Обречённая на месть

— Садитесь, Лидана. У вас прекрасные друзья, поэтому с вами мы просто ещё раз поговорим.

— Вы не будете меня бить? — неверяще выдохнула брюнетка, опускаясь на лавку. Ноги не держали. — А п-почему?

— Каждый из ваших друзей готов был вынести двойное наказание, чтобы избавить от него вас, — пояснил мужчина и усмехнулся. — Десять ударов на одного — слишком много за такой проступок. Я предложил альтернативу, и все согласились на дополнительный удар, чтобы вам досталось меньше. Нечасто встречаю такое единодушие. Мне нравятся те, кто выбивается из системы и не боится идти против общественного мнения. А ваша компания не вписывается ни в один канон. Кто у вас лидер?

— Не знаю, — растерялась девушка.

— И я не знаю, — серьёзно произнёс боевик, присаживаясь рядом и поворачиваясь к ней. — Впрочем, мне это импонирует. Вы поняли, за что наказана ваша компания?

— За то, что не подумали о последствиях своих мелочных пакостей, — Дана покраснела. — Это действительно было глупо и по-детски…

— Не поняли, — констатировал Атор. — Хорошо, объясняю. Делать ближним пакости различного масштаба — ваша будущая профессия. Убийство, в общем-то, тоже пакость, не так ли? Служба эта опасна и трудна. И всегда нужно быть готовым к ответному удару. Знаете, как определить, что можно, а что нельзя?

— Продумать план до мельчайших деталей, — предположила девушка.

— Поверьте моему опыту: всегда хоть что-то идёт не так, как задумано, — покачал головой боевик. — Всё проще, Дана. Как на факультете. Вы — лёгкая добыча, поэтому лично вас может обидеть любой. А вот с тем же Маттисом желающих задираться гораздо меньше. Почему?

— Выходит, чем выше вероятность получить сдачи, тем аккуратнее нужно действовать? — нахмурилась брюнетка.

— Именно так, — кивнул мужчина. — И чем выше вероятность возмездия, тем аккуратней нужно заметать следы. Или учиться подставлять других в качестве истинных виновников. Развивайте эту мысль дальше. Поняли, в чём была ваша ошибка?

— Мы не учли, что за Витором и Харли в этой ситуации стоят Академия, факультет и лично вы, господин Вальтормар, как куратор, — Дана опустила голову. — Простите нас, пожалуйста.

— Вы уже понесли наказание, — Атор поднялся. — Можете идти. Надеюсь, передадите друзьям наш с вами разговор. Кстати, студентка Льенн, вам я не запрещаю сегодня зайти в лазарет.

— Спасибо, — выдохнула Дана, тут же поняв, какие перспективы открывает это разрешение. — Спасибо вам!

— Мне — не за что, лучше поблагодарите своих друзей, — просто ответил боевик. — Если бы они не разделили между собой вашу часть наказания, вы получили бы полной мерой. Точно так, как остальные.

— Вы расскажете Витору и Харли о том, кто виноват? — спросила девушка.

— Надо? — Атор поднял бровь. — Пусть сами думают. К тому же свои пурпурные шевелюры они честно заслужили, а ваша банда уже наказана. Идите, Дана.

Единодушие парней, вступившихся за Лидану, он действительно оценил. Атору совершенно не хотелось бить девушку. Строго говоря, если бы первокурсники ограничились натёртым мыльным корнем полом и ёмкостями с водой на дверях, он вообще не стал бы их наказывать. Но использование растительных красителей на людях могло быть опасным. Ребятам повезло, что ни у Витора, ни у Харли не оказалось аллергии на пурпурную бархатку.

Когда брюнетка выскочила за дверь, Атор задумался: смог бы он в принципе её ударить? Представил Дану лежащей поперёк его коленей со спущенными штанами, и … понял, что сделал это очень зря. Фантазия свернула совершенно не в ту сторону. Казалось почти кощунством оставить на этой нежной коже красную полосу от удара ремнём. А вот погладить привлекательные округлости, пробежаться пальцами вдоль позвоночника и обратно, услышать прерывистый, дрожащий вздох, но не от боли, а от удовольствия… Ночные и закатные твари, какого демона он вообще об этом думает? Словно мало вокруг женщин!

