Перевал

Алексей опустил глаза и увидел большого зверя, чем-то похожего на большого горного льва, который был нечётким и всё время менял свои размеры, становясь то чуть больше, то совсем небольшим — почти с кошку. Зверь медленно переступал с лапы на лапу, пригнув голову и обнажив острые клыки.

— Плохая киска, — разочарованно произнесла Она.

В следующее мгновение всё вокруг изменилось. Алексей осознал, что стоит посреди помещения с оружием в руках, а напротив него стоит Кот, который словно был помещён в плотный прозрачный кисель. Они все сейчас были будто в этом киселе. Фигурки, залитые застывающей эпоксидной смолой. Движения Алексею давались с трудом, но это было уже хоть что-то. Он хотя бы ощущал своё тело.

Вот только позади Дмитрия уже показалась, появившись из ниоткуда, фигура в тунике и в золотом ожерелье с маленькими красными камней, так похожими на капли свежей крови.

И, кажется, Алексей что-то кричит Дмитрию, пытается его предупредить, но слова застревают в киселе, в который превратился воздух, недолетая до слуха товарища.

Одна её рука коснулась головы Дмитрия, а другая… другая её рука медленно, но при этом очень легко, как раскалённый нож в масло, проникла в грудную клетку со стороны спины. И нет, не было ни крови, ни мяса, ничего такого. Она просто опустила руку в его тело, как во что-то бесплотное.

Алексей ощутил, что пытается всеми силами сбросить невидимые путы и вырваться в нормальное пространство. Его колотило так, будто у него случился внезапный эпилептический припадок.

Она смотрела ему в глаза из-за плеча Дмитрия, просто смотрела, а в его голове раскалённым железом звучали слова:

"ВЫ. МНЕ. ОТВЕТИТЕ. ЗА. ВСЁ!"

Хищное стремительное тело тенью пронеслось за спиной Алексея. Клыки вцепились в рюкзак за спиной и с силой рванули. Лямки врезались в тело с непривычной болью.

И хрип. Жуткий, страшный хрип, смешанный с рыком смертельно раненого животного, с торчащим в боку обломком копья. Рык, полный отчаяния и в то же время решительный, как выстрел последним патроном. Как сила, у которой не осталось никакого другого выбора.

***

Внезапно всё вокруг пришло в движение, и мир вокруг наполнился пороховым дымом, криками, матом, хлюпающим хрипом, шёпотом на непонятном языке и короткими хлёсткими очередями автоматов и щелчками винторезов.

Но прежде Алексей увидел стоявшего у разбитого оконного проёма Дмитрия «Кота», который смотрел на него затуманенным взглядом. Одежда под бронежилетом быстро намокала. Он кашлянул, и у него изо рта тёмным потоком полилась кровь.

Теряя сознание, Кот сорвал с разгрузки гранату, освободив её от бремени сдерживающей чеки, и в этот же миг несколько желтушных рук схватили его за одежду, ремни бронежилета и рывком вытащили его из здания.

Громыхнувший взрыв раскидал части манекенов по сторонам, образовав в их толпе целую прогалину.

— Чёрт! Твою же! — закричал Алексей. — С@ка!

Очередь из "калаша" разнесла сразу несколько восковых голов, неосторожно показавшихся в оконном проёме.

Алексей посмотрел в оптический прицел и увидел то, чего опасался, но что ожидал увидеть: метрах в ста-ста пятидесяти среди бредущих в их сторону манекенов стояла Она, а в левой руке на уровне груди она держала сердце Дмитрия. Кровь капала с её кисти, стекала по её предплечью, пачкая когда-то белоснежную тунику и оставляя темные пятна на асфальте.

А свободной рукой она словно дирижировала: взмах — и манекены, позабыв свою неспешную походку, с яростью безумцев бросаются на штурм склада. Пас — и они карабкаются по телам убитых сородичей, стараясь добраться до крыши, где отстреливались снайперы.

При этом её взгляд практически не выражал никаких эмоций, кроме высокомерия и уверенности в своей власти.

А потом Она соединила обе руки и стала почти один в один похожа на те статуи и изображения, что им приходилось видеть в городе.

"Убить всех" — звучал в его голове её почти монотонный ледяной голос. — "Убить всех"

А потом… потом она поднесла сердце к лицу и с наслаждением откусила от него кусок.

Плетнёв нажал на спусковой крючок и сразу несколько пуль устремились к цели.

Но ни одна не достигла цели. Все пули приняли манекены, которые словно по мановению волшебной палочки возникли на линии огня. Нет, отсюда её не достать!

— Give me a gun! — орал американец. — Give me a f@cking gun! In the name of all that's holy! Now is not the time to find out who the enemy is!

Полковник доли секунды, после чего отстрелил наручники, которыми вздрогнувший от неожиданности американец был прикован к трубе, и бросил ему автомат. Янки ловко поймал оружие, проверил магазин и передёрнул затвор, отправляя патрон в патронник. Единственное, что американец не заметил, так это быстрый жест полковника одному из бойцов, который мог означать только одно: заметишь что-то подозрительное со стороны янки — пристрели его.

Короткая очередь, выпущенная американцем, срезала несколько манекенов, препятствуя остальным пролезть в окно, и тут же кто-то из бойцов вдогонку бросил гранату. Взрыв раскидал манекенов, но их место тут же заняли другие. Продолжая ломиться внутрь.

Двери, припёртые столом и стеллажами, начинали трещать под давлением обезумивших человекоподобных существ.

— Уходим на крышу! — скомандовал полковник. — Быстро!

Американец разнёс голову очередного показавшегося манекена.

— На крышу! — заорал полковник. — На крышу!

Данила взвалил на спину похожего на тряпичную куклу Александра и потащил его на крышу под прикрытием остальных.

Несколько секунд спустя Плетнёв рванул по лестнице наверх, где работали снайперы. Правда, сейчас они вели огонь из автоматов, расстреливая скопившихся внизу манекенов, не забывая периодически отправить в их сторону выстрел из подствольника.

Расстреляв очередной магазин, один из снайперов, закинув автомат за спину, сорвал с разгрузки две гранаты РГН и с размаху швырнул их вниз с криком "Держи, шайтан, камбулю!"

Раздался сдвоенный хлопок, и вверх взметнулись рваные куски одежды и желеподобной плоти.