Обнародовать нельзя уничтожить

Вот тут Тони просто сбежал. Потому что отшутиться бы не вышло. И почему от ее просьбы под кожей, у самых ребер, свернулся горячий клубок? Нет, это просто психосоматика, все от бессонницы, скоро тактильные галлюцинации начнутся. Срочно домой и спать.

*

То ли гипноз помог, то ли от разговора с Вандой на душе полегчало, но Тони наконец-то смог нормально поспать. Проснулся он уже далеко за полдень. В голосовой почте была куча непрослушанных сообщений. Большая часть — от Пеппер. Все потом. Надо закончить работу. Пеппер подождет. И завтрак тоже. Тони бросился в лабораторию.

— Пятница, вчерашние наработки на экран, — скомандовал он.

С тем, что он узнал у Ванды, паззл начал складываться. К обеду Тони уже знал все, что нужно. Отец сумел обойтись без формулы доктора Эрксина. Потратил годы, но решил задачу. У каждого есть электромагнитное поле, слабое, но есть. Вот от этого отец и плясал. Сильное облучение человека, конечно, убьет. А вот если мощность поля увеличивать постепенно, дать организму привыкнуть, перестроиться, точнее, дать время нервной системе адаптироваться, тогда можно добиться удивительной связанности и проводимости. И это все — без побочных эффектов. Работники радарных установок умеют зажигать лампочки, просто подержав их в руках. Но за такие фокусы приходится платить тем, что кости быстро разрушаются. А отец смог убрать все побочные эффекты. Все дело в вита-лучах. Оказывается, надо было всего лишь чередовать воздействие электромагнитных волн и вита-лучей. В итоге можно получить человека, который способен выучить любой язык за неделю, в уме проводить сложнейшие расчеты, вызывать у себя состояние контролируемой истерии (кажется, это называется так, но Тони не был уверен: психология — не его конек), в котором его скорость, сила, выносливость увеличиваются в десятки раз. Про иммунитет и говорить не стоило. Словом, после облучения такой человек мог делать с собой все, что в голову взбредет.

Тони вскочил, метнулся в один угол лаборатории, в другой, споткнулся о кабель. Отец совершил открытие, которое может... Вот тут у Тони даже представить последствия в полной мере не получалось.

Если бы Штрукер оказался хоть немного умнее или упрямее, Ванда стала бы не просто телепатом, телекинетиком и еще куча всего. Страшно вообразить, что бы она могла. И что бы с ней после этого стало.

Это с одной стороны. Но с другой... Тони от руки набросал примерный список отраслей, в которых это открытие совершило бы прорыв. Вышло немало. Даже если не конкретизировать и не расписывать в деталях. Да одной медицины хватит, чтобы стопку бумаги извести.

Голова кружилась, во тру пересохло, руки мелко дрожали, как с похмелья. Сейчас перед ним на мониторе будущее человечества.

И только от Тони зависело, наступит это будущее или нет. Решения разной степени важности Тони привык принимать уже давно. Но тут он не знал, что делать. Потому что прекрасно себе представлял, кто первым вцепится в эти разработки — Пентагон. И по поводу того, чем это закончится, у Тони тоже никаких иллюзий не было. Для него, в прошлом оружейного магната, а теперь владельца частной военной компании (Тони просто называл вещи своими именами. Де-юре, да, и де-факто «Мстители» — это ЧВК, просто с очень хорошей репутацией), это особой помехой не было. Польза от папиного открытия перевешивала. Не только практическая польза. Тони Старк, что бы про него ни писала пресса, в первую очередь был ученым. А какой ученый согласится похоронить такое открытие? Но он обещал Ванде. И вот тут Тони запинался, словно в стену влетал.

А стройные ряды цифр на мониторе совсем не успокаивали. И сейчас был не тот случай, когда бегство в работу помогло бы. Потому Тони заперся у себя с парой бутылок виски. Банально, но лучше средства еще не придумали. Решение так вряд ли найдешь, но вот забыться на время вполне можно. Тони обозвал себя трусом и налил первый стакан.

