Хроники старого мага

Люди вокруг меня стояли с изумлёнными взглядами. Они смотрели на появившуюся из ниоткуда книгу. На их лицах было слишком много вопросов. Именно поэтому они и не могли говорить, поскольку не знали, с чего начать. Я осторожно сошёл со своего места. Потребовалось время, чтобы в занемевшие органы вернулась жизнь. Всё это время присутствующие провожали меня заинтересованными взглядами. Наконец, я подошёл к пентаграмме сбоку и вынул из неё книгу. Это был двойник. Открыв её на первой странице, я загнул листок с краю.

— Зачем? — спросила Аликс.

— Чтобы отличать оригинал от копии. А теперь надо сравнить их на наличие ошибок.

Подобрав вторую книгу, я направился на улицу. Вся компания осторожно вышла за мной, перешагивая через мой рисунок. Расположившись на улице, я отдал оригинальную книгу Аликс. Попросив её листать книгу медленно по одной странице, я стал внимательно сверять рисунки в книгах. Это заняло некоторое время. Только убедившись, что расхождений нет, я успокоился.

— Невил, — подал осторожно голос Назар — если ты можешь так изготавливать копии, зачем их переписывать?

— У копий есть недостаток — я посмотрел на своих спутников, — у них слишком короткая жизнь. Они быстро разрушаются. В среднем они существуют год — полтора. Потом распадаются.

Я перевёл дух.

— Это заклятие я делаю успешно впервые. До этого мне не удавалось оно ни разу. Об этом заклятии я впервые узнал в Академии. Волшебники из службы архивариуса с помощью этого заклятия изготавливают учебники для учеников на один учебный год.

— Не знал — удивлённо проговорил Назар.

— Я тоже не знал, пока не увидел это действие. Оно ведь не является секретным, просто его не показывают всем. Мне повезло это увидеть. Они каждый год изготавливают копии для каждого ученика. За год копии изнашиваются. Дети их портят, рисуют в книгах, даже рвут. Их за это не наказывают. Умные ученики делают с этих книг копии или конспекты для себя. После окончания года книги либо сжигают, либо закапывают в землю. Через некоторое время книги распадаются в труху, которая идёт на удобрение растений. В архивах хранятся оригиналы, которые регулярно обновляются, в смысле переписываются. Купить оригинал невозможно, но мудрые волшебники покупают копии с оригиналов. Так действует архив Академии.

— Что ты намерен сделать с копией? — вступила в разговор Алкима.

— Идёт война. Может быть всякое. Я хочу создать три комплекта книг по магии и медицине для каждого из нас. Остальные книги менее ценны. Постепенно, в течение года вы должны будете их переписать. Так мы сможем сохранить библиотеку. После войны мы разъедемся в разные крепости. У каждого из вас будет свой комплект магических и лечебных книг.

— Хорошая идея — согласился Назар. — Что надо делать?

— Для начала нужны дрова. Это расходный материал — я указал на три основательно изъеденных полена, оставшихся после обряда. — На одну книгу ушло почти три полена. А ведь я брал с запасом. Не знал, сколько потребуется. И всё это придётся делать, не отрываясь от остальных дел.

— Каких? — Удивление возникло в глазах Алкимы.

— Ваши тренировки по заклятиям, лечение больных, дежурство по ночам. А ещё надо начать писать. Я не такой уж и профессионал по этому заклятию, мне неизвестно — сколько проживут эти копии. Чем раньше перепишем — тем лучше, больше вероятности сохранить. А ещё нужно создать запись заклятий на кристалл для Назара. Если Назар найдёт кристалл горного кварца. Лучше в украшении — кольцо или подвеска, чтобы носить было удобнее. — Назар кивнул головой. — А сейчас давайте сходим за дровами.

