Жизнь для проклятой души

Глава 15

С этим мужчиной будет сложно. Это я сейчас так думала, хотя еще какой-то час назад между ним и старшим Аддисоном выбрала Нейриша именно потому, что с ним, как мне тогда казалось, легко. И вот прошел всего час, а мое мнение резко поменялось. А все почему? Не так просто понять этого младшего лорда Аддисона. В нем словно скрыто двойное дно. Но думать об этом было некогда.

- Хорошо, вопрос с работой решили. Где будешь жить?

Не успела я ответить, как лорд продолжил:

- Как вариант, мой особняк. Но это вызовет лишние пересуды и сплетни. Коснется девочек в академии. Еще у меня есть дом на хорошей улице рядом с академией. Я им не занимаюсь, мистер Рихтер, управляющий, сдает в аренду то ли комнаты, то ли этажи. Сейчас там можно жить, я уточнил. И, как понимаешь, оставаться здесь ты не можешь. Слишком много посетителей в этой таверне. Я не смогу гарантировать  твою  безопасность в этом месте.

А я как раз думала о таверне, чтобы остаться здесь жить. Хотя бы временно. Но понятно, что слишком много посетителей. Тот маг вполне может явиться вновь, как сделал это сегодня.

- Я хочу арендовать дом, - ответила, подумав несколько минут.

- Хорошо, - не стал спорить Нейриш, - после обеда займемся этим. Сегодня, так уж и быть, решим все твои вопросы, потом будем работать.

- А так можно? - удивилась я.

- Ана, - сократил мое имя Нейриш, - я в этом городе - закон. Мне все можно.

- В смысле, ты - закон? - уточнила я.

- Главный арх, - ответил Нейриш, что совсем не прояснило для меня ситуацию.

Но я качнула головой, будто поняла. А что мне еще оставалось? Главный арх. Нужно срочно выяснить, кто это и чем занимается.

- Собирай свои вещи. Оставь их здесь, я потом кого-то пришлю. Девушки вернутся за своим багажом. Не волнуйся, за стенами академии их одних не оставят.

Я собрала чемодан. Не так много вещей приобрела за эти пару дней в городе. Но и немало.

- Хорошо. Пойдем. Я так понимаю, ты тоже не против обеда немного раньше? - предложил мужчина.

Я не могла не согласиться. Хотелось есть. Так что мы пообедали в этой же таверне. Я пыталась расплатиться с хозяином за комнату и прочее, включая выбитую дверь. Но он не взял с меня денег. Даже оскорбился немного. Но затем произнес:

- Приходите в любое время, леди! И обращайтесь, если что-то будет нужно. Любая помощь! Все, то в наших силах!

Покинув таверну, мы с лордом сели в ожидающий на углу здания экипаж. Вместо лошадей я увидела похожих на них животных синего окраса, с шипастой шеей. Экипаж был закрытым, вместительным и очень удобным. Оказавшись внутри, я не ощутила никаких неудобств. Магия хорошо справляется со многими проблемами, подумала тогда.

Ехали мы не более двадцати минут, когда Нейриш  остановил экипаж возле банка. Вернулся спустя десять минут ожидания и сразу же заявил мне:

- Руку.

И, когда я протянула требуемое, спокойно начал надевать мне на каждый палец по кольцу.

- А не много это? - спросила я вслух.

- Защиты много не бывает, - просветил меня арх, кем бы он ни был.

Я же, за то время, пока ожидала мужчину, рискнула выйти из экипажа и купить газету, которую продавал прямо на улице какой-то паренек. И поняла, что мне очень повезло, в газете было много чего интересного. Вот и мой способ добывания информации, решила тогда.

Но, едва завидев Нейриша, выходящего из банка, быстро спрятала покупку в карман платья. Хорошо, что он оказался глубоким и вместительным, а широкая юбка скрыла прочие следы. Я забыла о газете, когда мужчина начал украшать мои пальцы.

Когда на каждом пальчике сверкало колечко, Ней достал браслет. Широкий и очень красивый.

- Его нужно на голой коже носить, - предупредил мужчина и потянул ткань рукава кверху.

Не успела я ничего сказать или же отдернуть руку, как намеревалась в первый момент. Было поздно. Нейриш увидел то, что я скрывала.

Он удерживал мою руку и рассматривал открывшейся взору рисунок на коже.

- Глава рода, - произнес лорд Аддисон, все еще не отпуская мою руку.

Я подняла на мужчину глаза. Изучает рисунок, словно разбирается в значении каждого узора.

- Теперь понятно, почему первый вариант ты даже не рассматривала.

