Между мирами

Глава пятая. Номер один

Из бассейна я вылезла довольная. Вода мне всегда поднимает настроение. Двухчасовая тренировка далась легко, по крайней мере мне. А вот Элиот, судя по его виду, ещё месяц к бассейну и подходить не захочет. Мистер Картэр продержал бы нас ещё часика два, но скоро должны были прибыть репортёры, для того, чтобы взять у нас небольшое интервью.

Высушив волосы и переодевшись я нанесла на лицо уходовую косметику, как всегда, делала после занятий в бассейне или просто при длительном контакте кожи лица с водой. Я и эльфу предложила, но он отказался.

В гардеробной обнаружился прекрасный летний сарафан фиалкового цвета с отделкой тюлем, к нему красивое колье. Часть волос я заплела в косы, а остальные продолжали струиться по моей спине.

– Как же тебе идёт фиолетовый. Тебе вообще всё идёт, но это… малыш, ты настоящая принцесса! – сказал Элиот, когда я предстала перед ним в своём новом наряде.

Дионис и Сакура дремали на диванчике, оказалось, мистер Блэк запер их в кабинете, оставив воды и еды, а потом забыл. Но теперь мои любимцы вновь рядом со мной.

– Спасибо большое, – улыбнулась я парню, – Кстати, сдаётся мне чёрная кожа Диониса как раз подойдёт к моему платью.

– Полностью согласен. Ладно, теперь моя очередь. – сказал эльф и удалился в шкаф.

Я же тем временем, влажной тряпочкой нежно вытерла кожу Сфинксам, а потом переодела их в найденные, среди сотен вещей, футболочки небесно – голубого цвета.

– Ну как я тебе? – послышался голос из – за моей спины.

Я обернулась и увидела Элиота, нарядившегося в строгий чёрный костюм, белую рубашку и галстук бабочку.

– Настоящий принц! Тебе так идёт, солнышко. – похвалила я.

– Стараюсь выглядеть под стать своей принцессе. – обворожительно улыбнулся парень.

– Смотрю, вы уже готовы. Мистер Элиот вас ждут в рабочем кабинете, а вас, мисс Виктория, в гостиной – вошёл мистер Блэк, – Пройдите за мной.

Я взяла на руки своих питомцев и направилась следом за телохранителем.

– Удачи, Эл!

– И тебе тоже, малыш.

Пройдя по длинному коридору мы с «агентом» вошли в зал. Тут теперь всё было заставлено съёмочной и звукозаписывающей аппаратурой. У панорамного стекла установили два кресла, стоящих до этого по углам от дивана, и кофейный столик с чайником, бутербродами и вазой с белыми лилиями.

– О, а вот и вы, – бодро проговорила женщина средних лет, видимо репортёр, – Ты, Виктория?

– Да.

– Садись в кресло… ой, а кто это такой милый? Твои котики?

– Да. Это Дионис и Сакура. – поочерёдно указала я на своих питомцев.

– Отлично! Животные в кадре, это всегда хорошо. А сейчас давай познакомимся. Моё имя Кристина, я репортёр, моя команда будет рекламировать ваш эксперимент. Сейчас мне надо взять у тебя интервью, ответишь на некоторые вопросы. Главное не растеряйся, актёрским мастерством занималась?

– Да, у нас в школе были подобные курсы.

– Прекрасно, думаю мы поладим. Сейчас объясню тебе как будет проходить съёмка…

Спустя получаса лекций, мы наконец приступили к съёмке. Я уселась в мягкое кресло, Кристина расположилась напротив. На руках у меня сладко спали Дионис и Сакура.

– Добрый вечер, сегодня мы с вами в гостях у участницы испытаний на место в самом интересном эксперименте столетия. Пожалуйста, представьтесь.

Микрофон оказался прямо передо мной.

– Добрый вечер. Моё имя Виктория.

– Очень приятно. Расскажите, пожалуйста, заявку на участие в каком эксперименте вы подали? В чём смысл этого исследования?

