились на пустое место, с которым беседовала девушка.

«Пара минут на оценку обстановки.» — текстом ответил я. — «Я дам сигнал.»

— Договорились. — явно веселясь от души, кивнула девушка. — Ждем.

Каждый Линфаг был адаптирован к местности, в которой его захоронили. В каком порядке происходила адаптация я не знал. То ли твари приспосабливались для более эффективных действий в конкретной локации, то ли мутировали за время заточения. Сейчас мы находились в странной местности, которая была похожа на старое болото.

Повсюду была волнующуюся масса водных растений. Кое-где проглядывали черные участки мутной воды. Что находится ниже я не знал. Может твердая поверхность, а может вязкий омут глубиной два десятка метров. И противников я ожидал увидеть соответствующих.

Пробный круг по поверхности растений дал массу информации. В принципе, я мог передвигаться поверху, если бежал достаточно быстро. Любая заминка тут же лишала меня преимущества в скорости, а массивное тело Альфы начинало погружаться в мутную жижу. Вес питомца лишал всякой надежды на то, что хрупкий ковер водных растений нас удержит. Вернее, обычного человека это переплетение травы держало вообще без труда. Но в нашем случае это был один человек плюс восемь тонн живой массы. И эти восемь тонн неожиданно брезгливо относились к холодной вонючей воде вокруг.

— Спокойно. — произнес-подумал я. — Значит придется сделать всё максимально быстро. Вон уже и Линфаг почти пришёл…

Я видел, как бурлит вода от приближающегося войска Одиннадцатого Стража. Как я и предполагал, твари оказались близкими к стихии воды. Даже слишком близкими — большей частью они передвигались под поверхностью мутной болотной жижи. Сам Линфаг не особенно отличался от своих подданных. И уверенно плыл в самой середине кольца миньонов.

Одиннадцатый Страж. Уровень 64. Усиление: Король глубин

Король глубин — все союзные существа получают усиление Родной стихии (скорость атаки +30%, скорость передвижения +50%, сила атаки +25%) и навык Водная Регенерация. Усиление работает на всех существ, включая обладателя усиления. Все противники получают проклятие Гнев Стихии ( скорость атаки −30%, скорость передвижения −50%, сила атаки −25%)

— Только и всего? — едва ли не презрительно фыркнул я. Ещё вчера подобное усиления заставило бы меня пять раз подумать, прежде чем лезть в бой. И, вполне вероятно, что я бы этого сражения постарался избежать. Но сейчас мне уже было плевать на подобные мелочи.

Вся мощь Линфага была сосредоточена в стихии воды. Я видел только плывущие над поверхностью желтые коконы каких-то органов. Определить размеры противника можно было только по шлейфу, расходящемуся от его тела. И эти размеры оказались значительно меньше, чем моя текущая форма Энариска. А я мог увеличить разницу ещё больше.

Не знаю, чем хотел дух Третьего Линфага помочь своему собрату, но он сыграл с ним злую шутку. Я определил расположение Одиннадцатого точно также, как совсем недавно демаскировали меня самого. Зеленое облако неотрывно следовало за предводителем войска, и я точно знал, куда именно нужно нанести удар.

Форма Тринадцатого Стража

Наше общее тело набрало максимальную скорость, и я бросился в центр вражеского построения. По пути активировал усиление своей формы, и вода вокруг меня моментально вскипела от обилия сцепившихся в смертельной схватке тел. В центре армии Одиннадцатого Стража поднялись огромные пузыри, а следом за ними начало подниматься из воды тело Линфага. Он успел как раз вовремя, чтобы мне не пришлось наклоняться.

Массивные челюсти моего тела вцепились в здоровенную клешню противника и рывком выдрали его из воды. Краем сознания я отслеживал состояние своей строки статуса и с удовлетворением отметил, что все дебафы тут же исчезли. Чего и следовало ожидать.

Подобного от меня не ожидал никто. Ни Линфаг, который судорожно дергался в моих челюстях и пытался ударить меня второй, в разы более слабой, конечностью. Ни Вика, которая осталась достаточно далеко и которую я забыл предупредить о начале боя. Ни миньоны Линфага, которые впервые в своей цифровой жизни полностью утратили связь со своим хозяином.

А я просто бежал. На пределе сил и возможностей. До границы болотистой местности было около пяти километров и это расстояние мне нужно было преодолеть быстрее, чем Линфаг вырвется из моей хватки. Второй раз такой трюк мог и не пройти. Зеленая туча, словно вынырнув из оцепенения от моей наглой выходки, двинулась следом за нами, но её скорость оставляла желать много лучшего.

«За мной.» — только и успел я написать Вике. Хорошо, что она сама не закидала меня сообщениями, потому что ответить на них мне было крайне сложно.

Рывок занял почти минуту. Едва местность вокруг начала меняться, Линфаг в моей пасти забился изо всех сил. Такого вопиющего отношения к глобальному боссу от жалкого одиночки существо не могло стерпеть. Самое интересное, что и сделать тварь особо ничего не могла.

Я слегка сжал челюсти своей боевой формы и шарахнул по извивающейся туше Проколом. Линфаг взревел от ярости. Здоровье противника просело всего процента на три, но это уже был отличный результат. Такими темпами, я искалечу противника раньше, чем он сможет сбежать.

А Одиннадцатый Страж планировал именно сбежать. После очередного его рывка в сторону болота, это стало очевидно. Тварь некомфортно чувствовала себя на суше. Змеевидное тело было идеально приспособлено для внезапных атак из толщи воды, а здоровенная клешня была рассчитана на мгновенное убийство врага. Крит у этого чудовища должен быть просто заоблачный.

Альфа недовольно бурчал что-то на дне моего сознания. Чешуйчатое тело стегало нас по лапам и груди, выбивая сотни очков здоровья даже скользящими ударами. Моя прежняя тактика уничтожения Линфагов ударами из невидимости выглядела в разы более эффективной. В прямом бою эти уроды оказались чудовищно мощными.

Прыжок

Я резко мотнул головой, дезориентируя противника. Такой трюк я выполнял впервые и не был уверен, что обычные скилы правильно отработают с гигантским телом Тринадцатого Стража. Что-то ощутимо хрустнуло и Линфаг в моих челюстях на пару секунд затих. Обычный прыжок выкинул нас на высоту десяти метров над поверхностью земли и мне оставалось только правильно расположить собственное тело, чтобы получить максимальную выгоду.