Аниото. Проклятие луны

Оставшиеся начертания больше напоминали слова, и я даже нашла сходство с готскими словами «hatis» и «mena». Первое означало «гнев, ненависть», а второе — «луна». Мелкие символы на шкуре кота из сна, что расползались от центра, подобно кругам на воде, так и оставались для меня расплывчатым пятном — попытки воскресить их в голове не увенчались особым успехом.

Закрыла ноутбук, растянулась на кровати.

Полный бред… Луна… солнце… гнев… Все эти странные знаки вокруг… Леопард… Если он из той легенды, а не из моего воспаленного воображения, то все это какая-то бессмыслица… Леопард, далеко от своего обычного места обитания… А руны и слова… никак не связанны с местным коренным нанайским населением и выходцами из Маньчжурии, что проживали здесь задолго до покорения Дальнего Востока.

Снова залезла в интернет через телефон. Теперь уже в поисках странного слова «Аниото» — названия легенды из книги. Слово вообще имело африканские корни, так называлось тайное общество людей-каннибалов в Западной Африке, поклонявшихся Ирме — человеку-леопарду. Чувствую, что это название выдумала сама мама.… Решила посмотреть значение имен главных героев. «Енос» еврейское имя ветхозаветного праотца, прожившего 905 лет, сына Сифа, а «Аин» или «Айн» значит «глаз». Никакой логики и связи — поэтому решила за них не цепляться. По теме олицетворенных сезонов ничего нового не нашла, богини Весны или Осени появлялись в разных мифологиях и преданиях, та же Мара. К примеру, древнегреческая богиня Карпо и Персефона, дочь греческой богини плодородия, или Авсень и Леля — у славян. Параллели Зимы и Лета также можно было легко найти: образы богинь Лета часто смешивались с Весной, а богиню Зимы я нашла только у славян, другие богини схожего контекста — Хель у скандинавов, и Эрешкигаль у шумеров — больше упоминались как боги Смерти. Ничего сравнительно нового. Точно одно — с леопардами они никак не связаны. Единственно, что кошка проводник мира в иной, потусторонний мир у многих народов, а если Зиму ассоциировать со смертью…

Извилины начали завязываться узлом, а несвязанная информация превращалась в суп в голове, когда я уже ушла в нанайское русло, ища значение Биа-дёнкан — родоначальника нашего поселения.

Выключила гаджет. И тут звонок:

— Эй, скучаешь? — бодрый голос Тины раздался в трубке.

— Да, — ответила я подавлено. Не то чтобы я скучала. Просто голова гудела от мыслей, как будто Ту-34 летали в голове.

— Приходи через час на Старый Рынок. Я придумала нечто интересненькое.

В обычное время «интересненькое» и чуть ли не поросячий восторг Тины в голосе насторожили бы меня, но точно не сегодня. Я устала от мрака из снов, проникавшего в жизнь, от которого та кисла, как молоко на жаре. Захотелось сделать что-то глупое и мне несвойственное. Чтобы не предложила сейчас Тина из своих безумных идей, я — за.

— Хорошо.

— Супер! — в голосе подруги заплясали праздничные нотки, будто я ей подарила незапланированный подарок, — Только оденься потеплее.

Не стала вникать в последнюю фразу, но все-таки поддела под футболку с рубашкой черный топ. Но когда я пришла на Старый Рынок и подруга, вместе с ее тайной влюбленностью, Мишей, и его друзьями, Катей и Колей, хихикая, сообщили мне, что они затеяли, я, дернув Тину за руку, отвела ее в сторону.

— В дурака на раздевание? — все во мне прыгало от возмущения, даже голос.

— Ну… — протянула подруга. — Можно в 21 или в пьяницу…

— Я не об этом! — мой громкий голос отразился от деревянных балок и полетел вверх. Другие участники этого сомнительного мероприятия, двух из которых, я видела во второй, максимум в третий, раз в жизни, покосились на нас с интересом. — Почему ты мне сразу не сказала?!

