Тайны бессмертия

Глава 12

Внутри меня что-то рухнуло, и я опустила глаза в пол. Череда из разнообразных эмоций пронеслась по моему организму. Меня затошнило и стало морозить. Ноги вросли в землю, будто корни старого дуба.

– Кто-то залез мне в голову и стер часть моих воспоминаний? – я посмотрела на подругу.

Многие необъяснимые моменты стали обретать смысл. Не хватающие кусочки пазла теперь казались мне не такими уж и странными.

– Ты должна поговорить с Люцифером.

– Нет. А если это сделал он? Он ни за что не признается, – я отвернулась и уперлась руками в стол. – Зачем кому-то нужно было это делать со мной?

– Возможно, ты узнала, что то важное, тебе попытались стереть ненужные воспоминания и случайно затронули эти?

– Такое вообще возможно? – истеричный смешок вырвался из моего рта.

– Я не знаю, Алекс, – угрюмо промолвила демоница. – Но если ты найдешь того, кто это сделал, то сможешь заставить его отменить внушение.

– Есть еще один способ, – я оглянулась на девушку, которая явно не понимала, о чем я. – Мои воспоминания вернуться, когда я приму сторону. Правильно?

– Да… Но…

– Вот тогда и увидим, кто это был.

Подруга стрельнула бровями и стала переодеваться.

– Ты считаешь, что я неправильно поступаю?

– Я считаю, что ты должна разобраться в своих чувствах прежде, чем мы вернем Каса.

– Я знаю, что я чувствую к Касу.

– А к Люциферу? – она остановила свои вечерние ритуалы. – Ты же понимаешь, что возвращение твоих воспоминаний может все изменить?

– Да, понимаю.

Она говорила, что я могла забыть о своих чувствах к демону? Глупо было отрицать, что я и сейчас небезразлична к нему. Я беспокоилась о нем, но это не может быть чем то большим. Он отвратителен, агрессивен, он убивают людей без всякой на то причины. Он монстр!

– Но я уверена, что это ничего не изменит, – и я ушла в ванную.

Мне нужно было снять с себя безвозвратно испорченное платье и выспаться. Завтра очень важный день и распыляться на другие проблемы времени не было.

До рассвета, когда за окном было еще темно, мы с Мэнди пришли в кабинет Грегора. Все уже собрались, за исключением одного ангела. Криса не было.

– Где твой брат? – шепотом спросила Мэн у Адама.

– Не знаю, после бала он не вернулся.

– Вы должны понимать, что все более чем серьезно, – вещал учитель. – Вам нельзя надеяться на удачу. Она вам не поможет.

Мы молча кивали. Каждый получил рюкзак с нужными в походе вещами.

Люцифер стоял напротив и осматривал меня. Похоже, он пытался почуять мою энергию и мое самочувствие. Когда он остановился на моем лице – я перевела глаза на Грегора.

– Александра, повторите еще раз наш план.

Я вышла вперед.

– Как только попадем в Небытие – делимся на две группы. Агата остается держать веревки вначале. Лиза, Адам и Люцифер идут за Джеремилем. Я предполагаю, что вся семья будет в одном месте. Мэнди и я – за Касом. Пользуемся веревками, чтоб держать связь в тумане. Каждые сто метров, отделяемся по одному человеку. Веревку не бросаем, если ничего не находим, возвращаемся к группе и начинаем заново.

– Теперь самое главное. На все про все у вас будет не больше часа. Дольше удерживать ворота настежь, я не смогу. Кто не вернется вовремя, тот останется там навсегда, – в помещении прошелся холодок после слов учителя. – Вы – новые энергии для того места и твари сразу вас учуют. Не теряйте концентрации. Все поняли?

Ребята замахали головами.

– Переместимся к порталу. Закрытое крыло библиотеки.

– Серьезно? – воскликнул Люций.

Но Грегор лишь ухмыльнулся и позвал к себе Лизу для переноса. Она единственная, кто там не был и соответственно не мог туда попасть.

– Помочь тебе? – Люций подошел ко мне.

– Я справлюсь, – постаралась улыбнуться я, но внутри меня тревога уже била во все колокола.

Нужно было успокоиться, потому что эмоции и нервы только помешают операции.

– Люцифер? – окликнула его я, пока он не телепортировался. – Ты знаешь, где Крис?

– Ты думаешь, что я оторвал его голову, запаковал в подарочную коробку и прислал его родителям на рождество? – односторонняя усмешка отразилась на его устах, когда он подошел вплотную ко мне.

От его слов по моей спине пробежался озноб.

– Нет. Я так не думаю, – я замахала головой.

– Я не знаю где он, – отрезал демон и пропал.

Даже не знаю, что я должна была почувствовать в этот момент: облегчение или еще большую тревогу.

Я сфокусировалась на помещении, и меня перенесло в уже знакомое мне место. Вкус затхлости проник во все органы моего чутья.

Щелкнув двумя пальцами, учитель зажег факелы по всему периметру помещения. Разложив на столе заклинание и еще какие-то свитки с текстом, Грегор жестом приказал встать перед ним.

– Как только я начну читать, счет пойдет на секунды. Не медлите, прыгайте в портал.

