Девочка из легенды

«Симпампулечка»

Зима стояла капризная. То мороз, то оттепель.

Волжский лед был некрепок, и автомашины через Волгу не ходили.

Поэтому до Ершовки, где жила Валина бабушка, приходилось теперь добираться пешком.

Бабушку навещали каждую неделю. Чаще всего к ней ходила мать. Она уходила в Ершовку в субботу вечером, а возвращалась на следующий день, в воскресенье.

До Ершовки было не так уж далеко — два часа ходьбы по прямой ровненькой дорожке, протоптанной пешеходами по волжскому льду и по противоположному заволжскому берегу.

Утром в последнее январское воскресенье, когда мать находилась в Ершовке и возвращение ее домой предполагалось не раньше пяти-шести часов вечера, Валя решил отправиться в кино.

Новенький, недавно построенный кинотеатр находился тут же поблизости, недалеко от Валиного дома.

Шла новая иностранная кинокартина. На афише была сделана приписка: «Дети до шестнадцати лет не допускаются».

Валя немного потоптался перед афишей и хотел было уйти, но его окликнули:

— Эй, Валек! Сбежать собираешься?

Это был Клюев. Валя смущенно улыбнулся.

— Да кто их знает, вдруг паспорт потребуют. Иногда спрашивают.

— Чепуха! Гони монету на билет. Сейчас пролезем без осложнений.

Но пролезть им не удалось: билетерша не пропустила. Пришлось продать билеты и отправиться восвояси.

Когда шли по улице, Клюев вдруг спросил:

— Говорят, у тебя в классе симпампулечка завелась?

— Что?.. — не поверил Валя своим ушам.

— Марка всем растрезвонила. Симпатичненькая? В вашем классе-то я всех знаю. Какая же твоя-то?

— М-моя? — в величайшем смущении пролепетал Валя. — М-моя?

Но отвечать, к его счастью, ему не пришлось. Клюев сыпал, как из пулемета:

— Слушай, ты меня с ней познакомь. Посмотрим, посмотрим! Вот мы Восьмое марта собираемся своей компанией отметить. Семь рублей с носа. Приходи. Повеселимся, пластинки погоняем, у одного знакомого парня чинные пластинки есть, напрокат возьмем.

— Хорошо, хорошо, — торопливо забормотал Валя. — Только лучше об этом… потом… позже.

…Валя разом взлетел к себе на четвертый этаж и позвонил.

Дверь открыла Евдокия Андреевна. Она была чем-то очень озабочена: открыв дверь, даже не посмотрела, кто пришел, повернулась и пошла к себе, что-то нашептывая и поочередно загибая пальцы на руке.

У Пустовойтовых готовились к свадьбе.

Валя на цыпочках прошел через кухню, там никого не было; открыл дверь в свою комнату, снял пальто, бухнулся на постель и сунул голову под подушку.

В кухне затопали чьи-то ноги. Валька! Ее полуботинки Валя знал хорошо.

Он вскочил, распахнул дверь и пробкой вылетел в кухню.

Валька стояла у плиты, как всегда, в заплатанных брюках и в майке. Плечи и локти торчат острыми уголочками, гладкие волосы зализаны, а на конце Артемонова хвоста — бант из выцветшей голубой ленты.

— Валька, — сказал Валя внезапно осипшим голосом, — ну что ты все время в этих штанах заплатанных ходишь?

Валька посмотрела на него с удивлением.

— Братнины донашиваю. Не выбрасывать же их.

Она еще раз пристально посмотрела на Валю и спросила:

— А что это ты сегодня ошалелый какой-то?

Валя ушел к себе, хлопнув дверью. Снова лег на постель и снова сунул голову под подушку.

…Хоть бы два-три завиточка Валька себе на лбу устроила!..

И глаза у нее небольшие и не очень красивые. И губы тоненькие, совсем не яркие. Нос, правда, ничего, но он все равно обшей картины не меняет. Уж во всяком случае Литины завиточки выглядят красивее Валькиной косы…