— Ты бы не пошла. Да и у нас уговор — только до нижнего белья. Ну, пожалуйста, мне поддержка нужна, а ты так здорово играешь…

— И не надо строить мне глазки, — со всей строгостью сказала я, сложив руки в защитном жесте на груди. — Если ты хочешь Мише показать свое белье, зачем придумывать…

Меня прервал разразившейся хохот. Даже голуби, облюбовавшие деревянную крышу, пугливо метнулись ввысь.

Видя, как подруга хохочет, почти согнувшись пополам, закатила глаза. Не вовремя это, совсем. Конечно, ее всегда забавлял мой тон голоса, когда я пытаюсь пошутить, но сейчас я на веселье не была настроена. Я сказала это серьезно.

Отдышавшись, Тина продолжила:

— Влад тоже придет, я его пригласила.

— Это должно было стать аргументом «за»? — хотя часть меня была не против, сделать из него «дурака». Было бы неплохо победить парня, который вечно надо мной издевается. Да и учитывая, что у меня точно есть четыре попытки, а если посчитать носки по отдельности, то все шесть.

— Увидишь, какой узор на его семейниках, — хихикнув, Тина хлопнула меня по плечу. В ее зеленых глаза так и плясали рогатые дьяволята. Даже садящееся солнце не смогло их спрятать.

— Ладно, — театрально возвела глаза к небу, показывая, что делаю подруге огромное одолжение.

— Смотрю, Ежик тоже здесь, — заметил голос за моей спиной. — Ну что, надела четверо носков и две футболки?

— Это тебе стоит бояться за цвет трусов, особенно если там мультяшки, — парировала, гордо вздернув нос и поправив волосы.

— А что, если я.… — парень наклонился ближе. — Не ношу белья?

Шепот обдал мое ухо, но смутило меня лишь само содержание вопроса, благо покрасневшую шею закрывали распущенные волосы, а дальше смущение не пошло. Что-то внутри советовало спасовать, но, подумав, что это очередное его издевательство, не подала вида и даже решила не отвечать, лишь подумала, хитро улыбнувшись: «Тебе же хуже».

Правило 8.1. Если нет туза в рукаве, не садись играть в карты

— Эй! — Тина махнула рукой, пытаясь привлечь наше внимание, — Идите сюда!

Она представила Влада Мише и Коле. Парни обменялись короткими рукопожатиями, а Катя вклинилась между ними, захлопав своими черными накладными ресницами:

— Катерина, — блондинка протянула ладонь Файтову, изогнувшись в странной позе. Наверное, она считала ее сексуальной.

— Владислав, — улыбнулся парень в ответ. Для полноты картины ему не хватало только поцеловать ей руку.

Коля нервно поджал губы, поправив съехавшие солнечные очки. И зачем носить их круглые сутки? Ладно, у каждого свои заморочки. А реакция его неудивительна. Тина рассказывала, что он влюблен в Катьку с 6 класса.

Миша, наблюдая за молчаливой драмой, подмигнул Тине, и она мило зарделась. Ох, если бы я умела так краснеть, как будто чуть-чуть припудрилась румянами. У меня сначала краснела шея, а если смущение продвигалось выше, щеки покрывали не равномерные пятна — напоминало все это взрыв атипичной аллергии. Благо, что смутить меня настолько сильно не так уж и просто.

Мальчики ловко запрыгнули на широкие балки под крышей. Миша подал руку Тине, помогая ей взобраться. Катя медлила, стоя на прилавке. Видимо, рассчитывала на галантный жест со стороны нового знакомого, но, так и не дождавшись, приняла руку Коли Аполлонова. Теперь ясно, кто сегодня будет поддаваться, желая покрасоваться кружевным бюстгальтером, который и так выглядывал из выреза блузки, благодаря небрежно пропущенной пуговки.

Когда же я взобралась на прилавок, мужская рука опустилась на уровень моего лица. Поднимать голову не было нужды — узнала ее обладателя по ровному золотистому загару. Или это естественный цвет? Неважно. Проигнорировала Влада, и вскарабкалась сама.

