Жизнь для проклятой души

Правда, долго насладиться всем этим великолепием нам не позволили. Не успели мы перекинуться и парой слов с новым знакомым или же попробовать аппетитные с виду блюда, как я обратила внимание на вход в наш зал. И движущихся в нашем направлении мужчин.

- Принц и его ищейки, - произнесла вслух.

Мужчины тотчас посмотрели туда, куда был направлен мой взгляд.

Его Величество в компании семи магов. И принц среди них был не самым впечатляющим. Я бы сказала, на первый взгляд, ищейки легко  могли затмить Его Высочество.

- Они всегда вместе ходят? – произнесла я, обращаясь к мужчинам.

Но, при этом, рассматривала тех самых ищеек. Обычные мужчины, на первый взгляд. Да, сила, аура опасности и власти, кажется, бегут впереди этой компании. Но то же самое можно сказать и об Нейрише. И о лорде ректоре.

- Да, охрана сопровождает Его Высочество, практически, всегда и везде, - ответил на мой вопрос  Дизер Аддисон.

- Бедный принц, - подумала я вслух.

Это же надо, никакого уединения. Личная  жизнь на глазах у стольких людей. Я бы так не смогла.

А как же интимная сторона отношений? Тоже под присмотром телохранителей? Но тогда уже не принц бедный, а его избранницы. Ведь принцу так просто не откажешь. И им приходится мириться еще и со зрителями в виде телохранителей. Мрак полнейший!

И, пока я об этом размышляла, мужчины добрались до нашего столика. Нейриш и Дизер поднялись, приветствуя Его Высочество. Мне принц кивнул, что я приняла за разрешение не вставать. Мужчины присели, за нашим столом оказался только Гриспин. Его телохранители заняли соседний столик.

- Леди Риссана, какая приятная неожиданность, - обратился ко мне принц.

Врет, почему-то  подумала я. И осознала, что права, бросив взгляд в сторону Нея. Ведь бывший жених прекрасно чувствует ложь. Но в чем она состоит? В том, что это неожиданность? Или принц врет, что это приятная встреча?

Но у меня не было даже возможности ответить на эти слова. Его Высочество продолжил.

- Я вас вчера не мог найти нигде, представляете? Весь город обыскал. И только поздней ночью мой горячо любимый друг, - кивок в сторону Нейриша, - предупредил меня, что весь день вы были вместе.

Я на эти слова только нервно улыбнулась. Почувствовала, что это только начало.

- Так где же вы были и чем занимались весь день, леди Эджен?!

Хм! Мне устроили допрос прямо за столом?! Вообще, Его Высочество одним только тоном обвинял меня непонятно в чем. И я даже забеспокоилась. Растерялась. Посмотрела в сторону лорда Аддисона, ища в его ответном взгляде ответ на вопрос – а что мне сейчас, собственно, делать? И услышала, как Нейриш говорит, глядя на принца совершенно спокойно.

- Осторожнее, Ваше Высочество. Вы имеете честь разговаривать  с главой рода.

Это предупреждение. И предостережение, поняла я. Нейриш произнес всего несколько  слов в тот момент, когда я растерялась. Но это оказались верные слова. Принц в один миг ощутимо напрягся. И теперь взирал на меня, словно я артефакт с непонятными свойствами, который в любой момент может устроить неприятный сюрприз.

- Это не шутка? - произнес Его Высочество, глядя в сторону лордов Аддисон и, при этом, хмуря брови.

- Истинная правда! – с непонятной мне ухмылкой ответил Нейриш.

- Подтверждаю, - это ректор подключился к обсуждаемой теме.

- Значит, в списке невест пополнение, - недовольно так протянул принц.

И удивил тем, что в тот же момент поднялся и направился прочь. Даже ничего на сказал на прощание. Словно бежал от нас. От меня. И охрана последовала за принцем, бросив недоеденные блюда на столе.

Да ладно?! Что бы это значило?! Гриспин, в самом деле, сбежал? И Нейриш знал, что так и будет, судя по его довольному взгляду, провожающему удаляющееся Высочество.

- Не беспокойся, - поймав на себе  мой взгляд, поспешил меня успокоить  лорд Аддисон, - Больше Гриспин тебя не побеспокоит. А его ищейки не имеют права допрашивать главу рода.

- А-а-а, - протянула я.

В голове роилось множество вопросов. Как так? Почему? Что я упускаю? И что значит последняя фраза Его Высочества? Какой такой список? Какая еще невеста?

И, главное, чья?!

На принца не согласна. С первой встречи это осознала. Нейриш? Тут все сложно. И мне бы не хотелось выходить замуж просто так. Без чувств. Без взаимного доверия. Без уверенности в том, что он - именно тот.

Нет. Брак - это серьезно. Это ответственность. Другая жизнь. Я пока не готова. Только начала разбираться со старыми проблемами, новых мне пока не надо.

- Что? - услышала я вопрос Нея.

Смотрю, ректор отошел куда-то. Нейриш наблюдает за мной своими красивыми зелеными глазами. И повторяет вопрос.

- Что тебя тревожит, Ана?

И я вдруг понимаю, что упустила этот момент. Лорд Аддисон смотрит на меня так, словно я уже принадлежу ему. Словно он имеет право называть меня Ана, что говорит об определенной степени близости. И он не скрывает этого. А я...

- Чего ты боишься? - спрашивает он.

И внутри меня все замирает. Сказать? Но вдруг я просто все это придумала? Если мне только кажется? Нейриш был женихом Риссаны. Вдруг это все нормально. Сомнения. Страх быть неправильно понятой. Или же опасение, что я увлеклась так сильно, что начинаю задумываться о большем. Но что, если ему это не нужно? Что, если все это временно?

Опять эти сомнения. Страхи. Опасения. Ранее они часто отравляли мне жизнь. И что же? Опять та же история? Мир другой,  а я все та же? Неужели прошлая жизнь меня ничему не научила?!

Ведь этот мужчина не лжет. А я об этом забыла. Пропустила мимо ушей столько значительных слов. Обещаний. Признаний.

- Я не боюсь, - наконец, ответила, понимая, что он все еще ждет. Но дает мне время собраться с мыслями

Нейриш беспокоится обо мне. Это заметно.

- Тогда что тебя тревожит? - спрашивает он.

И я понимаю, что вот он, момент истины. Могу откровенно спросить. Или ответить. Но решиться не так просто, как подумать о такой возможности.

Смогу ли я? И надо ли?

- Я...

Глаза в глаза. Зеленые омуты манят, влекут погрузиться в них. Я забыла, о чем думала еще мгновение назад.

Что я хотела сказать? Спросить? Узнать?

- Ты удивительная, - в какой-то момент произносит он.

И приходит понимание, что это уже нечто большее. И я все еще не в силах оторвать взгляд от этого мужчины.