Маг и Отшельник

19

* * *

По дороге зазвонил телефон. Мелодия звонка у меня стоит на всех одинаковая, поэтому я сперва обрадовалась, решив, что это Лелька одумалась и перезванивает, однако это оказался Генка. На кой леший я ему понадобилась? Я сбросила звонок без зазрений совести.

Троллейбус высадил меня в сотне метров от Лелькиного дома. На железной двери подъезда и на всякий случай на окне с внутренней стороны (вдруг с двери сорвут) висело объявление: «Ясновидящая и целительница в 5-м поколении бабка Ефросинья примет вас по записи по этому телефону (далее шел номер). При экстренных случаях допускается звонить в дверь – первый этаж, квартира направо». Странное дополнение, учитывая, что по окну квартиру достаточно легко вычислить. Но Лелька знала, с каким контингентом придется иметь дело, поэтому старалась разжевывать по максимуму.

Код от двери я знала, поэтому беспрепятственно проникла в подъезд и принялась названивать в нужные апартаменты.

Никто не отвечал.

Я не сдавалась. Затем и вовсе полезла под коврик возле двери: помнится, одно время знахарка Ефросинья имела неосторожную привычку прятать там запасной ключ. Как она поясняла: «А вдруг нормальные гости придут, а меня нет? Что же их в подъезде морозить? Вот тебя, например!» Я возражала: «Дай тогда мне ключ, буду носить на своей связке, но не держи ты, ради бога, здесь его!» Увещеваниям подружка наконец-то вняла, и ключ из-под коврика испарился, однако мне так и не достался. Куда он делся – тайна за семью замками. Но я понадеялась, что ключ она убрала временно, чтобы меня успокоить, а сама потом молчком вернула на прежнее место, поэтому все дальше и дальше просовывала руку, а затем и вовсе перевернула коврик. За этим неблагопристойным занятием меня и застигла соседка из квартиры напротив.

– Уехала она! – гаркнула бабища под два метра ростом. Лелька ее терпеть не могла. Я тоже.

– Уехала? А куда, не подскажете?

– Откуда ж мне знать?! – уперло чучело руки в бока, мол, что я, шпионить за ней буду? А затем тут же поведала: – С хахалем упорхнула. Сумку спортивную к нему в багажник засовывала. На дачу, я думаю.

– На свою дачу или на его дачу?

– На свою дачу!

– С чего вы взяли? – подивилась я, хоть и данной информации обрадовалась. Где дача у единственной подруги, я знала, а вот фазенду неизвестного мужика поди сыщи.

– Она объясняла ему что-то про газовый баллон! И говорила, что гараж у нее в доме есть, машину не придется во дворе на улице оставлять!

Вот ведь любопытная баба! Весь разговор подслушала, а потом делает вид, что она знать ничего не знает! Но мне эта ее неприятная черта только на руку.

– Спасибо!

Итак, дача. Общественным транспортом туда добраться можно только с пересадками, придется вызывать такси. Эх, жалко денег… Но подружку жальче. Ее нужно предупредить. Преступник избавляется от всех свидетелей и даже от тех, с кем эти свидетели говорили.

А еще меня давно уже настораживает осведомленность маньяка. Да, он смотрит все мои трансляции, но и этого недостаточно. К примеру, для того чтобы выйти на бабку Нюшу – точно. Он как будто получает информацию еще и из других источников. И вот у моей подруги, вечно одинокой, появляется откуда ни возьмись какой-то «хахаль». Подозрительно? Еще бы. Возможно, мне так кажется, поскольку я его никогда не видела. Все неизвестное пугает, это закон жизни.

– Вот и познакомлюсь, – хмыкнула я вслух, набирая службу такси.

