Зонтики с темнотой

Глава 69. Дом чудовищ

Сердце у Шарлотты так и подпрыгнуло. Какие все-таки перемены происходили в ее жизни, как стремительно менялось то, что окружало девочку! И как это было интересно и захватывающе!

Но тут же она и вспомнила, что там, на лужайке в парке, остались Паутинка, госпожа Кастелли, Юлианнин папа, страшная ведьма и Нот Уиндвард! И, повернувшись к остальным, девочка дрогнувшим голосом спросила:

— А нам не пора возвращаться?

— Я проверю, — очень быстро и решительно произнесла Юлианнина мама.

— Постойте, госпожа Амадор, я с вами, — вызвалась Шарлоттина бабушка.

Госпожа Амадор раскрыла свой зонтик, и обе дамы исчезли. Юлианна вздохнула, Бекка Витер проводила исчезнувших задумчивым взглядом.

И только Юстас и Лисси даже не подняли головы.

Шарлотта удивленно поглядела на них. По ее мнению, перевязка должна была уже закончиться. Если уж Юлианну Лисса перевязала чуть ли не на бегу, то что там столько возиться с каким-то мальчишкой, который даже немного младше сестры?

Но Лисса, видно, так не думала. И продолжала колдовать над руками Юстаса.

— А вы можете уже сейчас немного нам рассказать, — попросила Юлианна, — как нам оказываться тут поближе к дому чудовищ и что делать дальше? Особенно знаете когда? Особенно когда вас рядом нет!

— Я всегда рядом, — удивленно ответила Бекка.

— Ну да! А кто с Шарлоттой собрался гулять?

Смотрительница дома чудовищ вдруг поникла, опустила плечи и голову, и Шарлотта не увидела, а почувствовала тоску и безысходность, идущую от этой загадочной женщины.

— Значит, ей надо смену, — заметил Юстас. — Сторожа вот всегда посменно работают.

— У нас госпожа Кастелли не посменно, — заявила Юлианна. — Но мысль хорошая. А еще бы вам у нас тоже провести там пару занятий, в пансионе! Вот бы была польза!

Шарлотта вспомнила, что и из Темной школы кого-то должны были пригласить к ним. Не много ли будет у них в пансионе занятий? Этак и отдохнуть будет некогда. Но с другой-то стороны, опасность ведь оставалась.

— Полагаю, — завершив, наконец, перевязку, сказала Лисси, — об этом все равно надо будет поговорить с вашими учительницами.

Она встала с колен, потянулась и посмотрела по сторонам.

— Давайте отсюда выбираться, а? Так тяжело, когда все время темно!

Бекка Витер слабо улыбнулась.

— А я вот привыкла. Наверно, даже не смогу бывать на солнце.

— Мы можем гулять вечером, — предложила Шарлотта.

Ей это казалось очень важным — вытащить Бекку из ее однообразной жизни, где появлялись и исчезали колдуньи, зато постоянно оставались чудовища.

— Подождите, давайте подойдем ближе, — Бекка тоже поднялась с песка и направилась к дому чудовищ, зовя с собой остальных. — Чтобы перенестись с помощью зонтика прямо к двери, необходимо лишь увидеть его мысленно. Увидеть таким, каков он есть.

— В такой-то темнотище, — споткнувшись о какую-то корягу, проворчал Юстас.

— Смотрите, — с тихой усмешкой промолвила Бекка.

Дом постепенно вырастал из тьмы, и изнутри его озарял красноватый свет, словно там, в доме, что-то горело. Не очень большой, хотя и не маленький, каменный, кажущийся на редкость крепким, приземистым. Но ведь, подумалось Шарлотте, там должно помещаться множество чудовищ? И не мелких! А как же они там помещались?

— Вот он, дом чудовищ, — сказала Шарлотте Бекка Витер. — Твои друзья уже его увидели, но не таким.

— Он словно ожил, — удивленно сказала Лисса.

— Ведьм чувствует, — предположил Юстас, и Юлианна ткнула его в плечо.

— Думай, что ляпаешь, дурак, — сказала она.

— Но мальчик прав, — возразила Бекка. — Почти прав. Это не дом чувствует ведьм, а чудовища в нем.

— И они всегда там заключены? — спросила Шарлотта.

Она подумала, а вдруг ведьмам так же дороги их чудовища, как ей — маленькая милая Паутинка?