Знак Вопроса

— Вот-вот, а надо бы уметь! В спецзаданиях помогает просчитывать ходы противника. А усидчивость — одно из кредо детектива! — Пит поучительно поднял вверх указательный палец.

Заветная мечта моего друга детства — стать мировым частным детективом экстра-класса. Поэтому он делает всё, что способствует развитию качеств сыщика. Пит на самом деле превосходно играет в шахматы. Он вернулся к нашим баранам:

— Майло, а почему ты спросил про шахматы?

— Потому что у тебя будет задание на завтра. В Выставочном Центре Беллиса проходит любительский шахматный турнир среди молодёжи. Тебе необходимо туда записаться и выиграть. Либо завоевать второе место. Первое или второе — без разницы. Но не меньше.

— Э... — снова подвис Пит. И приподнял бровь: — А цель?

— Цель — если ты завоюешь первое место — твой соперник, завоевавший второе место. А если ты завоюешь второе место — то тогда твой соперник, завоевавший первое место.

— Я ничего не понял, — признался Пит. — У меня мозг поплыл от твоих заморочек!

— Ты всё поймёшь на месте. Дуй в Компьютерный Терминал и записывайся скорее на этот турнир. Количество участников ограничено. И начинай готовиться. Потренируйся, почитай теорию — жюри может поспрашивать о терминах. Вечером я сам тебя погоняю, ты завтра должен быть во всеоружии.

Пит выдохнул воздух со свистом.

— Уф-ф-ф, такого у меня ещё не было. А человек, которого я должен обыграть — космический пришелец?

— Мыслишь в правильном направлении. Давай, готовься, поживее.

— И ты мне вечером расскажешь, что к чему и куда?

— Я всё тебе уже рассказал. Вечером жду тебя с шахматной доской у себя в каморке, мы сыграем с тобой пару-тройку партий, я буду поддаваться изо всех сил, и если ты хоть раз проиграешь — заставлю тебя играть всю ночь, пока не выиграешь у меня, когда я уже перестану поддаваться.

— Хорошо, я пошёл, — Пит хряпнул кофе залпом будто стопочку коньяка, и вышел.

Из этого короткого диалога двух родственников я поняла, что Майло хочет, чтобы Пит завтра вошёл в контакт с каким-то супер-умным шахматистом. Который победит всех на турнире. Но зачем такие изощрённые подходы? Не проще ли где-нибудь на улице подойти к этому шахматисту и познакомиться? Чёрт разберёт этого Скорпиона. Майло никогда не даёт задания нормальным человеческим языком! Он всё время метафорами, иносказаниями изъясняется. Ему, похоже, в кайф, когда его распоряжения подчинённые выслушивают с такими вытянутыми ослиными физиономиями.

И вот мы остались наедине.

— Значит, злоупотребление азартными играми, да? — в шутку допросил Майло.

— К слову сказать, это тоже здорово прокачивает мышление, умение проактивно распоряжаться имеющимися ресурсами — картами, и психологическое прочтение поведения противника! — загнула я.

— Зачётно выкрутилась. К тебе разговор особый. Назначаю тебя супервизором. По двум расследованиям сразу.

— Кем-кем? Телевизором? — теперь настало время мне вытягивать ослиное лицо.

— Ага, транзисторным радиоприёмником. Супервизор — это независимый эксперт, в задачи которого входит брать промежуточные отчёты у расследующих групп и на основе этой информации самостоятельно проводить расследование по своей линии.

— Я всё равно ничего не поняла! Мой мозг плывёт на всех парусах, догоняет мозг Ривела и берёт его на абордаж!

— Короче. У тебя неограниченные полномочия работать сразу по двум направлениям, давать идеи, ставить задачи, работать с группами и вне групп тоже. Либо вообще параллельно заниматься личным расследованием, без необходимости отчитываться. Наоборот, отчёты Пит и Ром, как уполномоченные каждый по своему делу, будут предоставлять тебе.

— Ух... Карамба! Кажется, начинает допирать. Ты хочешь, чтоб я подключилась к двум делам сразу и при этом могу ещё какое-то третье расследование себе взять?

