Хроники Кригга

***

Переход к очистным сооружениям сопровождался постепенной сменой интерьера. Всё больше труб становилось на потолках и стенах. Пока мы шли, Ник то и дело рассказывал о том, что это было за место и каких людей встречал. Особенно интересно мне было послушать про Сайкса…

— Что ты там про охотника говорил? — спросил я.

— Был тут один, никогда с ним не общался, но ходил с важным видом. Всё с этим доктором, фамилия на Г…вот не помню, хоть убей.

— Гарза.

— Вот! Успел его встретить?

— Ага. Но больше его ни кто не встретит.

— О как, наверное даже хорошо, что ты прикончил его.

— Я бы и рад, но это не моя заслуга.

— Но он мёртв. Думаю это важнее.

Зайдя в лифт, ведущий к центральной части очистных мы встали по разные стороны лифта. Я проверял готовность оружия, а Ник готовил энергоячейку.

— Как спустимся, нам останется завернуть на право и пройти через пару помещений. Тут путь очень короткий. — говорил Ник.

— Ты тоже ощущаешь? — спросил я напарника.

— Вонь?

— Да

Она становилась всё более невыносимой, и стойкой. Напоминало запах разложения и блевотины. Ник размахивал рукой, стараясь поймать глоток свежего воздуха. Но это не помогало. Перекинув из за спины инженерную сумку, он достал компактный респиратор с пластиковым визиром и натянул его на лицо. Я тоже активировал фильтра в шлеме. Лифт замедлился, словно увяз в чём-то. Его тряхнуло, а нас чуть не сбило с ног. Стукаясь о что-то, что окружало коробку, лифт продолжал неуверенный спуск, пока мы не оказались на нужном этаже. Дверь начала медленно открываться. В этот момент нам стало понятно, чем тут воняло и почему лифт так затормозил.

Местные помещения были полностью заражены уродливой порослью. Что-то, напоминающее плоть было повсюду, на полу, на стенах, потолке, мерзкими нитями тянулось от одной стены к другой. На потолке было что-то напоминающее кости…или позвоночник. Похоже так выглядел свод, держащий всю эту массу. В разных местах стен торчали твердые наросты, напоминающие зубы, но имеющие дыры посередине. Однако самое жуткое было то, что оно было живое. Оно всё двигалось.

Переглянувшись со своим напарником я решил первым выйти из лифта. То, во что я наступил, напомнило мне болото. Однако плотность этой массы была достаточно высокой, чтобы выдержать меня, по крайней мере пока что. Под ногами мерзко чавкало, а от подошвы к «полу» тянулись липкие, склизкие нити. Каждый наш шаг сопровождался очередными «чавком».

— И как на тут ориентироваться? — просил я.

— А хер его знает. По идее тут должен быть поворот направо, но…

— Но путь один. Вперёд.

— Пойдем?

— А у нас есть выбор? Лично я, хочу выбраться на поверхность.

Эти слова убедили Ника направиться вслед за мной, по этому коридору. Меня не покидало чувство, что мы идём по внутренностям огромного существа, или даже по его кишечнику. Из упомянутых ранее наростов на стенах время от времени выбрызгивалась какая-то густая масса, растекающаяся по поверхности. Ещё я заметил то, что тут было жарко. Очень жарко и влажно. Как будто мы попали куда-то в субтропики. Кое где таки стали проступать следы того, что когда-то тут было вполне нормальное помещение. Хоть и грязные, но узнаваемые стены иногда появлялись последи всей этой поросли. К одному из таких «кусочков цивилизации» подошёл Ник.

— Похоже это распределительная панель. — сказал он.

— Это как-то нам помогает?

— Если я смогу узнать её номер, но можно будет узнать наше местоположение. До как это сделать…

Я вынул из ножен термоклинок, намереваясь просто срезать эти поросли там, где должен быть номер. Клинок с шипением и шкварчанием вошёл в плоть постепенно прорезая её. Срезать пришлось участок метр на метр, чтобы точно найти место с номером.