Затем Нейриш отстранился. Пересел от меня на противоположное сидение. Посмотрел мне в глаза. И произнес очень вежливо:

- Прошу прощения, леди! Я не должен был позволять себе лишнее.

Уже на “вы”. И холодно. Отстраненно. Словно то, что я глава рода, все меняет.

- Вы должны были сказать, - произносит он несколько минут спустя.

И прячет браслет, который собирался надеть мне на руку. А еще, не смотрит на меня. Будто ему неприятно это. И пересел тогда так показательно.

- Все отменяется? Вы теперь не будете меня защищать? - уточнила я, в душе поселился страх.

- Я дал слово и не могу от него отказаться, - ответил мужчина.

Затем продолжил:

- Вы не понимаете, да? Конечно, не понимаете. Если бы понимали, все было бы совершенно иначе, - говорит он как-то жестко.

И смотрит на меня так же. Будто я только что обманула, намеренно обманула лорда Аддисона.

- Чего я не понимаю? - решила уточнить.

- Глава рода. Вы не можете просить защиты ни у кого, кроме родственников или гвардии. Так как я пообещал вам защиту, то становлюсь родственником. Все вернулось на круги своя.

- Что вы имеете в виду? - спросила, надеясь, что не возобновление помолвки.

Потому как я и так была ошарашена. Нейриш смотрел так, будто перед ним букашка, которая посмела чего-то от него хотеть. Он решил, что я намеренно скрыла все от него? Чтобы вместо любовницы стать женой?

- Леди, я прошу вас оказать мне честь стать моей супругой, - подтвердил мои подозрения мужчина.

Предложение в мчащемся по городу экипаже. Во взгляде мужчины презрение, неприятие, гнев. Он говорит то, что должен, понимаю вдруг.

Я же настолько потрясена и растеряна, что не даже не осознаю, что творю. Все происходит быстро. Вот одно кольцо срываю с пальца. Второе. Третье. Пятое. Возвращаю мужчине, который уже взял эмоции под контроль и наблюдает за мной с каменным лицом. Ни один мускул не дрогнул. Нейриш будто застыл. Только глаза горели зеленым огнем, как признак того, что лорд Аддисон не так спокоен, как пытается казаться.

- Остановите экипаж! - потребовала я, возвращая все артефакты владельцу.

Казалось, в тот момент я не понимала, что делаю. Не осознавала, что остаюсь без защиты. Что то, что мне грозит в случае, если маг меня найдет, будет намного хуже смерти. Я просто не могла иначе. Паника и страх, они будто исчезли. Их место заняло иное чувство. Уязвленная гордость. То, что мне не свойственно. То, что в этот момент казалось важнее всего, даже жизни. Это было внутри меня. Оно горело, обжигало, заставляло действовать. Никто не смеет меня оскорблять! Никто!

- Не смейте ко мне приближаться, лорд Аддисон. То же самое передайте вашему родителю. Не смейте! Я отказываюсь от вашей помощи! - произнес мой голос.

И экипаж остановился, чем я и воспользовалась. Выскочила, не думая, куда иду и что буду делать. В тот момент мне все казалось неважным, кроме того, что я должна была уйти. И избавиться от того, кто посмел так унизить меня.

Внутри меня бушевала ярость. Злость. Душа, казалось, полыхала. Я сжимала руки в кулаки и шла, не ведая, куда. Казалось, я сама себе не принадлежала. Будто что-то руководило мною. Что-то внутри меня. Незнакомое, но уже мое. Родное.

И тогда я вспомнила, что вычитала в книге, доставленной другом отца. Я немного ознакомилась с ее содержимым. Не все понимала, но сейчас одна фраза всплыла в памяти.

“Глава рода это, в первую очередь, хранитель духа рода”. Я тогда поинтересовалась у сестер об этом. Они в магии понимали намного больше меня и просветили, что дух рода становится частью моей души. Я тогда не придала особого значения этим словам. И только сейчас осознала, что это значит.

Часть моей души. Эта непомерная гордость. Ярость. Злость. Это не мое. Вернее, теперь уже все это - часть меня. Дух рода, ставший частью моей души. То, с чем мне теперь придется считаться. Вот только сейчас, благодаря уязвленной гордости, я осталась одна. Непонятно где. Без защиты.

Но с наполняющимся колодцем внутри меня. Магия возвращалась! Та самая, которую отняли у Риссаны. Та самая магия, которая ощущалась, как родная. А я ведь, за всеми этими эмоциональными всплесками, даже не заметила, когда это началось.

И еще я уловила что-то вроде послания для меня. Послание от того, кто становился частью моей души.

“Вернул магию. Отомстил. Теперь я всегда буду рядом. Я защищаю. Как только привязка завершится, и мы станем единым целым”.