После этих слов я отнёс книги в башню. Выйдя из башни, я закрыл за собой дверь. Мои спутники ждали меня во дворе. Пора было действовать. Осмотрев своих спутников, я сообщил им, что раз времени мало, то нам желательно совместить приятное с полезным. На удивлённые взгляды, я ответил, что всё равно нам придётся идти мимо площади, где сидит привязанный гоблин. Поэтому лучше сразу отработать одно из заклятий. Чтобы не перегружать мозг, лучше изучать одно заклятие за один раз. После небольшого обсуждения, мои спутники сошлись на парализующем заклятии из первого канона умиротворения — «Петрификус Тоталус». Я согласился.

— Невил, а что значит «первый канон»? — подала голос Аликс. — Разве есть и другие каноны?

Я поглядел на неё и внезапно понял, что она из нашего разговора почти ничего не поняла. Подумав, я решил дать понятное для неё объяснение.

— Аликс, «первый канон» — самый первый и самый простой. Есть ещё «второй канон» и «третий канон». Заклятия каждого следующего канона сложнее, чем в предыдущем. Но в каждом из этих канонов присутствуют заклятия четырёх типов: парализующие, обезоруживающие, защитные и снимающие заклятия. В первом каноне присутствуют «Петрификус Тоталус» — парализующее заклятие; «Экспелиармус» — обезоруживающее заклятие; «Протего» — защитное заклятие; «Фините Инкантатем» — универсальное контрзаклятие. Во втором и третьем каноне заклятия сложнее, но эффективнее. Каждое заклятие последующих канонов изначально строилось на основе заклятий предыдущего канона. Чаще всего маги изучают заклятия первого канона. Те, кто изучает заклятия следующих канонов, — редкость. Да, у нас в арсенале книг нет этих заклятий. Будем изучать то, что есть.

Аликс стояла, глядя на меня непонимающим взглядом. Не знаю, поняла ли она хоть что-то из сказанного мною, хотя я и пытался говорить простым языком.

— А зачем было создавать следующие каноны? — Наконец выдала она.

— Каждый следующий канон мощнее и эффективнее предыдущего. Например, заклятие «Протего» отражает не все заклятия, направленные на тебя. Когда были изобретены заклятия, способные проникать сквозь этот щит, было создано новое защитное заклятие, более эффективное. И так далее. Со всеми заклятиями.

Мы двинулись в сторону площади. За время, которое мы провели в башне, создавая копию книги, площадь преобразилась. Люди разобрали завалы, разложили обломки и скарб по своим местам. На площади образовались свободные проходы, облегчающие движение по крепости. Несмотря на осаду, крепость возвращалась к своей привычной жизни. Сновали рабочие, пытавшиеся отремонтировать поломанное имущество. На площадке для тренировок стоял довольно вялый перестук деревянных мечей. Каждому сквайру достался один из рейнджеров для обучения. Сквайры обстукивали их мечами, пытаясь привить защитный рефлекс. На стрелковой площадке женщины, сменяя друг друга, пытались освоить стрельбу из луков. И у тех и других пока получалось не очень хорошо. Но инструкторы были полны решимости привить им полезные навыки. Приказ капитана исполнялся неукоснительно. Крепость и её гарнизон готовились к предстоящим боям. Пора было и нам приступить к тренировкам.

Мы оказались возле столба с привязанным гоблином. Он сидел неподвижно, как будто такое положение было для него привычным. Он терпеливо ждал своей участи. Когда мы оказались рядом с ним, он даже не шелохнулся. Мне было неизвестно, понимает ли он наш язык или нет. Я пришёл сюда не проводить допрос. Мой интерес был более прозаичным. Отправив Аликс в лазарет под предлогом, что дальнейшее будет для неё скучным, я обернулся к Назару и Алкиме и стал старательно объяснять способ выполнения этого заклятия. Я старался использовать максимально простые слова. Достаточно долго пришлось объяснять способ хвата посоха, его движение, выполнение дыхания при этом. Объяснял матрицу заклятия, вызывающую усиленное движение импульсов по нервным окончаниям, что приводит к спазму мышц жертвы. Как при этом использовать энергию посоха, чтобы усилить этот сигнал. В каком месте надо произносить активирующую фразу. Предложив им включить второе видение, я показывал личным примером все эти движения с активацией потоков энергии. После чего направил посох на гоблина и произнёс заклятие. Гоблин дернулся всем телом. Спазмы мышц прижали его руки и ноги к туловищу. Из-за перенапряжения мышц он едва мог хрипеть. Но его глаза говорили за него красноречивее всего. В них отразилось бешенство. Я увидал в них жажду мести и обещание смерти.

