Тайны бессмертия

Я чувствовала их энергии. Им было страшно неловко. И мне неловко от того, что им страшно.

– Люцифер, разве у тебя нет более важных дел на сегодня? – я отвлекла его от разговора с Тимом.

– Например? – он наклонил голову в мою сторону, и я содрогнулась от его пронзительного взгляда.

– Например. Подготовиться к балу, – двузначно намекнула я.

Конечно, он понимал, что речь шла совсем не о танцах.

– Что ж, не могу подвести свою спутницу этим вечером. Вынужден удалиться и отрепетировать все наставления, – он поднялся, подмигнул мне и испарился.

Больше никто за столом не обсуждал Люцифера и его выходки. Мы спокойно доели и отправились готовиться к вечеру.

– Можно тебя кое-что спросить? – подошла ко мне новенькая девушка.

– Конечно, – улыбнулась я, пока мы продолжали двигаться по коридору.

– Это правда, что ты нефилим?

Я резко остановилась.

– С чего ты взяла?

– Ходят слухи… – она заметила мою нерешительность. – Если я задала неудобный вопрос…

– Нет, нет. Все нормально. Просто неожиданно, – я переминалась с ноги на ногу. – По правде я и сама не в курсе, кто я. Потому у меня нет для тебя ответа.

Алисия понимающе закивала и, постояв еще несколько секунд, мы молча разошлись по комнатам.

Демонической подруге потребовалось всего несколько часов, чтоб подготовить мой образ. И я, в конечном итоге, выглядела, как главная звезда кассового фильма. Не хватало лишь красной дорожки.

Пока Мэнди наносила мне макияж, возилась с моими волосами, а потом, когда она собирала себя – я все время читала книгу о существах Небытия. Ведь с кем мы могли там столкнуться, было известно одному Яхве.

– Как я тебе? – спросила подруга ближе к вечеру.

– Ты восхитительна! – мое лицо расплылось в одобрительной улыбке.

Черные длинные волосы были уложены на одну сторону и спадали крупными завитками на оголенные плечи. Глубокого синего оттенка платье, усыпано мелкими камнями, переливалось от комнатного освещения.

– Твое платье тоже готово, – она указала на кровать.

Тонкие бретели серебристого лифа были украшены кружевными цветами, а пышная юбка точно закроет мою обувь.

Затянув потуже корсет, Мэнди принялась расправлять подол моего наряда.

– Погоди, – она выключила свет, и мой образ принял волшебный вид.

В лунном свете платье замерцало разнообразными оттенками. Оно идеально подчеркивало мой бюст, и я могла не обувать туфли на высоких каблуках, ведь нижняя часть достигала самого пола.

Подруга учла все мои пожелания к образу.

– Это невероятно, – восхитилась демоница и включила свет обратно. – Если ты не против, я зайду к Адаму, узнаю готов ли он.

– Спасибо тебе. Конечно, иди. Я не маленькая, посижу сама, – с улыбкой на устах я отпустила ее.

Еще раз, подойдя к зеркалу, я поправила последние штрихи, и решила, пока есть еще время, вернуться к книге.

– Здравствуй, – прозвучал голос, когда я обернулась.

– Яхве! Люцифер! Тебе стоит прекратить вот так вот появляться в моей комнате!

– И пропустить это выражение на твоем лице? Никогда.

Иногда мне хотелось серьезно заехать по самодовольной физиономии демона, но именно эта часть его личности меня интриговала.

– Ты невыносим! – я обошла его.

– Думаю, тебе это и нравится.

Прежде чем я успела возразить, он прошел за мной и продолжил.

– Ты прекрасно выглядишь.

– Спасибо, – смущенно ответила я оборачиваясь.

– Это тебе, – демон протянул мне что-то похожее на книгу с бантиком в углу. – С днем рождения.

Я опешила. Я не ждала подарков, поздравлений. Тем более от него.

– Это… Неожиданно. Спасибо, – я взяла книгу. – Тебе Мэнди рассказала?

– Нет, – ответил он, и я прищурилась.

