Звёздные Войны. Полная история

ПАДЕНИЕ ТРАУНА (9 лет п.я.б.)

Великий адмирал Траун казался непревзойденным военным стратегом. Если Император использовал маскировочные устройства по прямому назначению – делая корабли невидимыми для противника, как это было в ходе экспериментального проекта «Призрак ДИ» («Phantom TIE»), – Траун находил особое удовольствие в использовании маскировочного экрана в нестандартных целях. Например, он укрывал таким плащом-невидимкой несколько крейсеров и запускал их под защитный экран планеты. Если атакующий планету звездный разрушитель стрелял снаружи по этому плащу- невидимке, лазерные лучи рассеивались, не причиняя крейсерам никакого вреда, а скрытые под экраном корабли, расположенные определенным образом, одновременно выпускали лазерные заряды, создавая иллюзию, что лазеры звездного разрушителя могут проникать сквозь энергетические щиты. Этот фокус работал так хорошо, что многие планеты, сочтя, что их защитные экраны никуда не годятся, присоединялись к империи без боя.

Траун использовал технологию плаща-невидимки и для создания принципиально нового осадного оружия. Оснастив маскировочными устройствами двадцать два астероида, звездные разрушители Трауна отбуксировали их к Корусанту. Гигантские оборонительные силы Корусанта отбили имперскую армаду, но Трауну удалось заставить замаскированные астероиды вращаться по низкой орбите вокруг Корусанта. Затем он отступил в гиперпространство, заложив основу вредоносного поля вокруг планеты-столицы. Теперь Новая Республика не могла рисковать, отключая защитный экран вокруг Корусанта, так как какой-нибудь астероид мог упасть на густонаселенную поверхность планеты. Кроме того, корабли тоже не могли приближаться к планете, опасаясь столкновения. Пока Новой Республике не удалось изыскать способ распознавать и уничтожать невидимые препятствия, Корусант был полностью блокирован.

Акбар и другие командующие флотом планировали ответную экспедицию, чтобы самым решительным образом лишить Трауна возможности строить новые корабли и одновременно раздобыть остроумный прибор – детектор гравитационных полей, который мог распознавать неуловимые следы массы астероидов. Однако Трауну стало известно об этой экспедиции, и когда армада Новой Республики вынырнула из гиперпространства у Бильбринги, гранд-адмирал уже поджидал ее.

Командор Ведж Антиллес и его Эскадрилья Бродяг возглавили наступление истребителей на имперский флот, а адмирал Акбар обстреливал звездолеты Империи с более крупных кораблей. Контрабандисты Тэлона Каррде совершали молниеносные атаки на имперские оборонные сооружения, заставляя Трауна распылять усилия. Однако равных гранд-адмиралу в тактике не было, и казалось, что его победа – всего лишь вопрос времени.

Случай, который никто не мог предусмотреть, подарил Новой Республике победу. Телохранитель Трауна ногри Рах находился при гранд-адмирале в капитанской рубке звездного разрушителя «Химера». Благодаря дипломатическому визиту Леи Органы Соло на Хоногр он уже принял решение предать своего господина. Наблюдая за ходом битвы, Рах решил перейти к делу и нанес Трауну смертельную рану в сердце. Рах покинул место своего преступления и хотел было сбежать, захватив шлюпку, однако отряд штурмовиков под командованием майора Гродина Тирсе уничтожил его.

Командование окруженным имперским флотом принял капитан Пеллеон, однако ему хватило здравого смысла, чтобы понять, что надежды выиграть битву нет. Пеллеон отдал приказ к отступлению – чтобы выжить и иметь возможность когда-нибудь выиграть другое сражение.

Пока Пеллеон оценивал ситуацию, имперский флот перестраивался у границы Неисследованных Регионов. Траун захватил громадную территорию, почти удвоив размеры Империи, но удерживать ее от распада он мог исключительно собственной властью. Без харизматического лидера, во всем подобного Трауну, союзу снова грозила раздробленность. Пеллеон пользовался уважением жителей Империи, но до Трауна ему было далеко. Империю захлестнула волна сепаратизма, и Новая Республика начала отвоевывать потерянные владения – планету за планетой.