Гранд-адмирал. Том пятый. Часть 2

Агент Имперской разведки (Убикторат) Элизабет Лор

— Докладывайте, — голос Снежной Королевы спокоен, не громок, можно даже сказать, что она расслаблена.

Как кореллианская песчаная пантера, которая способна кинуться на свою добычу и разорвать ее во мгновение ока.

Элизабет, подметив, что под одной из ладоней Директора воссозданного Убиктората находится информационный планшет, который она передала после посадки курирующему операцию офицеру, облизнула внезапно пересохшие губы.

На коленях Снежной Королевы покоилась «Фреска Экзара Куна», которую Бонтери передал «В дар представительнице благородных домов сектора Тапани».

Молодая девушка сцепила пальцы сложенных за спиной рук.

Может быть, так они перестанут дрожать?

Ей потребовалось около часа, чтобы подробно, описывая каждый диалог, каждую тему, затронутую в ходе встречи.

— В конце он поинтересовался у меня, не намерены ли аристократы Тапани напасть на подсектор Шопани. Так же он дал понять, что его интересует Фондор в контексте постройки звездных суперразрушителей типа «Палач», которые собирались только на фондоре и Куате, — подытожила агент, тем самым завершая свой рассказ.

— Он сказал об этом прямо? — поинтересовалась Снежная Королева.

— Никак нет, мэм, — Элизабет краем глаза увидела, что Верховный Суверенный Защитник, сопроводивший ее сюда, не изменил своего положения ни на миллиметр за все то время, что она вела доклад.

— Лорд Бонтери невероятно амбициозен, — холодно усмехнулась женщина в красном мундире.

Она вертела в пальцах ту самую фреску, словно диковинную игрушку, а не музейный экспонат, стоимостью в миллионы кредиток.

Элизабет с легкой завистью смотрела на своего начальника, размышляя над тем, о чем она сейчас думает.

Снежная Королева молода, что бы о ней не говорили более опытные оперативники из флотского разведки, переданные под командование Айсард для формирования новой Имперской Разведки.

Она была старше Лор — лет на десять, а то и больше.

Снежная Королева невероятно красива.

Любая женщина убила бы или продала душу, только бы обладать таким же высоким, чистым лбом, точеными скулами, сильным подбородком, небольшим носом, крупным ртом и невероятно огромными глазами.

Длинные тяжелые волосы были черны, как бездонные глотки черных дыр, и на этом траурном фоне две белые пряди казались ослепительными.

Она великолепна, думала Элизабет.

И, честно говоря, Лор была одной из тех завистниц, которая бы точно спустила курок своей любимой снайперской винтовки, прострелив голову любому, кого следовало лишить жизни, чтобы обладать такой же красотой, чувством достоинства и властью, какие были у Исанне Айсард.

Вот только останавливало то, что, несмотря на свою привлекательность, Элизабет могла с уверенностью сказать, что ни один человек, ни один мужчина из экипажа «Лусанкии» не мог бы признаться в том, что Снежная Королева вызывает у него хотя бы симпатию.

Не говоря уже о желании.

Она не хочет, чтобы ею восхищались, чтобы ее любили.

Ей это абсолютно не нужно.

Да и найдется ли во всей галактике тот безумец, который решится сблизиться со Снежной Королевой?

Лицо Исард без какой-то видимой причины слегка смягчилось, но у Элизабет почему-то не появилось ощущения, что возможная скорая и кровавая расправа миновала.

О том, что она может быть и непричастна ни к чему, за что Снежная Королева могла покарать именем Императора, агент старалась даже не думать.

Хватало уже и того, что стараниями Исанне Айсард уничтожено семьдесят процентов старшего офицерского состава Имперского Звездного Флота, почти девяносто процентов командного состава наземных сил, все без исключения оставшиеся в живых после зачистки Убиктората Новой Республикой агенты Разведки и оперативники Имперской Службы Безопасности.

Согласно официальной позиции, все они были предателями и низкопробными приживалами, которые служили Императору только лишь для того, чтобы удовлетворить свои низменные цели.

Агент Лор с этим была не согласна, так как из тех тысяч людей, казненных по приказу Снежной Королевы, она знала немалое количество жертв репрессий как честных, порядочных, компетентных и преданных возрождаемой Империи офицеров.

Да, она по долгу службы была знакома с данными расследования в отношении некоторых.

И… вынуждена была признать, что факты, собранные Айсард, бесспорны и однозначны.

Но именно это и вызывало в агенте Лор наибольшую бурю протеста и непонимания.

За все время учебы в Академии разведки, за время работы во флотском подразделении, она никогда еще не сталкивалась с тем, чтобы такой большой объем доказательств обвинений можно было не только найти, но и закрепить так, что ни у кого не возникнет сомнений в виновности приговоренного.

Либо Айсард в самом деле лучшая из лучших.

Либо…

Да нет, не может она это делать специально, чтобы уничтожить лояльных Императору офицеров.

Ее бы давно раскрыли и казнили за подобное.

Наверное, все же Лор чего-то не понимала в своей новой работе.

Все же, деятельность флотской разведки и Имперской разведки в корне отличаются друг от друга.

Молодая женщина-агент до сих пор никак не могла привыкнуть к тому, что ей приходится надевать личины других людей, незаметно или под «легендой» проникать туда, куда еще год назад она бы просто вломилась с отрядом флотского спецназа и выжгла гнездо преступников огнеметом или плазменной гранатой.