— Не просто подключилась. А расследовала эти дела независимо.

— А как же тогда наша строгая Аманда, которая вообще одного Рома только хотела подрядить?

— Аманда не имеет полномочий возражать против супервизора, назначенного мною.

— Ого! Так Аманда ещё и твоя подчинённая, оказывается? — поразилась я.

— Это отклонение от темы.

— Хорошо, проглотила. Если я такой крутой эксперт, то мне нужно больше информации. Что за человек, которого должен обыграть в шахматы Пит? И что за буча творится у Аманды, что вы с ней сдёрнули бедного Поджигателя в шесть утра?

— А это тебе Пит и Ром расскажут, стрясёшь с них.

— Хитрый какой, — высказалась я. — Могу ли я хотя бы пойти на совещание, которое у них там сейчас происходит?

— Можешь. Я тоже туда иду. Можешь поприсутствовать там сколько угодно по времени, встать, выйти, пойти проверить, как Пит готовится к шахматному турниру, или вообще пойти в ваш Кабинет Шестёрки и заняться леваком, третьим делом, на которое у тебя сработала чуйка и чешутся руки проверить что-то или кого-то.

— Вау! — до меня полностью дошла вся прелесть моего положения. Фактически Майло делал меня своим личным замом! Я триумфально улыбнулась: — Тогда чего же мы ждём?

— Ждём, пока ты допьёшь какао, — улыбнулся босс.

Я хряпнула какао так же залпом, будто у меня там был ром. Мы с Майло вышли из Оконной Переговорной и прошли на Рецепцию. К моему удивлению, Аманда сидела на рабочем месте, за столом, печатала на компьютере.

— Дала ребятам почитать материалы пока предварительно. Для вводной решила дождаться тебя.

Тут начальница взглянула на меня, потом на Майло — вопросительно. Майло пояснил:

— Это супервизор.

— Я так и знала, — Аманда закатила глаза. — Я полагаю, ты осознаёшь всю степень возможного риска? На операции будут ходить исключительно 004, 006 и 007. Джейн будет работать только в штабе.

— Меня это мало волнует. Мой супервизор будет работать, — улыбнулся Майло обезоруживающе. — Клот, знаешь, где Синяя Комната? Можешь пока там потусоваться, передай своим, что мы скоро придём.

Синяя Комната находится на втором этаже Базы. Это небольшой конференц-зал, со столом совещаний на шесть персон. Ребята очень обрадовались, когда я пришла.

— Ура, Сорвиголова с нами! — помахал мне Ром. — А где Пит? — спросил Ром.

— Играет в шахматы, — ответила я. — Меня подключили на необычных условиях. Как супервизора, — открыла я карты, чтобы не возникало недопонимания у друзей.

— Ого! Это круто, это очень круто! — Ром обрадовался ещё больше. — Это значит, что у меня не только три пары глаз Джейн, Пола и Эллен, но ещё и пара глаз из четвёртого и пятого измерений!

Ром, как оказалось, знал про то, что такое супервизор и какие функции он выполняет. Агент 004 пояснил ребятам:

— Клот будет сторонним консультантом, и если у нас мозги замылятся, она сможет подсказать верные идеи. Это оптимизирует нашу работу!

— Над чем вы тут работаете? — поинтересовалась я.

— Аманда ещё подробно не говорила. Она дала нам почитать вот это, — Джейн передала папку с досье.

Я принялась их просматривать. Досье на двух девушек, которым на днях стукнуло четырнадцать. Одну зовут Роза Гранди, вторую Марта Забелли. Обе проживают в Укосмо, обе учатся в школах.

— Что они натворили? Они — демоны? — спросила я.

— Мы не знаем, — покачала головой Джейн.

— Да, Аманда пока не успела нам сказать. Вряд ли демоны. По мне так очень симпатичные девочки! — заметила моя кузина.

— Эллен! С каких это пор ты увлекаешься девочками? Мне уже начинать ревновать? — в шутку заметил Пол.

— Клот, а почему ты решила, что они демоны? — поинтересовался Ром.

