Человек-Акромантул

Так прошло несколько недель — война продолжались, стычки не прекращались, несмотря на отсутствие баллов у обоих факультетов и нескончаемые отработки у Филча и деканов.

Приближалось полнолуние. Мародеры, малость притомившиеся после кровопролитных боев, решили отдохнуть и развлечься прогулками под серебристой луной. Ремус с тоской глядел на неумолимо округляющееся ненавистное светило, пропуская мимо ушей восторг дружков по поводу предстоящих шалостей. Петигрю, обернувшись крысой и тихо попискивая от удовольствия, грыз аппетитную румяную шкурку от бекона.

— Сегодня пойдем в западную часть леса, — решил и постановил Поттер.

— Но почему туда? Хагрид же запретил. Говорит, там чудовища водятся, от которых не убежишь и не победишь, — залепетал превратившийся обратно в человека Петттигрю, поперхнувшись сливочным пивом. — Мы же там ни разу не были и не знаем ночного леса!

— Если трусишь — можешь оставаться в теплой кроватке и храпеть, пока мы будем развлекаться! — отрезал и так злой Поттер. — Мне надо хорошенько развеяться, иначе я просто взорвусь от бешенства! Ненавижу этого Сопливуса! Вот же гадюка, где он научился так колдовать? Да еще и заклинания какие-то мудреные, или он зелье придумал Суперклейкое... — он задумался, прямо видно было, как у него в лохматой голове крутятся маленькие снитчи. — Вот же хренов зельевар...

— Ладно, Джейми, хватит беситься, — зевнул сонно Блэк. — Проучим его, дай только срок. Напишу мерзкому Кричеру, прикажу, чтобы прислал книгу по Темной магии, там такие заклинания — закачаешься! Так что будет и на нашей улице праздник. Давайте поспим, а то всю ночь по лесу скакать...

Около часу ночи трое друзей тихонько выбрались из спальни в гостиную. На случай доноса декану об их отлучках хитрый Питер придумал дарить Полной Даме картинки из журналов с изображениями конфет с ликером или коньяком или бутылочки вина. Тогда можно было тихонечко пройти мимо похрапывающего портрета без опаски быть узнанными.

Мадам Помфри уже увела Люпина под Дракучую Иву. Так что Питер шустро пробрался в туннель и помчался за оборотнем. Поттер с Блэком терпеливо ждали их на лужайке, обернувшись в оленя и собаку.

Наконец вся четверка потрусила к хижине Хагрида, а оттуда в лес. Обычно они шатались неподалеку от Хогсмида, резвясь в густой пшенице или на клеверном лугу, но в этот раз решили хлебнуть немного адреналинчику, в котором им теперь упорно отказывал противный жадина Снейп. Вместо восторга совместной доблестной победы их постоянно преследовало сплошное горькое разочарование и неутоленная злоба вперемешку со стыдом от поражений...

Анимаги-недоросли все глубже и глубже пробирались в лесную глушь, глазея по сторонам и почти не глядя под ноги.

Вдруг олень забарахтался и задергался, с ужасом ощущая, что не может вырваться из крепких невидимых пут.

Черный пес подбежал к нему, пытаясь посмотреть, в чем дело и тут же завизжал и испуганно заскулил, почувствовав то же самое — его как будто спеленало прочными веревками. Даже оборотень со всей его силой не смог разорвать путы.

Один Питер, вовремя спрыгнувший назад со спины Поттера, на которой он обычно путешествовал, не попал в паутинную ловушку — а это была именно она.

Снейп частенько забавлялся так — оплетал два близстоящих дерева прочной сетью и накидывал на нее Заклинание Невидимости. Получался беспроигрышный вариант, который обеспечивал его и его друзей свежей едой. Совесть его при этом совершенно не мучила — с чего бы? Правда пауки и питались не каждый день, а время от времени, так что поголовье кроликов, оленей и прочей живности в лесу не находилось на грани уничтожения.

