Жизнь для проклятой души

Глава 7

В Гроусрове мы прожили уже три дня и смогли осмотреться и узнать все, что касалось поступления в академию. Удивительно, но тут нам везло. Время приема заявок еще не окончено. Проверка знаний всего лишь формальность. Она позволит распределить студентов по группам. А вот уровень магии проверяют благодаря древнему артефакту. И этот самый уровень является билетом в академию. Не дотягиваете, поступайте в другие учебные заведения. А самая лучшая академия для тех, у кого достаточный уровень магии.

Сестры начали переживать. А если не поступят? Или одну возьмут, а вторую нет. Мы обсуждали разные варианты и решили, все же, держаться вместе. Не бросать друг друга. Поодиночке нам будет очень трудно. Нельзя допустить, чтобы нас разделили. Так что, или девушки поступают вместе, или мы ищем другую академию.

Как раз завтра у них эта самая проверка. И я переживаю, хотя мне путь на территорию академии заказан.

Для того, чтобы не так сильно выделяться, мы еще в первые дни в городе заказали себе новые наряды и приобрели уже готовые. Потом прошлись по лавкам и купили разные мелочи, так необходимые девушкам. Особенно это касалось красивого и удобного белья. У меня просто настроение портилось, когда я брала в руки серые невзрачные панталончики Риссаны. Зато в Гроусрове получилось заказать трусики в форме облегающих шортиков из эластичной, но приятной телу ткани. Вообще, мы сразу покупали мне вещи с магической составляющей. Это сестры могут очистить свою одежду за несколько секунд. А у меня, вдруг увижу пятнышко на платье, такой возможности не было. Потому я решила, хоть и дороже, но покупать то, что более соответствует моим реалиям.

Мы с сестрами спустились поужинать. В новых платьях, вполне простеньких, девушки были неотразимы. Яркая Аккирис привлекала внимание мужчин не только удивительно красивыми зелеными глазами, но и уложенными в виде короны золотистыми волосами. Это я тренировалась, чтобы выбрать девушкам на завтра соответствующий случаю образ. Мы, все же, леди. И должны соответствовать, как напомнила нам с сестрой Акки. Илламина тоже привлекала внимание. Невинный ангелочек, именно так она выглядела в небесно-голубом платье, которое только подчеркивало ее такого же цвета глаза. Своей же внешностью я особо не заморачивалась. Фиолетовое платье простого кроя, по словам сестер, подчеркивало мою фигуру, хотя я не стремилась к подобному результату. Не хотелось привлекать внимание мужского пола. А мы ведь, по сути, сейчас беззащитны. Три сестры, старшая без магии, младшие не способны себя защитить. Нужно реально смотреть на ситуацию. Случись что, мы не сможем ничего сделать.

И очень скоро я в этом могла убедиться.

Когда мы спустились к ужину, таверна была заполнена. Хорошо, что столик в углу как раз освободился и мы направились туда. Заказали ужин и получили его на удивление быстро. Простая каша с мясом, салат, компот, пирог. Небогато, но вкусно и сытно. Идти в столь позднее время в другое заведение, чтобы разнообразить меню, мы сообща решили не рисковать. Около восьми уже начинало темнеть.

И вот, понимая, что привлекаем достаточно внимания, мы решили поторопиться и не отвлекались на разговоры. Только переглянулись, без слов понимая друг друга. В таверне были, в основном, мужчины. Некоторые даже выглядели вполне прилично. А за двумя столиками, как успела мне на ушко шепнуть Аккирис, сидели маги.

И именно благодаря им я через некоторое время оказалась в участке местного управления стражей правопорядка. Но, обо всем по очереди.

Ми оплатили ужин и уже поднимались. Но тут, буквально несколько секунд, и перед нами начался ад. Я не сразу осознала, что произошло. Крики, суета, переворачиваемые столы. И яркие цветные сгустки, летающие по всему залу. Рядом с нами взорвался один такой и окатил всех жаром.

Недолго думая, я перевернула наш стол и приказала сестрам:

- Прячьтесь! Немедленно!

Я уже начала осознавать, что нам не выбраться. Двинемся вперед и окажемся в самом эпицентре выяснения отношений тех самых магов. Это они, семь не особо умных представителей мужского пола, бросали друг в друга магические сгустки. Именно так я это видела. Потом спряталась за стол вместе с сестрами. Оставаться на месте было страшно. Наше прикрытие могло пострадать так же, как недавно разлетевшийся на наших глазах такой же стол. Но иного выхода не было. Эти самые сгустки летали везде.

Я выглянула и осознала, что в ход пошли заклинания посильнее. От этих страдали люди, не успевшие сбежать или же оказавшиеся в ловушке так же, как и мы. Все, кто не успел спрятаться, лежали без сознания. Такое впечатление, что их намеренно усыпляли. Не хотелось думать, что было что похуже. А так, я себя успокаивала тем, что маги просто не желали, чтобы свидетели их драки могли рассказать о них. Потому прошептала на ухо каждой из сестер:

- Притворитесь, что вы без сознания.

Испуганные девушки тотчас последовали моему совету. Я и сама планировала поступить так же, но черт дернул меня в последний момент еще раз осмотреть зал. И то, что я увидела, заставило меня застыть на несколько секунд от ужаса.