Но здесь вышел облом. Вечер пятницы – таких желающих отдохнуть на природе было пруд пруди, и мне велели ждать. Если б мне сказали точно, что машины не будет до поздней ночи, я бы не ждала. Но мне пообещали прислать машину через двадцать минут, и я решила, что время терпит. Уж больно не люблю общественный транспорт, а тем более электрички. Я устроилась на лавочке во дворе и стала ждать. Однако прошло уже полчаса, а машина все не ехала, и мне никто не перезванивал. Когда я связалась с оператором, передо мной извинились, сказали, что я первая в очереди (ну, это как водится…) и попросили еще немного подождать. И я ждала. Затем плюнула и позвонила в другую службу. Но и там велели ждать, потому что внезапно наступил вечер, и количество желающих отдыхать в домике в деревне росло уже не по часам, а по минутам.

Я решила позвонить Генке. На этот раз он не ответил. Чертыхнувшись, я отправилась на станцию в надежде успеть на электричку, которые ходят пару раз в день в нужном мне направлении. По пути успела проверить расписание в интернете. К сожалению, до ближайшего рейса целый час. Я решила потратить время с пользой и погуляла на местном рынке. И даже почти купила себе сланцы, вспомнив, что, когда гостила у Лельки на даче, мне не в чем было выходить во двор и приходилось постоянно зашнуровывать кроссовки, что крайне неудобно. Однако потом до меня дошло, что гостить, возможно, уже не у кого, и я отошла от лотка.

– Хватит себя отвлекать и хватит себя успокаивать. Лельке действительно грозит опасность!

И только когда я влезла в битком набитую электричку, из-за чего пришлось стоять в тамбуре, мне перезвонил Геннадий.

– Видел твой звонок, прости, был на совещании!

Я с трудом его слышала, поэтому прокричала, что напишу, сбросила и перевела общение в мессенджер. Генка сразу проникся, понял, что от него требуется, и предложил мне сойти на ближайшей остановке. А там он меня заберет.

Короче, очень много времени было потрачено впустую. Ну что ж, я – законченная неудачница, я давно это знала, еще со школьной скамьи. В итоге, когда Генка подъехал, на окрестности опустились тяжелые сумерки.

– Я что-то не понял, это та самая бабка окочурилась, которую мы видели тогда? – уточнил бывший однокурсник по пути.

– Да! И Лелька, и я в опасности. Но это как считает полиция, – добавила я скромно, понимая, что моя фраза звучит пафосно для человека, который не в курсе ситуации. О том, что всех убивает мой чокнутый поклонник, не пропускающий почти ни одной мой трансляции, я, конечно, умолчала. А также о шантаже, и о неких своих подозрениях тоже не стала говорить.

– Полиции нужно верить! Я готов тебя охранять! Всегда! – выдал Генка и по-дурацки гыгыкнул.

Шуточки ему… Свалился на мою голову как майский снегопад – внезапный и неприятный. И посадкам каюк. Однако в данную минуту он мне все-таки помогает (непонятно правда зачем), поэтому дам ему шанс.

– Вот эта дорога, за указателем, – махнула я рукой, и мы свернули на проселочную. – Третий ряд, вон тот дом… Все, тормози. – Я отстегнула ремень безопасности. – Жди здесь!

– Еще скажи ‘I’ll be back’ как Терминатор! – хохотнул мой сегодняшний шофер, затем наткнулся на мой гневный взор и затих. – Ты это… – когда я уже вышла из машины и стала закрывать дверь, остановил он меня. – Короче, если что… свисти!

– Свистеть? – удивилась я. А как же достижения науки и техники? Или Генка думает, что маньяк отберет у меня телефон, как только я зайду в дом? Хм, в принципе, такое возможно. Но я не стала расстраивать Крокодила информацией о том, что вообще-то не умею свистеть. Придется мне подавать сигнал бедствия как-то иначе, если будет в том необходимость.