— Фините Инкантатем.

Отпустил я гоблина. Когда спазмы спали с него он некоторое время лежал, вытянувшись на земле. Я знал, что спазмы вызывают достаточно сильные боли в органах тела. Через некоторое время он сел. Его глаза смотрели на меня с нескрываемой ненавистью. Вот только достать меня он не мог. Мы стояли на достаточном расстоянии от него. Он вновь принял прежнее положение, но глаза закрывать не стал. Пока мы находились рядом с ним, он внимательно наблюдал за нами.

Далее Назар и Алкима некоторое время отрабатывали движения с посохом и пытались правильно дышать, активируя при этом энергию посоха. Активирующее слово я им произносить пока не позволил. Энергия в их посохах колебалась, но не выбрасывалась, возвращаясь после каждого колебания назад в посох. Я ходил вокруг них, указывая на ошибки, пытаясь добиться от них правильного выполнения движений. Прошло около тридцати минут, прежде чем у Назара получилось повторить движение правильно в соответствии с каноном. Для Алкимы потребовалось ещё минут двадцать, но и она справилась. Занимаясь с ними, я некоторое время не смотрел за окружающим пространством. Спустя примерно тридцать минут я заметил, что на площадке стоит тишина. Обернувшись, я увидел, что все присутствующие прекратили свои занятия и внимательно смотрят за нами.

— У вас что — дел нет? — Закричал я. — Занимайтесь своими занятиями!

Люди стали расходиться в разные стороны. Вновь послышался перестук мечей и щёлканье луков, отправляющих стрелы в полёт. Но люди всё равно украдкой поглядывали на нас.

— Не каждый день увидишь, как тренируются маги. — Обронил Ревин, уходя к площадке для стрельбы.

Я задумался. Это было действительно так. Тренировки магов держались в строжайшей тайне. Увидеть такую тренировку, для простого человека — большая редкость. Если бы не крайняя необходимость, то и наши занятия мы бы старались проводить в тайном месте, подальше от глаз. Так, кстати, советовалось во всех наставлениях по подготовке магов. Ну что же, для этих людей сегодня действительно произошло событие. Мы устроили для них настоящее представление. Но для нас ничего не менялось. Нам нужно было продолжать занятия. Мы продолжили тренироваться. Как только Алкима выполнила движение правильно, мы решили попробовать это заклятие на пленнике. Назар и Алкима заняли позиции рядом друг с другом, напротив гоблина. Гоблин молча смотрел на нас, ожидая своей участи. Сначала заклятие произнёс Назар, после него Алкима. Ничего не произошло. Движения тела и выделение энергии происходили не синхронно. Посохи разрядились, но эффекта не дали. Они растерянно посмотрели на меня.

— Всё в порядке. В первый раз ни у кого не получается. Я бы удивился, если бы у вас заклятие сработало. Я потратил на освоение этого заклятия четыре дня. Но мне было пятнадцать. Вы старше, у вас получится быстрее. Пробуйте дальше, по очереди.

Здесь я, конечно, приврал. Это заклятие у меня заработало через один день работы, но я хотел подбодрить их. Они продолжили занятия. Через два часа только Назар смог выполнить это заклятие, да и то частично. Удар заклятия скрутил гоблину лицо и левую руку. Гоблин упал на землю и стал сучить ногами по земле, вцепившись в онемевшую руку второй рукой, и зарычал. Я снял с него заклятие. Некоторое время он лежал на земле, пытаясь отдышаться. Потом поднялся и занял прежнее место. В его глазах запылал огонь, который он даже не пытался спрятать. Ненависть в них была столь сильна, что казалось, будто она способна спалить нас живьём. Получив первый результат, я решил закончить занятия. Успокоив расстроенную Алкиму, я увёл её и Назара в сторону столовой. Люди провожали нас заинтересованными взглядами.