Вот и сейчас он мирно дремал в мягком просторном гамаке на дереве, как внезапно затренькали и завибрировали Охранные чары. В сети попала добыча! Судя по переполоху — не одна и крупная! Вот повезло, так повезло. Надо срочно бежать кусать и впрыскивать пищеварительный фермент, чтобы внутри все хорошенько размякло и переварилось, а потом созывать друзей на пир.

Каково же было его удивление, когда он узрел в ловушке сборище несовместимых по сути, характеру и образу жизни особей: ликантропа с характерной нашлепкой на носу, по которой легко было отличить его от обычного волка, крупного рогатого упитанного олешка и черного волкодава!

Северус удивленно фыркнул, а потом сообразил, что это за оборотень такой. Люпинчик, дорогой! Уж он-то его запомнил на всю жизнь в его волчьей ипостаси — по тусклой каштаново-песочной окраске. Такого не скоро забудешь...

А это кто с ним? Неужто его закадычные друзья? Северус задумчиво обошел всю живописную композицию, которая вяло дергалась в сетях. Если это вот Поттер и Блэк... то они, стало быть, анимаги. Поэтому оборотень их и не трогает — он же по легенде только людишками питается! И директор их покрывает! Мало того, что шляются после отбоя, так еще и анимаги без регистрации! К тому же выгуливают спокойно Темное существо пятой категории опасности по населенной территории. То есть, романтичные ученики, который после отбоя в полнолуние тайком от Филча соберутся, к примеру, прогуляться зачем-то по лесу или просто до озера, будут просто-напросто сожраны?

Хорошенькое наказание за нарушение школьных правил, нечего сказать.

Впрочем, его и самого так чуть не скушали, что уж там болтать о неделе отработок у завхоза.

М-да... этих олухов следует проучить, иначе они так и не поймут, что рискуют чужими жизнями, вот кретины.

Северус вышел из кустов и вытащил палочку.

Увидев его, попавшиеся удивленно и возмущенно замычали и залаяли, но Снейпу их животное негодование было по барабану.

— Анимагум Фереверте!

И впрямь! Надо же, олень — это Поттер. Ну что ж, ему подходит эта аниформа, этакая компенсация за близорукость и невысокий рост. Кхм... а может, у него и то самое... тоже не особо большое, раз подсознание выбрало именно форму массивного и грозного на вид животного, да еще эти пафосные развесистые рога тоже о многом говорят.

Ого, а Блэк вполне предсказуем! Ручная собачка Поттера, его вечный союзник в так называемых шалостях, ниточка за иголочкой!

Снейп откровенно веселился, глядя на изрыгающих бешеную злобную пену Мародеров. Оборотень подергался немного в паутине, но притих — небось, почувствовал Темного собрата.

— А где Питер-то? — задал риторический вопрос Снейп. — Петтигрю, кис-кис-кис, выходи, маленький! Я тебя не обижу! Хоменум Ревелио! — заклинание широким сиреневым веером накрыло близлежащие кусты лещины. Оттуда послышался дикий испуганный писк.

— Левикорпус! Давай, давай сюда! Покажи, на что ты способен, — ворковал ласково Снейп.

— Питер, ты меня не разочаровал, — довольно улыбнулся он, узрев жирную крыску. — Так вот ты какой, верный оруженосец Мародеров! Очень, знаешь ли, неплохая анимагическая форма, а главное — вкусная! Я таких на обед могу штук шесть съесть, — и он широко улыбнулся.

Питер пискнул и упал в обморок. Тушка вяло повисла в воздухе, подвешенная за заднюю лапу.

— А ну отпусти нас, чмо немытое, сальное! — попробовал свою привычную тактику Джеймс. Попытка не пытка, но не сработало почему-то.

Северус круто повернулся в его сторону.

— Кто это у нас тут заблеял? Маленький жирненький нежненький олененок? — он вплотную приблизил лицо к Джеймсовой физиономии, красной от злости и страха. — А не боишься? В лесу, поздно ночью, в глуши, связанный по рукам и ногам... тебе следовало бы тщательнее выбирать выражения, знаешь ли, а еще лучше — выучить, наконец, мое имя, если не хочешь остаться тут навсегда.

— Ты не посмеешь, — дрожащим голосом проблеял Джеймс, с ужасом глядя, как у рассердившегося Северуса из-за спины появляются мохнатые суставчатые черные лапы.