Я повторила то, о чём нам рассказывал профессор перед самым первым заданием, опустив некоторые подробности. Незачем людям знать про ограничение ТСП и зачем вообще к участию призвали подростков.

– Нашим телезрителям интересно…

Спустя час довольно утомительной беседы прозвучал последний вопрос:

– Итак, вопрос заключительный и наверное самый важный. Из – за чего вы согласились на участие в эксперименте, бросили семью, школу, друзей? Не жалеете ли о своём решении?

– Всё просто. Меня всегда тянуло к тайнам, к опасностям и к чему – то неизвестному. Мои родные не были против, они понимают как это важно, тем более участие даёт мне большие перспективы. И я ни о чём не жалею. Если бы я вернулась в прошлое, то ничего не стала бы менять. – улыбнулась я, поглаживая любимцев и поправляя прядку волос, скрывающих ото всех мои острые ушки…

– Всё, всем спасибо! До свидания, – попрощалась со мною Кристина, – А тебе, Виктория, советую выспаться, завтра трудный день. Удачи.

– Спасибо. – поблагодарила я.

Когда закрылась дверь за последним человеком из съёмочной группы, мистер Блэк подал ужин. Развалившись на диване и поглощая нарезанные фрукты, я уже чуть ли не засыпала. Увидев это, «агент» посоветовал идти в постель. Есть всё равно не хотелось, так почему нет? Элиот, может из солидарности, или же просто ему тоже не хотелось есть, удалился следом за мной.

Горячий душ расслабил мышцы, ароматный гель для душа и шампунь помогли снять психологическое напряжение.

«Я готова простоять так, целую вечность.» – подумалось мне.

Казалось, что с водой стекающей с моего тела уходят и тревога, напряжение, обида, злость… но вот стоит вылезти и все эти чувства навалятся на меня с новой силой.

Найдя в себе силы покинуть сие волшебное место, я высушила волосы и облачилась в лёгкую летнюю пижаму. Место в ванной занял эльф, постель была уже расстелена. Но ни подушки, ни одеяло не казались уютными. Но, что поделаешь, накануне важного события всегда уснуть очень сложно. Погасив свет, я улеглась в постель, через несколько минут ко мне присоединился вкусно пахнущий фруктами парень. По этому поводу можно и комплимент сделать.

– Вкусно пахнешь… это гель для душа? – спросила я.

– Да. С ароматом экзотических фруктов.

– Решил расслабиться?

– Да, завтра трудный день. Ты тоже, судя по запаху решила себя побаловать. Перечная мята?

– Yes, of course! А ещё зелёный чай, – оповестила я, зевнув, – Может уже будем засыпать?

– Как пожелаешь, принцесса.

Вместо ответа, теснее прижавшись к нему, пробормотала:

– Спокойной ночи, любимый.

– Спокойной ночи, малыш. – прошептал он мне на ушко, обнимая, защищая своим телом ото всех опасностей, что поджидают в темноте.

Утром я проснулась бодрая и с боевым настроем.

«Никто, никто не сможет помешать мне выиграть.» – думала я, уплетая аппетитный завтрак.

Мистер Блэк превзошёл сам себя, хотя… вряд ли это он готовит нам еду. Но заказ то делает он. Ароматный кофе гляссе, кусочек шоколадного пирога и два яйца всмятку. Вкусно, сытно и не очень полезно, но сегодня можно. Впереди нас ждут тяжёлые испытания. На разговоры времени не хватало, в семя часов уже следовало быть в актовом зале, сейчас полседьмого, а мы только заканчивали завтрак. Пока Элиот допивал свой кофе, я в панике носилась по гардеробной пытаясь сообразить, какой спортивный костюм подойдёт лучше. В результате схватила два первых попавшихся, два, потому, что и для себя и для эльфа.

«Ну, почему мы не приготовили всё с вечера! Нет, надо было в душе намываться.» – корю я себя, пытаясь на ходу влезть в костюм.

