Первый Слой. Фантом

Глава 10

Новая Россия. Ярославль. Дом Шаховских.

Павел Иванович нервно постукивал кончиками пальцев по резному подлокотнику старинного кресла, в котором он сидел.

— Ты уверена, что Никита Михайлов мёртв? — спросил он у дочери.

— Сама я в палатку не заходила, побоялась, — Саша передёрнула плечами только от мысли о подобном. — Но он точно мёртв, Фантом убил всех, кто находился в том лагере.

— Ты видела, как он их убивал?

— Конкретно их смерти я не видела, но на моих глазах умерли Пузырёв, подручный Никиты, и трое его людей. Но я не понимаю, зачем ты задаёшь мне эти вопросы? Ты по какой-то причине не доверяешь Фантому? Думаешь, это какой-то обман?

— Я не знаю, что думать, — Павел Иванович провёл рукой по волосам. — Вся эта история просто не укладывается в моей голове. Она не выглядит правдоподобной. У меня создаётся ощущение, что ты пересказываешь мне какой-то бульварный роман.

— Ты сомневаешься в моих словах? — Александра с недоумением посмотрела на отца.

— В тебе я не сомневаюсь, — помотал он головой. — Мне непонятно другое, с чего младший Михайлов решился на подобную подлость? Почему он подумал, что это сойдёт ему с рук?

— Ты ищешь логику в его поступках? — фыркнула Саша. — Он был идиотом, и это не фигура речи.

— Допустим, — согласился отец, — но ты говоришь с ним были ещё люди…

— Да, всего с Никитой там было восемнадцать человек. Из них пятнадцать — это простые охранники. И трое — особы, приближённые к своему господину. Командир телохранителей, помощник, и личный слуга.

— Вот! Командир телохранителей не мог отправиться с младшим Михайловым без разрешения своего непосредственного хозяина, Михайлова старшего.

— И что тебя здесь смущает? Возможно, он был в курсе…

— Алексей Михайлов пусть не самый честный человек, но он ни за что не позволил бы своему отпрыску устраивать охоту на мою единственную дочь. Ты же наверняка помнишь, как я внимательно изучал его досье?

Саша утвердительно кивнула головой.

— Так вот, есть у него одна нехорошая особенность, у него очень сильно развит инстинкт самосохранения, просто до неприличия сильно. Проще говоря, он самый натуральный трус.

Павел Иванович скривился от отвращения.

— А после громких историй, раздутых журналистами, — отец взглянул на дочь, — тех самых историй о твоих прошлых похищениях. Он знает, каким образом я разбираюсь со своими противниками. Как я уже сказал, Михайлов — трус, и он точно не дал бы своему сыну совершить подобную глупость.

— Папа, Никита вполне мог заявить, что собирается охотиться на Первом Слое, поэтому и берёт с собой такое большое количество людей.

— Но как он собирался заставить всех этих людей молчать после случившегося? Наверняка из этих восемнадцати потенциальных соучастников мерзкого преступления хоть один человек, да, проговорился бы. По пьяни там, или просто, чтобы похвастаться перед друзьями.

— Ты пытаешься мыслить, как разумный человек, думающий о последствиях принятых им решений. Никита таким точно не был.

Александра встала с диванчика и подошла к отцу.

— Папа, объясни мне, что происходит? Почему ты не доверяешь Фантому?

— Четыре дня назад, сразу после твоего побега из дома…

— Я оставила записку, — смутилась Саша.

— Сейчас это неважно. В тот день со мной связался человек, который заявил, что может помочь мне найти сбежавшую дочку, если я переведу довольно большую, даже по моим меркам, сумму на некий анонимный счёт.

— И ты?

— Я сразу же связался с Юрием Борисовичем, и попросил у него помощи. Во время второго звонка от шантажиста его смогли отследить и губернское СБ произвело захват.

— И кто это был?

— Дежурный ранкер из Анклава, которому случайно удалось подслушать часть твоего разговора с подругами, в котором ты призналась, что сбежала из дома, никого при этом не предупредив. Шантажист недавно сильно проигрался и решил таким экстравагантным способом поправить своё финансовое положение.

— И ты из-за этого придурка…

— Нет, истории имела своё продолжение. После своего ареста парень признался, что видел большой отряд ранкеров под руководством Виктора Брылёва, покинувший Анклав сразу же после вашего выхода.

— Виктор Брылёв?

— Его дядя мой главный конкурент.

— Но я не видела на Полигоне никаких больших отрядов, кроме людей Михайлова.

— Здесь мы как раз и приближаемся к причине моего недоверия к вашему неожиданному спасителю — Фантому.

— Думаешь, он работает на Брылёвых?

— Да, именно так я и думаю. Это старая, как мир, уловка — вытаскиваешь из беды невинную девицу, влюбляешь её в себя своим геройским поступком, после втираешься в доверие к её родителям. И всё, можешь вертеть ими, как захочешь.

— Но зачем?

— Мы с моим конкурентом раньше часто соперничали из-за редких ресурсов, специалистов, или крупных государственных заказов. Сейчас, когда наш губернатор, Юрий Борисович Соколовский, взял меня под свою защиту, Брылёв не осмеливается противостоять мне в открытую. Он предпочитает действовать исподтишка.

— Прости, папа, но я всё равно не верю в то, что эта была чья-то, как ты говоришь, уловка. Фантом за всё время нашего знакомства, так и не раскрыл своей личности, он не проявлял ко мне никакого интереса, и он даже не попросил номера моего персо-кома, когда мы прощались у шлюза Анклава.

— Теперь абстрагируйся от всего того, что я тебе до этого наговорил. И просто ответь, он тебе понравился?

— Не знаю, — Александра ненадолго задумалась. — Он странный, немного пугающий, таинственный, и что удивительно, совсем не пытающийся понравиться своему собеседнику.

— Вот, видишь. Он тебя уже заинтересовал. Его образ отложился в твоём сознании, и со временем ты начнёшь находить в нём всё больше интересного и привлекательного.

— Папа…