*

Кажется, мысль рассказать Ванде пришла где-то между первой и второй бутылками. Тони опять стоял в коридоре, пошатываясь и держась за стену, и не знал, радоваться тому, что летать он может в любом состоянии, или все-таки нет.

— Заходи, — снова первая реплика оказалась за Вандой.

Тони ввалился в комнату, даже не пытаясь скрыть, что пьян.

— Очень умно, — Ванда поджала губы. — Что, не полегчало?

— Нет, — Тони тяжело опустился на край кровати. — Еще паршивей стало.

— Выяснил правду, — Ванда не столько спрашивала, сколько утверждала.

— Ага, — Тони достал из кармана фляжку, отхлебнул. — Узнал и обалдел. Видишь, до сих пор в себя прихожу. И никак не получается.

Ванда промолчала, сгребла подушку и прижала ее к животу, как плюшевого медведя.

— Мой отец открытие совершил, — Тони взболтал виски во фляге и сделал еще глоток. — Не Теория относительности, но тоже ничего так. Применять можно где угодно...

— Например, в военных целях, — тихо перебила Ванда.

— В точку! — Тони взмахнул фляжкой. — То, что получится... Представь себе, что выйдет, если ваши с Роджерсом способности объединить в одной тушке. И это я только так, прикидки выдаю. Но! Есть еще куча других отраслей. И вот там...

— А еще это же научное открытие, — Ванда отобрала у него флягу, приложилась к горлышку. — Само по себе.

— Оно самое, — Тони схватил ее за руку. — Только я тебе слово дал. Понимаешь, какая штука получается. Так что лежать этому открытию...

— Не надо сейчас на меня ответственность перекладывать, — вскинулась Ванда.

— А я не перекладываю, — Тони пьяно рассмеялся. — Я просто зашел поделиться.

— Врешь, — теперь уже ее горячая ладонь вцепилась ему в запястье. — Ничего ты еще не решил.

— Вру, — покладисто согласился Тони. — Потому и напиваюсь. Пока я пью, я не думаю. И это не сказать, что решает проблему, но в сию минуту все порядком упрощает. Правда, я не знаю, что буду делать, когда протрезвею. Но это наступит еще нескоро.

Ванда молча допила все, что оставалось во фляжке.

— Молчишь? — Тони по-шутовски развел руками. — Потрясающе.

— А как мисс Поттс оценит? — Ванда бросила уже пустую фляжку на кровать.

— Как что? Оценит прибыли и посоветует запатентовать, — криво усмехнулся Тони. — Еще и себе процент потребует. А вообще, не очень красиво обсуждать с одной девушкой другую, — и тут же пожалел, что это сорвалось у него с языка. Наверное, не стоило приходить сюда пьяным.

— Даже в деловых вопросах? — Ванда отвела глаза.

— Да плевать! — Тони понимал, что за шуткой уже не спрячешься и от разговора не уйдешь. Как бы она ни старалась делать вид, что никто ничего не сказал. — Это не деловой вопрос. И ты прекрасно все поняла. Да, вот такая я сволочь и эгоист.

— Я на эксперимент согласилась и брата уговорила, чтобы тебе отомстить, — Ванда сменила тему, Тони даже в полумраке видел, что щеки у нее горят.

— А кэп — чтобы страну спасти, — Тони не настаивал.

— Вот такие мы разные, — тихо заметила Ванда. — Кстати, Альтрон тоже хотел всех спасти.

— Это я хотел, — перебил Тони. — А он просто интерпретировал. Но я понял, к чему ты. И уже на разные лады это обдумал и передумал. Думаешь, оно того стоит?

— Не знаю, — вздохнула Ванда. — Я не ученый. Мне не надо думать над тем, во что мое открытие выльется. Не мне за это отвечать придется.

— Сволочь ты, Ванда, — Тони с сожалением встряхнул фляжку в надежде, что там осталось хоть что-то.

— Какая есть, — Ванда пожала плечами. — Зато мы друг друга стоим, не думаешь?

— Вот как? — Тони поперхнулся и закашлялся.

— Ты с твоими признаниями, я со своими советами, — она фыркнула.

