Камни Древних Богов

* * *

За прошедшее с моего первого визита время внутри корабля ничего не поменялось. Те же странные экраны тёмно-зелёного цвета, те же полки с книгами… Отличие только в том, что на этот раз я тут был не один, в кресле перед приборами кто-то сидел спиной ко мне. Начинать разговор первому мне не хотелось, поэтому молча остановился у полки с книгами, в очередной раз читая уже слегка знакомые фамилии и названия. А вот и Ликасимов.

Я уже протянул было руку, чтобы снять с полки «Друзей человека» и лично убедиться, что там описаны те самые собаки, но прозвучавшие в тишине слова заставили отложить это на потом:

— Нехорошо брать чужое без спроса…

Голос был мне незнаком. Сухой, безжизненный, таким голосом обычно объявляют остановки в общественном транспорте. Человек, сидевший в кресле, идеально подходил к нему. Его было очень сложно описать: среднего роста, не большой, но и не маленький, черты лица словно стёрты, обычный нос, бесцветные глаза, серые волосы. Ну и, конечно же, на нём была точно такая же мышиная форма, как и на его слугах. Только сейчас я понял, что они все очень похожи на своего хозяина: невзрачные, одинаковые, неприметные…

Судя по всему, представляться он не собирался. Значит, нужно что-то ответить, а заодно попробовать выяснить, кто это такой и что ему от меня нужно. Для начала я попробовал воспользоваться одним из самых известных изречений моего тёзки Александра Македонского: «Лучшая защита — это нападение»:

— А как вы докажете, что это ваши книги?

Серый человек недовольно покосился на меня, потом перевёл взгляд на полки с книгами, а потом повернулся к экранам и демонстративно нажал какую-то кнопку. За моей спиной послышался тихий звук работы мощных механизмов. Я оглянулся и остолбенел: массивный пандус на моих глазах поднялся вверх и надёжно закрыл проход.

Похоже, не стоило мне испытывать судьбу и наезжать на это существо. Существо… А ведь именно оно в тот раз забежало в этот корабль и улетело в нём неизвестно куда. Даже сейчас, по каким-то неуловимым мелочам, позе, свисающей с кресла руке я угадал в незнакомце именно его.

Раз так, то терять мне теперь нечего, надо продолжать.

— Зря тебя Дэс тогда пожалел, надо было в лесу оставить…

Висевшая безвольно рука моментально сжалась в кулак, а затем и кресло развернулось в мою сторону. Теперь в серых глазах появились эмоции. Вот только ничего хорошего это мне не сулило.

— Я запомню твоё мнение по этому вопросу…

До чего же противный у него голос, вроде и говорит тихо, а словно дрелью череп сверлит.

— А сейчас один совет, — почти прошептал Серый, — если хочешь жить…

— Хочу, — перебил его я, — и не просто жить, а жить хорошо и долго.

Бывшее существо из леса, как видно, не привыкло к тому, что его перебивают. Я увидел, как пальцы правой руки, до этого сжатой в кулак, раздвинулись и словно обхватили что-то невидимое. В ту же секунду я почувствовал, как мою шею сжимают чьи-то пальцы. Попробовав их разжать, я понял, что ничего у меня не получится, ведь между нами метров пять. Нельзя разжать то, чего нет.

Или можно? Я буквально прыгнул вперёд и со всей силы врезал кулаком в серое лицо. Как ни странно, пальцы разжались. Но не от моего удара, а от удивления. Результатом же моего нападения стал разбитый кулак. Мой…

Такое впечатление, что я бил не по лицу, а по кирпичной стене. На лице незнакомца никакого следа, а я все костяшки стесал.

— Так, ладно, — чуть громче, чем до этого, прошептал Серый, — хорошего отношения ты не ценишь, придётся объяснять по-плохому.

Он встал рядом с креслом и сразу двумя руками изобразил мельницу. В тот же миг меня крутануло через голову и отбросило в угол. Силён гад, а так с виду вроде и ничего особенного…

— Повторяю последний раз, — снова усевшись в кресло, сказал он, — если хочешь жить, сделаешь то, что я скажу и потом можешь быть свободен. Попробуешь сбежать — придушу.

Он опять для наглядности вытянул вперёд правую руку и сжал пальцы, а у меня опять перехватило горло так, что ни вздохнуть, ни охнуть…

Примерно через полминуты, а по моим ощущениям — будто через час, показательная экзекуция была закончена и мы перешли к конструктивному диалогу.

— Что тебе от меня надо? — с большим трудом прохрипел я, пытаясь встать, и у меня это все же получилось. Прислонившись к стене, я решил разузнать подробности, и лишь потом обдумать, как на всё это реагировать.

— Один местный каким-то чудом сумел убить моего помощника, — ответил Серый, — а его унима переселилась в тело твоего друга.

— Унима… что это такое? Душа?

— Если очень сильно упростить, то можно и так назвать, — мой собеседник слегка кивнул и продолжил, немного помолчав, — мне надо с ним встретиться.

— С Лордиком? — решил уточнить я.

— С моим помощником Селином. Он сейчас активно обживает своё новое тело, — поправил меня Серый, — которое совсем недавно было твоим другом Лордиком…