Адмирал Империи 6

Белов, Хиляев и Козицын с неистовством раз за разом выходили на ближнюю дистанцию с кораблями врага, будто врезались в невидимую паутину, стараясь ее прорвать. Американские вымпелы горели и плавились под главными калибрами «Рюрика», «Ретвизана» и «Бородино», не выдерживали и сменяли друг друга. Но все же «линейная» дивизия Джонса-старшего выдержала первый натиск, а потом и последовавший за ним — второй.

«Кагул» вырвался на оперативный простор, развернулся и снова ринулся в бой, присоединившись к третьему по счету навалу на оборонительные порядки американцев. Накал сражения достиг своего апогея, ни одна из сторон не хотел уступать сектор. Призом оставалась замеревшая в отдалении в нескольких сотнях километров от происходящих событий, «Афина», к которой все это время наши линкоры пытались пробиться…

— Информация со сканеров дальнего обнаружения, — сообщил оператор Козицыну и Соколовой, — в полутора миллионах километров по направлению к сектору боя замечено движение еще одной дивизии. К нам идет 21-ая «линейная» вице-адмирала Мелвина Дорси. Через пятнадцать минут она приблизится на расстояние выстрела…

— Поступают дополнительные сведения по движению дивизии «Звезда Смерти», — тут же доложил второй оператор. — Корабли дивизии разворачиваются и идут в сектор боя. Время до прибытия — одиннадцать минут…

— Поступают новые данные со сканеров наблюдения, господин адмирал, — третий оператор повернул голову и посмотрел на своих командиров. — Восемь кораблей дивизии «Тандерберд» сгруппировались и движутся по направлению к вратам перехода «Бессарабия-Таврида». Предположительно с целью взятия под контроль данного портала… Идут на «форсаже». Менее чем через сорок минут они будут у назначенных координат…

Василий Иванович переглянулся с каперангом Соколовой.

— Ну, вот и все, Елена Николаевна, отвоевались, — тяжело вздохнул адмирал, понимая, что операцию по вызволению «Афины» из плена пора срочно сворачивать, иначе все четыре корабля могут навсегда остаться во враждебной звездной системе. — Если сейчас же не выйдем из боя, пропали наши головушки…

— А чего вы так испугались, господин вице-адмирал? — пожурила старика Соколова, которая за словом в карман не лезла и авторитетов, как до этого почувствовал на себе Козицын, в лице старших по званию не признавала. — Какая разница, где умирать? Только сейчас, если мы поднажмем и навалимся все одновременно, можно собрать хороший урожай…

Смотрите, «Джорджия» потрепанная великой княжной, совсем плоха, «Мэн» хоть еще и держится, но мы на него накидываться и не будем, лишь отгоним от остальных… Зато целая когорта из тяжелых крейсеров 21-ой уже дышат на ладан. «Де-Мойн», «Марблхед» и «Огаста» не выдержат еще одного навала. Их поля уже на нуле, а броня и батареи искорежены. Достаточно десяти минут, чтобы завершить начатое и отправить данные корабли к праотцам! Я уже молчу про эсминцы и фрегаты Джонса-старшего, которые остаются на местах и не убегают, а значит, все они тоже попадут под раздачу… Куда вы собрались Василий Иванович, тут только жара началась⁈ Давайте, решайтесь уже! Это будет отличным финалом!

— Вашу бы энергию да в мирных целях использовать, — покачал головой Козицын, у которого на самом деле руки чесались не меньше, но голова была гораздо холодней, чем у каперанга, седевшей справа. — Можно было бы колонию средней величины освещать… Что значат в военном плане эти три крейсера пусть и тяжелых, а также эсминцы, которые Джонс не отправил в «тыл», против четырех лучших дредноутов Черноморского флота? Которые, я согласен, несомненно сожгут, и «Де-Мойн», и «Огасту», и еще несколько кораблей, но потеряют время и будут навечно заблокированы в «Бессарабии»? Вы что с ума сошли менять крейсеры на линкоры⁈ С такой арифметикой у российского флота никаких шансов победить американцев в этой войне не останется… Не мелите ерунды, Елена Николаевна, вроде умная женщина, а как в бой ввяжетесь — за уши не оттащить!

— Чья бы корова мычала, — обиделась Соколова.

— Госпожа каперанг! — Василий Иванович ударил кулаком по подлокотнику, устав бороться с этой нахальной дамой.

— Ладно-ладно, — вздохнула та, — слушаю ваши приказания, господин адмирал…

— То-то же… Надо отходить, это без вариантов, — Козицын почесал голову и задумался. — Но остается одна загвоздка…

— Я даже знаю, как ее зовут, — невесело усмехнулась каперанг.

— Может, вы поговорите, так сказать по-девичьи, — адмирал с надеждой посмотрел на Соколову.

— Ха, за «девицу», конечно, спасибо, давно меня так не называли, — хмыкнула Елена Николаевна, — но давайте вы уж сами связывайтесь с «Кагулом» и уговаривайте вашу княжну отступить… Желаю удачи в этом безнадежном деле…