Академия сердцеедов. Отбор

Глава 10

Пришвартовалась белоснежная Королева тоже не там, куда подходили обычные паромы, а чуть ниже по течению, у небольшой частной пристани, закрытой магическим щитом от беспардонных обитателей Муравейника.

Нас встретили двое весьма грозного вида магов. Один огневик под два метра ростом, а второй плюгавенький, но зато с таким ментальным полем, что меня аж пошатнуло. Пока Мерран разговаривал с ними, мы с Лексом стояли на улице.

— Предатель, — проскрипела, не разжимая зубов.

Верано равнодушно посмотрел на меня с высоты своего роста и молча отвернулся, чем разозлил еще сильнее:

— Обязательно было устраивать показательную порку? Мог бы на месте сказать, что все видел. Я бы вернула эту штуку, не раздумывая.

— Это было бы скучно, — хмыкнул он.

Интересно, что будет если я его пну?

Я скользнула по нему оценивающим взглядом, примеряясь и выискивая наименее защищенные места.

Темный взгляд стал еще темнее:

— Только попробуй.

Кажется, между мной и старшим наставником сложилась крепкая ментальная связь. Уже без слов друг друга понимаем.

Мерран, наконец, вышел к нам и, демонстративно позвенев связкой ключей, отправился к навесу, под которым стоял темно-серый эр-мобиль.

— Добро пожаловать на борт, — хмыкнул он, заметив мою вытянувшуюся физиономию.

Мне еще не доводилось ездить на эр-мобиле, и я подходила к нему с изрядной опаской и недоверием. Это что же получается? Я в наш район, к нашему дому приеду вот на этом? Да еще и в сопровождении двух жителей Хайса? Представляю, как перекосит дорогих сестричек и сколькими сплетнями обрастет это событие.

Тем временем магистр открыл переднюю дверцу и сел за руль, а Лекс распахнул для меня заднюю.

Я заглянула внутрь. Там было сумрачно, пахло кожей, грозой и чем-то свежим.

— Садись уже, — проворчал Верано, бесцеремонно заталкивая меня внутрь.

— И пристегни ее, — подал голос Мерран, — а то еще вывалится ненароком…

Я даже возмутиться не успела, как нахальный пятикурсник буквально силой усадил на заднее сиденье, перегнулся через меня, склонившись непростительно близко, и щелкнул ремнем.

Вроде тихий звук, а я испуганно вздрогнула и вжалась в спинку. Лекс тоже замер. Слегка развернулся ко мне, и наши взгляды оказались на одном уровне. Так близко, что я смогла рассмотреть рисунок на его радужке. Она была не просто темной, а с едва заметными зелеными лучиками возле зрачка.

Я тяжело сглотнула, а Верано нахмурился и, не сказав ни слова, отстранился. Захлопнул дверцу с моей стороны, обошел эр-мобиль спереди и занял место возле Магистра.

— Ну, что Найтли, твой звездный час настал. Показывай дорогу, домчим с ветерком прямо к родительскому дому.

С тихим стоном я сползла ниже на сиденье и закрыла лицо руками. Они не представляли, что будет, когда мы доберемся до цели.

— В конце улицы направо…

Я вела их по местам, знакомым с детства. Через район кожевников, мимо рынка, мимо лавки тетушки Бри и городских бань. Когда эр-мобиль вывернул на родную улицу, сердце непривычно дрогнуло. То ли от страха, то ли от того, что это какой-никакой но все-таки дом.

Узкий проулок напоминал нагромождение гигантских выцветших кубиков, разных размеров и степени корявости. Снизу мог стоять самый маленький блок, а над ним два или три гораздо больших. На маленьких окнах решетки, на дверях тоже. Здесь вообще было много решеток — люди всячески пытались обезопасить себя от лиходеев, да и собак было много. Они с лаем неслись за эр-мобилем, но стоило только ему притормозить, как бросались наутек.

— Крайний дом.

При виде нашего синего, с облупившейся коричневой дверью дома, смятение усилилось. Я посмотрела на холеного Магистра, на породистого Лекса и почувствовала стыд, в очередной раз осознав, что рядом с коренными жителями Хайса я выглядела нищей оборванкой.

— И вот в этих условиях вырос полноценный рунный маг? — Меррран скептично осмотрелся по сторонам, потом скомандовал, — Выходим.

Не дожидаясь, когда ко мне опять сунется Верано, я сама отстегнулась и выскочила на улицу, тут же услышав громкое слаженное:

— Ааах…

Эр-мобили в Муравейнике были редким явлением и неизменно становились объектом повышенного внимания. Поэтому все соседи — и взрослые, и дети — таращились на нас во все глаза, а уж когда увидели меня так и вовсе ошалели.

— Веди, — Лекс подтолкнул меня к дому, и я поспешила вперед, ибо чужой интерес был слишком уж навязчивым и неприятным.

Не успели мы дойти до крыльца, как дверь распахнулась и на порог выступила Карла, а за ее спиной маячили любимые сестры. Они вставали на цыпочки, не скрывая любопытства вытягивали шеи и жадными взглядами облизывали моих сопровождающих.

— Что, не успела поступить, как уже выгнали? — спросила мачеха с изрядной долей злорадства, — я же говорила, мозгов не хватит, чтобы учиться. В Академию она сунулась. Вот дуреха. Твой предел — посуду мыть, да метлой махать.

Эмми и Камилла подленько и нарочито громко рассмеялись, а почувствовала, как запылали кончики ушей. Черт, как же стыдно…

— Мисс Найтли успешно готовится к испытаниям, — холодно осадил Мерран, стирая улыбки с лиц дорогих родственников, — а мы здесь по причине расследования исчезновения ее отца.