Исходная точка

Глава 18

Добиться того, чтобы Эго и его люди не размазали по стенке при первой же возможности, Нейтану дорого обошлось: пробираться через несколько шифрованных серверов, три раза разговаривать с его доверенным лицом в Сети, да ещё и отвалить круглую сумму расчётных в качестве «компенсации» за сорванную когда-то сделку.

Несмотря на это, Нейт прекрасно понимал, что Эго не найдёт в шестом секторе ещё одного такого же персонажа, как он. Нет, умников и профессиональных взломщиков в этой выгребной яме хватало, но только Нейтан прошерстил периметр каждого из секторов, кроме Оптимуса. Доминик всё ещё надеялся наладить связи хотя бы выше третьего, но ему ведь совсем не обязательно знать, что выше третьего Нейт тоже бывал.

Эго ждал его в Холте. Ну, хотя бы не в заведении Мо́ро, и на том спасибо. Псевдоцивильный бар пустовал, ну, оно и понятно. Эго сидел за столиком в сумеречном помещении один. Точнее, делал вид, что один. Нейт прекрасно разглядел в самом дальнем углу двоих его мордоворотов. Вряд ли Эго, конечно, решит устроить ему тут кровавую расправу, но их точно не стоит надолго выпускать из виду. Нейтан неспеша присоединился к курящему Эго.

— Я думал, что уже не добьюсь аудиенции, — он протянул руку.

— Ты подорвал моё доверие, знаешь ли, — тот оторвался от рассматривания какой-то схемы на ID и ответил рукопожатием.

Лысая башка этого типа всегда напрягала Нейтана. Было в ней что-то отталкивающее. Эго сильно отличался от того же пафосного, мерзкого и глуповатого Мо́ро — он всегда был вежлив, угрюм и носил строгий чёрный костюм, а перчатки, кажется, были из натуральной кожи.

— Я хотел всё объяснить, — Нейт пожал плечами. — Но твои мальчики постоянно пытались меня убить.

— Ну, ты ведь не думал, что пролопочешь что-то в своё оправдание, как провинившийся сопляк и всё сразу станет хорошо? — Эго прищурился.

— Раз ты здесь, то сотрудничать со мной тебе по-прежнему выгодней, чем убить, — он улыбнулся.

— Ты прав, — тот кивнул.

— Только вот ты мне скажи, ради интереса — как твои люди внезапно обнаружили меня в «Жести»? Или я настолько важная персона, что ты правда искал меня день и ночь?

— Это была наводка, и я ею воспользовался, — ответил Эго. — Анонимная.

— Понятно. У меня есть новый софт для взлома Инфорса, нужен? — Нейтан решил не затягивать светскую беседу. Эго ведь тоже не на свидание пришёл.

— Постой, мы же не на торговых улицах вашего сектора, — Эго снова закурил. — В этот раз предложение будет от меня. А ты эту задачу выполнишь, в знак того, что тебе по-прежнему можно доверять.

— Смотря что за…

— Ты выполнишь задачу в любом случае, — Эго не дал договорить. — Если всё пройдёт гладко — мы снова работаем.

— А если нет? — Нейтан скрестил руки на груди и откинулся на спинку. — Убьёшь?

— Возможно, — Эго качнул головой. — Но не будем о грустном. Итак, тебе нужно будет проникнуть в третий сектор. Цель и конкретную задачу я отправил в твой профиль, она зашифрована. Если киберполиция или ещё какая пыль вроде СБ что-то узнает, твоя голова полетит первой…

— Ну, это не новость, — усмехнулся Нейтан. — В качестве «доказательства», ты ещё скажи, что работёнка бесплатная.

— За кого ты меня принимаешь? — Эго медленно поднял бровь. — Я не оставляю выполненную работу без оплаты. И эта работа стоит очень, очень дорого. Один ты будешь, или ещё с кем-то — мне всё равно. Сумму поделишь сам.

— Что насчёт третьего сектора? — Нейтан побарабанил пальцами по столу.

— Сам, — Эго поднял ладони. — Меня в этом деле нет, не было, и никогда не будет. Мои связи в этот раз не дадут тебе прохода в сектор.

— Ага, понял. Сроки?

— Не позднее чем через две недели, дело должно быть завершено. Если тебя, или кого из твоих дружков поймают — я не помогу.

— Тебя в этом деле нет, понял, — Нейт кивнул.

Он вышел из бара и направился обратно в Мэйхем — теперь предстоял разговор с ещё одним местным умельцем, главное, чтобы тот бы в адеквате. На самом деле Нейтан мог взять сейчас этот шифр с заказом и сдать Эго киберполиции, но что толку?

Во-первых, не обязательно, что у служб получится отследить хоть какой-то след самого Эго, да и СБ третьего сектора точно будет не на стороне киборга из какой-то дыры. Во-вторых, не так чтобы за это ему бы перепало что-то сто́ящее, даже если бы Эго раскрыли. Чтобы расшифровать задачу, Нейтану всё равно нужно сначала вернуться домой, но первым делом придётся решить вопрос с тем, как попасть в третий сектор.