Русалочка
![Русалочка](/uploads/covers/2023-12-15/rusalochka-201.jpg-205x.webp)
- Автор: Ноэль Фейт
- Жанр: Детская проза / Детские остросюжетные / Зарубежная литература для детей / Для старшего школьного возраста 16+
- Дата выхода: 2023
Читать книгу "Русалочка"
* * *
Королева вывела Эрика на террасу и протянула ему свёрнутый носовой платок. Она аккуратно откинула его края, под которыми скрывалось кольцо с бледно-голубым сапфиром. Оно напомнило принцу первый морской камушек, который он подобрал в детстве. А следом за этим в голове юноши всплыли воспоминания об Ариэль и морском камне, который она расколола. Его сердце болезненно сжалось. «Не думай о ней, – приказал он себе. – Она ушла».
Селена, казалось, не замечала тревог своего сына. Она сияла от радости, отдавая ему кольцо.
– Оно принадлежало моей матери. А теперь оно твоё, – сказала королева. – Больше всего на свете я хочу, чтобы ты был счастлив.
Сердце Эрика сжалось ещё сильнее. «А счастлив ли я?» – спрашивал он себя. Все его чувства странным образом притупились.
Но ему не дали времени в этом разобраться. К ним подошла Ванесса. Королева поцеловала сына в щёку, шепнула ему «Веселитесь!» и ушла к гостям.
Ванесса прижалась к жениху и заметила кольцо в его руке.
– О, Эрик! Какая красота!
К ним подскочил Макс. Ванесса отпрыгнула в сторону. Её лицо исказилось от злости, страха и отвращения.
– Убери это от меня! – взвизгнула она.
Принц был неприятно поражён. Он понимал, что не все любят собак, но не ожидал такой неприязни в Ванессе. И всё же он поспешил схватить пса за ошейник.
– Лашана, вы не могли бы увести Макса?
Пёс пытался вывернуться из хватки своего хозяина, и тому пришлось потрепать его по голове, чтобы успокоить.
– Вот так, хороший мальчик, тише.
Экономка быстрыми шагами подошла к принцу и увела пса. Эрик повернулся к Ванессе.
– Ты в порядке?
Она улыбнулась, но её взгляд остался злобным и холодным.
– Да, всё хорошо.
И вдруг совершенно неожиданно на Эрика набросилась чайка и выбила кольцо из его руки. Оно покатилось по полу и затерялось среди ног гостей. Принц бросился за ним через толпу. Он был в ужасе: бабушкино кольцо принадлежало ему всего пару минут, а он уже умудрился его потерять!
– Кольцо! Кольцо! – причитал он. – Я уронил... Никто не видел кольцо?
Гримсби опустил взгляд и увидел кольцо прямо у своего ботинка. Быстро оглянувшись, чтобы убедиться, что никто на него не смотрит, он откинул украшение подальше, в самую гущу толпы.
А чайка продолжила атаку. Но на этот раз её целью стала Ванесса. Эрик нахмурился. Это что, та же самая птица, которая вчера украла у него шляпу? Нет, не может этого быть. А чайка тем временем пронзительно верещала и хлопала крыльями перед лицом его невесты.
– Отстань от меня, мерзкая тварь! – кричала та.
В суматохе Лашана ослабила хватку. Макс вырвался из её рук и понёсся на Ванессу. Она с пронзительным визгом запрыгнула в фонтан.
– Помогите! Меня атакуют!
Эрик бросился ей на выручку, но вдруг заметил среди толпы знакомое голубое платье. На мгновение ему показалось, что музыка смолкла и гости исчезли. Это была Ариэль! Она вернулась! Принц без раздумий бросился к ней.
– Ариэль! Я искал тебя...
Но девушка даже не взглянула в его сторону. Она прошла мимо и направилась прямиком к Ванессе.
Когда той наконец удалось отогнать от себя чайку, Ариэль грубо схватила её за плечи и развернула к себе.
– Что ты творишь? – взвизгнула ведьма. Её лицо было багровым от гнева.
Ариэль вцепилась в раковину на её шее, и они обе повалились в фонтан. Между девушками завязалась отчаянная борьба.
– Снимите её с меня! Она сумасшедшая! – кричала Ванесса.
Гримсби вцепился в Эрика и не давал ему вмешаться. Тот вырывался, но никак не мог освободиться из мёртвой хватки своего наставника. Гости бросали растерянные взгляды то на борющихся девушек, то на принца и премьер-министра. Наконец Ариэль удалось сорвать подвеску с шеи соперницы. Она резко поднялась и выбралась из фонтана, оставив Ванессу барахтаться в воде. Затем она замахнулась и со всей силы швырнула наутилус на каменный пол террасы. Он раскололся на сотни мельчайших кусочков.
Осколки раковины окутал густой золотистый туман. А потом тёплый вечерний воздух наполнился прекрасными звуками песни сирены. Голос Ариэль вырвался на свободу и вернулся к законной владелице. Она открыла рот и продолжила петь.
Когда прозвучала последняя нота, Эрик взволновано подбежал к девушке в голубом платье.
– Ариэль...
– Да.
Она впервые говорила с ним, и это было прекрасно. Принц заглянул в её огромные карие глаза. Как он мог не понять, что она и есть та девушка, которую он так отчаянно искал?
– Я должен был догадаться, – виновато произнёс юноша. – Не знаю, что на меня нашло...
– Она заколдовала тебя, – ответила Ариэль, бросив гневный взгляд на невесту принца.
– Не слушай её! – закричала Ванесса, но с её губ сорвался не нежный мелодичный голос, а сиплый хрип морской ведьмы.
Ариэль повернулась к принцу:
– Ты должен знать правду...
Эрик покачал головой.
– Это сейчас не важно, – сказал он и на-клонился к возлюбленной.
По их лицам скользнул золотисто-розовый луч закатного солнца.
– Нет! – закричала Ванесса.
Но прежде, чем принц успел поцеловать Ариэль, свет погас. Солнце скрылось за горизонтом.