Из комнат хозяина таверны выбежала девочка, я видела ее несколько раз. Дочь, скорее всего. Она бежала к отцу, который лежал у лестницы без сознания. И, одновременно с тем, как я заметила малышку, обратила внимание, как на нее несется огненный шар. Он был не такой, как другие. Почему-то я машинально обернулась в сторону магов и обратила внимание на одного типа, который наблюдал за тем, как шар летит в сторону девочки. Этот подонок выглядел крайне довольным. В этот момент он получил чем-то в бок и отвернулся.

А я, словно очнувшись, бросилась к девочке. Вернее, начала пробираться к малышке ползком. Оказавшись радом, поняла, что платье малышки осыпается, будто сгорает. Но огня не видно. Недолго думая, я схватила валяющийся рядом нож и просто срезала его с девушки. А затем подхватила малышку и метнулась к нашему прикрытию. То ли меня не заметили, то ли мне повезло и маги были заняты друг другом, но до стола мы добрались без ударов магией в спину. Я спрятала девочку и еще раз проверила, дышит ли она.

Оказалось, ребенок просто без сознания. Оставалось надеяться, что ничего более того.

И тут, в шаге от нашего укрытия, раздался привлекающий внимание звук. Словно кто-то движется к нам и наступил на посуду. Выглянула, так и было. Огромные ботинки мага сминали все на пути мужчины, который двигался в нашу сторону. Он видел! Идет за мной. Я привела его к сестрам!

Поднялась, словно в трансе. Мне было очень страшно и я вовсе не хотела геройствовать. Просто понимала, что он сейчас подойдет. И пострадаю я, в любом случае. Тот подонок не пожалел ребенка. Но я могу отвести его в сторону от девочки и сестер, которые в любой момент могут выдать себя.

Перед тем, как подняться, я успела приказать сестрам:

- Не шевелитесь. И ни звука!

Я уже осознала, что они должны слушаться меня, как старшую. А вот приказы главы рода не обсуждаются. Потому, как бы им не было страшно или хотелось помочь, сестры не наделают глупостей.

И я делаю вид, что пытаюсь сбежать. Отступаю, не отрывая глаз от мага. И прекрасно понимаю, что он наслаждается моим страхом. Ужасом. Беспомощностью.

В какой-то момент он останавливается и поднимает руку. Что-то говорит, а я все дальше и дальше отступаю. Над рукой мага появляется огненный шар. Затем в нем начинают мелькать черные тени, пока шар не превращается в наполовину огненно-черный сгусток. И вся эта магия, которую я впервые так близко могла наблюдать, летела в мою сторону. И… я увернулась!

Сама не поверила, как это у меня получилось. Казалось, я застыла на месте от ужаса. Но в последний момент сообразила, что сейчас могу погибнуть. И оставлю сестер беззащитными. Тогда оцепенение спало, и я смогла увернуться.

Мой взгляд тотчас метнулся к магу. И я вновь застываю в ужасе. В этот раз мне не увернуться, как бы я того не хотела. Сплошная черная стена неслась в мою сторону. Не спрятаться, не скрыться.

В глазах подонка светился мой приговор и довольство. А в ушах звучали слова того, кто дал мне еще один шанс на жизнь. Этот мир примет меня и исполнит мечты, если я буду бороться. Но как я сейчас могу бороться без магии? Что я могу сделать?

Эти мысли заняли всего несколько секунд, пока стена не оказалась в шаговой доступности от меня. И тут я, не думая, выставила вперед руки. Защитный жест, абсолютно бесполезный, учитывая, что стена магическая. Так я думала перед тем, как, казалось бы, эта черная магия меня убьет.

Но этот жест оказался моим спасением. Мои ладони, выставленные вперед, впитывали в себя магию. Все произошло очень быстро. Не успела я и глазом моргнуть, а черной стены уже нет. Я лишь почувствовала, как магия коснулась моих ладоней и начала через них проникать куда-то внутри меня. И это не было больно. Или плохо. Наоборот. Создавалось впечатление, что это правильно для меня.

Недовольный взгляд мага уже не так сильно пугал. Как и еще несколько сгустков, посланные им в мою сторону. Оказалось, не только мои ладони могут впитывать чужую магию. Когда один сгусток прилетел мне прямо в голову, он так же не причинил вреда. Даже неприятных ощущений не было. Наоборот, возникло такое чувство, будто эта, направленная убить или причинить вред магия, вместо этого наполняет пустующий колодец внутри меня.

И вот тогда, когда противник осознал это, он сам двинулся в мою сторону. А я вновь ощутила страх. Осознание, что против этого огромного мужчины я просто мелкая букашка, добавило ужаса ситуации. А мелкая дрожь, сотрясающая мое тело, казалось, вновь зажгла глаза нападающего. Он ухмыльнулся, оказавшись в шаге от меня. И произнес:

- Я передумал тебя убивать.

И эти слова напугали меня еще больше. Потому как в тот момент я не почувствовала облегчения или радости. Пришло осознание, что я не хочу знать, почему он передумал. Потому как не было сомнений, что мне не понравится то, почему этот страшный маг изменил свои планы.