Мороз, похоже, овладел не только моим телом. Лизу, стоявшую рядом со мной, затрясло, и я взяла ее за руку.

– Все будет хорошо, – крепче сжав ладонь подруги, я постаралась внушить ей уверенности.

Тишина воцарилась на доли секунды, и Грегор принялся читать со своего дневника.

Сперва ничего не менялось, но к середине заклинания ветер, откуда не возьмись, стал подниматься с пола, закручиваясь в вихрь и превращаясь в небольшой смерч. Книги, лежавшие на полу и на нижних полках, запарили в воздухе, перемешиваясь с пылью и вырванными пожелтевшими листами различных рукописей.

Ветер трепал мои волосы, и создавалось впечатление, словно мы стоим в открытом поле, а не в книгохранилище.

На месте смерча сотворилась маленькая дырочка, которая с каждым новым произнесенным словом чтеца становилась крупнее, пока не стала размером с пикап. Ближайшие книги, стулья и прочие мелкие предметы стало засасывать в черную дыру. Пока она не стала подниматься вертикально и не заиграла новыми красками. Черный цвет стал переливаться темно-синим, фиолетовым, бордовым. Оттенки смешивали и скручивались внутрь. Портал, казалось, ожил, и это было явным знаком, что ворота открыты.

Агата шмыгнула первой на ту сторону. За ней Адам с Мэнди. Люцифер ждал, пока прыгнем мы с Лизой. Посмотрев друг на друга с рыжей девушкой мы, крепко сжав наши руки, шагнули в портал.

Больше не было ветра, шума, ничего не летало над нашими головами. Мы погрузились в мрачную тишину, охваченную густым, непроглядным туманом. Портал вертелся за нашими спинами, когда появился Люцифер.

– Мне как-то не по себе, – наклонилась ближе Лиз.

Но я промолчала. Не потому что не хотела ее приободрить. Тонна страха сковывала мои голосовые связки.

Ожидаемый туман был настолько густым, что ниже косточек на лодыжках ничего не было видно. Но я отчетливо ощущала, что стою на сухих ветках деревьев. Или это были не ветки? Пришлось прогнать от себя жуткие мысли.

Но то, с чем я не смогла справиться и откинуть – это запах. Тут воняло смертью.

Друзья собрались в круг, доставая веревки. Реальный холод стал пробирать до костей, пока я не заставила свое нутро перестать дрожать. Пар изо рта при разговорах смешивался и растворялся в тумане.

– Мы можем отойти от портала на метров двадцать, чтоб не потерять его из виду, – сказала я, и мы двинулись вперед.

Когда глубоко-синяя дыра стала мерцать, я поняла, что мы зашли слишком далеко.

– Стоп. Начинаем отсюда, – крикнула я группе.

Агата привязала к себе веревки, чтоб не упустить их в гуще тумана, а все остальные, хватаясь за них, стали продвигаться вглубь Небытия.

Сторонние голоса преследовали нас весь путь. Они бормотали неразборчивые слова и, казалось, что они шепчут прямо над моими ушами. С каждым шагом под нашими ногами хрустела «земля». Но никого не было видно. Ни здешних существ, ни узников этого мира.

Мы с Мэн шли в метрах десяти, параллельно со второй группой. И я уже хотела сказать, что пора разделяться в разные стороны, когда мы уперлись в некий забор из ссохшихся кустов. Они были из голых веток. Ни намека на то, что когда-то на этих ветках росли листья. А за мертвыми кустами заканчивался туман и располагался огромный кратер. Выжженная, усыпанная трещинами земля внизу была тоже мертвой.

– Нужно спускаться, – донесся голос Адама.

– Пойдем по одному, – крикнул Люцифер. – Ждите здесь, – демон взлетел, распустив свои величественные черные крылья, и приземлился у подножья скалы.

[4] Он прошел несколько шагов вперед и махнул, что все чисто. Адам подлетел на место за ним.

– Лиз, ты должна остаться тут.

– Что? Ни в коем случае, я должна…

– Лиз! – перебила ее я. – Мы не вернемся без твоей семьи, я обещаю тебе! Ты должна держать веревки, мы не знаем, будет ли туман дальше.

– Я спущу Алекс, но если я стану возвращаться за тобой, мы только потерям время, – продолжила за меня Мэнди.

Мгновение рыжая подруга колебалась и, наконец, положительно закивала.

Парни постепенно продвигались вперед снизу, когда раскатистый то ли крик, то ли вой раздался вокруг нас. От непереносимой громкости мы закрыли уши и пригнулись к земле, спрятавшись за кустами.

– Что это? – пыталась перекричать шум демоница.

– Не знаю, – я приподнялась на коленках, чтоб осмотреться вокруг.

Противный, резавший уши звук не заканчивался. Я пыталась понять, откуда он исходит, судорожно осматривая всю территорию. И когда я, в последнюю очередь, перевела глаза на небо, я увидела их. Огромные птицы-чудовища летели вниз с такой скоростью, что не сразу было понятно что это.

Арабу.

Одна из птиц была ниже всех и парила уже прямиком над демоном. Мои зрачки расширились. Неизбежность ситуации привела меня в панику. И зная, что нельзя поднимать шум, я все равно закричала, срывая глотку.

– Люцифер!