— Потому что Аманда была очень серьёзной, когда посылала тебя на это дело. Судя по всему, дело секретное.

— Ага, а девочки, если и демоны, могут оказаться суккубами! Аманда же говорила, что дело интимное и деликатное! — продолжил паясничать Пол.

— Полагаю, она сейчас придёт и всё нам расскажет, — предположила Джейн.

— Да, Аманда и Майло сейчас придут, — подтвердила я. — Ну-ка, дайте-ка мне их фотографии, — я взяла их не без лёгкого физического усилия у Пола, который их критически разглядывал.

— Ничего особенного. Обычные малолетки, — нарочито небрежно сказал Пол, уступая мне нехотя.

— А как сам смотрел-то! Клот у тебя пришлось чуть ли не с силой вырывать фотки! Я уже не просто начала ревновать — я в бешенстве! — подыграла ему Эллен.

— Фамилия Забелли кажется мне подозрительно знакомой, — проговорил Ром, глубоко задумываясь.

Я же, вглядевшись в фамилию второй девочки — Гранди — тоже ощутила, что фамилия мне знакома. А ещё, рассматривая лица девочек, их глаза, причёски, я подметила удивительную особенность:

— Смотрите, у них у обеих светло-русые длинные прямые волосы и серые глаза.

— Я тоже это просёк, — кивнул Ром. — У них дни рождения в один день. А ещё они одинакового роста, тут есть их метрические данные. Сто пятьдесят восемь сантиметров.

— Поразительно! Может, они близнецы какие, которых разлучили? — гадала Джейн.

Двери раскрылись, вошло начальство. Расследование и вводная начались. Аманда заняла место во главе стола. Майло же встал чуть в стороне, как тёмный наблюдатель-невидимка в тени. Вот кто истинный супервизор!

— Итак, коллеги, — по-деловому начала моя начальница. — Примите наши извинения, что мы отозвали вас из отпуска. Ситуация не терпит отлагательств. Я планировала поручить расследование Рому, ввиду его наибольшего опыта и подходящих внешних данных для опроса свидетелей и потерпевших.

— Опа-на, старик, да ты прям у нас супер-звезда! А что за внешние данные у Рома, он похож на ведущего популярных телепередач? — поинтересовался Пол.

— На твоём месте, агент 006, я бы не стала столь опрометчиво бросаться неуместными замечаниями и перебивать, — Аманда настолько строго и угрожающе посмотрела на Пола, что тот едва не покрылся испариной!

Его глаза заметались, он пробормотал:

— Извиняюсь... ой, то есть, простите...

— Правильно, "простите", умничка, — подколола его шёпотом Эллен.

— Разговорчики в строю! — зашипела Аманда. И посмотрела на Скорпиона наигранно-жалобно: — Теперь ты понимаешь, почему я не хотела сюда всю эту банду? Это будет бардак, Содом с Гоморрой! Хоть Сорвиголова молчит — уже хорошо!

— Э, а чё сразу Сорвиголова?! — возмутилась я очень громко в шутку.

— Аманда, ты всё испортила! Сорвиголова заговорила, теперь точно наступила катастрофа, — поддакнул Майло.

Ребята сделали жирную паузу, а потом нас прорвало! Смеялись все, и Аманда в том числе. Конечно, она прикалывалась по поводу всей этой официозности и пафоса. Мы тут все свои и понимаем друг друга с полуслова — да что там, мы мысли друг у друга уже давно читаем!

— Короче, шеф, о чём базар? — спросил Пол, вдоволь отсмеявшись.

В Синей Комнате царила атмосфера как в цирке. Я украдкой представила на сидящей рядом со мной Джейн клоунский носик и начала потихоньку сползать лужицей.

— Известно ли вам о таком крупнейшем холдинге, как "Забелли Корпорэйшн"? — задала вопрос Аманда.

— Ну конечно! Забелли! Я ж говорил — знакомо, — вспомнил Ром и подсказал для нас всех: — Глобальная фирма, которая занимается производством и поставками техники. Вроде оборудования для производства и всего такого.