Боевик со злостью ударил кулаком по снаряду с песком. Темноволосая девчонка не выходила у него из головы. Атор подозревал, что даже поход в «весёлый дом» не поможет. По крайней мере, сейчас он хотел вполне конкретную худенькую брюнетку и был почти уверен, что «заменители» это желание не удовлетворят. Мужчина усмехнулся, представив шокированное выражение лица маленькой герцогини, узнай она об его мыслях. Почти ребёнок, наивная, неискушённая девочка, которой приходится взрослеть слишком быстро. Впрочем, вспомнив ладную фигурку Даны, боевик признал, что назвав её ребёнком даже мысленно, он всё-таки погорячился. Маленькая и очень привлекательная женщина.

Но зачем она ему? Провести одну-две ночи, чтобы удовлетворить похоть? Атор не сомневался, что, получив желаемое, он остынет. Стоит ли в таком случае связываться с неопытной первокурсницей? Боевик нанёс ещё несколько ударов по снаряду и решил, что не стоит. Тем более, девчонка будет против, придётся тратить время на уговоры, долгие предварительные ласки, потом утешать, потому что ей наверняка будет больно… В общем, тьма проблем и никакого удовольствия. И в следующий раз всё сначала: уговаривать, сдерживая страсть, и ждать, пока желание пересилит страх. Долго, муторно, неинтересно. Проще переждать наваждение. В том, что оно будет недолгим, Атор был уверен. Почти. И щедро отвёл себе месяц на то, чтобы окончательно избавиться от похотливых мыслей в отношении студентки Льенн.

Рид Ренуа, уже наслышанный о диверсии, в результате которой двое первокурсников теперь были заметны издалека, без лишних расспросов выдал Лидане мазь с охлаждающим и обезболивающим эффектом, выслушав сбивчивые и смущённые пояснения.

— Сильно досталось? — поинтересовался он, протягивая баночку с зеленоватым гелем. — Почему только вы пришли?

— Ребятам господин Вальтормар запретил до завтра к вам приходить, — призналась Дана. — Они между собой разделили моё наказание, он меня не тронул. И разрешил к вам зайти. Спасибо.

— Молодцы парни, — одобрительно кивнул Рид, ставя баночку обратно в шкаф. — Знаете, что-то я решил прогуляться. Подышать свежим воздухом в вашей приятной компании, юная леди. И если мы встретим, совершенно случайно, нескольких страждущих, я непременно вспомню о своём долге целителя. К слову, ваши друзья где вас ждут?

— В парке, на полпути к общежитиям, — брюнетка улыбнулась. — Господин Ренуа, спасибо вам!

— Что вы, Дана? — в глазах целителя плясали весёлые искорки. — Я всего лишь пригласил вас на прогулку. Благодарю, что согласились.

«Случайно» повстречавшись в указанном месте с наказанными первокурсниками, Рид распрощался с Даной и увёл пятёрку пострадавших в глубь парка. Возражения по поводу наложенного запрета посещать целителя до утра пресёк жестко, заявив, что целитель пришёл сам, и лично ему, Риду Ренуа, никто не запрещал оказать посильную помощь тем, кто в ней нуждается. Даже бойкий Алехно не нашёл, что возразить. Да, в общем-то, и не хотел.