Вылетаю в коридор, натыкаюсь на «агента», но времени нет и на то, чтобы извиниться. На полпути к двери меня нагоняет отставший Эл. Теперь мы уже вместе, чуть ли не выламываем дверь в общий коридор, сбиваем с ног старика портье и на всех порах, игнорируя лифт, влетаем на лестницу. Пробежать пятьдесят этажей пешком, хороша разминка, верно? В залу влетели ровно в семь, ни минутой позже, ни минутой раньше. Нас тут же впихнули в длинную шеренгу кандидатов. Напротив, небольшой кучкой стояли профессора, работники нашей базы и учёные, которых мы прежде уже видели через экран. Они должны были отобрать кандидатов победивших в первом туре, в свою группу, конечно по взаимному желанию, для участия во втором этапе. К некоторым из них я желала попасть страстно. Например, Ирина Наумова, доктор биолого – химического профиля, имеет образование врача и диплом фелинолога¹. А также Владимир Карпелов, директор по космическому развитию, глава космической академии, один из ведущих специалистов, помогал в создании ТСП.

Насчёт последнего Элиот был со мною солидарен, но если я пойду в группу к Наумовой, то нам придётся разделиться, ведь эльфу не интересен этот профиль. Он по части физики и экологии, а не по зоологии.

– Итак, дорогие кандидаты, через несколько минут начнётся ваше первое испытание, – на сцене появилась профессор Лаврова, – Надеюсь вы готовы и мы не потеряем слишком многих уже на этом этапе…

Спустя десять минут нудной речи нас отвели на стартовую полосу. Очерёдность старта выстраивалась по алфавиту. Из «А» группы, не прошли в следующий тур десять человек.

«Ну, меньше соперников.» – подумала я, и тут, наконец, прозвучала моя фамилия.

– Мисс Барская, прошу на старт.

Теперь я очень ясно видела полосу, конец которой терялся в туманной дымке. Волнение и страх перед провалом, гложущие меня до этого момента, сейчас волшебным образом отступили. На смену им пришла уверенность в своих силах, желание победить. Я постаралась сосредоточиться и на удивление, это мне удалось. Хотя гвалт вокруг стоял… будь здоров.

– Вы готовы, мисс?

– Да.

– Тогда… три… два… старт!

Я рванулась с места, как только прозвучал сигнал. В голове ни одной мысли, тело стало лёгким, гибким, как у кошки. Волшебные силы использовать было запрещено, но мне это не требовалось. Первую, земную часть полосы я прошла за пятьдесят секунд, не останавливаясь на передышку, перешла к следующей, водной. Тут уж я попала в свою стихию. Ловко проплывая между шипами, поленьями и подныривая под перекладины, моё тело показывало чудеса многолетних тренировок в школьном бассейне, а ещё тех двух недель на базе, под чутким руководством начальства. И вот, третья полоса, воздушная. Нужно было, под сильным воздушным напором, движущимися препятствиями, держась на тоненькой верёвочке дойти до конца и сорвать флажок, только тогда можно будет слезть и вернуться назад. Тут было сложно, но я справилась. Принимая совершенно невозможные позы, изгибаясь как змея, продвигалась вперёд, к победе. Шаг, ещё шаг, третий, четвёртый… и заветный флажок у меня в руке. На огромном табло, поверх полосы загорелось время. Две минуты и сорок пять секунд, это мой абсолютный рекорд. Сил возвращаться у меня не осталось, я осела на земь, не в силах сделать хоть что – то. Всё расплывалось и кружилось перед моим взором, чтобы как – то остановить это я прикрыла глаза.

«Кажется, я теряю сознание…» – мысли постепенно терялись, голову заполняла темнота.

Оказалось лишь на несколько минут, потому, что я очнулась тут же. Надо мной склонились несколько медиков, давая нюхать нашатырь и обмахивая веером.

– Вы в порядке? – спросила пожилая мед сестра.

– Кажется, да. – ответила я, но попыток вставать не предпринимала.

Мне помогли встать и отвели в какую – то комнату. Там я была не одна, все кто прошёл испытание находились тут. Меня усадили в кресло, подали воды и велели ждать. Спустя час ко мне присоединился запыхавшийся эльф, впервые за утро я услышала его голос.