Жизнь на кончиках пальцев — 2

Глава первая

Людмиле Марковне все же удалось уговорить директора детского дома отпустить обеих девочек за неделю до начала занятий в училище.

— Халфину можете забирать хоть сейчас, — недовольно морщился директор, — а вот Малышкиной нужно работать до окончания пребывания детдома на даче.

— Девочкам предстоит нелёгкий год, — увещевала Милочка. — Им совсем не помешает хотя бы неделька ничегонеделанья.

— Вас послушать, так мы на них воду возим, — бурчал себе под нос директор. — Я несу ответственность за Малышкину! Я бумаги подписал! Поди знай, что может произойти за неделю!

— Послушайте, уважаемый, — вздохнула Людмила, — я веду класс, в котором занимаются девочки, уже семь лет! Неужели вы опасаетесь, что под моей опёкой с ними может случиться что-то плохое?! Поверьте, им предстоит тяжелый и нервный год! Пусть хоть немного расслабятся. Пусть не чувствуют себя ответственными ни за кого, кроме самих себя! — добавила, увидев, что директор колеблется: — А все необходимые бумаги я подпишу.

— Да какие там бумаги? — махнул рукой. — Только не раньше, чем двадцать третьего августа!

— Хорошо, — обрадовалась Милочка. — Я приеду за девочками! — и побежала к спуску на пляж, где, как она знала, в это время находятся её ученицы со своими подопечными. * * *

Диана и Леночка уже начали выстраивать малышей в ряд, внимательно наблюдая за тем, чтобы они крепко держались за руки.

Увидев Людмилу Марковну, быстро сбегающую по лестнице, Леночка бросилась ей навстречу, крикнув на бегу воспитателю:

— Я сейчас вернусь!

— Давай быстро! — согласилась воспитательница. — Нечего им, — кивок в сторону детей, — на солнцепеке стоять тебя дожидаючись!

— Ну что? — не утрудилась здравствованием Леночка. — Отпустил директор Диану? — о себе она не спрашивала. А зачем? Она птица вольная! Захотела — пришла. Захочет — уйдет.

— Отпустил! — закивала Милочка. — Двадцать третьего приеду за вами прямо с утра! — замялась: — Или ты хочешь сейчас уйти?

— Не, — замотала головой Леночка. — Мы здесь побудем. Подождем. А потом — вместе.

— Вот и хорошо, — Людмила улыбалась. — Вот и правильно. * * *

Девушки жили в крохотной квартирке Людмилы уже три дня.

От предложения сходить на пляж обе отказались. Они и накупались и назагорались на даче. Тем более что в Южной Пальмире есть сто тысяч мест, где они не были ни разу.

Людмила Марковна и её ученицы сидели за выносным столиком кафе-мороженого в Городском Саду. Духовой оркестр, разместившийся в уютной ротонде, играл бравурный марш Прощание Славянки. Словно провожал тех, кто, пробыв в Южной Пальмире какое-то время, завтра собирался покинуть гостеприимный город, вернуться домой. И вспоминать этот прекрасный город, его удивительных людей, восхитительную архитектуру… и этот марш… торжественный и грустный одновременно.

— А ведь мы совсем недалеко от училища, — пробормотала Диана, размазывая по стенкам креманки остатки мороженого. — И так странно, что ни разу здесь не были.

— Интересно, — Леночка удивлено вскинула брови, — когда это у нас было время по всяким Горсадам разгуливать? — поднесла ложечку с мороженым ко рту и уронила каплю на белоснежное платье. Взвизгнула:

— Вот так и знала, что уделаюсь! Ведь не хотела это платье надевать! Это всё вы! — начала размазывать по груди ярко-розовую каплю.

— Лен, ну чего ты? — улыбалась подруге Диана. — Белый цвет так идет к твоему загару! Да и мы уже уходить собрались. А дома я застираю.

— А я что, по-твоему, безрукая? — продолжала бухтеть Леночка. И тут же заулыбалась: — Ну что, пойдем? — обрадовалась: — Хорошо, что автобусная остановка недалеко.

Людмила Марковна, уже разобрав для своих гостий кресло-кровать и глядя, как они укладываются, плотно прижавшись друг к другу, в незнамо какой раз удивлялась разности характеров и темпераментов подруг: спокойная, как полуденное июльское море, Диана. И взрывная, эмоциональная, с настроением, меняющимся едва ли не каждую минуту, напоминающая февральский шторм, Леночка.

— Завтра пойдем в галерею? — переспросила Леночка. — Дианка хочет увидеть вон её, — ткнула пальцем на стену, где висела репродукция, — в оригинале.

— Конечно, — Милочка подошла к выключателю, — я ведь обещала.

Свет в комнате погас.

Оконное стекло царапала ветка старого платана, колеблемая ночным ветерком.

Откуда-то издалека слышался женский смех. * * *

Людмила увидела Мстиславу издалека. Увидела и, конечно, узнала. Только не поняла, почему Звездинская приехала к ней домой, даже не предупредив о визите по телефону? Это было странно и непривычно.

— Девочки, у нас гости, — проговорила еле слышно, хотя до подъезда у которого стояла Мстя и неугомонная любопытная соседка Милочки оставалось минимум тридцать метров.