Не желая бродить в одиночестве, Дана вернулась в общежитие. Постучалась было в комнату к Альме и Лее, но никто не отозвался. Дёрнула за ручку. Заперто. И лишь тогда девушка вспомнила о полученном подругами наказании. Досадливо вздохнула. Разговаривать с Айей ей совсем не хотелось. Поступок маркизы был слишком жесток. Она ведь тоже читала Устав и наверняка знала, что за такое нарушение Альму отчислят. Впрочем, идти к Мелисе и её рыжей соседке, чтобы выслушать очередную порцию о любовных похождениях Таиры и о том, с кем из старшекурсников лучше наладить близкий контакт, герцогиня тоже не хотела. Вспомнив, с какой лёгкостью Таира рассказывала о мужчинах, под которыми побывала, Дана вздрогнула и в очередной раз подумала о том, что время утекает, как вода сквозь пальцы. Поход безжалостно выявил слабости, о которых девушка даже не догадывалась, и их ликвидацией следовало заняться немедленно.

Атор бесконечно удивился, когда брюнетка снова появилась в тренировочном зале. Он был уверен, что после полученной выволочки минимум до следующего дня она здесь не покажется. Дана действительно с огромным удовольствием бы не появилась: общения с преподавателем и пережитого ужаса ей хватило с лихвой. Она несколько минут стояла у входа, борясь с желанием уйти, но смогла перебороть себя.

— Господин куратор, вы говорили, что у меня слабая физическая подготовка, — проговорила девушка, не глядя на него. — С чего бы вы посоветовали начать?

— С укрепления всех групп мышц, — ответил боевик. — Зайдите ко мне в кабинет завтра перед парами, составлю для вас план.

— Спасибо, — тихо прозвучало в ответ.

Выйдя на улицу, Дана глубоко вздохнула. Сердце бешено колотилось, словно после пятнадцати кругов по полигону. Она смогла! Пересилила свой страх и подошла к преподавателю. И он даже пообещал составить для неё план тренировок. Девушка улыбнулась, подставляя лицо последним лучам заходящего солнца. Теперь всё будет хорошо. У неё есть друзья. Она справится с любыми трудностями.

С утра Ниэль уже ждал её возле общежития. Остальные парни должны были присоединиться к ним в столовой. Предупредив друга, что ей нужно до пар зайти к господину Вальтормару, Дана умчалась в учебный корпус. Вернулась в столовую уже с планом тренировок и рекомендованных упражнений. Атор отдельно предупредил, что не стоит делать больше, чем указано. Пользы от этого было мало, а вот вред — вполне реальный. Организм следовало приучать к нагрузкам постепенно, давая мышцам возможность развиваться. План тут же пошёл по рукам. Друзьям было интересно. А Террен даже напросился составить Дане компанию, заявив, что тоже считает свой уровень физической подготовки недостаточным. Тем более все упражнения можно было выполнять, не выходя из комнаты.

Квабарюн на первой паре повествовал о различных типах плетения заклинаний, по традиции вгоняя студентов в сон монотонным бубнением и пугая время от времени громогласным «Не спать!». Потом были две пары основ экономики и социология. У Даны голова шла кругом от обилия терминов, которыми так и сыпали преподаватели… И каждый, заявив, что его предмет крайне важен для будущих имперских магов, продиктовал по десятку учебных пособий, с которыми надлежало познакомится к зачётам.

После пар Маттис ушёл вслед за Мелисой, улучившей момент на перерыве и шепнувшей ухажёру, что комната в их распоряжении на ближайшие пару часов. При этом девушка, словно невзначай, прижалась к парню грудью, намекая, как бы она предпочла провести время. Алехно предложил оставшейся компании заглянуть в библиотеку и оценить объём рекомендованных пособий. Предложение поддержали. Как выяснилось, все перечисленные книги были только в читальном зале. Через час у Даны разболелась голова. Девушка искренне пыталась разобраться в хитростях микро- и макроэкономики в рамках Империи, но практически каждое понятие тянуло за собой череду других, и увязать их в голове за один раз было решительно невозможно. А когда дело дошло до графиков, стало совсем туго. Феб и Террен сосредоточенно пыхтели рядом, каждый над своей книгой. А маркиз де Рен и барон Бретон, казалось, получали искреннее удовольствие, зарывшись в пособия, и шёпотом споря над каждым графиком. Они даже увлечённо чертили что-то в тетрадях, доказывая оппоненту свою точку зрения.