— Может быть, — он перевел дыхание, словно до того и не дышал совсем. А на что ты надеялся, идиот? Что она сейчас же повесится тебе на шею и все простит? Или благородно освободит от обещания? — Ладно, зря я пришел. Только наговорил ерунды.

Тони встал, пошатываясь, добрался до двери. Знать бы сейчас, это все виски или что-то другое.

— По поводу ерунды.

Он замер на пороге.

— Мне просто надо это переварить, — голос Ванды сорвался. — Не воображай себе ничего. Но и в тоску впадать тоже не надо.

Тони просто молча вышел в коридор и закрыл дверь. Отомстить хотела, говорит? Вот и получилось. Лучше любых кошмаров наяву.

*

Тони снова сидел в лаборатории. В этот раз никакого спиртного и кофе — только минеральная вода. На стуле рядом удобно устроился Роджерс.

— Словом, ты можешь оценить масштабы, — Тони кивнул на экран. — Ты видел расчеты.

— Я не очень разбираюсь в технике и всем, что с ней связано, — Стив пожал плечами. — Но да, масштабы ты мне обрисовал доходчиво. С Пеппер говорил?

— Да, — Тони скривился. — Она посоветовала патентовать. Я сказал про военных, но она считает, что вопрос решаемый. Пришлось разрушить парочку ее хрустальных воображаемых замков. Поругались.

— Понятно, — Роджерс взял стакан воды, зачем-то посмотрел на свет. — А что ты решил?

— Со мной все сложно, — Тони неопределенно пожал плечами. — Я прекрасно понимаю все риски. Да, согласен, военные в первую очередь на это налетят. И меня тоже не радует перспектива получить кого-то вроде тебя, только с дополнительными возможностями. Но, если не учитывать армию, одна только практическая польза... Эй, что за?!

Запахло паленым, заискрило. Свет мигнул, потом совсем погас.

— Пятница! Это что?

Ответа пришлось ждать долго — целую минуту. Тони сейчас пожалел, что не может ее придушить.

— Временный сбой, — спокойно ответила Пятница. — Капитан Роджерс случайно пролил воду на...

— Да мне плевать, куда! — не выдержал Тони. — Оценка ущерба?

— Уточнения приняты, — невозмутимо исправилась Пятница. — Ущерб минимален — замена нескольких запчастей, вывожу на экран характеристики. Данные в результате сбоя не пострадали.

— Потом выведешь, — отмахнулся Тони. — Свет дай.

— Было бы неплохо, — поддержал его Стив, что-то щелкнуло, зашуршало, снова щелкнуло, свет наконец появился.

Тони первым делом бросился проверять, все ли на месте. Да, все. Кроме наработок отца, записей из лаборатории Штрукера и его собственных выкладок по этому вопросу. «Данные безвозвратно удалены», — светилось на экране.

— Твоих рук дело? — Тони в ярости повернулся к Стиву.

— Пытался их сохранить, — тот простодушно пожал плечами в ответ, слишком простодушно. — Наверное, что-то напутал, нажал не ту кнопку. Я же говорил, что не очень разбираюсь в технике.

Тони вскочил, зачем-то схватил уже пустой стакан, но опустился обратно на стул. Что тут скажешь? Можно восстановить по памяти. Правда, не факт, что получится. И Роджерс будет честно смотреть и доказывать, что он случайно, что из лучших побуждений. В то, что из лучших, Тони не сомневался. Но красиво он это провернул — придраться не к чему. Много ли нужно Стиву времени, чтобы в темноте ручками удалить кусок данных, а потом сесть, как ни в чем ни бывало. Да тут даже Пеппер успела бы, не то что кэп с его скоростью, реакцией и способностью видеть в темноте как днем.

— Спасибо, — Тони сам сейчас не знал, рад он или нет, но на душе точно полегчало.

— Пожалуйста, — кивнул Роджерс. — Я просто хотел помочь..

— Проехали, — Тони небрежно махнул рукой. — Вышло как вышло. И раз повода тут сидеть у нас нет, я хотел бы к нашим в гости заскочить.