Он явно еле сдерживался от саркастических комментариев, смотря, как я, запыхавшись, поправляла растрепавшиеся волосы. Конечно, это капало кислотой на мои нервы, но объективно его можно было понять — оседлать деревянную перекладину получилось только с третьего раза.

Дождавшись пока, я займу свое место, Тина прочистила горло и голосом конферансье какого-нибудь безумно увлекательного шоу начала излагать:

— Дамы и господа сегодня нас ждет захватывающая игра, обнажающая сердца и души! — мы с Владом почти одновременно усмехнулись. Ему тоже показалось смешным завуалированное название «стрип-карт»? — Играем в подкидного дурака. Основные правила: не мухлевать, шестерка бьет туза, играем без джокеров, стандартной колодой из 36 карт. И еще! Не смеяться. Я сегодня одела не самое мое удачное белье, так что сами понимаете…

Тина еще не начала тасовать карты, а мы уже дружно нарушили последнее правило. Ну, кроме Кати — она лишь хмыкнула, дернув подбородком. И почему Тина решила позвать ее? Надо расспросить ее, когда все закончится…

— Итак, козырь — пики, — продолжила Тина, положив колоду на пиковую даму. Под ложечкой невольно засосало. И не потому, что мне после первой раздачи не попалось ни одного козыря (мне повезло и выпал туз, сразу же отправленный в левую часть своего веера). Просто на улице стремительно темнело, а колоду держала самая недружелюбная карта из всех. — У кого меньшая карта из козырных?

— У меня, — Влад выудил шестерку пик из своего веера.

— Ходи на Нику.

Я закатила глаза и покачала головой. Мол, «ходи, но ты все равно проиграешь» — источала вся моя гордая выправка.

Но гордость мне не помогла — не желая потерять козырный туз, пришлось взять карты, которые не смогла отбить, и пропустить ход. Но под конец круга мне повезло подкинуть ненужную мелочь Коле. В итоге к началу второго круга Файтов сидел уже без футболки.

Вот ведь, воображала, можно было же начать с носков.

Ко второму кругу я лишилась рубашки, чем вызвала у Тины умиленный восторг.

— Ты надела мой подарок! — чуть ли не пропищала та.

— Так-то я еще вчера… — осеклась, увидев, что Влад сканирует меня взглядом, — в ней была. Просто она успела высохнуть к вечеру…

Последнее уточнение никого не интересовало, но мне нужно было, чтобы ответ оказался максимально далеко от темы «вчерашней вылазки». Вдруг Тина спросит, в какую часть леса я забрела… И почему я была такая растерянная… Мало ли, что… Ведь разговора о случившемся у нас так толком и не состоялось.

Еще круг: Коля лишился очков и носков — все посчитали, что очки — это больше аксессуар, а не предмет одежды. Да и девочки сказали, если считать очки, они начнут с сережек. Да только вот мне в этом случае крыть нечем, я их не носила. Катя цокнула — из-за странного, почти мистического, стечения обстоятельств, ее желание скинуть светло-синюю блузку, пока не осуществилось (даже несмотря на то, что она, похоже поддавалась, как могла). После третьего круга Тина сменила правила, добавив одно: «Не можешь отбить карту — забираешь всю биту», у Миши нашлась еще колода, оказывается, он взял ее с собой, узнав, что будем играть в карты. Мы соединили две колоды и продолжили играть уже в отбойного дурака. Третий и четвертый круг осчастливил мужскую половину — Тина и Катя после него сидели без верха. Катя, гордо выпятив третий размер в ажурном ярко-красном лифчике с пуш-ап эффектом, стреляла глазами во Влада. Тем временем Коля странно ерзал: темные очки уже не скрывали его хмурое лицо. Он хоть и молчал, но я не удивлюсь, если после игры он позовет Файтова «за гаражи».

— Красивый… бюстгальтер, — добавил Миша, когда Тина заметила его взгляд на ее черное бюстье, что больше походило на короткий топ с лямками.