Луна на небе была на редкость яркая и заливала полянку призрачным светом.

— Кто не посмеет? Я не посмею? — хмыкнул пренебрежительно Снейп. — А вы возомнили себя королями Хогвартса и Запретного леса? Должен огорчить, у здешних владений есть уже свой царь.

— Уж не ты ли? — тявкнул Блэк.

— Нет, не угадал, не я, — снисходительно ответил ему Северус. — А вот полюбуйтесь!

Он взмахнул палочкой, создавая прямо перед ловушкой фантом Арагога.

— Люмос Максима!

Стало вообще светло, как днем.

Мародеры истошно завизжали, потея от страха — перед ними словно живой очутился огромный чудовищный акромантул, который возвышался над мелкими магами как двухэтажный дом. Паук громко щелкал и присвистывал, шевеля длинными хелицерами с острыми кончиками, на которых дрожали янтарные ядовитые капли.

— Господин Арогаг собственной персоной! Обожает позавтракать жирным молодым оленем или парочкой волков, но думаю, свежая собачатина тоже сойдет, — издевался над врагами Снейп. — Так что, отдать вас ему на съедение или вы извинитесь передо мной, уберетесь отсюда и больше никогда не выйдете из замка во время полнолуния?

— Извинимся, извинимся! — задыхаясь от ужаса, выкрикнул Блэк. — Снейп, только отпусти нас! Ну его, мы вообще сюда не планировали идти...

— А куда планировали — в Хогсмид? — поинтересовался Снейп. — Так вот, туда тоже нельзя. Никуда теперь нельзя, понятно?

— А если мы все-таки пойдем? — не смог удержаться весь такой противоречивый Джеймс. Ему и жить хотелось, и страшно было, и все-таки мерзкий характер и трепливый язык вынуждали нахамить ненавистному врагу.

Северус медленно повернулся к нему и приблизил лицо совсем близко к поттеровскому.

Черные, без белков глаза уставились прямо в джеймсовы, судорожно забегавшие и пытавшиеся смотреть куда угодно, только не на Снейпа, рот открылся, и оттуда вылезли мохнатые мощные жвалы, которыми Северус дотронулся до носа господина Главного Мародера Хогвартса — так близко они оказались лицом к лицу.

— Ты, видно, не понимаешь по-английски, Поттер, — заметил Снейп, нежно поглаживая его по шнобелю и по лицу. — А на таком языке поймешь? Знаешь, яд акромантула убивает меньше чем за пять минут. Вы и до школы добежать не успеете, не то что до мадам Пофмри... Так что ты выберешь — жить, или стать ночным пиршеством для сотен моих друзей? — он махнул рукой вокруг.

И правда, в свете ослепительного Люмоса стало видно, что вся поляна кишит пауками самого разного размера: начиная с ладошку первокурсника и заканчивая особями с небольшого кентавра.

— А они так надеялись на сытный ужин! — притворно вздохнул Северус. — Боюсь, если я промолчу — они таки устроят себе трапезу. И с чего бы мне им запрещать? Я же не мазохист — отпускать просто так своих заклятых врагов, чтобы они и дальше портили мне жизнь. А здесь вас никто не подумает искать. И тю-тю знаменитые Мародеры, любимцы школы и девушек, чемпионы квиддича! — он изящно повернулся на пятках, собираясь уходить.

— Северус, Северус, стой, не уходи! — зачастил более благоразумный Блэк, больше знавший о Темных созданиях чем ненавистник Темных Искусств Поттер. Он понимал, что взрослого акромантула не так-то просто победить, и знал теперь, чем объясняется новое поведение Снейпа — его хитрые уловки, немыслимая скорость и паутинные веревки, и молниеносные Экспеллиармусы. С таким лучше не связываться, тем более, у него вон какая армия родственников. Кто помешает маленькому паучку ночью пробраться в кровать и укусить кого-то из них? А ведь Снейпу, похоже, стоит лишь попросить об услуге — вон как его любят, облепили с ног до головы, словно мохнатым живым шевелящимся покрывалом.