— 14/22

— Это значит мы где?

Ник открыл какой-то файл на своём ПНК, просматривая номера панелей всего комплекса.

— Мы у перехода к резервуарам. Впереди лишь комната отдыха дежурной смены.

— И это значит…?

— Что нам нужно пройти через резервуары. Там должен быть закрытый переход к старому шлюзу, от которого можно будет подняться наверх.

— Звучит не слишком долго и не очень сложно.

— Тут по факту не слишком большое расстояние. Всё будет завесить от того, успела ли эта зараза закрыть переходы.

Собственно с первым таким препятствиям мы столкнулись почти сразу же. Дверь, которая должна была быть перед нами была закрыта биомассой. Термоклинок показал себя весьма неплохо, и на этот раз я применил его. Но участок который мне нужно было очистить был весьма большой. Не знаю что было внутри этой биомассы, но в один момент термоклинок провалился довольно глубоко, вызвав содрогание наверное всей массы вокруг. По всей этой «кишке» пробежал гулкий рокот, напоминающий бурление в животе, после чего раздался ещё более громкий и визжащий звук. Одна из этих «живых стенок» раздвинулась, образовав что-то похожее на тонки тоннель. Только я подумал, что туда можно пролезть, как из него вырвалось огромное щупальце, похожее на то, что утащило меня в поверхности.

Извиваясь оно стучало по стенкам, в этот момент я заметил что у этого шупальца есть глаз и он смотрел ровно на меня. Рука сама потянулась за пистолетом, но первые два выстрела попали рядом. Огромный тентакль устремился к нам столкнув нас с ног. Ник попытался достать оставшийся у него коктейль Молотова, но получив ещё один удар в грудь и отлетев, обнаружил, что бутылка разбилась. Я за это время ещё пару раз стрельнул, и опять промахнулся. Щупальце схватило меня за ногу, и потянуло туда, откуда выползло. Быстро заменив магазин и хорошенько прицелившись я всё таки попал в глаз и тот лопнул, вылив из себя мерзкую и густую, желтоватую массу. Отовсюду раздался громкий вой. Что бы это не было, ему не понравилось то, что я лишил зрения эту тварь. Тентакль тем временем взбесился, начав бить меня по стенам и швыряя из стороны в сторону. Но в один момент я выскользнул из этой хватки и отполз в сторону своего напарника. Вновь схватившись за висящий в стене термоклинок я продолжил разрезать поросль, за которой наш путь к спасению. Этого отверстия хватило, чтобы дверь могла открыться, и навалившись с двух сторон мы стали её раскрывать. Первым в образовавшуюся щель проник мой напарник, и хватился за неё с другой стороны. Я также скользнул внутрь, в тот самый момент, когда тентакль размахнувшись ударил по двери с такой силой, что она прогнулась и больше раскрыться не смогла. Да, дверь вышла из строя, но зато эта тварь осталась позади.

Судя по словам Ника, мы сейчас находились в комнате отдыха дежурной смены, однако состояние этого помещения, не очень сильно отличалось от предыдущего. Разница была лишь в том, что тут поросль была немного менее распространена.

Столы и стулья были покрыты тонким слоем плоти, и странными мясистыми мешками. Это место было куда более спокойным, но тем не менее жутким, и жутче всего выглядели торчащие тут и там из стен человеческие кости. Вытянутые руки словно искали за кого ухватиться, чтобы их вытащили, а открытые рты черепов звали на помощь.

— Похоже хрень переварила их заживо. — предположил Ник.

Страшная смерть, быть беспомощно прикованным жуткой, инопланетной массой к стене, и чувствовать как она разлагает и усваивает тебя заживо. Меня пеетряхнуло от одной мысли, что со мной может быть также. И пути к отступлению у меня нет, нужно идти вперёд и выбираться.

Следующий переход, к так необходимым нам резервуарам был на удивление свободен и инженер тут же принялся копаться в электронной панели, ища способы снять блокировку. Но мне не давал покоя громкий гул раздающийся казалось бы отовсюду. Удалось ему это достаточно быстро. Дверь шипя открылась, запуская нас дальше.