Лиза не стала бы говорить. Она не переносит демона, чтоб с ним общаться. И знает, как я отношусь к своему празднику.

– Точнее да.

Я кивнула и принялась срывать большой бант, чтоб увидеть, что за ним.

– Старик и море? – я подняла голову и наши взгляды встретились. – Как? Это моя любимая книга. Спасибо тебе, – я принялась листать страницы.

– Она не новая, но я думал, что тебе понравится. Рад, что смог сделать приятно.

– Я… Не помню уже, когда в последний раз мне приходилось читать обычные книги. Правда, спасибо.

Демон приблизился и дотронулся до моих рук, держащих книгу. Ток, от его прикосновения, пронзил меня через все тело.

– Не только за книгу. Ты всегда помогаешь мне. Спасаешь меня…

– Ну, однажды ты меня тоже спасла. Так что 200:1 в мою пользу.

Я нахмурилась.

– От моего же отца, когда заключила с ним сделку, – односторонняя улыбка обнажила ямочки на его щеке.

Люцифер узнал все условия нашего договора с Королем ада. И что я просила не только о возвращении Каса из Небытия.

– Ты, правда, думала, что я не смогу убить его?

– Нет. Я так не думала.

От удивления моему ответу его брови поползли вверх.

– Я была уверенна, что ты сможешь. Но что бы стало с тобой потом? Каково это, прожить оставшиеся годы с мыслью о том, что ты убил собственного отца? – я наклонилась ближе. – Я спасала тебя не от Сатаны. Я спасла тебя от самого себя.

– От настоящего ада… – на выдохе промолвил демон.

Молчание между нами, казалось, растянулось в вечность, пока его глаза гуляли по моему телу, а голова, похоже, обдумывала сказанное мной. Но, в конце концов, Люцифер вдохнул и заговорил.

– Мы можем не идти туда.

– Нет. Все в порядке. Я справлюсь, – мое тело дрожало.

– Алекс, завтра мы вернем его, – он утвердительно кивнул.

– Я знаю, – выдернув руки, я отложила книгу на стол. – Пойдем?

Люцифер аккуратно взял меня под локоть и перенес нас в зал.

Уже знакомый интерьер и музыка стали расслаблять меня. Для всех этот бал мертвых ничем не отличался от предыдущего. За исключением того, что танец в этот раз был отрепетирован и представлен в качестве развлечения для Совета. Те же украшенные фуршетные столы, тот же швейцар, та же лестница на балкон.

Для меня же этот бал отличался. Кроме того, что дата моего дня рождения и бала совпадали, в прошлый раз я шла за руку со своим ангелом. Сердце еще раз отбилось болью, напоминая, что все изменилось.

Было необычайно дивно видеть рядом с собой галантного и вежливого Люцифера. Он менялся. И я сомневалась в том, насколько долго он сможет держать себя в руках.

Мы знатно опоздали и, похоже, прибыли последние. Потому, когда мы вошли в помещение, все стали оглядывать нас. Люцифер идет под руку с какой-то мертвой. Это было еще неожиданней для всех, чем просто его хорошее поведение. Но демон ни на секунду не опустил своей высоко поднятой головы.

– Взять тебе выпить?

– Да, спасибо, – ответила я, и парень отлучился на несколько минут.

Я созерцала Совет на балконах зала. Отец стоял в обществе уже известной мне белокожей женщины. Кем она ему приходилась? Или у них лишь деловые отношения.

Власть, тайны и смерти, казалось, шли рука об руку с этим миром. Совет ничего не интересовало, кроме выгоды для себя. Сталкиваясь с чем-то неизбежным, они решали вопросы кардинально. Убивали, стирали, отправляли в Небытие.

Какой-то мальчишка на лету врезался в меня, но я лишь отмахнулась. Еще год назад, я и представить себе не могла, насколько жесток этот мир. И оставаться человеком, в прямом и переносном смысле – это не про здешних жителей.

Сейчас мне сильнее всего хотелось исчезнуть отсюда. Все здесь было слишком громким – разговоры, смех, музыка.