— Да уже увидели, — Леночка и не думала понижать голос. — Узнали. Интересно, с какой стати она припёрла?

— Сейчас узнаем, — Людмила Марковна ускорила шаг.

— Здравствуйте, Мстислава Борисовна! — Диана и Леночка поздоровались практически одновременно. Правда, голос первой был нейтральным, а у второй — сочился ехидством.

— Привет, Славочка, — подержала учениц Людмила. — Какими судьбами?

— Да вот, — Мстя разулыбалась, словно встретила родню, по которой истосковалась, — вернулась из отпуска, решила проведать тебя, а в квартире пусто.

— Надеюсь, ты не рассчитывала, что я стану сидеть в четырех стенах безвылазно в расчете, что ты почтишь посещением мою скромную обитель? — Людмиле не нравился этот визит. Не нравилось и присутствие соседки, с любопытством прислушивающейся к каждому слову. Но, казалось, Звездинскую ничто не смущало:

— Хорошо, что встретила твою соседушку, — пролепетала елейным голосом, — она мне помогла скоротать время в ожидании. Целый час разговорами развлекала.

Людмила едва не схватилась за голову, представив, что могла наговорить соседка, разобиженная её невниманием и нежеланием посвящать в чужие проблемы. Но виду не подала:

— Ну что же, хорошо, что дождалась. Идем в квартиру. Чайку попьем. Расскажешь, как отдохнула.

Людмила Марковна и Звездинская начали подниматься по лестнице.

Следом за ними шли Диана и Леночка.

— Вот это да, — бормотала Леночка театральным шепотом: — Сиськи! Жопа!

Диана дернула подругу за руку, но не в силах сдержаться, хихикнула. * * *

— И что они здесь делают? — огорошила вопросом Мстислава, усевшись в единственное кресло. — Почему они здесь?

— А где, по-твоему, им быть, — пролепетала растерявшаяся от напора и беспардонности гостьи Милочка.

— Этой, — ткнула пальцем Мстя в Леночку, — с папашкой. А этой, — указующий перст перенаправился на Диану, — на детдомовской даче!

— Знаешь что, Славочка! — Людмила не стала терпеть грубость коллеги. — Позволь мне самой решать, где и с кем проведут девочки неделю до начала занятий! Если ты не забыла, я веду их класс уже семь лет! И хорошо понимаю что, когда и с кем нужно и можно делать!

— Дааа, — протянула Звездинская, — а я вначале не поверила твоей соседке. Но теперь вижу, что её рассказы были недалеки от истины.

— Мне не интересно о чем ты беседовала с моей соседкой, — устало вздохнула Людмила. — Если хочешь, расскажи, как провела отпуск. Если хочешь чаю — я заварю.

— Думаю, что и рассказ о моем отпуске тебе тоже не интересен! — Мстислава сделала вид, что обиделась. — А чаю я и дома попить могу! Так что, пожалуй, вызову такси да поеду себе домой.

— Как скажешь, — задерживать подругу Людмила не собиралась.

— Придется вам потерпеть мое присутствие, пока не придёт машинка, — Мстя тыкала пальцем в телефон, набирая службу вызова такси. — Мне нельзя на солнце долго находиться.

Она успела забыть, что слушала соседку Людмилы, стоя на солнцепеке почти час.

Людмила Марковна села на диван. По обе стороны от неё угнездились Диана и Леночка. Все трое внимательно рассматривали обиженно сопевшую Звездинскую.

Наконец, раздался звонок и оператор оповестил Мстю о том, что машина ожидает у подъезда.

— Вижу, что в моей дружбе ты тоже больше не нуждаешься, — процедила Звездинская сквозь зубы, покидая квартиру, — так что встретимся в училище! — и громко хлопнула дверью.

— Чего она взбесилась? — полюбопытствовала Леночка.

— Она всегда такая, — вздохнула Людмила. — Давайте лучше пойдем в кухню, перекусим и попьем чаю.

Они едва успели покинуть комнату, как раздался звонок в дверь.

— Вернулась, что ли? — удивилась Людмила. — Может, что-то забыла, — обернулась глядя на кресло в котором сидела Мстя десять минут назад. — Вроде бы нет, — пожала плечами и пошла к входной двери.

Девушки остались в прихожей. Если вдруг заявился кто-то нежелательный, они всегда придут на помощь Милочке и вытолкают незваного гостя взашей!

Дверь распахнулась.

На пороге стоял Тимур Халфин лицо которого наполовину скрывалось за огромным букетом георгинов.

— Тимур! — Милочка повисла на шее Халфина, сминая роскошный букет. — Почему же ты не позвонил хотя бы из аэропорта?!

— Хотел сделать сюрприз, — бормотал Халфин, прижимая к себе женщину.

— Папка! — Леночка схватила отца за руку. — Ты приехал?!

— Ну да, доча, — Тимур обнял Леночку, — не тряси, а то руку оторвешь.

— Здравствуйте, Тимур Айдарович, — смущенно пролепетала Диана.

— Здравствуй, Дианочка, — Халфин, поверх голов любимых женщин, смотрел на стоявшую в глубине коридора девушку.