— Так. — сказал Ник. — Ну по идее мы уже у резервуа… — не договорил он.

Мне тоже сказать особо было нечего…

…я смог лишь выдать из себя сдавленное:

— Охуеть.

Оно было огромным. Необъятным. Я не смог понять форму этого существа, потому что у него не было формы. Это была одна огромная, бесформенная, студнеобразная масса бледно-розового цвета. Множество сфинктеров по всей поверхности выпускали потоки чего-то похожее на споры или газ. Эта масса все время была в движении, содрогаясь словно целлюлит, от каждого движения.

— Кригг, давай-ка побыстрее пройдем это место. — толкнул меня Ник.

Стоило нам повернуться и направиться в нужное нам направление, как мы встретились с огромным, желтым глазом, смотрящем на нас из пульсирующей поросли на стене. Вынув из кобуры пистолет я выстрелил прямо в центр этого здорового глаза. Масса тут же всколыхнулась, забурлила и пришла в движение. Из отверстий, появившихся на поверхности выползли мои старые знакомые — щупальца. Но на этот раз не одно, а четыре. Одним роем она бросились на нас, начав ломать всё, по чему попадали, срывали поручни, отрывали настенные панели и пытались добраться до нас. Одной даже практически удалось, но я смог срубить значительный ломоть плоти термоклинком. Тентакль извиваясь во все стороны начал биться о стены. Я бросил пистолет Нику, чтобы у него тоже был шанс отбиться.

— Нам туда! — крикнул напарник и бросился вдоль резервуара.

Я следовал за ним, иногда отбиваясь от пытающихся поймать нас отростков. Стоило мне оглянуться, как я тут же врезался в напарника и мы упали на решетчатый пол. Один из тентаклей преградил нам путь. Следующий за ним несся на нас, но встретился с термоклинком и вонзился в него на всю длину и отвернул в сторону, а Ник тем временем целился куда-то в сторону главной поросли.

— Не думаю что это поможет. — крикнул я ему.

Но Ник молча прицелился и выстрелил. Труба находящаяся прямо над тварью лопнула, обрушив на дрожащую массу поток горячего пара. Неприятного от этого для твари было больше чем от нас. Пока тентакли колотили по трубе, окатывая себя горячим паром, мы бросились бежать. Открыв дверь, за которой было наше спасение, мы, что было сил бежали к старому шлюзу. Ник, сорвав защитную панель с пульта стал вычищать от небольшой поросли место для энергоячейки. Цилиндр, от которого зависело наше спасение плотно вписался в ячейку и тут же словно гром, по помещению пробежал звук активации систем. Стукнув по красной кнопке Ник активировал шлюз.

Огромная дверь, словно украшенная множеством здоровенных болтов, со скрипом начала медленно и величественно подниматься.

— Ну вот, пора валить. — сказал я.

Но вместо ответа своего напарника, со спины раздавались грубые рычащие и хлюпающие звуки. Мне не хотелось разворачиваться, но голова сама повернулась. Ник стоял держась за живот…из которого через мгновение вырвалась костяная коса. За спиной Ника появилась уродливая, но знакомая мне туша Стража. Чудовище подняло пока ещё живого Ника и разорвало его на части. Я стал медленно отступать пока монстр рассматривал разорванное тело Ника. Вытянув руку вперед я телекинезом подхватил пистолет, который давал напарнику и приготовился бежать. Страж поднял свою голову и уставился на меня. Кстати «рука», которую я срубил ему во время нашей прошлой встречи, вернулась на привычное место. Как оно так смогло регенерировать, понятия не имею. Тварь направилась в мою сторону подняв свои руки-косы, но получил выстрел прямо в голову. Пошатнувшись тварь не много потеряла меня из виду и я не теряя момента бросился бежать. Позади доносился рёв Стража и крики менее грозных, но более многочисленных тварей. Путь на поверхность был открыт как для меня, так и для них.