Люцифер не возвращался, и я начинала нервничать. Я стала выискивать кого-нибудь из друзей и наткнулась в толпе на знакомые лица. Два демона обжигали меня взглядами. Похоже, мы были знакомы. Это были друзья Криса.

По моему телу пронесся озноб.

– Вот ты где, – раздался над моим ухом голос Тима, продирающегося сквозь танцующие пары. – Лиза тебя обыскалась.

– Мы только пришли, – я пыталась перекричать музыку.

– Пойдем к нам, – парень потянул меня за собой.

– Я должна дождаться Люцифера, – я пыталась остановиться, но Тим не слышал меня.

Мне нужно было рассказать Люциферу, кого я видела. С другой стороны, те парни не станут нападать при свидетелях.

– Алекс, – Лиза радостно поприветствовала меня. – Скоро начнется танец. Ты как? Готова?

– Да, – замахала я, выискивая глазами темных, которых потеряла из виду.

– У тебя все в порядке?

– Да, все хорошо, – уверила я подругу.

Музыка заиграла тише, переливаясь в новую мелодию, и у оркестра заговорила ведущая торжества. Все стали расходиться по парам, готовясь танцевать, а я все еще не могла найти Люцифера и двух темных.

– Не стоит нервничать, – послышался голос за спиной. – Так ты только потратишь свои силы.

Мне не нужно было оборачиваться, чтоб понять, что это был один из них.

– Пришло время расплаты, – что-то холодное и острое уперлось под правым ребром. – Не дергайся.

– Ты не жилец, если убьешь меня на глазах у всех, ты же знаешь это?

– А мне и не нужно оставаться в живых. Он вернет всех мертвых, – холодное лезвие надорвало мое платье и уже касалось кожи.

Я судорожно глотнула воздуха. Золотистые стены зала стали кружиться перед моими глазами. Мне срочно нужно было выбраться отсюда. Едкая тошнота неумолимо подступала к горлу.

– Мертвая, ему нужна твоя кровь, – зашептал парень мне на ухо.

Резко оттолкнув парня, я стала пробираться сквозь толпу, которая не собиралась расступаться.

– Эй! – заорала какая-то демоница. – Смотри куда прешь!

– Извини, – пробормотала я, стараясь скрыться в толпе.

Еще кто-то преградил мне путь. Я отошла в сторону. Очень жарко. Становилось очень жарко. Кругом были люди. Обычные люди!

Они бежали сквозь дым и пламя, пока я сидела на коленях у прибитого балкой парня. Дышать становилось все тяжелее.

Слишком много запахов, слишком много звуков. Мое сердце, казалось, вот-вот вырвется из грудной клетки. Легкие больше не справлялись.

Я стала задыхаться, но заставив парня подтянуться на руках, продолжала тащить его.

Нет, нет, нет! Только не сейчас! Видение все больше принимало реальность. Потолок зала охватывали огненные языки, и он рушился вниз. Мне необходимо было выбраться, глотнуть свежего воздуха. Напряжение нарастало, мне не хватало кислорода. Стены стали плавиться, и пламя пожирало танцующих ангелов и демонов.

Я врезалась еще в нескольких светлых, но они произносили что-то невнятное и просто отворачивались.

– Нам нужно выйти отсюда, – я накинула руку парня на свое плечо и попыталась нас поднять.

Дыхание совсем сбилось, я заметалась. Лица расплывались. По углам мелькали то темные, то светлые пятна. Ноги сводила судорога, и они вовсе переставали меня слушаться. Я была близка к тому, чтобы потерять сознание на глазах у всех!

Сделав несколько шагов с моей помощью, ноги парня запнулись, и мы повалились вниз на горячий пол.

Ткань моего наряда зацепилась за что-то острое, я дернулась вперед и, не рассчитав свою силу, свалилась на пол, содрав колени и, похоже, порвав платье. Подбирая его подолы, я огляделась по сторонам. Больше не было шумной музыки, танцующих пар и громких разговоров. Я находилась в пустом холле школы.