Я подошла к калитке и позвонила. Подождала. Никто не пошел открывать. Впрочем, звонок у нее барахлил. Я помню, что подружка хотела заменить его на новый. Успела ли? Эх, придется лезть…

Забор, на самом деле, невысокий, и в одном месте – в задней части двора, что соседствует с незаселенным полем – представляет собой обыкновенный деревянный частокол. Там тоже была калитка, но щеколда настолько намертво вставлена в петлю, что проще перелезть. Лелька этой дверью никогда не пользуется, дерево разбухло, отсырело, перекосилось или что там происходит с этим капризным материалом, в общем, как-то раз она забыла ключи от главной калитки, и мы с ней перелезали именно здесь, оттого я быстро сообразила, как попасть на участок – на память никогда не жаловалась. Хотя некоторые моменты биографии сильно хочется забыть…

Итак, легкое движение руки, ой, простите, ноги – и я на участке у подружки.

– Лелька? – почему-то позвала я ее шепотом. Из дома, конечно, не услышит. Не сидит же она в кустах сирени или шиповника в ожидании незваных гостей!

Я пошла к дому. Свет горел почти во всех окнах первого этажа. Второй же был темен как ночь. Или все спят, что вряд ли, учитывая обычный распорядок дня Лели – она, как и я, сова – или все веселье пока происходит внизу.

Чувствуя себя неимоверно глупо, я подкралась к зданию и заглянула в окно большой гостиной. Вот сейчас окажется, что у Лельки с ее новым мужчиной лямур-тужур в самом разгаре, а я все испорчу… Да еще и себе сломаю и сон, и дружбу, и жизнь, если что-то случайно увижу эдакое, из-за чего не смогу смотреть Лельке в глаза. Но делать нечего, подруга в опасности. Короче, сперва интеллигентно зажмурившись, я заставила себя открыть пошире очи и все внимательно рассмотреть. В гостиной никого не было. На первый взгляд… Однако, когда я стала разглядывать диван возле журнального столика, на котором все было уютно и романтично: розочка в хрустальной мини-вазе, полупустая бутылка вина, два фужера и фрукты с коробкой конфет, – то заметила, что из-за дивана торчат… ноги. А возле них на белом пушистом ковре – большое красное пятно.

Все кончено. Я опоздала. Лелька мертва.

Только не это! Я отвернулась от окна. Глаза защипало. Бедная Лелька… Но вдруг она еще жива, только ранена? Я приподнялась на цыпочках и толкнула створку окна. Ничего не произошло. Окно закрыто. Я побежала вокруг дома, пригибаясь, чтобы меня не было видно, вздумай преступник выглянуть во двор, достигла входной двери, дернула наудачу – заперта. Блин, блин, что ж такое… Понятно, что в реальном мире все всегда закрывают двери и окна, это нормально, это наша безопасность, но мы учимся, к сожалению, по голливудским фильмам, и там постоянно что-то да открыто… Да, потому что так выгодно сценаристу, а не персонажу.

И тут я вспомнила. Гараж! Ворота поднимаются по кнопке. Когда уходят из дома, то дверь, ведущую в гараж, запирают тоже, как и главный вход. Но когда Лелька приезжала на машине, которую вот уже полгода как продала, она ставила ее в гараж, закрывала ворота, а дверь, ведущую в дом, не запирала. Опущенные ворота и закрытый главный вход создают иллюзию защищенности, да еще и калитка заперта, а двор просматривается целиком в большие окна, так как нет каких-то деревьев, разросшихся кустарников и других построек, только небольшой китайский садик.

Я нажала на кнопку, пытаясь вспомнить, шумят ли ворота при открытии. Оказалось, что да, и еще как. Преступник знает, что кто-то пришел. Я ворвалась в гараж, быстро схватила с полки какую-то железяку (гаечный ключ? Я не сильна в этом) и встала спиной к стене возле двери. Сначала ничего не происходило. Я даже успела дернуть ручку, и тут выяснилось, что я просчиталась: эта дверь тоже заперта. Лелька стала более осторожной: ключ от квартиры из-под коврика пропал, все двери в особняк теперь запираются… Однако это ее не уберегло. Потому что не двери несут в себе опасность, а люди. И если ты сам открываешь замки для опасного человека, то какая разница, насколько каждый из этих замков хорош и крепок?