— В своем донесении, — аккуратный ноготок Снежной Королевы постучал по информационному планшету, — ты указываешь, что Лорд Бонтери вел себя двулично, прослеживалась смена настроения, манеры держаться и говорить, от открытого заигрывания он перешел к психопатическому бреду, высказывая угрозы завоевания секторов, лояльных Империи. Ты подтверждаешь правдивость этих записей?

— Да, госпожа Директор, — медленно произнесла Элизабет в пространство.

В противном случае она бы не внесла подобные данные в донесение, опасаясь последствий, которые настигают каждого агента, который по привычке занимался приписками или приукрашиванием действительности и столь необходимых фактов.

Было страшно.

Так, что подташнивало.

Элизабет держалась исключительно на своих морально-волевых качествах, понимая, что любая оплошность может заставить Снежную Королеву расценивать ее не как ценного агента, а как недотепу, которой не место в возрождающейся Имперской Разведке.

— Что тебе известно о фреске, которую тебе передал Бонтери?

— Только то, что я вам и рассказала.

Исард разгладила безупречно сидящий мундир.

— И то, что было сообщено тебе в рамках инструктажа к заданию, не так ли?

Элизабет до боли сжала пальцы меж собой.

Ну конечно!

Как она могла забыть о данных агентуры?

И ведь помнила их при выполнении задания.

Почему не сказала об этом сейчас?

Молодая женщина-агент почувствовала, что краснеет, заливаясь стыдливым румянцем.

Исард с интересом следила за безуспешными попытками подчиненной скрыть дрожь.

— Все верно, мем. Данные агентуры мной так же использовались, — с горечью признала свою неточность Элизабет.

— Неплохо, — губы женщины дрогнули, как будто она собралась улыбнуться. — Умение признавать свои ошибки — первый шаг на пути к их исправлению. Но, не надейся, что у тебя будет много времени для того, чтобы научиться действовать так, как подобает имперскому агенту.

Ну, значит сейчас ей снесет голову Суверенный Защитник, и все, она отправится к своим друзьям, казненным ранее…

— В твоем личном деле указано, что ты обладаешь высокими показателями запоминания зрительной информации, — Исард с интересом разглядывала подчиненного.

— Это так, госпожа Директор.

Женщина провела указательным пальцем по верхней губе.

Только сейчас Элизабет поняла, что ногти у Снежной Королевы были выкрашены в алый, в цвет мундира.

А в следующий момент весь отсек погрузился в черноту.

Элизабет не успела даже понять что происходит, как вокруг нее возникли десятки голографических изображений.

Нет, сотни…

Картины, скульптуры, мозаики…

— У тебя есть шанс проявить себя, — донесся до нее властный голос Снежной Королевы. — Скажи мне, какие из этих предметов искусства ты видела в кабинете Лорда Бонтери.

Элизабет неторопливо кивнула, облизнув пересохшие губы.

Потребовалось несколько минут, прежде чем она смогла определить первый десяток.

Еще пять, чтобы сформировать полный список из более чем тридцати наименований и тождественных им голографических копий.

Сразу после этого темнота отступила, а освещение больно ударило по глазам.

Элизабет прикрыла их веками и продолжала слушать Снежную Королеву молча, понимая, что если не органам зрения привыкнуть к яркости, то просто не сможет нормально видеть собеседницу.

— Ты знаешь откуда эти предметы искусства?

— По словам Бонтери — из какой-то частной коллекции, — произнесла Элизабет, медленно открывая глаза и давая им привыкнуть.

Получилось со второй попытки.

— Как ни странно, но он не солгал. Коллекция, в которой хранились эти, и другие предметы искусства, в самом деле частная. И каждое из этих полотен, каждый бюст или статуэтка — редчайшие сокровища, которые преподносились в дар одному разумному. Величайшему человеку в галактике с момента ее образования.

Элизабет молчала, едва способная поверить в догадку, подсказка к которой лежала в самих словах Снежной Королевы.

— У Императора Палпатина имелся свой склад ценностей, куда он помещал ценные подарки, полученные от важных людей, — продолжала Снежная Королева. — Нам известно, что покойный адмирал гранд-адмирал Траун в свое время обнаружил эту сокровищницу. А теперь, наши шпионы сообщают, что предметы из коллекции Императора находятся у представителей Имперских Осколков, которые не присоединились к возрождающейся Империи. Зато, как мы косвенно понимаем, Доминион даже после смерти Трауна, продолжает расширяться, захватывая новые территории и большими темпами отстраивая экономику. Как думаешь, откуда у вице-адмирала Пеллеона столько сил, чтобы пристроить к делу такое большое количество кораблей, какое гранд-адмирал Траун захватил во всему прошлогодней кампании?

— Не могу знать, госпожа Директор.

— Я предполагаю, что Траун купил их верность, оплатив ее из кармана Императора, — женщина посмотрела на подчиненную, потом резко вскинула голову. — Траун мертв, но дело его продолжает жить. Доминион — те самые мятежники, новый их вид — получают поддержку из многих миров. Мы отследили и установили личность торговца, который и доставлял большинству из затаившихся предателей.

Элизабет промолчала, понимая, что если ей и был задан вопрос, то сугубо риторический.

— Из достоверного источника мне стало известно, что практически в каждом случае «одаривания» правителя посещал некто по имени Хоффнер. Контрабандист, торговец информацией. А так же человек, благодаря которому гранд-адмирал Траун в прошлом году получил в свое распоряжение «Темные Силы».