Каратель. Том 4: На острие

Глава 57

Пастор Винсенто повёл Макса и Хэлен к дверям, отделявшим первую пещеру от остального Некрополя.

— Вы уверены, что не хотите отдохнуть и подкрепиться? — спросил священник, оборачиваясь на ходу.

— Я должен убедиться, что трансактор здесь, — сказал Макс.

Пастор Винсенто понимающе кивнул.

— Хорошо, как скажете.

Пока они шли, открылись несколько дверей, и из них вышли люди, одетые почти так же, как священник. Среди них были мужчины, женщины и даже двое детей: мальчик лет четырнадцати и совсем маленькая девочка.

Люди подходили и приветствовали Хэлен и Макса. С некоторыми Хэлен обнималась и заводила разговор о том, как прошло её путешествие в пустыню. Макс обратил внимание, что пастор Винсенто внимательно прислушивается к рассказам Хэлен, но женщина говорила сдержанно, в подробности не вдаваясь, и, кажется, это вполне устраивало священника.

Макс познакомился со всеми, кто присоединился к ним, пока они шли по пещере. Пастор Винсенто остановился перед квадратной каменной дверью, сплошь покрытой иероглифами, и поочерёдно нажал несколько кнопок на пульте, расположенном на высоте человеческого роста.

Мощная дверь отъехала в сторону с тихим скрежетом, и священник сделал Максу приглашающий жест.

Они оказались в пещере, раза в три большей, чем первая. Здесь находились постройки, похожие на дома: каменные кубы, сложенные из массивных плит, и небольшие пирамиды с чёрными провалами входов.

По периметру пещеры на высоте около сотни метров шла каменная терраса с перилами. От неё стены начинали сужаться, образуя куполообразный свод. Из его центра до пола тянулась колонна квадратного сечения, у основания которой имелась дверь высотой в полтора человеческих роста.

Оглянувшись, Макс заметил, что к их компании присоединились люди, вышедшие из других жилых пещер. Они с любопытством разглядывали его и обнимались с Хэлен, которая отстала от Макса и пастора, чтобы пообщаться с членами общины.

— Это верхняя часть Некрополя, — сказал священник, широким жестом обводя пещеру. — Отсюда есть ходы ещё к четырём отсекам, но мы ими не пользуемся. Трансактор, как вы его назвали, находится на нижнем ярусе, где и расположен, собственно, Некрополь.

— Там действительно есть захоронения? — спросил Макс.

— Да, около пятидесяти гробниц. Мы не знаем, кто в них. Саркофаги украшены обычным для Древнего Египта образом: символические иероглифы, вырезанные на крышках люди со скрещенными на груди руками. Некоторые держат анх, другие фараонский жезл. Возможно, там действительно мумии египетских правителей, но лично я в этом сомневаюсь.

— Вы не пытались открыть саркофаги?

— Конечно, нет! Мы здесь не для того, чтобы осквернять могилы!

— Как мы попадём вниз? — спросил Макс, решив не развивать эту тему.

Сам он наверняка попытался бы заглянуть в гробницы, но он был любопытен, а эти люди — нет, и они не торопились тревожить прах умерших ради прихоти.

— На этом лифте, — пастор Винсенто указал на колонну в центре пещеры. — Он спустит нас прямо к трансактору.

— Он работает?

— Лифт?

— Да.

— Конечно.

— Вы бывали внизу?

— Не раз.

— И… как вам трансактор?

— Трудно сказать, — священник покачал головой. — Можно лишь догадываться, насколько это грандиозное сооружение. А если учесть его возможности… становится по-настоящему страшно. У человека не должно быть столько власти. Только Бог может менять Вселенную!

— Я не собираюсь ничего перестраивать, — сказал Макс. — Я хочу лишь защитить.

— Знаю, — священник серьёзно кивнул. — Поэтому мы и помогаем вам. Республика и Федерация развязали братоубийственную, а значит, богопротивную войну, и никто не должен оставаться в стороне.

— Совершенно с вами согласен.

— Очень рад.

— Пастор, вы сказали, что можете лишь догадываться о грандиозности трансактора.

— Именно так.

— Что вы имели в виду?

— Дело в том, что устройство ксенов… м-м-м… Как бы это сказать… Не совсем доступно взгляду.

— Я не понимаю, — нетерпеливо перебил Макс.

Священник вздохнул.

— В Некрополе есть огромная статуя Ра. Бог сидит на троне и держит в руке жезл с солнечным диском. Насколько мне известно, трансактор находится внутри, так что… — священник развёл руками, — сами понимаете, мне трудно судить о нём.

— Ясно, — Макс кивнул. — Это многое объясняет.

— Что, например?

— То, что Хэлен не знала ни о каком трансакторе.

— Да-да, о нём известно только мне.

— Кстати, пастор, откуда?

— Разумеется, от богов.

— От Ра? — Макс не смог сдержать улыбки.

— В каком-то смысле. Мне рассказал о Некрополе Анубис. И о трансакторе тоже.

— О чём ещё? — Макс подозрительно взглянул на священника.

Пастор Винсенто поднял на него глаза.

— О том, что мы должны ждать человека, который изменит мир, — сказал он серьёзно.

— Меня?

— Вам виднее.

Макс отвернулся. Действительно, кому это знать, как не ему!

— Когда это было? — спросил он.

— Меньше полугода назад.

Получалось, искримняне заранее начали подготовку к высадке Макса на Уран: обработали местного священника, дали ему корабль, проинструктировали. Что ж, ксены неплохо поработали, надо отдать им должное. Если бы не вмешательство Покровского, Макс добрался бы до Некрополя практически без проблем.

— Ну что, спустимся? — Макс указал на лифт.